Volkswagen, een naam synoniem met innovatie, betrouwbaarheid en vooruitstrevend design, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de jaren '30. Al sinds de oprichting staat Volkswagen symbool voor slimme mobiliteit, betrouwbaarheid en vooruitstrevend design. Door de jaren heen heeft het merk zich keer op keer bewezen als pionier in de autowereld. Inmiddels zijn er meer dan 700 miljoen voertuigen geproduceerd door de Volkswagen Group, waarvan er alleen al van het merk Volkswagen zelf ruim 150 miljoen auto's zijn verkocht.
Volkswagen T1, een icoon uit de geschiedenis van Volkswagen.
De Vroege Jaren: De Geboorte van een Icoon
In de jaren '30 gaf Adolf Hitler de opdracht om een auto voor het volk te ontwerpen. Het moest een eenvoudige, betrouwbare en betaalbare auto worden voor het Duitse volk. Vandaar ook de naam “Volks Wagen”. Diverse ontwerpers dienden hun ideeën in, waaronder Béla Barény, Erwin Komenda en de bekende Ferdinand Porsche. Alle ideeën werden samengevoegd en vormden de Typ1 auto. De bekende viercilinder motor van de Kever is ontworpen door Franz Reimspiess.
In 1938 rolt de allereerste Volkswagen van de band: een compacte, karakteristieke auto die al snel uitgroeit tot een geliefd model bij het grote publiek. Deze auto zou uiteindelijk bekend worden als de Volkswagen Kever - een tijdloos ontwerp dat wereldwijd symbool werd voor vrijheid op de weg.
F. Porsche stelt 3 prototypes voor die al de karakteristieke vormen van de latere Volkswagen Kever hebben. Ieder prototype legde in zeventig dagen 50.000 km af, zonder dat al te grote reparaties nodig waren.
Lees ook: Aanhanger Reclame van Volkswagen: Van Klassiek tot Modern
De eisen waren hoog: voldoende ruimte voor 2 volwassenen en een kind of 3 soldaten en bepakking, een topsnelheid van 100 km/u, een luchtgekoelde motor en een prijs van niet meer dan 900 Reichsmark. Hiermee werd de auto toegankelijk voor de burger.
De Kever heette aanvankelijk geen Kever, maar werd tot 1967 Typ 1, genoemd, gevolgd door 1200 of 1300 (naar de motorinhoud in cc). Veel mensen noemden de kever al lieflijk de Kever, naar zijn ronde vormen. Volkswagen ging die naam daarna zelf ook gebruiken.
De Kever: Een Wereldwijd Succes
Na de Tweede Wereldoorlog werd de productie van de Kever hervat onder toezicht van de Britse bezettingsmacht. Wat begon met een beperkt aantal voertuigen groeide snel uit tot een grootschalige productie, waarmee de basis werd gelegd voor het wereldwijde succes van Volkswagen als toonaangevende autofabrikant.
De Duitse bevolking had aanvankelijk weinig geld voor de auto, en daarom werden de eerste kevers veel verkocht aan (nuts)bedrijven. Maar gaandeweg nam de productie toe, de kosten gingen omlaag en werd de verkoop in Duitsland een groot succes.
Om goed aan te slaan, werden de geëxporteerde kevers beter aangekleed. In 1947 werden de eerste 56 kevers aan Ben Pon geleverd. In 1950 waren al 100.000 kevers gebouwd en ging de kever snel de wereld rond. Na Nederland kwam de kever op de markt in Zweden en Engeland. Daarna volgde Amerika, waar de kever een groot succes werd. De naam werd liefkozend Beetle.
Tot 1972 was de T-Ford (van Henry Ford) de meest gebouwde auto ooit. Officieel waren er 15 miljoen T-Fords gebouwd, en in 1972 verbrak de kever dit record. De kever werd de meest geproduceerde auto ooit (op dat moment). Om dit te vieren bracht Volkswagen een jubileum editie kever uit: de Weltmeister Kever.
