Mercedes-Benz staat bekend als het oudste automerk met de meeste innovaties op zijn naam. Het merk heeft een rijke geschiedenis, van successen op de weg tot uitdagingen in de bedrijfsvoering. In dit artikel duiken we in de huidige situatie van Mercedes-Benz, met een focus op de ontwikkelingen in de fabriek in Tuscaloosa en de carrièremogelijkheden die daaruit voortkomen.
De Geschiedenis van Mercedes-Benz
Mercedes-Benz is het oudste automerk en heeft de meeste innovaties op zijn naam staan. Van recentere datum is het ontbinden van de fusiegroep DaimlerChrysler in 2007. Mercedes opende een nieuwe fabriek in het Amerikaanse Tuscaloosa en breidde zijn portfolio uit met nieuwe modellenreeksen (A-, B- en M-klasse) en nichemodellen als de SLK, CLK en Smart.
Recente Ontwikkelingen en Strategische Keuzes
De komst van Ola Källenius (1969) aan de top van het concern zorgde vanaf midden 2019 voor een nieuwe wind. De Zweedse no-nonsense manager had vanaf 1993 in diverse hoedanigheden in binnen- en buitenland voor Mercedes gewerkt. Als eerste beslissing zette hij het mes in de uitgaven door te snoeien in de beheersstructuur. Källenius koos ook resoluut voor elektrificatie en ontvouwde een stringent stappenplan dat intern op veel weerstand stuitte.
Om de kosten te drukken, verkocht Mercedes-Benz zijn dealersnetwerk en introduceerde het een nieuwe sales-aanpak. Die bestaat eruit dat een koper zijn of haar nieuwe auto online configureert en vervolgens ook online bestelt bij en betaalt aan het hoofdkantoor in Stuttgart. Een procedure die steeds meer praktijk wordt in de autowereld. Källenius maakt er geen geheim van dat hij met minder auto’s meer geld wil verdienen.
Het lijkt erop dat de Mercedes-topman een rekenfout heeft gemaakt en de evolutie van de markt verkeerd heeft ingeschat. Vooralsnog verkopen de EQ-modellen veel minder goed dan verwacht, wegens (veel) te duur. Dat heeft ermee te maken dat de stimulerende elektropremies in veel landen zijn afgeschaft of verminderd. Door de terugloop van de verkoop en winst moet Ola Källenius de winstprognoses voor 2024 aanpassen en nieuwe besparingen doorvoeren. Hij heeft ook besloten om de ontwikkeling van een specifiek e-platform voor grote luxemodellen met onmiddellijke ingang stop te zetten.
Lees ook: EPC voor Mercedes: Een diepgaande blik
De Elektrische Toekomst: De Mercedes-Benz EQC
De nieuwe Mercedes-Benz EQC (stroomverbruik gecombineerd: 20,8-19,7 kWh/100 km, CO2-emissie gecombineerd: 0 g/km) loopt van de band in de Mercedes-Benz-fabriek in Bremen en kan per direct worden besteld. De EQC wordt daar uiterst flexibel ingepast in de lopende serieproductie. De Mercedes-Benz-EQ-modellen worden op dezelfde productielijn gebouwd als auto’s met conventionele of hybride-aandrijving.
De hoge productiestandaards van Mercedes-Benz garanderen topkwaliteit, onafhankelijk van het type. De EQC 400 4MATIC beschikt als CASE-pionier over een omvangrijke standaarduitrusting en aantrekkelijke diensten. De consumentenadviesprijs inclusief BTW, BPM en kosten rijklaarmaken van de nieuwe Mercedes-Benz EQC, die al in de basisversie over een bijzonder omvangrijke standaarduitrusting beschikt, begint bij € 80.995. Het leasetarief bedraagt € 999 (OSL o.b.v.
Met zijn naadloze, strakke design en voor het merk karakteristieke kleuraccenten is de Mercedes-Benz EQC de wegbereider voor een avantgardistische elektro-esthetiek en vertegenwoordigt tegelijk de designtaal van progressieve luxe. Gecombineerd met de omvangrijke diensten en een actieradius van 417 km (WLTP) maakt hij elektromobiliteit eenvoudig en geschikt voor de dagelijkse praktijk. De charismatische EQC overtuigt door de som van zijn eigenschappen.
