De Volkswagen Phaeton is een vierdeurs sedan uit de hoofdklasse die sinds 2002 door Volkswagen werd geleverd. Het ontwikkelingsteam kreeg de opdracht om de beste limousine ter wereld te ontwikkelen. De Volkswagen Phaeton concurreert met de Mercedes S-klasse, de BMW 7-serie en de Audi A8. Hij deelt zijn onderstel, de aandrijftechniek en het grootste deel van de elektronica met de Bentley Continental GT en de Bentley Flying Spur. De naam van de Phaeton is gelijk aan die van de zoon van zonnegod Helios.
Aan het topmodel van Volkswagen is een leuke anekdote verbonden. De toenmalige baas van het Volkswagen-concern, Ferdinand Piëch, wilde met de Phaeton een plek tussen de gevestigde orde in de hoofdklasse veroveren. Een moeilijke opgave, omdat het merk nog nooit met een model in dit segment vertegenwoordigd was. Zijn eisen waren zo hoog, dat een deel van het personeel vrijwillig ontslag heeft genomen. Het resultaat is echter een auto met enkele bijzondere kenmerken.
Zo had de carrosserie van de Volkswagen Phaeton ten tijde van zijn introductie de grootste torsiestijfheid, is de auto extreem stil en is hij voorzien van een tochtvrij ventilatiesysteem waardoor de ruiten nooit beslaan.
Motorisatie en Aandrijving
De Volkswagen Phaeton is geleverd met zes-, acht, tien en twaalfcilinder benzine en dieselmotoren. Tot eind 2004 was het instapmodel, de Phaeton 3.2 V6 leverbaar met voorwielaandrijving en een handgeschakelde versnellingsbak. Daarna kreeg dit type, evenals alle andere motorvarianten, standaard een automaat en Volkswagens vierwielaandrijving 4Motion. Het topmodel is de Volkswagen Phaeton 6.0 W12 voorzien van een 420 pk twaalfcilinder benzinemotor. Ook de sterkste diesel mocht er wezen, de Volkswagen Phaeton 5.0 V10 TDI (313 pk en 750 Nm).
Naar verluidt zijn er meer dan 100 patenten geregistreerd om Piëch geesteskind tot een van ’s werelds beste limousines te maken, zo niet de beste. Niettemin, boterzachte en reislustige benzine- en dieselmotoren sloegen de klok - met Zwitserse precisie - in het vooronder van de Volkswagen Phaeton. Aan de basis stond meteen al een smeuïge 3.2 V6, goed voor 241 pk en 315 Nm. De heerlijke zescilinder, bekend uit de Golf R32, was al krachtig genoeg om de twee ton zware mastodont moeiteloos op gang te krijgen. Pas statig en vorstelijk werd het met de 4.2 V8. Dat blok leverde 335 pk en 430 Nm, beschikte over een uiterst bevredigende roffel en liet de Phaeton achteloos de 250 km/u aantikken, begrensd welteverstaan.
Lees ook: Gids voor Tweedehands Caddy Automaat
Crème de la crème was de majestueuze 6.0 W12, alleen al vanwege zijn bijzondere cilinderopstelling. Niet verwonderlijk zodra je beseft dat deze motorisering Piëch’s prestigeproject binnen een prestigeproject was. De unieke twaalfcilinder schopte het tot 420 pk en 550 Nm, goed voor een acceleratie naar 100 km/u in 6,1 seconden en een (begrensde) top van 250 km/u. Dieselen was al net zo geriefelijk. Een 3.0 V6 met 224 pk en 450 Nm stond paraat als basisversie, maar het echte paradepaard was de 5.0 V10.
Een beresterk dieselblok met - hou je vast - 313 pk en een koppel van maar liefst 750 Nm. Vanaf de facelift in 2010 kreeg de Phaeton een nieuwe 3.6 V6 onder de kap. Die produceerde 280 pk en 370 Nm. Aan de 4.2 V8 werd niet getornd, terwijl de kracht van de W12 toenam naar 450 pk en 560 Nm. Ook de zescilinderdiesel steeg in vermogen, een pleister op de wonde na het verdwijnen van de tiencilinder.
Afmetingen en Varianten
Een Volkswagen Phaeton is een lel van een limousine. In het bijzonder wanneer het een versie is met verlengde wielbasis, de doeltreffend genoemde Lang-uitvoering. De ‘korte’ versie heeft een lengte van 5,06 meter, bij een breedte van 1,9 meter en hoogte van 1,45 meter. De Phaeton Lang (5,18 meter) heeft een 12 centimeter langere wielbasis die geheel ten gunste komt aan de inzittenden achterin. Die konden nu languit onderuitgezakt zitten. Zoals diverse andere toplimousines was de Phaeton verkrijgbaar als 4-zitter.
De ‘achterbank’ bestaat dan uit twee individuele zetels die van elkaar worden gescheiden door een brede, luxueuze middenconsole. En de bagageruimte? Die bedraagt 500 liter, ongeacht de versie. Meer laadvolume creëren was niet mogelijk, vanwege de achterbankconstructie.
