Een nieuwe auto een vertrouwde naam geven - voor de naamsbekendheid is dat ideaal. Maar of Renault daar bij de Espace van 2023 verstandig aan deed, valt te betwijfelen. Zeker als een modelnaam associaties wekt met succesnummers uit het verleden, is voorzichtigheid geboden.
Als je ‘Espace’ zegt, denk je misschien nog aan die hoekige MPV’s van vroeger. Maar inmiddels is de Renault Espace een ruime SUV met een moderne hybride aandrijflijn. Hoewel de huidige generatie Espace nog geen twee jaar oud is, vond Renault het toch tijd voor een flinke update. Niet zomaar eentje: de motorkap, achterklep en bumpers zijn vervangen, de lichtunits zijn nieuw ontworpen en het geheel oogt een stuk strakker.
Waarom deze facelift? Ruimte is nog altijd het sleutelwoord. De Espace is leverbaar als vijf- of zevenzitter. Wij testen de vijfzitsversie en kunnen bevestigen: het is ruim, praktisch en doordacht. De tweede zitrij is 21 centimeter verschuifbaar en verstelbaar en biedt volwassenen royaal been- en hoofdruimte.
In vijfzitsconfiguratie biedt de Espace een indrukwekkende 692 tot 943 liter bagageruimte - afhankelijk van hoe ver je de stoelen naar voren schuift. Klap je alles plat, dan ontstaat een laadvloer van bijna 2.224 liter.
Exterieur en Design
Kijk de vernieuwde Renault Espace in de ogen en je ziet sterretjes - of eigenlijk: wybertjes. Het grote merklogo in de nieuwe neus wordt omringd door een stuk of vijftig kleine kopietjes. Is dat misschien om te benadrukken dat het geen Peugeot is? Aan weerszijden van de wybertjesgrille hebben de koplampen met de kenmerkende C-vorm het veld geruimd voor scherper ogende exemplaren, ‘losgesneden’ van de dagrijverlichting. Die dagrijverlichting zelf heeft nu dezelfde snit als bij andere recente Renault-modellen.
Lees ook: Renault Espace sleutelkaart programmeren
Ook achter zijn de lampunits op de schop gegaan. Die lopen nu een stuk minder ver door in de achterklep. Om de Espace meer innerlijke beschaving bij te brengen, hebben de technici behoorlijk wat kleine ingrepen gepleegd. Ze voorzagen de auto van andere motorsteunen, isolerend glas en zelfs de voeten van de buitenspiegels moesten eraan geloven.
Mocht de Espace er bekend uitzien, dan kan dat kloppen: tot de C-stijl is de Espace vrijwel gelijk aan de Renault Austral. Alleen de grille heeft, afhankelijk van de gekozen uitvoering, een ander patroon. De wielbasis is echter groter dan die van de Austral en de gehele achterzijde is uniek (met o.a.
Dankzij de lange wielbasis, een rechte daklijn en een nadrukkelijk rechtopstaande achterruit is de binnenruimte vrijwel gelijk aan die van de vorige, grotere, Espace.
Interieur en Comfort
Aan hoofd- en beenruimte is daarentegen geen gebrek. Afhankelijk van de positie van de verschuifbare achterbank, kun je minimaal 692 liter aan kinderwagens, pakken luiers en tassen kwijt. Over het dak gesproken: tegen meerprijs levert Renault de Espace met een enorm glazen exemplaar, dat zich elektrochromatisch laat verduisteren - een ruimtevretend zonnescherm is dus niet nodig. Samen met de fraaie, vriendelijk aandoende materialen, zorgt het voor een lichte, bijna huiselijke sfeer.
Aan de binnenkant vormen de nieuw ontworpen voorstoelen de belangrijkste wijziging. Volgens Renault pakken ze je wat steviger bij je lurven, wat het comfort ten goede moet komen. Als je de nieuwe bekledingsstoffen nauwkeurig wilt bestuderen, kunnen we je het optionele panormadak aanbevelen. Het beslaat bijna de hele bovenkant van de auto en laat zich dankzij de meerlaagse glastechnologie zonder rolgordijn verduisteren.
