De BMW 3-serie E46 is één van de bestverkochte generaties van de 3-serie. Er was een ruim aanbod aan carrosserievormen en sterke zescilinders. Eén van de beste generaties van de M3 is de E46-generatie. Volgens liefhebbers ook wel de beste en de échte M3.
Net als zijn voorganger de E36 en zijn opvolger de E90 is de E46 in een verscheidenheid van carrosserievormen op de markt verschenen. Hij was er als sedan, touring, coupé en cabrio. Net als zijn voorganger kreeg de E46 ook een hatchback, de Compact. Deze carrosserievorm ging na de E46-generatie verder door het leven als BMW 1-serie.
BMW E46 Touring
Technische Gegevens
Ten tijde van de E46-generatie van de BMW 3-serie was er nog lang geen sprake van elektrificatie, en ook turbomotoren waren nog niet zo ruim vertegenwoordigd bij BMW als vandaag de dag. Het motorgamma bestond uit vier- en zescilinders-in-lijn op benzine en diesel.
Motorisatie
Te beginnen bij de 316i, die eerst een 1,9-liter viercilinder van 77 kW (105 pk) onder de motorkap had. Later werd deze motor vervangen door een 1,6-liter viercilinder van 85 kW (116 pk). De 318i gebruikte aanvankelijk dezelfde 1.9-viercilinder, maar dan met 87 kW (118 pk).
Lees ook: Bekijk de BMW 320e Touring
Het aanbod aan atmosferische zes-in-lijn motoren, nog steeds de specialisatie van BMW, begon bij de 320i. Die kreeg een 2,0-liter zes-in-lijn met 110 kW (150 pk) en later 125 kW (170 pk) uit een 2,2-liter benzinemotor. De 323i haalde 125 kW (170 pk) uit een 2,5-liter zescilinder, maar na de facelift van de E46 kwam deze aandrijflijn te vervallen. De 325i haalde 141 kW (192 pk) uit hetzelfde blok.
De 328i haalde 142 kW (193 pk) uit een atmosferische 2,8-liter zes-in-lijn en werd na enkele jaren afgelost door de 330i, met 170 kW (231 pk) uit een sterke 3,0-liter zescilinder. De krachtige BMW M3 van de E46-generatie had een atmosferische 3,2-liter zescilinder met 252 kW (343 pk) en was verkrijgbaar met een handbak of een SMG, de gerobotiseerde handbak van BMW voor de M-modellen.
Het diesel-aanbod was minder uitgebreid. Aanvankelijk waren er voor de E46-generatie van de BMW 3 Serie twee dieselmotoren. De 320d had een 2,0-liter viercilinder turbodiesel met 100 kW (136 pk) en later 110 kW (150 pk) en de 330d deed het met een 3,0-liter zescilinder turbodiesel met 135 kW (184 pk) en later 150 kW (204 pk). Vierwielaandrijving was een optie op deze 330d.
Afmetingen
De BMW 3 Serie Sedan van de E46-generatie had een lengte van 4,47 meter, breedte van 1,74 meter en hoogte van 1,42 meter. De Touring had ongeveer dezelfde afmetingen, maar heeft achter de achterbank meer bagageruimte - 440 liter voor de sedan tegenover 460 voor de Touring. De Coupé en Cabrio voegden iets aan de lengte en breedte toe, maar schaafden van de hoogte dan weer iets af. Het kofferbakvolume van de 3 Serie (E46) is uiteraard het kleinst in de Cabrio. Daar bedraagt het door de ruimte die voor de dakconstructie nodig is amper 260 liter. In de Compact krijg je 310 liter, in Coupé 410 liter.
De verscheidenheid aan motoren bij de E46-generatie van de BMW 3 Serie bepaalde ook min of meer de uitrusting van de auto. De 316i is altijd kariger uitgerust dan een 330i. Hoe later een exemplaar de fabriek heeft verlaten hoe meer opties standaard waren. Denk bijvoorbeeld aan airco of parkeersensoren, zaken die je bij de eerdere bouwjaren bijna niet zag.
Lees ook: Alles over de BMW 5 Serie Touring
M3
Net als bij andere generaties van de BMW 3 Serie is ook bij de E46 de M3 het absolute topmodel. Onder de motorkap ligt altijd een zeer potente zes-in-lijn die gekoppeld kan zijn aan een handgeschakelde zesbak of een SMG-semi automaat. Dit type automaat is niet zo soepel als een ‘normale’ automaat, maar werkt het beste wanneer je flink doorrijdt met de M3. Ook betreft het één van de eerste generaties van de transmissie, dus onwijs betrouwbaar is hij niet.
Ervaringen en Vergelijkingen
Vraag me alleen af of de 320i weer niet te traag is voor het gewicht van een E46 (toch rond de 1350kg).
Ervaring 325i: lekkere allround motor, soepel op alle toerentallen je kan er heel rustig mee rijden en als je gas geeft ben je in het huidige nederlandse verkeer meer dan snel zat. 320i het mooiste geluid ja? Zijn er nog (veel?) verschillen in onderhoud? Wat ik zo snel kon ontdekken zijn het allemaal bijna dezelfde motoren, dus het lijkt mij van niet, maar goed.
