Toyota zet grote stappen in de ontwikkeling van vliegende auto's, een droom die steeds dichter bij de realiteit komt. Het Japanse automerk investeert in verschillende projecten en samenwerkingen om deze ambitieuze visie te realiseren.
Conceptuele afbeelding van een vliegende auto.
Samenwerking met Joby Aviation
Toyota investeert 394 miljoen dollar in Joby Aviation, een bedrijf dat volledig elektrische vliegtuigen ontwikkelt die verticaal kunnen opstijgen en landen. Toyota is de grootste investeerder in het Californische bedrijf, wat in totaal 720 miljoen dollar heeft opgehaald in verschillende financieringsronden.
Volgens CEO van Toyota, Akio Toyoda, is de luchtvaart een “Lange-termijn doel voor Toyota. Toyota zal samenwerken met het bedrijf en hun kennis delen op het gebied van productie en kwaliteit. Joby Aviation werd in 2009 opgericht door JoeBen Bevirt.
Het elektrische voertuig van Joby behaalt een snelheid van ongeveer 320 kilometer per uur en kan een afstand afleggen van 240 kilometer na één keer opladen. In het voertuig is plaats voor vier passagiers, plus een piloot. Net als een helikopter stijgt het verticaal op.
Lees ook: Prijzen en uitvoeringen van de Toyota Yaris Cross
Volgens het bedrijf is de ‘vliegende auto’ 100 keer stiller dan een regulier vliegtuig tijdens opstijgen en landen en is het voertuig bijna niet te horen tijdens het vliegen. Naast de financiering en samenwerking met Toyota, gaat Joby ook een samenwerking aan met Uber.
Het SkyDrive Project
De term ‘eigen vliegende auto’ moeten we echter wel een klein beetje relativeren. Eigenlijk gaat het om een project van dertig Toyota-medewerkers, die in hun vrije tijd onder de naam Cartivator (Cart!vator) al in 2012 begonnen zijn met de ontwikkeling van een vliegende auto. Nu heeft Toyota echter besloten er hun volledige gewicht achter te zetten, volgens Nikkei.
Onder de naam SkyDrive wordt er al gewerkt aan een prototype op schaal 1:5 dat in juli van dit jaar af moet zijn.
Prototype van de SkyDrive vliegende auto.
De Vliegende Auto op CES Las Vegas
Vliegende auto’s, het klinkt als toekomstmuziek. In het persbericht staat dat de auto in het vierde kwartaal van 2024 te bestellen is en in het vierde kwartaal van 2025 wordt uitgeleverd. Het voertuig heeft vooralsnog de naam ‘Land Aircraft Carrier’. Dit betekent niets maar dan dat het een auto is met daarin een drone-achtig vliegtuig. Je kan dus niet opstijgen met de auto.
Lees ook: Betrouwbare Occasions 's-Hertogenbosch
Hoewel het misschien niet de vliegende auto is die je wellicht verwacht, blijft het een indrukwekkend apparaat. De elektrische auto zelf biedt plaats voor maximaal vijf personen en is een 6×6. Xpeng zegt dat de grote drone makkelijk te besturen is en zelfs autopilot heeft. In de cabine is plek voor twee personen.
Toyota x Joby — The Flying Car That’s Changing the Future 🚁✨”
Naast de modulaire auto laat het merk ook een échte vliegende auto zien. Deze wordt nu nog de eVtol Flying Car genoemd. eVtol staat voor electric vertical take-off and landing.
Alternatieven en Toekomstvisie
Maar denk jij eigenlijk dat de vliegende auto een succes wordt? Aan de ene kant is het logisch om in de toekomst te gaan voor ‘3D-verkeer’, zodat we niet alleen boven elkaar wonen, maar ons ook boven elkaar kunnen vervoeren. Dat zou in de lucht kunnen, maar als je het aan Elon Musk vraagt zijn diepe tunnels een betere optie.
