De Mercedes-Benz CLA moet een harde reset zijn voor het merk met de ster: wel zuinig en hightech, maar vooral een echte Mercedes-Benz met status en uitstraling. Na twee generaties op benzine en diesel, slaat de nieuwe Mercedes CLA het volledig elektrische pad in. Of nou ja: er komt óók weer een versie met benzinemotor en 48V mild hybrid systeem, maar de nadruk ligt toch echt op de EV’s.
Dat de autowereld op zijn kop staat door de elektrificatie weten ze bij Mercedes-Benz na de tegenvallende verkopen van de aparte elektrische EQ-modellen. Die ultra-gestroomlijnde zetpillen van auto’s mochten dan zeer hightech en efficiënt zijn, de klanten lustten ze niet. Jammer voor prachtprestatie van de arme ingenieurs, maar zo’n ster moet vooral stralen en succes etaleren was de boodschap. De keiharde realiteit is dus dat de klanten liever te zware, domme SUV’s kopen dan slimme, technisch innovatieve stroomlijnauto’s.
Deze CLA moet Mercedes dus een reset geven. Ze stoppen met een aparte elektrische EQ-lijn en willen bovenal weer echte Mercedessen verkopen en het liefst veel natuurlijk. Dat betekent niet dat deze CLA een staaltje paniekvoetbal speelt en een stap achteruit maakt en in de verdediging schiet. Nee, deze CLA zet bijna als een S juist stappen vooruit met veel nieuwe techniek en grensverleggende prestaties.
Mercedes slaat een nieuwe weg in met de volledig elektrische CLA. Een stijlvolle coupé met de looks van een sportauto, de ruimte van een gezinsauto en de luxe die we van een echte Mercedes-Benz mogen verwachten. Met een actieradius van meer dan 700 kilometer komt de CLA bovendien veel verder dan de meeste elektrische auto’s in deze prijsklasse.
In deze EV Test gaan we de weg op met de CLA 250+ Launch Edition. In deze videoreeks laten we alles zien wat u moet weten over de nieuwste elektrische modellen. Aan het einde van elke review vergelijken we het model met zijn concurrenten. Wilt u de nieuwe Mercedes CLA zelf ervaren? Bij ActivLease kunt u de CLA 250+ Launch Edition nu zakelijk rijden in combinatie met een full operational lease. Deze uitvoering is extra rijk uitgerust en snel leverbaar. Later volgen ook andere varianten, waaronder de plug-in hybride versie. Meer weten?
Lees ook: Mercedes onderdelen kopen gids
Design en Technologie
Het is niet zozeer het design van de nieuwe Mercedes-Benz CLA dat baanbrekend genoemd kan worden. Nee, het is vooral de technologie aan boord van de elektrische middenklasser waarmee het Duitse merk een flinke stap vooruit zet. Terwijl hij zijn best doet er als een echte Mercedes uit te zien heeft hij toch een zeer gunstige stroomlijn met een Cw-waarde van 0,21. En dat weer met dank aan een zeer efficiënte aandrijflijn die een verbruik van 12 kWh per 100 kilometer moet halen.
De lijnvoering van de nieuwe CLA borduurt voort op de gladde styling van de vorige twee generaties. Eigenlijk herken je de derde generatie alleen de verlichting; zowel de koplampen als de achterlicht staan met elkaar in verbinding met een led-balkje. Hartstikke trendy! Voor het nodige onderscheid, hebben de ontwerpers van Mercedes subtiel het driepuntige merkembleem in de lichtunits verwerkt. Zodat je de CLA in het pikkedonker niet aanziet voor een of andere onbeduidende Chinese stroomsedan.
Ook het interieur is een nieuwe variant op een bekend thema. Van links naar rechts is alles digitaal. Het ziet er schitterend uit, maar biedt zoveel instellingen en configuratiemogelijkheden, dat het ons al gauw begint te duizelen. Een zoektocht naar het energieverbruik blijft in eerste instantie zonder resultaat. Pas wanneer we aan het einde van de testroute iemand van Mercedes spreken, blijkt dat we wel degelijk de touchschakelaars op het stuurwiel hadden moeten gebruiken, maar dat we klaarblijkelijk niet in de juiste richting hebben zitten swipen. Een andere methode om de verbruikswaarde boven water te toveren, is via de spraakbediening ‘Hey Mercedes’. Voor een doorgewinterde digibeet (waartoe wij onszelf niet rekenen) verre van intuïtief.