Wie koos voor de Volkswagen Phaeton, kon kiezen uit super-de-luxe en ultra-luxe (Highline). Ongeacht de gekozen uitvoering bood de Phaeton een uitrusting die je van een toplimousine mag verwachten, en meer. Het interieur ademde comfort en rust, het rijgedrag sloot daar naadloos op aan. 200 km/u rijden op de Autobahn voelde als 80 km/u op een 6-baans snelweg. Er was leder toegepast zover het oog reikt. En de ontwerpers waren ook allesbehalve zuinig geweest met pianolak, aluminium en hout. Zelfs de normaliter onzichtbare details waren prachtig afgewerkt, zoals het mechanisme van de achterklep.
Lees ook: Waarop letten bij een tweedehands 500X
Prijzen en Beschikbaarheid
Als vanzelfsprekend komt zoveel pracht en praal tegen een zeker prijskaartje. Precies, die was hoog. Voor een Volkswagen absurd hoog en meteen ook de nagel aan de doodskist van de Phaeton. Piëch had weliswaar de ultieme limousine gecreëerd, maar had niet goed oog gehad voor de kracht van consumentenperceptie. Want wie gaat ruimschoots een ton betalen voor wat eigenlijk nog steeds een ‘volkswagen’ is? Of zelfs het dubbele voor de topversie met W12. Haast niemand deed dat, hoe fraai de pracht en praal ook is.
Nog voordat de Volkswagen Phaeton goed en wel de kans kreeg zich te bewijzen, was het begin van het einde al ingezet. Het aanbod op de occasionmarkt is zodoende dun bezaaid. Prijzen beginnen bij luttele duizenden euro’s. Investeer evenwel in een keurig (onderhouden) exemplaar, waarbij de kans op nog te behappen gebruikskosten reëel is, en je bent 20 jaar na dato nog altijd het heertje op de weg.
My car: Volkswagen Phaeton W12
Design en Interieur
De Volkswagen Phaeton had een ingetogen design. Je zou zomaar kunnen denken dat het om een Passat gaat. Een vleugje extra chroom zorgde ervoor dat het Volkswagen-vlaggenschip extra cachet kreeg. Allicht een leuk weetje is dat Phaeton in 1999 werd voorgesteld als hatchback in de conceptuele vorm van de Volkswagen Concept D. Dat studiemodel vertoonde zichtbare trekjes van de Bentley Continental GT. Niet gek als je beseft dat beide auto’s op hetzelfde platform staan. De aandrijflijnen van de Phaeton zijn dan weer dezelfde als die voor de Audi A8.
Binnenin was inspiratie uit Britse hoek zowaar beter zichtbaar: in hoofdlijnen delen de dashboards van de Phaeton en Continental GT hetzelfde design. Iets dat ook geldt voor de afwerking en gebruikte materialen. In de Phaeton is het zeer aangenaam toeven, met de mooiste en fijnste materialen die de automotive industrie aan het begin van dit millennium kon bieden. Denk aan verschillende soorten leer en hout, alcantara hemelbekleding, multi-verstelbare fauteuils met verwarming, koeling en massagefunctie, en een vernuftig aircosysteem met luchtontvochtiger en vier temperatuurzones. Het resultaat was een fluisterstil interieur en een ongekend rijcomfort, een waar genot op de lange afstanden. Ook wanneer het gaspedaal diep werd ingetrapt gaf de Phaeton geen krimp.
Veiligheid en Alternatieven
Gordijn-, zij-, bestuurders- en passagiersairbags zijn allemaal inbegrepen, samen met elektronische veiligheidssystemen zoals ABS en ESP. Voor het vinden van alternatieve toplimousines hoef je niet ver te zoeken, die zijn beschikbaar bij de geijkte merken in deze klasse. Audi heeft de A8, Mercedes-Benz de S-klasse en BMW de 7-serie.
Lees ook: Voordelen tweedehands Audi
Overzicht van Tweedehands Volkswagen Phaeton Modellen
Hieronder een overzicht van enkele tweedehands Volkswagen Phaeton modellen die te vinden zijn, met de bijbehorende specificaties:
| Model | Bouwjaar | Kilometerstand | Brandstof | Transmissie | Prijs |
|---|---|---|---|---|---|
| 3.2 V6 4PERS/ORIGINEEL NL/NAP/YOUNGTIMER | Aug 2002 | 190.830 km | Benzine | Automatisch | € 8.400 |
| 3.0 TDI 5p. Automaat NAV.+ Airco | Mei 2006 | 365.100 km | Diesel | Automatisch | € 2.500 |
| 3.2 V6 5p. | Automaat | Cruise | Clima | Lederen B | Okt 2002 | 194.339 km | Benzine | Automatisch | € 6.950 |
| 3.2 V6 5p. /// LEES TEKST /// | Apr 2004 | 155.008 km | LPG | Automatisch | € 5.950 |
| 4.2 V8 5p. KEYLESS/MEMORY/LEDER/NAVI | MOOIE AUTO | Jan 2004 | 207.160 km | Benzine | Automatisch | € 6.950 |
| 6.0 W12 4p | 94.000 km | Inruil mogelijk. | Nov 2002 | 93.508 km | Benzine | Automatisch | € 20.995 |
| 3.0TDI 225pk Navi/Xenon/Leer/Pdc/Disc changer/Driv | Mei 2007 | 302.429 km | Diesel | Automatisch | € 2.999 |
| 6.0 W12 450PK Long Individual Schuif/kanteldak Luc | Feb 2008 | 216.728 km | Benzine | Automatisch | € 19.950 |