Lees ook: T-Roc of T-Cross kiezen?
De Weltmeister Kever, een jubileumeditie om het record van meest geproduceerde auto te vieren.
In totaal werden er maar liefst 21,5 miljoen kevers gebouwd! Daarnaast zijn ook 300.000 kever cabriolets gebouwd. Aanvankelijk werd de Kever gebouwd in Duitsland, later in Nigeria, Uruguay, Brazilië en nog tot 2003 in Mexico.
Alhoewel de kever inmiddels is ingehaald in productie aantallen, is de kever wel de auto die het langst geproduceerd is (van 1937 tot 2003).
Nederland en Volkswagen: Een Speciale Band
Volkswagen en Nederland zijn 75 jaar onlosmakelijk met elkaar verbonden. In 1947 sluit Volkswagen zijn eerste exportcontract af. Het gaat om een levering van maar liefst 56 Kevers aan importeur Ben Pon in Nederland.
Op 23 april 1947 bezoekt Ben Pon, autohandelaar uit Amersfoort, de Volkswagen-fabriek in Duitsland. Gewapend met een simpele schets en een scherpe geest vertelt hij dat er in Nederland grote behoefte is aan praktische bestelbusjes. Niet veel later rollen de eerste Transporters van de productielijn.
Lees ook: Gids voor Tweedehands Caddy Automaat
De Kever wordt voor het eerst geëxporteerd. En wel naar Nederland. Ben Pon ondertekent op 8 augustus een importeurscontract met Volkswagen. De eerste Kevers worden over de weg naar Nederland gereden. Deze zijn bedoeld als demo voor garagehouders. Op 16 oktober komen de eerste 6 Kevers ons land binnen voor verkoop.
Als eerbetoon aan ontwerper van de T1, Ben Pon, vindt de onthulling plaats bij Pon in Leusden. De T6 is in meer dan 100 smaken verkrijgbaar.
Speciaal voor deze gelegendheid heeft Pon een extra verlengde Caddy laten maken als VIP limousine waarmee gasten van en naar de RAI vervoerd kunnen worden.
De Transporter: Van Spijlbus tot ID. Buzz
Na meerdere bezoeken aan de fabriek door Ben Pon maakt hij op 23 april een schets in zijn agenda van een bus op basis van het Kever chassis. Motor achterin, bestuurder op de vooras en een laadvermogen van 750 kg. Met deze schets meldt hij zich bij Heinrich Nordhoff en licht zijn idee toe. De geboorte van de T1 is een feit.
De T1 bus wordt geïntroduceerd. De productie start in Wolfsburg waar ook de Kever wordt gefabriceerd. Omdat de T1 een verticale metalen spijl heeft in de voorruit, wordt hij ook wel ‘spijlbus’ genoemd. Een andere naam is Microbus. In Duitsland wordt de T1 liefkozend Bulli genoemd. Hij wordt geleverd als gesloten bestel, kombi, personenbus én pick-up.
De populariteit van de T1 neemt snel toe. Het orderboek groeit zelfs zo hard dat de fabriek in Wolfsburg het niet meer aankan. Om die reden verhuist de gehele productie naar Hannover waar inmiddels een gloednieuwe bedrijfswagenfabriek staat, speciaal gebouwd voor de T1.
65 jaar na de introductie van de T1, wordt de T5 opgevolgd door de T6. De carrosserie is weer scherper gelijnd en hij heeft een compleet vernieuwde cabine. Hij is klaar voor de toekomst met allerlei technologische vernieuwingen.
In 2022 komt er veel samen voor Volkswagen in Nederland. De ID. Buzz kan je zien als de samensmelting van onze geschiedenis en onze toekomst. De simpele, iconische vormen van de ID. Buzz zijn herkenbaar van de allereerste Volkswagen-bus, de T1, maar nu is-ie gebouwd op het innovatieve MEB-platform.