De CLA staat op Mercedes’ geheel nieuw ontwikkelde MMA-platform (Mercedes Modular Architecture), dat voor een hele reeks compacte modellen als basis dient. Dat platform biedt huisvesting aan een batterij met een flinke capaciteit. Basisversie CLA 250+ heeft netto al 85 kW paraat, een energiezuinige elektromotor zorgt niet alleen voor prima prestaties maar ook voor een heel laag stroomverbruik. Mercedes belooft een gemiddelde van 13,1 kWh/100 km (WLTP). Zodat je, wanneer alle omstandigheden de technologie gunstig gezind is, een maximale afstand van 740 kilometer (WLTP) moet af kunnen leggen.
Het dashboard wordt gedomineerd door het nieuwe MBUX Superscreen, dat zich optioneel uitstrekt over de hele breedte van de boordplank en in totaal 3 displays heeft. Achter het stuur is het digitale scherm 10,25 inch groot, het touchscreen meet 14 inch en het optionele passagiersdisplay heeft hetzelfde formaat. Daarop kan de bijrijder naar streamingdiensten kijken en zelfs games spelen. Dankzij een verduisteringsfunctie wordt de bestuurder dan niet afgeleid. Het passagiersscherm is echter pas enkele maanden na deze introductie voor de pers beschikbaar. Daardoor ontbreken ze op de testauto’s. In plaats daarvan kijkt de voorpassagier nu naar een grote lap glanzend plastic met een sterretjespatroon …
Lees ook: Mercedes importeren: een handleiding
De nieuwe CLA beschikt natuurlijk over de nieuwste generatie van het MBUX infotainmentsysteem. Sterker nog: het is de eerste Mercedes met het nieuwe MB.OS, dat volledig in eigen huis is ontwikkeld en dus in grotere mate aanpasbaar is. Ook updates kunnen sneller worden doorgevoerd. Het applicatiebeheer is nog meer zoals op een smartphone. Ik vind het jammer dat dit een beetje ten koste gaat van het karakter. Maar de interface werkt een stuk intuïtiever. MB.OS wordt ondersteund door AI (zonder zou anno 2025 natuurlijk niet meer salonfähig zijn), maar de meerwaarde van de ‘intelligente’ stem assistent heb ik tijdens de test niet kunnen ontdekken. Het systeem verstaat de bestuurder nog altijd even slecht, is beperkt in wat het kan doen en valt vaak in herhaling. Voor het wijzigen van de voertuiginstellingen is het dus sneller om gebruik te maken van het juiste menu op het aanraakscherm.
Rijervaring en Comfort
Het aanvankelijk ongemakkelijke eerste aftasten verandert echter al snel in een bijzonder plezierige kennismaking. De CLA die wij rijden, beschikt over allerlei comfortverhogende accessoires, waarvoor je als koper vermoedelijk wel diep in de buidel zult moeten tasten. De meerprijzen zijn nog niet bekend, bij het schrijven van deze review. De stoelen met massagefunctie en het adaptief gedempte onderstel van de testauto zijn echter beslist de overweging van een budgetverhoging waard, zo kunnen we onderweg concluderen.
Om tot rijden te komen, hoef je trouwens alleen maar de rem in te trappen en de hendel rechts aan de stuurkolom omlaag naar ‘D’ te bewegen. Door dezelfde hendel naar voren te halen of naar achteren te duwen, bepaal je de mate van recuperatie van de remenergie. One-pedal driving behoort op die manier tot de mogelijkheden, met een redelijk bruuske vertraging tot gevolg. Wanneer je tot de stopstreep mikt en het acceleratiepedaal helemaal loslaat, sta je waarschijnlijk al twee autolengtes te vroeg stil.
De eerste stuurbeweging komt als een schok. Er lijkt geen enkele weerstand in de inrichting te zitten, zo licht draait het stuur uit de middenstand. De overbrenging is gelukkig niet zo direct, dat je polsslag al invloed heeft op de rijrichting. Die lichtheid in het stuur is bovendien slechts een kwestie van (heel) even wennen. Na de eerste paar bochten heb je de smaak te pakken en grijp je de CLA in zijn nekvel. Ook in de meest soepele setup, zit er genoeg ‘body’ in het onderstel voor een prettig gevoel van controle. Schakel je over op Sport, dan wordt de veerweg van de wielen door de schokdempers ingedamd, en is er ook meer gewicht in de stuurinrichting voelbaar. Prettig op een kronkelige weg met wat hoogteverschillen, zodat de auto niet zo diep in zijn veren duikt en iets minder overhelt. Voor de snelweg is de Comfort-stand echter het meest ontspannen.