Lees ook: Ford Focus Nederland
Net als alle andere moderne Renaults heeft de Espace een beeldscherm achter het stuurwiel dat, met een kleine onderbreking door een luchtrooster, doorloopt in een beeldscherm midden op het dashboard. Het audio-, communicatie- en navigatiesysteem wordt aangestuurd door Google.
Nieuw voor de Espace zijn speciaal voor de auto ontwikkelde apps waarmee gezinnen zich onderweg bezig kunnen houden. Zo biedt de Espace gesproken toeristische informatie op basis van de locatie. Heel bijzonder is het spel "Song Pop Party" waarbij de inzittenden aan de hand van een kort fragment een liedje moeten herkennen (titel en/of artiest).
Een groot deel van deze functionaliteit is alleen beschikbaar wanneer de Espace-rijder met een Google-account inlogt. Wie dat niet wil kan het systeem anoniem gebruiken, maar dan zijn beduidend minder functies beschikbaar. Google geheel uitschakelen kan ook.
Op het geluidscomfort hebben ze bij Renault serieus hun best gedaan. Gelamineerde zijruiten en een extra dikke voorruit moeten de boze buitenwereld buiten houden, ter beperking van het windgeruis moest zelfs het ontwerp van de spiegelvoeten eraan geloven. Op de gewijzigde motorsteunen rust de taak om de trillingen te beperken.
Zitplaatsen
Je kúnt de nieuwe Espace voor 1200 euro extra met derde zitrij bestellen. Maar vanwege de lastige bereikbaarheid en de beperkte beenruimte worden alleen kinderen daar blij van. Op de middelste zitrij moet je het zonder tekentafeltjes doen, geheime bergvakken hebben we niet kunnen vinden en in plaats van uitneembare stoelen moet je het met een verschuifbare achterbank doen. Multifunctionaliteit à la MPV is dus ook ver te zoeken.
Lees ook: Rijtest Opel Astra
De nieuwe Espace is leverbaar als vijf- en zevenzitter (tegen dezelfde prijs!). Als de achterbank iets naar voren wordt geschoven, biedt de zevenzitter op de derde zitrij net voldoende ruimte voor volwassen. Het comfort op de derde zitrij is vergelijkbaar met een budget luchtvaartmaatschappij; het past, maar bij voorkeur niet voor lang.
Wanneer de achterbank helemaal naar achteren wordt geschoven zijn de hoofd- en beenruimte achterin riant (maar is de derde zitrij onbruikbaar).
Hoe ruim de Espace ook is, de brede tunnelconsole komt best opdringerig over. Gelukkig is de bovenkant bekleed met zacht kunstleer, anders hadden we een melding moeten maken wegens ongewenste intimiteiten. Als je daar erg gevoelig voor bent, ga dan als volwassene niet helemaal achter in de zevenzits Espace zitten. Als het je al lukt om er ongeschonden te komen. De hoofdruimte is oké, maar verder zit je echt derderangs.
Aandrijflijn en Prestaties
Onder de motorkap zit een bekende aandrijflijn: de E-Tech Full Hybrid met 147 kW (200 pk). Deze combineert een 1,2-liter driecilinder turbobenzinemotor met twee elektromotoren en een compacte 2 kWh-accu. Het grote voordeel: je hoeft de Espace nooit op te laden. Hij rijdt kleine stukjes elektrisch bij lage snelheden, laadt zichzelf op tijdens het remmen en schakelt zelf tussen elektromotor en benzinemotor.
Bij de aandrijflijn is dat niet het geval; je zit altijd vast aan de Full Hybrid. Die is minder prestatiegericht dan de oude V6, alsnog is-ie vlot zat. Bovendien springt hij stukken zuiniger met benzine om.