Inlaatspruitstuk is verschillend waardoor de vermogens verschillen. Volgens mij heeft de 328 bij sommige bj'en wat andere uitlaat en of ophangingonderdelen. 323 en 325 is vrijwel gelijk. Alleen is de 323 wat geknepen dmv een andere inlaat. Automaat is sloom. Zou absoluut voor een handbak zijn. 328 is vlot maar geen strepentrekker.
Nu heb ik al vaker gehoord dat de mensen overwegend positief zijn over de 323i. Of het mooi klinkt hangt ook een beetje van de uitlaat af. Sommige uitlaten hebben zo'n klepje in de pijp wat open gaat boven een bepaald aantal rpm. Die klinkt wel lekker.
Lees ook: Review: BMW M3 Touring prestaties
Ik vond de 323i met 170pk een fijnere motor dan de 325i met 192pk. Die laatste heeft een minder fijnere overbrenging. De 323i is het kleinere broertje van de 328i he... 523i /323i etc is een heerlijke motor. Loopt veel mooier "rond". Dat lees je vaker dat de x23 zo fijn is.
Ik denk dat de grootste uitdaging is om een knappe te vinden en de 2.2 is mij te kort gegeard omdat ik veel snelweg rij. Als je bij een handbak maar meteen de CDV er tussenuit haalt. Persoonlijk zou ik voor een 323i of 328i gaan. Verbruik is nagenoeg gelijk en een beetje vermogen is toch lekker.
Een 328i is gewoon snel. Heerlijke motor voor een E46. Wij hebben er thuis ook één gehad met een handbak. Het koppelen was wel ronduit klote door die CDV. 320i 2.2 is meer een toerenmotor. Niet heel vlot maar ook niet vervelend traag. 323i geen ervaring mee, wel een 323ti en een 523i. Vooral de 523i herinner ik mij als fluisterstil en zijdezacht lopend.
Als ik het zo eens lees maakt het eigenlijk niet zoveel uit welk blok je neemt, als het maar een net exemplaar is. Wordt dan sowieso een handbak. 323i blijft toch mijn voorkeur houden, maar zoals gezegd; staan wat meer 320ci's te koop dan 323i's.
Vooral als je een handbak zoekt mag je eigenlijk al bijna geen eisen meer hebben qua motoren en al helemaal niet qua opties, driekwart is een automaat.
De nieuwe M54-motoren zijn in 2001 ook nog geleverd in de prefacelift uitvoering. Dat was een technische update halverwege het jaar.
Design
Ten opzichte van zijn voorganger heeft de E46 zachtere lijnen. Hij is vloeiender getekend en wordt mooi oud. Uiteraard zijn alle E46-modellen voorzien van kenmerkende details, zoals de nierengrille, de vier koplampen en de Hofmeisterknik.
Aan de binnenkant richt de E46-generatie het dashboard opnieuw richting bestuurder. Het dashboard is sober, maar functioneel. Alle knoppen zijn ergonomisch geplaatst en zijn daarom makkelijk te bedienen voor de bestuurder tijdens het rijden. De afwerkingsmogelijkheden voor het interieur waren talrijk, met stof, leder of een combinatie van beide voor de zetels, eventueel houtinleg in het interieur en optioneel zelfs de eerste ingebouwde navigatiesystemen in de 3-serie. Leuk detail is dat de elektrische raambediening bij deze modelgeneratie voor het laatst te vinden is op de middenconsole.
Veiligheid
De E46-generatie van de BMW 3 Serie scoorde beter dan zijn voorganger in de crashtests van de Euro NCAP, maar kreeg toch nog redelijk wat opmerkingen over zijn voetgangersveiligheid.
Alternatieven
Klassieke alternatieven voor de BMW 3 Serie zijn uiteraard de Duitse premium concurrenten, de Audi A4 en Mercedes C-Klasse.
De bij de benzinemotoren vermelde waarden voor vermogen, rijprestaties en brandstofverbruik gelden bij gebruik van een brandstofkwaliteit van RON 98. De benzinemotoren zijn geschikt voor een brandstofkwaliteit van RON 91 en hoger, met een maximaal ethanolaandeel van 25% (E25).
Prijzen
Prijzen voor de E46 begonnen bij 25.000 euro voor de E46 compact. De Sedan kostte minimaal 28.000 euro. Voor zowel de Coupé als de Touring moest je minimaal 32.000 euro meenemen naar de BMW-dealer.
Wie in de markt is voor een E46 occasion ziet prijzen uiteenlopen van een paar duizend euro tot bedragen die oplopen tot ver boven de 200.000 euro. Exemplaren met veel kilometers en/ of minder aantrekkelijke motoren, zoals de instapversies van de diesel en benzine-modellen, zijn voor een habbekrats op te pikken. Een nette, goed onderhouden 330i met een lage kilometerstand wordt voor 10.000 euro of meer verkocht.
Samenvatting
De BMW E46 Touring biedt een uitstekende combinatie van comfort, prestaties en functionaliteit. Of je nu op zoek bent naar een betrouwbare gezinsauto of een sportieve rijmachine, de E46 heeft voor ieder wat wils.