En ontspannen zul je, met de massagefunctie op de stoelen ingeschakeld. Maar óók omdat de CLA zo’n heerlijk stille auto is. De wind heeft nauwelijks grip op de aalgladde carrosserie, en in de wielkuipen is zeer effectief isolatiemateriaal aangebracht. Alle instellingen kun je trouwens ook afzonderlijk geheel naar je persoonlijke voorkeuren bepalen.
Lees ook: Specificaties Mercedes Vario (Duitsland)
Nee, rijden in Mercedes-Benz CLA is geen openbaring waar je nieuwe comfortlevels ontdekt, de compacte Mercedes heeft niet meer dan een goede allround-onderstelafstemming.
Mercedes-Benz CLA (2019) – AutoWeek Review - English subtitles
Actieradius en Verbruik
Als de accu helemaal is opgeladen, zou je volgens de WLTP-cijfers 740 kilometer met de CLA 250+ vooruit kunnen komen. Om dat te testen, moeten we de auto in later stadium nog eens in Nederland een week gaan rijden. Voor deze eerste testrit in de omgeving van Kopenhagen, moeten we het stellen met twee keer een route van zo’n 125 kilometer. Waarbij we tijdens de tweede rit, als we wél weten waar de verbruiksmeter zit, moeiteloos de WLTP-opgave van 13,1 kWh/100 km evenaren.
Een actieradius van 740 kilometer klinkt als een utopie, maar als van die afstand in de praktijk nou eens 600 kilometer overblijft, zouden wij daar prima mee kunnen leven. Nog zo’n prettige wetenschap: raakt de accu onderweg leeg, dan laadt hij met een piekvermogen van 235 kW weer op. Tien minuutjes aan de snellader en je kunt weer zo’n 300 kilometer vooruit. Van 10 procent state of charge naar 80 procent kost je 22 minuten snelladen. Maar ook aan de publieke laadpaal is de CLA een vlotte jongen, want de auto wordt uitgerust met een 22 kW boordlader.
En ja, hij is echt zuinig. Want het goede nieuws is dat hij deze eerste testritten al bijna het opgegeven fabrieksverbruik haalde. In Denemarken waar we onze eerste test deden in de normale rijstand met af en toe wat sneller bochtenwerk haalden we al 13,2 kWh/100 km terwijl de fabriek als gunstigste waarde 12,2 opgeeft. Als we iets beter ons best doen en de ECO-stand kiezen, lijkt de fabrieksopgave zeker haalbaar.
Ruimte en Praktijk
Minder comfortabel wordt het wanneer je met vier redelijk uit de kluiten gewassen volwassenen op pad wilt met de CLA. Zolang de achterbank onbezet blijft, heb je voorin over ruimte helemaal niets te mopperen. Maar zodra je twee passagiers achterin mag verwelkomen, volgt algauw het verzoek of je misschien je stoel iets naar voren kunt schuiven. Wie wat langer dan gemiddeld is, zit ternauwernood met het hoofd tegen het dak, en moet de knieën naast de rugleuning van de voorstoel kwijt zien te raken voor een acceptabele zithouding. De batterij in de vloer vreet ruimte voor je voeten, dus moet je zien hoe je die neerzet. ’t Is allemaal nét aan.
Van de kofferruimte hoeft dat niet te worden gezegd, want die heeft een inhoud van 405 liter. Toch niet groot genoeg? Wees gerust, want voorin kun je ook nog eens 101 liter bagage kwijt in de forse frunk.
De nieuwe elektrische editie heeft nog maar 405 liter laadruimte, hetgeen maar liefst 55 liter minder is dan voorheen. Dat wordt in zekere zin echter goedgemaakt door de grote frunk van 101 liter onder de motorkap, die in alle elektrische versies zit. Dat vak is ruim genoeg voor de laadkabels en een flinke tas. De CLA is daarmee de eerste elektrische Mercedes met een frunk.
Prestaties
De CLA 250+ beschikt over een enkele elektromotor, die een vermogen van 272 pk loslaat op de achterwielen. Het maximum koppel is 335 Nm. Daarmee levert de auto meer dan adequate prestaties: vanuit stilstand zit je in 6,7 seconden op 100 km/h. Zijn topsnelheid is op 210 km/h afgeregeld, voor zover dat getal van waarde is. Oké, de nieuwe elektrische Mercedes is daarmee geen ‘mind-blowing’ prestatiemonster, maar er moet ook ruimte overblijven voor een overdonderende AMG-versie, die ongetwijfeld al in voorbereiding is.
Wil je nú al meer peper, kies dan voor de (tweemotorige) CLA 350 4Matic. Die zit in 4,9 seconden al op de 100, dankzij zijn gecombineerde vermogen van 354 pk. Ook de CLA 350 4Matic beschikt over de 85 kWh-batterij, en is in deze vermogensvariant groot genoeg voor een actieradius van 672 kilometer.
