Elba, het grootste eiland van de Toscaanse Archipel, is een populaire vakantiebestemming. Het eiland is vooral bekend door de verbanning van Napoleon. Hij was geen gevangene hier, zoals vele zullen denken, maar koning van het eiland en heeft veel voor de ontwikkeling van Elba gedaan. De geschiedenis van Napoleon is hier duidelijk terug te vinden, en erg leuk en leerzaam om je hier eventjes in zijn verhaal te verdiepen door o.a. een bezoek te brengen aan zijn huizen.
Het eiland Elba is relatief klein met z’n 224 vierkante kilometer. Geen idee hoe groot dat is? Elba is ongeveer de helft van ons Nederlandse eiland Texel. Klein, maar fijn dus. Het eiland behoort tot de regio Toscane, ligt in de provincie Livorno en maakt deel uit van de Toscaanse archipel die uit 7 kleine Italiaanse eilandjes bestaat. Dit Parco Nazionale Arcipelago Toscano is een beschermd natuurgebied.
Veel mensen bezoeken Toscane voor de pittoreske dorpen en de fotogenieke autowegen in het heuvelachtige landschap. Maar Toscane is een prachtig stukje Italië dat vol trots beschikt over uitgestrekte wijngaarden, middeleeuwse dorpjes, historische steden en natuurlijk het prachtige eiland Elba.
In dit artikel delen we ervaringen en tips voor een dagje Elba, speciaal voor diegenen die het eiland zonder auto willen verkennen. We laten zien dat het mogelijk is om de charme van Elba te ervaren, zelfs zonder eigen vervoer.
Hoe kom je op Elba?
Wil je op het eiland, dat gelegen is 10 kilometer van de kust van Italië, belanden dan heb je diverse opties. De fijnste optie? Met de veerboot vanaf Piombino naar de belangrijkste stad van Elba, Portoferrairo. De veerboten vertrekken in de zomerperiode bijna elk uur: je kunt niet misgrijpen dus. Er zijn vier rederijen - o.a. Moby Lines en Corsica Ferries - en wat ons betreft zijn ze allemaal vergelijkbaar. In 30 tot 60 minuten tijd vaar je vanuit het vasteland naar Elba. Reserveren doe je gemakkelijk online of je gaat op de bonnefooi, zoals wij deden. Achterin de rij aansluiten en wachten maar.
Lees ook: Een dagje toeren: het perfecte Volkswagenbusje-avontuur
De boten naar Elba vertrekken vanaf Piombino op het vasteland van Italië. Het eiland heeft maar liefst drie aankomsthavens: Porteferraio, Rio Marina en Cavo. Vanuit Livorno kun je met de boot eenvoudig op Elba komen.
Neem de ferry in driekwartier van Piombino naar Porteferraio voor een dagtrip naar Elba. Het havenstadje Porteferraio is de grootste plaats op Elba. Voor een dagtrip naar Elba heb je niet perse een auto nodig. Een shuttle bus brengt je van de haven naar het historische centrum van Porteferraio waar je je gemakkelijk een dag kunt vermaken.
Elba heeft slechts een kleine luchthaven. Wil je direct op Elba vliegen? Reken dan op een lange reistijd en een tussenstop in Florence. Eenvoudiger neem je het vliegtuig naar Pisa. Je komt er met de auto en de boot, maar vliegen naar Pisa en vanaf daar een auto huren kan ook. Ook de trein of de bus zijn een optie.
Elba is bovendien goed te combineren met een weekje Toscane, maar ook als vakantie op zich is Elba erg aantrekkelijk.
Alternatieve vervoersmiddelen op Elba:
Lees ook: Elba bereiken met de auto
- Bus: Elba heeft een redelijk busnetwerk dat de belangrijkste plaatsen met elkaar verbindt.
- Scooter: Een scooter is een ideale manier om het eiland te verkennen en is te huur in diverse plaatsen.
- Fiets: Voor de sportievelingen is een fiets een goede optie, al moet je wel rekening houden met de heuvelachtige omgeving.
Wat te doen op Elba zonder auto?
Ondanks dat we een week de tijd hadden is het ons niet allemaal gelukt. Ik ‘moet’ dus een keer terug en dat is zeker geen straf!
Elba is een divers eiland waar genoeg te doen, te beleven en te eten is.
Mooiste stranden Elba
1. Portoferraio
Portoferraio is de hoofdstad van Elba en mag je ook niet overslaan. Je komt er aan met de ferry, maar sowieso is het leuk om hier een dagje of een paar uur naartoe te gaan. Een must is Villa Mulini, het huis van Napoleon. Napoleon werd naar Elba verbannen en heeft veel voor het eiland betekend. Voor kinderen onder de 18 jaar is de entree voor het museum gratis! Een flink stuk buiten Portoferraio, in San Martino, vind je ook nog het buitenhuis van Napoleon, maar Villa Mulini ligt handiger als je toch in de stad bent.
