De Renault Clio, die een prominente rol speelt in het productaanbod van Renault, is de best verkochte Franse auto ooit. Er is volop reden voor een feest want er zijn wereldwijd al meer dan 15 miljoen exemplaren van de Clio verkocht. De modelreeks viert in 2020 haar 30ste verjaardag. 16 miljoen exemplaren, dat zijn veel auto’s! Bumper aan bumper zouden al die Clio’s liefst 1,6 keer de aarde omcirkelen. En als je ze op elkaar zou stapelen, zouden ze 75.000 keer hoger zijn dan de Eiffeltoren! Maar waarom werd de Renault Clio zo’n hit?
Simpel: toen hij als opvolger van de Renault 5 op de markt verscheen, bracht hij een revolutie teweeg in het segment van de multifunctionele stadsauto’s. Bovendien werd bij de Clio allerlei nieuwe en verbeterde functies doorgevoerd, van chassis en uitrusting tot de algehele kwaliteit. Daarnaast leverde Renault ook een grote verscheidenheid aan versies, zodat er voor iedereen en voor elke portemonnee een passende Clio was te vinden. Elke generatie tilde het DNA van de Clio naar een hoger niveau, voortbouwend op de sterke punten van de vorige generatie. Het resultaat is dat hij - dertig jaar later - nog steeds één van de meest aansprekende modellen in zijn segment is, in elke markt waarin hij actief is. Bovendien is de Clio in Europa maar liefst twee keer verkozen tot ‘Auto van het Jaar’!
Nog steeds worden er elke dag meer dan 1.400 exemplaren van de Renault Clio geproduceerd in de fabrieken in Bursa (Turkije) en Novo Mesto (Slovenië). In de fabrieken in Bursa (Turkije) en Novo Mesto (Slovenië) worden dagelijks meer dan 1.400 Clio’s geproduceerd. Op dinsdag 18 april 2023 wordt het volgende Clio-hoofdstuk onthuld.
Waarom deze vernieuwde Renault Clio zomaar een van de laatste kan zijn
De Eerste Generatie (1990-1998)
De Clio nam in 1990 het stokje over van de Renault 5. Hij werd hoger in het gamma gepositioneerd en zorgde direct voor opschudding in het segment van de stadsauto’s. In maart 1991, amper een jaar na de marktintroductie, werd het aanbod van de Clio uitgebreid met een sportieve versie. De 16S was de spirituele opvolger van de Renault 5 GT Turbo. De Clio kreeg in 1991 een chique broer in de vorm van de Baccara, net als de Supercinq daarvoor.
Deze versie had lederen en houten armaturen in het interieur, eersteklas voorzieningen en een 92 pk sterke motor. In 1992 kon iedereen een auto kopen met een sportief randje. De Clio S vertaalde de pittige en betaalbare visie van Renault op zijn stadsauto. De iconische Clio Williams verscheen in 1993. Deze versie is vernoemd naar het Williams-Renault Formule 1-team en schreef van de ene op de andere dag sportwagengeschiedenis. Chipie, Be Bop, MTV, Oasis, Night & Day en Aida zijn slechts enkele speciale edities die zijn uitgebracht van de eerste generatie Clio. De meeste daarvan worden tot op de dag van vandaag herinnerd.
Lees ook: Schakelproblemen Renault achteruit
Renault was in 1995 al een EV-pionier toen het een elektrische versie van de Clio introduceerde met een actieradius van 80 tot 100 kilometer. Net als de Clio met een verbrandingsmotor had hij vier volwaardige zitplaatsen, een stijlvolle bekleding en een opvallend moderne uitrusting. De Clio veroverde stormenderhand ook rallycircuits met een Groupe A-versie en verbluffende prestaties op macadam in nationale kampioenschappen.