Mercedes CLA Shooting Brake
De auto die je wist dat ging komen is dan eindelijk hier: de Mercedes CLA Shooting Brake. De gewone CLA is een paar weken geleden onthuld en onlangs hebben wij de eerste meters ermee kunnen rijden. De CLA is natuurlijk geen ‘coupé’. Het is een vierdeurs sedan. De CLA Shooting Brake is ook geen echte Shooting Brake, maar meer het midden tussen een vijfdeurs liftback en een stationwagon. Het belangrijkste om te onthouden is dat-ie ietsje praktischer is dan de gewone CLA, maar vooral heel erg fraai moet zijn.
Als je een gezin hebt met drie pubers, twee Golden Retrievers en een hoop bagage, moet je kiezen voor een E-Klasse Estate. En als je nog niet die positie in het bedrijf hebt om te mogen leasen: een Skoda Superb Combi. De CLA Shooting Brake is de ideale auto als je net een leuke promotie hebt gemaakt en je eerste echte dikke leaseauto mag uitzoeken. De Shooting Brake kies je dan omdat-ie net wat praktischer is, en - als we subjectief mogen zijn - mooier.
Net als de eerste generatie CLA Shooting Brake heeft ook deze een dikke daklijn die langzaam naar beneden afloopt, wat de auto een dynamische uitstraling geeft. De CLA Shooting Brake is 4,73 meter lang, 1,85 meter breed en 1,47 meter hoog. De wielbasis bedraagt 2,79 meter. Daarmee zoekt Mercedes de grenzen van het C-segment op. De fraaie station groeide namelijk 2 tot 3 centimeter in alle richtingen.
Je zou verwachten dat de bagageruimte groter is geworden, maar dat is niet het geval. Die krimpt namelijk met 30 liter, naar 455 liter. Als je de banken neerklapt, heb je een ruimte van 1.290 liter. Niet echt overdadig - en 60 liter minder dan voorheen. De reden is natuurlijk dat de CLA Shooting Brake nu een elektrische auto is, en die heeft een accu nodig die veel ruimte inneemt. Eerlijk is eerlijk: Mercedes compenseert het verlies met een behoorlijk bruikbare frunk van 101 liter.
In technisch opzicht is de Shooting Brake gelijk aan de vierdeurs CLA. De CLA 250+ combineert een relatief bescheiden elektromotor (271 pk) met een onbescheiden accu (85 kWh), en haalt 741 kilometer op een volle lading (volgens de opgave althans). Een CLA 350 met meer vermogen en dezelfde accu komt een paar maanden later. Daarna volgt een CLA 250 met kleinere accu - zonder dat plusje erachter.
Conclusie
Mercedes heeft de nieuwe CLA klaar. Dit model luidt een nieuwe generatie elektrische modellen van het Duitse merk in. In de geteste uitvoering belooft hij een actieradius van meer dan 750 km en een grote technologische sprong voorwaarts. Maar maakt dat de nieuwe CLA beter dan wat de concurrentie in huis heeft?
Omdat Mercedes geen plannen heeft om opvolgers voor de A- en B-klasse te ontwikkelen, is de nieuwe CLA feitelijk het toekomstige instapmodel van het merk. Daarnaast luidt hij een hele nieuwe generatie auto’s van Mercedes in. De nieuwe CLA gaat daarnaast de concurrentiestrijd aan met zowel betere middenklassers die een hybride aandrijflijn hebben als volledig elektrische modellen. Of die spreidstand bijvoorbeeld een serieus te nemen alternatief voor de Tesla Model 3 opgeleverd heeft, moet deze test uitwijzen. Mercedes belooft in ieder geval een auto die grenzen verlegt op het gebied van efficiëntie, rijbereik en technologie.
Desondanks kan het design van de nieuwe CLA als ‘geslaagd’ worden bestempeld. Hij heeft de elegantie van zijn voorganger behouden die geliefd is om zijn erg aantrekkelijke carrosserieproporties. De eerste generatie uit 2012 duidelijk minder geslaagd. Je ziet aan alles dat Mercedes zijn best gedaan heeft om de stroomlijn van de CLA te optimaliseren. Zo heeft de nieuwe generatie verzonken deurgrepen, aerodynamisch gevormde velgen en een volledig vlakke vloer. Een lage luchtweerstand is namelijk gunstig voor de actieradius. Mercedes is er goed in geslaagd om de nieuwe CLA een lage Cw-waarde te bezorgen want die bedraagt slechts 0,21.