Toyota's Multipath-Aanpak
Toyota kiest wereldwijd voor een multipath-aanpak om de uitstoot van CO₂ terug te dringen. In plaats van te vertrouwen op slechts één technologie, zet de Japanse autobouwer in op een breed scala aan oplossingen.
Toyota kiest nadrukkelijk niet voor één oplossing, maar voor meerdere routes richting klimaatneutraliteit. Waterstof blijft een cruciale rol spelen in Toyota’s toekomstvisie. Onlangs onthulde het merk zijn derde generatie brandstofcelsysteem, een compacter systeem met 20% hogere efficiëntie en een beloofde levensduur tot één miljoen kilometer.
Lees ook: Yaris 2002: Brandstofverbruik
Dit systeem werd tijdens de Olympische Spelen van Parijs 2024 getoond in uiteenlopende voertuigen, waaronder bussen en zware vrachtwagens. Toyota ziet met name in de sector van zwaar transport een groot concurrentievoordeel voor brandstofcellen, omdat deze voertuigen snel kunnen worden bijgetankt en zwaardere ladingen aankunnen.
Ook in de autosport speelt waterstof een rol: via Toyota Gazoo Racing en Rookie Racing wordt gewerkt aan de ontwikkeling van waterstofverbrandingsmotoren, onder meer getest tijdens de 24-uurs Super Taikyu-race.
Tegelijkertijd investeert Toyota stevig in batterijtechnologie. Naast conventionele lithium-ion-accu’s werkt het merk aan solid-state batterijen, die hogere energiedichtheid en kortere laadtijden beloven.
Waar sommige berichten spraken van een afscheid van waterstof, kiest Toyota in werkelijkheid voor een brede, multipath-strategie. Zowel batterijen als waterstoftechnologie blijven daarin speerpunten, aangevuld met hybrides en alternatieve brandstoffen.
Toyota wil zo wereldwijd een flexibele en klantgerichte aanpak hanteren om de uitstoot te verlagen, variërend van compacte stadsauto’s tot zwaar transport.
De Toyota Mirai: Een Technologisch Meesterwerk
Het is een apart geval, de Toyota Mirai. De Mirai is namelijk een technologisch meesterwerk. Het vreemde is dat het ontwerp dat niet direct uitstraalt. Alsof Vincent Bijlo met een fles Absinth achter de kiezen aan de slag is gegaan met magic markers, toiletpapier en een hele wilde fantasie.
Zonder gekheid: het ontwerp is gedicteerd door wetenschap: de Mirai moest zo aerodynamisch mogelijk zijn. Deze Toyota Mirai is gebouwd in dezelfde fabriek als de legendarische Lexus LFA.
De Motomachi-fabriek is wat kleiner en perfect voor dit soort specialistische voertuigen. Deze generatie is er gebouwd van eind 2014 tot en met 2020. Dit exemplaar werd voor het eerst geregistreerd op 30 juni 2018, het is dus een vrij laat exemplaar.
In de afgelopen zes jaar is er niet heel erg veel mee gereden. De teller staat namelijk pas op 24.612 kilometer. Het is natuurlijk heel erg milieuvriendelijk om niet al te veel te rijden.
De auto in kwestie is een oud-diplomatenauto. Omdat het een diplomatenvoertuig is geweest, stond deze op een CD-plaat (niet te verwarren met een Compact Disc). Voor het eerst gaat deze Toyota Mirai op Nederlands kenteken staan.
Daar moet je een bouwjaarverklaring en een CVO opvragen bij de importeur (Louwman in dit geval). Met die twee documenten kun je een afspraak maken voor de eerste registratie bij het RDW.
| Project/Investering | Details |
|---|---|
| Joby Aviation | 394 miljoen dollar investering in elektrische vliegtuigen die verticaal opstijgen en landen |
| SkyDrive | Intern Toyota project voor de ontwikkeling van een vliegende auto |
| Multipath-Aanpak | Strategie om CO₂ uitstoot te verminderen door middel van batterijen, waterstof en hybrides |
| Toyota Mirai | Waterstofauto gebouwd in dezelfde fabriek als de Lexus LFA |