Behalve het huis van Napoleon heeft Portoferraio nog enkele andere bezienswaardigheden zoals de immense forten die je al van grote afstand ziet: Fort Falcone en het fort van de Medici. De stad met het strand combineren kan ook, want je wandelt zo naar Spiagga Ghiaie. Een prachtig strand! Ook wij hebben hier even lekker gezwommen. Er vlakbij is ook nog een parkje met een klein speeltuintje en wc’s.
Wil je niet te veel lopen dan kun je het treintje nemen dat door de stad rijdt. Hij rijdt echter niet zo heel frequent en hij stopt helaas net niet bij Spiaggia Capo Bianco, dus wij hebben het niet gedaan. Wel stopt hij bij Spiaggia Padulella. Ook niet verkeerd!
Lees ook: Meer informatie over de Opel Rocks-e
Wij bezochten Portoferraio met de lokale bus. Ook vanuit andere bekende plaatsen op Elba kun je gewoon met de bus gaan. Het busstation ligt op loopafstand van de haven en de oude stad.
2. Capoliveri
Behalve Portoferraio is Capoliveri één van de stadjes die je zeker moet bezoeken. Ik vond dit een erg leuk en pittoresk plaatsje! Capoliveri is precies dat authentieke, traditionele dorp dat je hoopt dat het is.
Waar je zeker heen moet als je in Capoliveri bent? La Stregatta: verwacht geen klassiek Italiaans restaurant maar een alternatievere plek waar ze steengoed eten hebben. Je zit aan een ieniemienie klein tafeltje binnen in de zaak en de twee eigenaren zijn maar wat graag bereid om je suggesties te geven voor het eten. We namen als lunch de tonijn tartaar, met een prosecco on the side. Iedere hap was heerlijk. Naast het gegeven dat la Stregatta een restaurantje is, vind je hier ook bijzondere kleding.
Mocht je zin hebben om door te pakken wat betreft dat winkelen? Dan ga je naar Le Canottiere: handgemaakte kleding, sieraden en ware parels.
3. Stranden
Elba mag dan een klein eiland zijn, het heeft door de vele inhammen wel mooi 150 kilometer kust! Is dat eens even fijn! Er zijn ontzettend veel mooie strandjes. Op Elba vind je allerlei verschillende soorten stranden: zandstranden, kiezelstranden en rotsstranden, of een combinatie daarvan.
Persoonlijk vond ik de wat apartere strandjes met kiezels leuker en veel mooier, zoals Spiaggia Le Ghiaie! Je kunt hier snorkelen vanaf het strand, er loopt een kleine promenade langs en er is een parkje met speeltuin en wc vlakbij. Vanuit het oude centrum en de haven van Portoferraio kun je er gewoon lopend naartoe. Wel is het druk in augustus en dus soms even zoeken naar een plekje voor je handdoek.
Ook kun je met de kinderen naar stranden als Procchio, Biodola en Scaglieri (in het noorden) of naar Cavoli, Lacona of Lido di Capoliveri gaan (in het zuiden).
4. Monte Capanne
De Monte Capanne is de hoogste berg van Elba. Met de kabelbaan naar de top gaan was letterlijk en figuurlijk het hoogtepunt van de vakantie! Ook de kinderen vonden dit een erg leuke excursie. Vanaf de top kun je bij helder weer Corsica zien liggen.
De kabelbaan naar de Monte Capanne is niet zomaar een kabelbaan, maar de meest originele kabelbaan die ik ooit gezien heb. Je gaat in een soort vogelkooitjes de lucht in. Echt superleuk! Eigenlijk zijn de grappige gele kooitjes voor 2 personen, maar ben je (net als ik) alleen met 2 kinderen dan mag je samen met je kinderen in een kooitje. Je moet er wel snel in stappen, maar dat ging prima. Er staat bovendien iemand bij en gaat het mis bij het in- of uitstappen dan kunnen ze ‘m stopzetten.
Da Cabinovia (zoals de kabelbaan heet) kost 9 euro voor kinderen en 15 euro voor volwassenen. Dat is de prijs van een retourtje. Bewaar je kaartje dus goed!
5. Snorkelen en duiken
Direct voor de kust van Elba kun je op verschillende plekken dan ook al prachtig snorkelen. Je hoeft er niet eens altijd voor met een boottocht mee. Vanaf verschillende strandjes kun je al best veel verschillende vissen onder water zien. Doe het met kleine kinderen gewoon vanaf je eigen strand. Een speciaal snorkelmasker is dan wel heel fijn.
In de wateren rond Elba kun je octopussen, zeeanemonen, zeeschildpadden en met een beetje geluk zelfs maanvisjes zien. De meeste kans op het zien van echt mooie vissen is als je toch net wat verder gaat. Dat kan als je een waterfiets huurt of als je met een snorkeltour mee gaat.
Nog leuker is snorkelen bij een scheepswrak! In 1972 liep er bij Elba een schip tegen de klippen. Vanaf de oppervlakte kun je het schip al snorkelend zien liggen. De Elviscott, zoals het wrak heet, ligt bij Scoglio Ogliera (de rots van Ogliera) voor de kust bij Pomonte, niet ver van Spiaggia del Relitto, in het westen van Elba.