Renault Clio I
De Tweede Generatie (1998-2005)
De tweede generatie van de Renault Clio, geïntroduceerd in 1998, was groter, ronder en ruimer. Het aanbod omvatte voor iedereen een passende uitvoering. Liefhebbers van sportwagens waren vooral dol op de Clio R.S. Voor sommige markten waar sedans erg geliefd zijn, bouwde Renault een vierdeurs Clio met een kofferbak die aan de achterzijde uitstak. De eerste van deze serie, de Clio Symbol, verscheen in 1999. Hij liet al snel de naam ‘Clio’ vallen en ging als ‘Symbol’ door het leven (of als ‘Thalia’ in sommige landen).
Hij is niet te missen dankzij de extra brede wielkasten en doet meteen denken aan de R5 Turbo: de Clio V6 die Renault Sport in 2000 op de markt bracht. In juni 2001 werd er een flinke facelift doorgevoerd, die de Clio een véél moderner voorkomen gaf. Toen de Clio in 2004 nogmaals werd gefacelift, waren slechts kleine aanpassingen nodig om de auto een beetje bij de tijd te brengen. Voor de liefhebbers van hot hatchbacks is de Clio II RS een niet te versmaden snoepje.
De Derde Generatie (2005-2012)
De Clio van de derde generatie kwam uit in 2005 en werd weer een trede hoger gepositioneerd met een uitgebreide uitrusting en vijf Euro NCAP-sterren voor veiligheid. De uiterst stijlvolle Clio Grand Tour conceptauto die in 2007 werd uitgebracht, was een voorbode van de Clio III Estate die het jaar daarop werd gelanceerd.
Renault Clio III
De Vierde Generatie (2012-2019)
De Clio van de vierde generatie was geïnspireerd op de DeZir-conceptauto en arriveerde in 2012 bij de dealers. De Clio Mio werd in 2012 gebouwd voor de Latijns-Amerikaanse markt en was gebaseerd op de Clio II.
Renault Clio IV
De Vijfde Generatie (2019-heden)
De vijfde generatie Renault Clio is bij de dealers gearriveerd. De nieuwe editie Clio zet de succesvolle traditie voort. Hij is geheel herzien, maar toch zeer herkenbaar. Een kraakvers onderstel moet zowel het comfortniveau als de rijeigenschappen naar een hoger plan tillen. Bij de vernieuwing van het interieur is Renault minder subtiel te werk gegaan. Bij het dashboard van de vijfde generatie Clio neemt het 9,3 inch grote infomedia scherm letterlijk en figuurlijk een centrale plaats in. Daarnaast kan de klant kiezen uit de 7,0 of 10,0 inch groot digitaal instrumentarium.
Lees ook: Stijlvolle sleutelcover Kadjar
Een turbobenzinemotor is wederom standaard. Daarmee heeft de nieuwe Clio een streepje voor op menig concurrent, zoals de C3, Fiesta, Corsa, 208, Ibiza en Polo. Daarvan zijn de basisversies voorzien van een turboloze motor en dat scheelt zowel vermogen als trekkracht. Er kan worden gekozen uit een 3 cilinder van 100 pk en een 4-pitter met 130 pk. De laatste is altijd gekoppeld aan een 7-traps EDC automaat met dubbele koppeling. Dieselen kan in de 85 pk sterke 1.5 Blue dCi. Volgend jaar voegt Renault een E-Tech hybride versie toe aan het palet. Biedt de vijfde generatie hiermee voldoende progressie om het succes en de leidende positie in het B segment vast te houden?
De Clio V werd begin 2019 geëlektrificeerd met de uiterst efficiënte E-Tech Hybrid. Het verhaal van de Renault Clio zal niet snel eindigen.