De aandrijflijn kennen we al maar is door Renault tegen het licht gehouden. De prestaties zijn prima. De Espace sprint in 8,8 seconden naar de 100 km/u en doet 80-120 km/u in slechts zes seconden - handig voor een snelle inhaalactie op de snelweg.
Een auto kleiner en dus lichter maken is een eerste stap om het verbruik en de uitstoot te verminderen. De volgende stap bestaat uit een geheel nieuw ontwikkelde hybride-motor. Deze bestaat uit een 1.2 liter driecilinder turbo benzinemotor (Miller-cyclus) die wordt bijgestaan door twee elektromotoren. Een wordt vooral gebruikt bij wegrijden en een assisteert bij hogere snelheden.
Met hendels achter het stuurwiel kan de bestuurder bepalen hoezeer de Espace inhoudt bij het loslaten van het gaspedaal en daarmee energie terugwint. Dit is niet alleen een slimme manier om nog zuiniger te rijden, maar maakt het ook mogelijk om soepeler te rijden omdat de rem minder hoeft te worden gebruikt. Mede door maximaal energie terug te winnen werd een testverbruik van 4.9 liter per 100 km gerealiseerd.
De Espace staat op het zogenaamde CMF-CD platform waarop Nissan en Mitsubishi soortgelijke auto's uitbrengen. Dit platform is 25% stijver dan dat van de vorige Espace. Alleen op de eenvoudigste uitvoering bestaat de achterwielophanging uit een torsie-as. Alle andere versies hebben multi-link wielophanging en dat biedt meer mogelijkheden.
Het belangrijkste voordeel is echter de vierwielbesturing. Dit is een doorontwikkeling van andere Renault-modellen, waarbij de stuurhoek is vergroot. Op de snelweg sturen de achterwielen maximaal 1 graad tegen voor een betere stabiliteit. In de stad sturen de achterwielen juist mee (5 graden) voor een kleinere draaicirkel.
Met het zogeheten 4Control Advanced stuurt de achteras mee. Dat merk je vooral bij lage snelheden, waar de draaicirkel met 10,4 meter opvallend klein is. Denk Renault Clio.
Waar sommige SUV’s nog weleens stug aanvoelen, kiest Renault in de Espace meer voor comfort. De vering is soepel, het onderstel veert netjes over verkeersdrempels en de extra geluidsisolatie en dubbelglas doet z’n werk.
Toch vinden we dat er nog een schepje bovenop mag, want van een Franse gezinsauto mag je nét dat beetje extra zachtheid verwachten.
Renault Espace (2023) - AutoWeek Review
Verbruik en Efficiëntie
Maar waar het echt om draait, is het verbruik: volgens Renault haal je gemiddeld 4,8 l/100 km. In de praktijk kom je dicht in de buurt, weten we ook van de door ons eerder geteste Rafale E-Tech 200 Hybrid.
Volgens de WLTP-norm neemt de auto genoegen met 4,8 liter per 100 kilometer (1 op 20,8). Bij onze kennismaking in Noord-Frankrijk kwamen we daar niet in de buurt; wij bleven steken op 6,6 l/100 km (1 op 15,2).
Het officiële brandstofverbruik van 4,8 liter per 100 kilometer (1 op 20,8) is een prachtige waarde, maar wij bleven daar tijdens onze gevarieerde testrit met 6,6 l/100 km (1 op 15,2) nogal ver uit de buurt.
In theorie zou je op één tank benzine van 55 liter maar liefst 1.100 kilometer met de Espace kunnen rijden. Helemaal automatisch gaat het zuinig rijden overigens niet; als je een beetje haast hebt, schiet het verbruik heel snel omhoog.
Renault claimt dat de Espace ook nog 80 procent van de stadskilometers in de elektrische modus kan rijden. Of dat klopt, ligt een beetje aan hoe je het bekijkt: wij betrapten de benzinemotor er in de stad regelmatig op dat hij toch even de 2-kWh accu aan het bijladen was.
Uitvoeringen en Prijzen
De nieuwe Espace is leverbaar als vijf- en zevenzitter (tegen dezelfde prijs!).