Innovaties en Modellen door de Jaren Heen
Volkswagen heeft door de jaren heen diverse innovatieve modellen geïntroduceerd. Hieronder een overzicht van enkele belangrijke modellen:
- 1974: De komst van de Golf, die een nieuwe standaard zet in het compacte segment.
- 1975: De introductie van de Polo, een compacte, betaalbare en praktische auto.
- 1976: De eerste Golf GTI, die rijplezier bereikbaar maakt voor een groot publiek.
- 1991: De vernieuwde Passat, die uitblinkt in comfort, veiligheid en technologie.
- 2011: De introductie van de Amarok, een indrukwekkende pick-up truck.
Als Volkswagen de T4 introduceert, blijkt het om veel meer te gaan dan een generatiewissel. Hij lijkt in niets op zijn beroemde voorgangers en is geavanceerder dan ooit. Voor het eerst zit de watergekoelde motor voorin. Ook wordt er voorwielaandrijving toegepast, krijgt het model een schuin aflopende voorzijde en zit de bestuurder niet meer boven de vooras.
Volkswagen introduceert de T5. Op tal van technische aspecten is hij opnieuw verbeterd. Zo is hij voorzien van moderne veiligheidstechnieken als ABS, EDS, ASR en MSR. Met het ergonomisch ontworpen dashboard en de joystick-schakelpook creëert hij nieuwe maatstaven.
Volkswagen introduceert de indrukwekkende Amarok. Zijn opvallende naam komt uit het Inuit en betekent ‘Wolf’. Deze door Walter de’Silva ontworpen Volkswagen bedrijfswagen is een pick-up truck met een traditionele ‘body-on-frame’.
De Weg naar een Elektrische Toekomst
Met de lancering van de ID.3 en het bredere ID.-platform zet Volkswagen vol in op elektrisch rijden. De nieuwe modellen combineren innovatieve technologie met het vertrouwde Volkswagen-gevoel. Hiermee begint een nieuw tijdperk van duurzame mobiliteit, waarin Volkswagen opnieuw vooroploopt.
Volkswagen staat voor één van de grootste uitdagingen in de geschiedenis van haar merk, misschien zelfs wel in de geschiedenis van autorijden. Ze neemt verantwoordelijkheid voor de CO2-uitstoot die ze veroorzaakt. Het doel: in 2050 helemaal CO2-neutraal zijn.
De Crafter, de grootste bestelwagen uit het Volkswagen gamma, is nu ook als eerste volledig elektrische bedrijfswagen te bestellen. Nog vóór zijn marktintroductie wordt de e-Crafter al onderscheiden met de ‘Europese Transportprijs voor Duurzaamheid’ in de categorie ‘Transport- en bestelwagens’.
De Volkswagen Groep heeft als doel om van automaker te transformeren tot wereldwijde leider in duurzame mobiliteit.
Volkswagen Vandaag: Meer Dan Alleen Auto's
Al meer dan 75 jaar bouwen we auto’s die je brengen waar je wezen moet. Betrouwbaar, comfortabel, en klaar voor de toekomst. Volkswagen draait om mensen. Om jou, en iedereen om je heen. Daarom maken we elke rit prettiger, veiliger en duurzamer. Met oog voor onze klanten. En combineren we traditie met vooruitgang, zonder de menselijke maat te verliezen. Elke kilometer, het hele jaar rond. Dát is de belofte van Volkswagen.
Dat is waarom we bij Volkswagen kiezen voor partnerships die echt impact maken. Of het nu gaat om sport, cultuur of duurzaamheid, we bundelen onze krachten met organisaties die onze waarden delen. Niet voor niets ondersteunen we de topsporters van TeamNL en de KNVB met onze elektrische ID.-modellen.
Tabel: Productieaantallen van de Volkswagen Kever
| Jaar | Aantal geproduceerd |
|---|---|
| Tot 1972 | 15 miljoen (T-Ford) |
| Totaal | 21,5 miljoen |
| Cabriolets | 300.000 |