Renault Clio V
Ervaringen van bestuurders
Ryan (27) rijdt nu in een Ford Fiesta. Die begint al aardig op leeftijd te komen en dus is hij op zoek naar een nieuwe auto. De jongste Clio trekt daarbij zondermeer zijn aandacht. Hij vindt het model een verfijnde en geraffineerde evolutie van het oude model die volgens hem nog steeds niet verouderd oogt. “De nieuwe Clio heeft tal van slimme uitrustingdetails, maar ik ben vooral onder de indruk van de moderne standaard veiligheidsvoorzieningen. Ook de sfeerverlichting, waarvan je de kleur zelf kan uitkiezen, valt bij mij in de smaak. In de Sport modus krijg je bovendien een rode gloed. Ik heb nooit zo’n groot infomedia aanraakscherm gezien in een auto van dit formaat. Dat moet de afleesbaarheid van bijvoorbeeld navigatie instructies tijdens het rijden ten goede komen. Dat het scherm verticaal geplaatst is, went snel. Ook het bedieningsmenu zorgt niet voor verrassingen en de reactiesnelheid is top. De stoelen zitten comfortabel en voor mij (ik ben ruim 1,80 meter lang) is er voldoende plek. Ik vind het nieuwe model verrassend veel ruimer dan de oude Clio. Een knappe prestatie, want de lengte van de carrosserie groeide niet.
Eva (33) rijdt nu in een BMW X5 en heeft dus heel ander referentiemateriaal. Toch geeft zij net als Ryan de nieuwe Clio het maximale sterrenaantal. “Die X5 is van mijn vriend, maar ik vind hem niet prettig rijden. Hij is te breed voor binnensteden. Dus ik wil nu zelf een kleinere auto kopen. Ik heb de Clio altijd een aantrekkelijke auto gevonden, maar dit is de mooiste editie van allemaal. Ondanks de compacte afmetingen biedt hij veel interieurruimte en een grote kofferbak. De styling is snoezig. Ik hou niet van auto’s die er agressief uit zien. De nieuwe Clio pretendeert niet om een sportauto te zijn en dat vind ik prima. De binnenkant oogt futuristisch met het grote touch screen in tabletvorm. De bediening is redelijk simpel. Ik ben dol op de achteruit rij camera maar een rij baan assistent vind ik niet nodig. Liever zou ik gezien hebben dat de verwarmbare stoelen, nu een optie, standaard waren. Die zetels zitten zeer comfortabel en ik kon makkelijk een prettige positie achter het stuur vinden. Achterin is de ruimte prima. Omdat ik in een drukke binnenstad woon, ga ik zeker voor de hybride versie. Ik beschouw dat als de aandrijfvorm van de toekomst.
Tot slot een huidige Clio rijder: Terry (62). Hij bezit nu de RS versie. Het is voor hem alweer de vierde Clio. “Ik ben zeer te spreken over de rijeigenschappen van dit model Renault, al vond ik de derde generatie een nog prettiger weggedrag hebben. Dat er gekozen is voor een evolutie van het bestaande design, vind ik een goede zaak. Bij de eerdere edities was er naar mijn smaak een te grote breuk met het verleden. De nieuwe Clio is iets hoekiger dan het wel erg ronde vorige model en dat bevalt mij wel. Ook is de kofferbak nu veel praktischer want groter en handiger gevormd. Het is echter jammer dat als je de achterbankleuning plat legt, er nog steeds geen mooi vlakke laadvloer ontstaat. Het interieur maakt een hoogwaardigere indruk. De vormgeving doet mij een beetje aan Volkswagen denken, maar Renault heeft zachtere materialen gebruikt. In vergelijking met de oude Clio zijn de kwaliteit van de gebruikte kunststoffen en de afweking heel veel beter. Digitalisering van het instrumentarium vind ik prima. Het ziet er bij de Clio indrukwekkend uit, maar het moet wel betrouwbaar zijn. Vroeger was roest de IJzeren Hein bij auto’s maar vandaag is het ontbreken van update mogelijkheden (tegen aanvaardbare kosten). Ik hoop dat Renault zich hier van bewust is. Maar dat zijn zorgen voor morgen. Ik kan makkelijk een comfortabele zitplek vinden. Je zit lekker laag en dat is een goede uitgangspositie voor een nieuwe RS uitvoering! De hybride techniek van de E-Tech versie (met atmosferische 1,6 liter motor, red.) lijkt mij trouwens ook wel wat om de prestaties van die nieuwe Clio RS naar een hoger plan te tillen.