Nicolaas Jacobus Otto, beter bekend als Klaas Otto, is een bekende naam in Nederland, vooral door zijn betrokkenheid bij de motorclub No Surrender en de beschuldigingen van criminele activiteiten. Dit artikel duikt in zijn levensverhaal, van zijn jeugd tot de rechtszaak waarin hij terechtstaat.
Vroege Leven en Carrière
Klaas Otto is geboren op 29 oktober 1967 in Bergen op Zoom. Al op zeventienjarige leeftijd werkte hij als portier in het nachtleven van Bergen op Zoom. Op zijn twintigste begon hij een autobedrijf dat zich richtte op sloopmateriaal. Hij woont dan op De Linie, een woonwagenkamp op nog geen tien minuten rijden van zijn ouderlijk huis.
In die tijd ontmoet hij ook zijn partner Nancy. In 1992 wordt hun oudste dochter geboren. In 1995 en 2008 krijgen Klaas en Nancy nog twee zoons. Het gezin Otto woont dan inmiddels op Rijsselbergen. Hier verrijst aan het begin van de eeuw een heuse, op Italiaanse stijl geïnspireerde villa: La bella vita. Een huis met witte stenen muren, grote halfronde ramen, balkons met witte balustrades en overal marmer op de vloer.
Opkomst in de Motorwereld
In 2009 werd Otto lid van de motorclub Satudarah. Een jaar later richtte hij zijn eigen afdeling van deze club op, die hij Ciganos noemde. Een naam die verwijst naar zijn achtergrond als woonwagenbewoner - ‘ciganos’ is Portugees voor zigeuners. Al snel bleek dat Otto geen genoegen nam met het leiderschap van een plaatselijke afdeling en richtte hij No Surrender op.
Daar stapt hij in februari 2016 op, omdat hij aangifte wil doen tegen Joop M, de man die in maart een aanslag op hem pleegde. Otto kreeg de bijnaam ‘De Generaal’, een naam die hij van justitie kreeg omdat hij als een belangrijk crimineel werd gezien.
Lees ook: Uw Mercedes-Benz in Brakel
Gevoel voor marketing kan Klaas Otto niet worden ontzegd: een jaar na de oprichting heeft No Surrender 28 afdelingen in vijf landen met circa 500 leden. De Brabander mag voor het grote publiek een nieuw gezicht zijn, in de wereld van de motorclubs kenden ze hem al langer.
Otto begint in het oude clubhuis van Satudarah in Zundert zijn nieuwe motorclub. Een nog nooit vertoonde actie in deze wereld, die zichzelf reguleert met een ongeschreven gedragscode. Dat hij er mee wegkomt, zegt iets over zijn status in die wereld. Otto dwingt respect af.
Daarom heeft No Surrender ook geen bestuur, zoals gebruikelijk bij een motorclub. Er is één baas: generaal Klaas Otto. „Ik hoef dus alleen met mezelf te discussiëren”, zei hij daarover in Panorama. „Soms sta ik dan voor de spiegel en vraag ik of het goed gaat, dan zeg ik ja, en is de vergadering weer afgelopen.”
De ondergang van criminele motorbendes | Misdaad Uitgelegd
Beschuldigingen en Arrestatie
In 2011 worden Klaas en zijn rechterhand Janus gearresteerd op de A16. Tegelijkertijd wordt er een inval gedaan in het clubhuis van de Ciganos in Zundert. Tien leden van Otto’s chapter worden verdacht van afpersing en bedreiging in het Bredase uitgaansleven.
Voor het Openbaar Ministerie is de schietpartij aanleiding voor een nieuw onderzoek dat in juli 2016 leidt tot Otto’s arrestatie. Hij werd begin juli gearresteerd op verdenking van afpersing, witwassen en brandstichting. De 49-jarige kamper uit Bergen op Zoom zou bijna zes ton hebben witgewassen via gefingeerde leningen, valse dienstverbanden en gesjoemel met facturen van zijn autobedrijf.
Lees ook: Biografie: Klaas Bruinsma, de bekende crimineel
Het OM denkt dat hij helemaal geen legale inkomsten had en de afgelopen negen jaar geleefd heeft van crimineel geld. Net als andere grote criminelen verdiende Klaas Otto vooral aan afpersing, stelt justitie.