De prijs van de vernieuwde Renault Espace is nog niet bekend. De motorspecificaties en de uitvoeringen zijn gelijk gebleven, dus we vermoeden dat de prijzen vergelijkbaar zijn met de oude versie. Het prijsverschil tussen de vijfzitter en zevenzitter was altijd 1.200 euro.
De Techno was het goedkoopst met een prijs van 47.590 euro. De Esprit Alpine was 50.590 euro en voor de Iconic was je 52.790 euro kwijt. Elke uitvoering heeft de 1,2-liter driecilinder met in totaal 200 pk.
Eerlijk is eerlijk, wil je een Renault Espace die ‘op z’n Koreaans’ is aangekleed, dan kun je beter voor de 52.790 kostende Iconic-versie kiezen. Als het ietsje minder mag zijn, kies dan voor de Esprit Alpine. Qua bekleding heeft die sowieso onze voorkeur (alcantara met blauwe stiknaden), maar moet de luxe stoelen missen. Wel beschikt ook deze versie over 20-inch lichtmetaal en vierwielbesturing.
Conclusie
De huidige Espace was al een fijne auto en met de laatste updates is hij nog iets prettiger in de omgang geworden. Vergeleken met de weinige full hybrid concurrenten, is-ie ook nog eens gunstig geprijsd. Alle versies zijn tegen een meerprijs van 1200 euro leverbaar als zevenzitter. Maar verwacht geen veelzijdige ruimte-auto zoals de oude (Grand) Espace.
De vernieuwde Renault Espace is geen revolutie, maar wel een overtuigende evolutie. Hij ziet er strakker uit en biedt met zijn verbeterde hybride-aandrijflijn een mooie balans tussen comfort en zuinigheid. Dankzij de grote bagageruimte is het een prettige gezinsauto - vooral voor wie géén trek heeft in laadpassen en kabels.
Kan de zesde generatie van de Espace in de voetsporen van een grote zakenauto, een grote gezinsauto en niet te vergeten de vorige Espace treden? Voor de zakenauto en de gezinsauto is de nieuwe Espace een prima vervanger.
De nieuwe Espace kan echter niet in de voetsporen van de eerste generaties treden. De eerste Espaces waren gewaagd, innovatief en baanbrekend. Dat betekent echter ook dat de Espace meer dan ooit inspeelt op de wensen uit de markt. De Espace oogt stoer, is ruim en heeft een moderne uitrusting. De hybride aandrijflijn met twee elektromotoren is nog soepeler en nog zuiniger dan andere hybrides.
Samenvattend biedt Renault Espace een mix van stijl, prestaties en comfort, waardoor het een aantrekkelijke keuze is binnen zijn segment. Zeker gezien z’n rijke historie en het feit dat Renault echt goed bezig is de laatste tijd. Het prachtige interieur, de krachtige motor en het comfortabele rijgedrag maken het tot een optie op de shortlist voor gezinnen en zakelijke gebruikers die op zoek zijn naar een ruime en veelzijdige auto. Tel daarbij het rijke interieur met de voortreffelijk zittende stoelen op, en je hebt een leuke auto voor het hele gezin. Die bovendien met geavanceerde techniek is uitgerust, waarmee wij een score behaalden van 1 op 18.
Al na twee jaar is de Renault Espace flink gefacelift. Dat geeft ’m een moderner smoelwerk, terwijl de ruimte en het lage verbruik werden gehandhaafd.
| Specificatie | Waarde |
|---|---|
| Aandrijflijn | E-Tech Full Hybrid |
| Vermogen | 200 pk (147 kW) |
| Motor | 1.2-liter driecilinder turbobenzine + 2 elektromotoren |
| Accu capaciteit | 2 kWh |
| Bagageruimte (5-zitter) | 692 - 943 liter |
| Brandstofverbruik (gemiddeld) | 4,8 l/100 km |
| Draaicirkel | 10,4 meter |