Mercedes EQC 2019 review | ANWB Autotest
Omvangrijke Standaarduitrusting met Blik in de Toekomst
Al in de basisversie biedt de Mercedes-Benz EQC een uiterst omvangrijke standaarduitrusting met onder andere het Keyless-Go comfortpakket, Burmester Soundsysteem, dodehoekassistent, achteruitrijcamera, EASY-PACK achterklep, glazen schuifdak, draadloos laden van smartphone, AIR-BALANCE, ENERGIZING COMFORT, Multibeam LED koplampen en 19 inch lichtmetalen velgen.
Bovendien vertegenwoordigt de EQC als voorloper van het merk EQ de vier zuilen van de digitaliseringsstrategie CASE: ‘Connected’, ‘Autonomous’, ‘Shared & Services’ en ‘Electric Drive’.
Lees ook: Gids voor Zekeringen Mercedes Vito W638
Productie Start: EQC Optimaal in de Lopende Serieproductie Geïntegreerd
De eerste EQC loopt in de Mercedes-Benz-fabriek in Bremen van de band. Daar wordt hij op dezelfde productielijn gefabriceerd als de C-Klasse Limousine en Estate, de GLC en de GLC Coupé - digitaal, flexibel en duurzaam. Op basis van de vraag vanuit de markt kan de productie van voertuigen met verschillende soorten aandrijving variabel en efficiënt worden aangepast. Digitale toepassingen als moderne mobiele apparaten, transportsystemen zonder bestuurder en de papierloze fabriek ondersteunen de medewerkers bij de assemblage.
Ook in het tijdperk van de elektromobiliteit zijn de medewerkers bij de productie onvervangbaar. Het gebruik van ‘big data’ en kunstmatige intelligentie helpt bijvoorbeeld bij het anticiperend onderhoud (predictive maintenance).
“Flexibiliteit en efficiëntie zijn beslissende pijlers voor de strategie in het globale productienetwerk van Mercedes-Benz Cars. De productie van de EQC is hiervoor het beste bewijs. De medewerkers in Bremen beschikken over jarenlange ervaring in de productie van voertuigen met de meest uiteenlopende soorten aandrijving. Op deze know-how bouwen we ook in het elektrotijdperk.
Uniek: Het “Dubbele” Huwelijk
Het samenvoegen van de carrosserie met het onderstel, de aandrijving en de motor wordt in de automobielbouw aangeduid als huwelijk. Bij de Mercedes-Benz EQC worden hierbij de beide elektrische aandrijflijnen (eATS)in de carrosserie ingebouwd. Een belangrijke innovatie hierbij is het zogeheten accuverbindingsgcentrum. Hier vindt het tweede huwelijk plaats: de EQC’s worden hier aan de hand van de gegevensdrager die op de carrosserie is aangebracht herkend als elektromodellen en voorzien van een accu.
Globaal Productienetwerk en Accuproductieverband
Naast de fabriek in Bremen zal nog dit jaar ook de Duits-Chinese productie-joint-venture Beijing Benz Automotive Co. Net zoals bij de C-Klasse en de GLC fungeert Bremen daarbij als het kenniscentrum voor de productie van de EQC op andere locaties. BBAC maakt deel uit van het globale productienetwerk van Mercedes-Benz Cars.
Lees ook: Informatie over Mercedes-Benz Autoverzekeringen
De accu’s voor de EQC-productie in Bremen worden bij de volledige Daimler-dochteronderneming Accumotive in Kamenz bij Dresden geproduceerd en gedeeltelijk opgeladen aangeleverd. Deze worden in de buurt van de lopende band gereed gehouden en met transportsystemen zonder bestuurder al naar gelang de behoefte flexibel bij de lopende band aangeleverd.
De lokale accuproductie is een belangrijk element bij het elektro-offensief van Mercedes-Benz Cars. In totaal zal de onderneming meer dan een miljard Euro in de wereldwijde accuproductie met elk twee fabrieken in Kamenz in Sachsen en in Stuttgart-Untertürkheim (beide in Duitsland) en elk een fabriek in Sindelfingen (Duitsland), Peking (China), Tuscaloosa (USA), Jawor (Polen) en Bangkok (Thailand) investeren.