De elektrische Mercedes CLA 250+ kost minstens 58.979 euro in Nederland. Voor dit bedrag levert Mercedes de Launch Edition. De CLA 350 4Matic EQ gaat afgerond 71.000 euro kosten en is vooralsnog alleen leverbaar als AMG Line. Begin 2026 komt er een ‘250’ versie zonder ‘+’ met een lagere basisprijs. Die heeft een batterij van 58 kWh. Eveneens voor volgend jaar is de lancering van de mild hybride CLA gepland.
De CLA is meer dan alleen een nieuw model, hij belichaamt de hernieuwde vechtlust die Mercedes nodig had, door de concurrentie met hun wapens te bestrijden in plaats van zijn eigen gang te gaan. De elektrische CLA heeft alles in huis om enkele gevestigde waarden, zoals de Tesla Model 3 en de BMW i4, van hun troon te stoten. Hij is perfect afgestemd op de behoeften van wagenparkbeheerders. In het zakelijke segment zal de nieuwe CLA het uitstekend doen, maar particuliere klanten zullen vanwege de prijsstelling nog zeldzamer worden in de showrooms van het merk.
Vroeger zagen baanbrekende Mercedes-innovaties bijna altijd het levenslicht in de S-klasse. Die tijd ligt achter ons. Althans, voor nu: want dit keer is het de nieuwe CLA die Mercedes volpropt met gloednieuwe uitvindingen. Er zijn twee aandrijflijnen: de CLA 250+ met 272 pk en achterwielaandrijving, en de CLA 350 4Matic met 354 pk en vierwielaandrijving.
Een groot batterijpakket betekent wel dat de Mercedes CLA behoorlijk zwaar is. Het topmodel weegt - zet je schrap - 2135 kilo. Om dat in perspectief te zetten: dat is 170 kilo méér dan de basisversie van de Mercedes S-klasse (S 450 4Matic). Maar soit, een EV met alles erop en eraan is nu eenmaal zwaarlijvig. Snelladen gaat in ieder geval razendsnel. Met maximaal 320 kW wordt de stroom de batterijen ingejaagd en dat betekent dat je in 10 minuten 325 kilometer kunt bijladen. Hij heeft namelijk aan een klein beetje al genoeg, want het theoretische verbruik bedraagt 12,2 kWh per 100 kilometer.
De meeste EV’s hebben een enkele overbrenging, maar de CLA telt er twee. Eentje is bedoeld voor de stad, de tweede versnelling is gericht op de vermogensafgifte bij hoge snelheden en meer efficiëntie op de snelweg. En met een Cw-waarde van 0,21 is dit een van de meest gestroomlijnde auto’s op de markt. Al duikt de aalgladde Mercedes EQS hier nog onder (0,20).
Na twee testroutes van samen ongeveer vier uur over Deense provinciale wegen, snelwegen en door Kopenhagen, geeft de verbruiksmeter van onze CLA 250+ een zuinige 12,6 kWh/100 km aan. Ons verbruikscijfer komt dus dicht in de buurt van de fabrieksopgave.
Over die tweetraps automaat gesproken: als Mercedes ons had verteld dat het één versnelling is, hadden we het ook geloofd. Het schakelmoment is ons niet opgevallen. Hierbij produceert hij een aangename, zelfs ietwat donkere sound die zelfs verstokte benzineliefhebbers zal aanspreken. Dat er in de vloer een moddervette batterij ligt, blijkt geen belemmering: het voordeel van een laag zwaartepunt weegt op tegen het nadeel van het hoge gewicht. De balans tussen een sportieve wegligging en een comfortabel veergedrag is uitstekend. De auto is stevig, maar soepel geveerd.
De ruimte binnenin is oké, maar niet meer dan dat. Op de achterbank zit je enigszins met opgetrokken knieën vanwege het accupakket in de vloer. De hoofdruimte kan net - ik ben bijna 1,90 meter lang. Voorin zit je royaler.
Het geluid waarmee de portieren dichtslaan valt ons een klein beetje tegen. Dat heeft wellicht te maken met de frameloze ruiten. Bovendien bewaren we erg goede herinneringen aan kluisdeuren van de E-klasse en S-klasse uit de jaren 80. Daarbij leggen we de lat bij Mercedes altijd wat hoger - had het maar geen premiummerk moeten worden. Het dashboardkastje lijkt uit Madurodam te komen, maar de frunk is dan weer enorm. Er past 101 liter aan laadkabels en andere spullen in. Tel dit bij de kofferbak van 405 liter op en je hebt een behoorlijke bagageruimte, zeker voor een sedan.