De Rechtszaak
Klaas Otto wierp in de rechtszaal alle beschuldigingen van zich. Hij sprak boos van "een toneelstuk" van het OM. Sindsdien wordt Otto door de politie achternagezeten op grond van valse beschuldigingen, zegt hij. Otto: "Ik was alleen met mijn vrouw. Nancy, ga eens staan." Zijn vrouw, die op de publieke tribune zit, veert op. "Kijk, dat is haar. Ik was alleen met haar. Het zijn allemaal leugens."
Maar volgens het OM zijn verschillende aangevers en getuigen zo bang voor de Brabander dat ze geen verklaringen tegen hem af durven te leggen. "Ze worden nog liever in elkaar geslagen dan dat ze met de politie praten. Hele naargeestige bevindingen", aldus de officier van justitie.
De rechtszaak gaat in december verder. Otto blijft voorlopig in de gevangenis in Middelburg. De oprichter van No Surrender zit daar vast onder een extra streng regime, omdat de gevangenisdirectie er rekening mee houdt dat iemand hem wil liquideren of dat hij wil vluchten.
Vorige week werd er tien jaar cel tegen Klaas Otto geëist voor onder meer witwassen, afpersing en bedreiging. Hij is sinds maart van dit jaar vrij in afwachting van zijn proces.
Lees ook: Klaas Hobo Mercedes: zijn leven en werk
Vermogen van Klaas Otto
Het vermogen van Klaas Otto wordt geschat op enkele miljoenen euro’s. Dit vermogen komt uit vastgoed, zakelijke activiteiten en vermoedelijk ook uit criminele handel.
Zijn inkomsten komen waarschijnlijk uit verschillende bronnen zoals zijn werk als ondernemer en zijn activiteiten binnen de autowereld en motorsport. In perioden met succesvolle races, nieuwe ondernemingen of media-exposure zal zijn inkomen hoger uitvallen. Bij minder activiteiten of teruglopende sponsoring kan dat tijdelijk lager zijn.
Reacties en Beschuldigingen
In Brabant geldt hij als het ultieme voorbeeld van een gewetenloze en ondermijnende beroepscrimineel: Klaas Otto. Veroordeeld voor afpersing, bedreiging, zware mishandeling en het witwassen van 1,3 miljoen euro via zijn autobedrijf.
Ondanks een hard vonnis van de rechtbank, ontkent Otto de feiten waar hij nu voor vastzit. Maar dat is heel iets anders dan de veel zwaardere delicten waar Otto al jaren door justitie mee in verband wordt gebracht: criminele afrekeningen in de Brabantse onderwereld. Zoals vermeende moordplannen op een officier van justitie en een oud-president van No Surrender.
Emeritus-hoogleraar strafrecht Theo de Roos bestudeert de zaak rondom Otto. Hij kan zich de woede van Otto goed voorstellen. "Ik kan natuurlijk niet beoordelen of Klaas Otto de waarheid spreekt. Maar goed, stel dat hij écht niet bij die liquidaties betrokken is. Dan ben je natuurlijk superlink. Ik kan me dat heel goed voorstellen."
Klaas Otto heeft inmiddels aangifte gedaan van smaad, laster en de valse beïnvloeding van getuigen door het rechercheteam 'Tijgertje', dat onder verantwoordelijkheid van het OM Zeeland West-Brabant onderzoek naar hem doet.
Louis de Leon, advocaat van Otto, is toch nog steeds zeer kritisch over de werkwijze van politie en justitie. "Het rechercheteam zorgt ervoor dat Klaas Otto volstrekt geen kans meer maakt op een eerlijk proces. Dat is mijn grootste bezwaar. Getuigen worden beïnvloed op een strafbare manier. Daar wordt veel te gemakkelijk over gedaan door politie en justitie. Het is als de slager die zijn eigen vlees keurt", zegt De Leon.
| Jaar | Gebeurtenis |
|---|---|
| 1967 | Geboorte in Bergen op Zoom |
| Jaren 80 | Werkzaam als portier |
| 2009 | Lid van Satudarah |
| 2013 | Oprichting No Surrender |
| 2016 | Arrestatie op verdenking van afpersing, witwassen en brandstichting |