Connected: Doordacht Bedieningsconcept met Specifieke Kenmerken voor de EQC
Geen enkel ander systeem staat zo nadrukkelijk voor het CASE-gebied ‘Connected’ als het Mercedes-Benz-infotainmentsysteem MBUX - Mercedes-Benz User Experience. Het is standaard in de EQC en zorgt als deel van het omvangrijke bedienings- en weergaveconcept voor een emotionele verbinding tussen bestuurder, voertuig en passagiers. Dankzij kunstmatige intelligentie is MBUX met een widescreen cockpit bestaande uit twee 10,25 inch-displays en touchscreenbediening op het rechter beeldscherm ook in staat om te leren. Eveneens standaard is het touchpad op de middenconsole.
Een bijzonder highlight is de voor de EQC specifieke doorontwikkeling van MBUX. Exclusief voor modellen van het merk EQ worden speciaal voor de behoeften van de elektromobiliteit ontwikkelde features en services ingezet. De bij de nieuwe EQC standaard remote- en navigatiediensten bundelen functies rondom het elektrische rijden. Ze maken onder andere de voor EQC geoptimaliseerde navigatie met routes gericht op een optimale actieradius inclusief laadstops, individuele laadinstellingen en voorverwarming of -koeling van het voertuig mogelijk.
Weergaven die uitsluitend voor de Mercedes-Benz EQC werden gespecificeerd, zoals de vermogensmeter in de rechter buis van het instrumentendisplay, die de toerenteller vervangt, vergroten de positieve ervaring van de gebruiker.
Autonomous: Aantrekkelijke Extra Opties en Pakketten
Verdere stappen in de richting van autonoom rijden (‘Autonomous’) zet Mercedes-Benz met het rijassistentiepakket van de nieuwste generatie. Dit bundelt nog verder verbeterde rijassistentiesystemen en overtuigt met een reeks aan extra maatregelen die het comfort en de veiligheid ten goede komen. Hiertoe behoren bijvoorbeeld de actieve remassistent met speciale functies voor afslaan en kruisingen, de actieve afstandsregeling DISTRONIC of de actieve stuurassistent.
Andere als optie leverbare extra’s als het AMG Line Exterieur verlenen de Mercedes-Benz EQC extra dynamiek. Het brengt onder andere met het Twin Blade-design van de grille het sportieve DNA van AMG in de elektromobiliteit en verbindt een uniek design met unieke technologie. Het optionele AMG Line Interieur verleent de EQC zichtbaar en voelbaar meer sportiviteit. Naast de elektro-esthetiek van het interieur zorgt bijvoorbeeld het aan de onderzijde afgevlakte en op de grippositie geperforeerde multifunctionele sportstuurwiel in Leder Nappa voor meer rijplezier.
Shared & Services: Langdurig Zorgeloze Elektromobiliteit
Steeds belangrijker wordt de S voor ‘Shared & Services’ in de CASE-strategie. Aantrekkelijke servicepakketten rondom de EQC, die zijn gericht op een langdurig zorgeloos gebruik van het voertuig, komen tegemoet aan de wens van klanten naar meer comfort en gemak. De ‘Onderhoudsservice’ omvat alle noodzakelijke onderhoudswerkzaamheden voor een periode van maximaal zes jaar of 160.000 kilometer. Daarbij ligt de nadruk in het bijzonder op de controle van onderdelen die belangrijk zijn voor de veiligheid en van de werking van elektrische componenten.
In combinatie met de onderhoudsservice maakt de ‘Haal- en brengservice’ het plannen van een verblijf in de werkplaats comfortabeler dan ooit tevoren. Het voertuig wordt voor een periode van zes jaar (of maximaal zes keer) voor onderhoudswerkzaamheden afgehaald en wanneer de klant dat wenst ook weer teruggebracht.
Het servicepakket ‘Garantieverlenging’ behoedt de eigenaar van het voertuig ook na afloop van de standaard Mercedes-Benz-garantietermijn voor nieuwe auto’s tot een voertuigleeftijd van maximaal zes jaar voor onverwachte reparatiekosten.