6. Boottochten
Ben je in de zomermaanden op Elba dan is een boot tour natuurlijk ook altijd een goed idee! Lekker een dagje of een paar uurtjes ontspannen op het water en alles vanuit een ander perspectief zien.
Met jonge kinderen kun je vanuit Portoferraio een 2 uur durende boottocht met de Nautilus doen. Het leuke is dat het een glass bottom boat is en je dus vanaf de boot de onderwaterwereld kunt bewonderen. Een veilige manier om met kleine kinderen dus toch onder water te kijken.
Een dag zeilen op een jacht vanuit Portoferraio kan ook. Een boot tour vanuit Marciana Marina kan ook. Ik denk dat die leuker is met jonge kids. Je vaart dan met een semi sub marine langs het scheepswrak. Dit kan dagelijks om 15:30u. Om 17:45 ben je weer terug.
Boek een rondje Elba per boot vanuit Marina di Campo! Dolfijnen spotten is natuurlijk wel erg leuk om met kinderen te doen op Elba. Ik heb ze niet gezien, maar ze zitten er wel degelijk!
7. Mineralen zoeken
Elba staat namelijk bekend om de vele mineralen in de grond, zoals ijzer (de hoofdstad Portoferraio betekent letterlijk ijzerhaven), maar ook andere mineralen en prachtige (half)edelstenen, zoals kwarts, pyriet, azuriet (mooi blauw!), malachiet (mooi groen), chrysocolla (turkoois), hematiet, toermalijn, orthoklaas en beryllium. Het meest bekend is pyriet. Elba is echt dé vindplaats van pyriet. Nog steeds is het mogelijk om bijzondere mineralen op Elba te vinden.
Vind je mineralen en mijnen interessant ga dan zeker ook naar de (open) mijnen bij het plaatsje Rio Marina. Je kunt een tocht maken door het Parco Minerario. Bijzonder! Er gaat een treintje door het park, dus het is ook leuk om met kleine kinderen te doen op Elba. Er hoort een museum bij. Ook kun je met jeeps het Parco Minerario in.
Vanuit Porto Azzurro kun je nog naar La Piccola Miniera en het Museo Minerario Etrusco. Ook hier ga je met een treintje door de mijn. Het treintje, de Trenino della Miniera, doet er 15 minuten over. In het museum kun je o.a. Tip: Ook bij Capoliveri vind je nog een oude mijn: de Miniere di Calamita. Met o.a. de Galleria del Ginevro, een ondergrondse mij.
Tips voor een dagje Elba zonder auto
- Plan je route: Bepaal vooraf welke plaatsen en bezienswaardigheden je wilt bezoeken en hoe je daar met het openbaar vervoer kunt komen.
- Koop een dagkaart voor de bus: Dit is vaak voordeliger dan losse kaartjes.
- Draag comfortabele schoenen: Je zult veel lopen, dus goede schoenen zijn essentieel.
- Neem voldoende water en snacks mee: Vooral als je met kinderen reist.
- Check de dienstregeling van de ferry: Zorg dat je op tijd terug bent voor de laatste boot.
Accommodatie tips op Elba
Op Elba ga je veel campings vinden. Hoe fijn is het ook om ultiem te genieten van de natuur? En dat betekent maar één ding, kamperen. Veel campings zijn dichtbij of aan zee gelegen (bonuspunten!) op het eiland. We tikten, met veel plezier, diverse campings aan tijdens onze roadtrip over Elba. Bij deze twee aanraders van campings mét accommodaties.
- Orti di Mare: Ooit gestart als kleinschalige biologische boerderij, inmiddels uitgegroeid tot agri-camping met accommodaties. Orti di Mare ligt in het zuiden van Elba, in de plaats genaamd Lacona. Een deel dat in de zomer overspoelt kan worden door toeristen. Dat is niet voor niets natuurlijk: locatie is belangrijk op een eiland en de locatie van Lacona is steengoed. Ellenlange goede zandstranden staan je hier namelijk te wachten. Daarnaast wordt Lacona omringd door Europa’s grootste marine reservaat én maakt het gebied deel uit van een nationaal park.
- Stella Mare: Grootschalig, ja. Maar tegelijkertijd is de camping niet schreeuwerig groot te noemen, omdat het een terrassencamping is. De camping ligt pal aan de zee en als je gaat voor een deluxe staplek, dan ontwaak je ’s ochtends door de golven van de zee op de achtergrond en zeezicht. En dat is heerlijk. De camping heeft een eigen baai, waardoor het niet al te druk wordt op het strand.
Conclusie
Een dagje Elba zonder auto is zeker mogelijk en biedt een unieke manier om het eiland te ervaren. Met de tips en informatie in dit artikel kun je een onvergetelijke dagtrip plannen en genieten van de prachtige stranden, charmante dorpjes en adembenemende natuur die Elba te bieden heeft. Dus pak je wandelschoenen en zonnebrandcrème in en ontdek de Italiaanse parel!