Electric: Direct Power Vanuit Stilstand
De EQC is de voorbode van de nieuwe elektro-aandrijvingsgeneratie bij Mercedes-Benz en vertegenwoordigt zo het CASE-veld ‘Electric Drive’. Het totale vermogen van de EQC bedraagt 300 kW (408 pk). Elk een elektromotor aan de voor- en achteras zetten elektrische naar mechanische energie om en bieden een indrukwekkend koppel van 760 Nm. De intelligente bedrijfsstrategie van de aandrijvingscomponenten stelt het vermogen te allen tijde daar ter beschikking waar deze, afhankelijk van de rijsituatie, nodig is, efficiënt en nagenoeg geluidloos.
De volledig variabele 4MATIC-vierwielaandrijving verbetert de rijstabiliteit, vooral bij lastige wegcondities. De lithium-ion-hoog-voltage-accu van de EQC is de centrale energieopslag voor de elektrische aandrijving en overtuigt met een hoge vermogensdichtheid met een bruikbare energiewaarde van 80 kWh (NEDC)[4]. Dat zorgt voor een actieradius van 471 km (NEDC) of 417 km (WLTP)[4] alsmede voor de uitstekende prestaties van de elektrische aandrijving.
Thuis Opladen
In principe kan de EQC thuis aan een stopcontact worden opgeladen. Met een wallbox kan het laden tot drie keer sneller gaan dan via een gewoon stopcontact. Samen met ENGIE biedt Mercedes-Benz in de Benelux een eenvoudige en snelle montage van EVbox-laadpunten voor thuis aan.
Ontspannen Reizen, Opladen en Betalen
De EQC is standaard voorzien van omvangrijke digitale diensten die zorgeloos elektrisch rijden en opladen mogelijk maken. Met de voor de EQC geoptimaliseerde navigatie wordt automatisch een snelle en comfortabele route met weinig oplaadstops en korte oplaadtijden berekend. De planning van de route kan ook buiten de auto via de Mercedes-me-app plaatsvinden.
De voorverwarming of -koeling zorgt ervoor dat het interieur van de auto bij vertrek de gewenste temperatuur heeft. Dankzij de voor de EQC geoptimaliseerde navigatie kunnen Mercedes-Benz-klanten eenvoudig laadstations vinden en krijgen via Mercedes me Charge in verschillende landen eenvoudig toegang tot laadpalen van tal van aanbieders. Mercedes me Charge maakt ook de toegang tot de snellaadstations van het pan-Europese snellaadnet van IONITY mogelijk. De korte oplaadtijden zorgen vooral bij lange afstanden voor een aangename reis via de hoofdverkeersaders in Europa.
CASE Strategie
De CASE-strategie van Mercedes-Benz omvat vier belangrijke pijlers:
- Connected: MBUX infotainmentsysteem voor emotionele verbinding tussen bestuurder, voertuig en passagiers.
- Autonomous: Rijassistentiepakketten voor autonoom rijden, comfort en veiligheid.
- Shared & Services: Servicepakketten voor langdurig zorgeloos gebruik van het voertuig.
- Electric Drive: Nieuwe generatie elektrische aandrijving met indrukwekkend vermogen en actieradius.
Accuproductie Investeringen
Mercedes-Benz investeert wereldwijd meer dan een miljard euro in accuproductie, met fabrieken in:
| Locatie | Aantal Fabrieken |
|---|---|
| Kamenz (Sachsen, Duitsland) | 2 |
| Stuttgart-Untertürkheim (Duitsland) | 1 |
| Sindelfingen (Duitsland) | 1 |
| Peking (China) | 1 |
| Tuscaloosa (USA) | 1 |
| Jawor (Polen) | 1 |
| Bangkok (Thailand) | 1 |
Conclusie
De fabriek in Tuscaloosa speelt een cruciale rol in de wereldwijde productie van Mercedes-Benz, vooral in het licht van de groeiende focus op elektromobiliteit. Met de investeringen in accuproductie en de integratie van de CASE-strategie, biedt Mercedes-Benz in Tuscaloosa aantrekkelijke carrièremogelijkheden voor professionals in diverse vakgebieden. Houd de vacatures in de gaten en word deel van de toekomst van dit iconische automerk.