Het lijkt erop dat we op een kantelpunt zitten in de wereld van elektrische auto's (EV's). De early adopters hebben er al eentje en nu moet de grote massa overgaan. Dit betekent ook dat een elektrische auto op zich ook niet meer onderscheidend is. Sterker nog, we gaan een tijd tegemoet dat nieuwe auto’s met een verbrandingsmotor niet meer de gevestigde orde zullen zijn.
Het voordeel is dan wel dat fabrikanten kunnen stoppen met het ‘anders’ zijn van EV’s. Dat is het enorme voordeel van auto’s als een Audi Q8 e-tron, BMW i5 Touring of Volvo XC40 Electric: ze zijn weliswaar elektrisch, maar ze lopen er niet zo mee te koop.
Mercedes gaat afstappen van die strategie. Dat zegt Christoph Starzynski, de VicePresident van ontwikkeling bij Mercedes-Benz tegen de Britse editie van Top Gear. Starzynski reageert op de negatieve geluiden over het ontwerp van auto’s als de Mercedes EQE en Mercedes EQS: “We hebben de kritieken gehoord, en we nemen deze heel serieus”, gaf hij aan. Hij geeft aan dat ze de kritiek hebben gehoord én dat ze er wat aan gaan doen.
De Toekomst van Mercedes EV's: Terug naar Traditionele Namen en Designs
Daar heb je namelijk de ‘normale’ Mercedessen en daarnaast een modellijn de elektrische Mercedessen, de ‘EQ’-modellen. Niet alleen hebben ze een bijzondere naam, qua styling zijn ze ook flink afwijkend. De Mercedes-Benz CLA concept is de eerste duidelijke stap in die richting. Dat is vooral een gave compacte premium sedan die toevallig elektrisch is. Het EV-gehalte ligt er niet dik bovenop.
Mercedes heeft de auto bewust ’traditionele’ proporties meegegeven. Die lange motorkap is nergens voor nodig (daarom hebben de EQE en EQS die ook niet), maar het is wel een fraai element. Daarbij geeft Starzynski bevestigd dat de CLA Concept ook iets anders (opnieuw) introduceert: traditionele namen. Nu zijn alle elektrische Mercedessen voorzien van het EQ-label. Dat zal met de komende elektrische CLA komen te vervallen. Dat wordt gewoon CLA. En die is dan enkel en alleen verkrijgbaar met elektromotor.
Lees ook: EPC voor Mercedes: Een diepgaande blik
Starzynski bevestigt dat de EQ-benaming op een gegeven moment onnodig wordt. Volgens Starzysnki is dit het logische gevolg van de strategie van het merk. Uiteindelijk zullen alle modellen van Mercedes volledig elektrisch worden. Als ze allemaal een EV zijn, is het niet meer nodig om ze te onderscheiden met de EQ-toevoeging. Wanneer we dus in de toekomst bijvoorbeeld spreken over ‘de E-Klasse’, zal dit altijd om een elektrische auto gaan. Een elektrische, niet ei-vormige, auto.
Dus liefhebbers van mooie Mercedessen: treur niet, ze krijgen normale namen en zien er traditioneler uit. Toevallig zijn ze dan elektrisch.
Eerste Indruk van de Mercedes EQS
TopGear stapt net uit de nieuwe, elektrische Mercedes EQS. Ja, zo zou je het wel kunnen zien. De Mercedes EQS is zeker niet de eerste elektrische Mercedes, maar wel de eerste die op dit nieuwe elektrische platform staat. De andere EV’s delen hun onderstel met benzinevarianten. Bovendien is dit het vlaggenschip; de grootste en dikste elektrische auto die het merk momenteel aanbiedt.
Elektrische varianten van de GLS of de G-klasse komen ongetwijfeld in de toekomst, maar een sedan is de slimste zet wat ons betreft. Die zijn lager en lichter, waardoor je een gunstigere luchtweerstand hebt en een groter bereik. Mercedes ging trouwens best ver: de EQS is de meest aerodynamische productieauto ter wereld.
Dat merk je wel: de voorruit ligt aardig plat en het dak is vrij laag. De voorstoelen kunnen vrij laag worden ingesteld en voorin kom je niet snel hoofdruimte tekort. De achterbank heeft ook een diepe zit, wat zorgt voor meer dan genoeg beenruimte en redelijk wat hoofdruimte. Mensen van twee meter zullen waarschijnlijk wel in de knoei komen.
Lees ook: Gids voor Zekeringen Mercedes Vito W638
Het Hyperscreen: Een Blikvanger in het Interieur
Ja, dat scherm, of niet? Deze EQS is voorzien van het optionele MBUX Hyperscreen. Dit is een pakket met een 12,3-inch scherm achter het stuur, een 17,7-inch scherm in het midden en nog een 12,3-inch scherm voor de passagier. Daarop kan bijvoorbeeld de muziek worden gekozen of Tetris worden gespeeld.
Er komt een update aan waardoor de bestuurder niet op dat scherm kan meekijken, zodat de passagier tijdens het rijden een film kan kijken. Best grappig: bij het starten van de auto krijg je een melding dat je je niet moet laten afleiden door het Hyperscreen. Voortreffelijk.
Het Hyperscreen heeft maar liefst 24 gigabyte aan RAM nodig en acht processorkernen om te functioneren. Dan verwacht je genoeg rekenkracht om de vraag des levens op te lossen (het antwoord is trouwens 42), maar dat valt toch tegen. Op momenten is het systeem zelfs wat traag, en niet alleen als je Tetris probeert op te starten op het schermpje voor de passagier. Ook op belangrijkere momenten, bijvoorbeeld als je over de kaart wilt vegen tijdens het navigeren, heeft het systeem wat denktijd nodig. In een auto waar zo de nadruk op het scherm wordt gelegd, mag je toch verwachten dat het perfect werkt. Overigens komt er nog een update waarbij het passagiersscherm niet zichtbaar is voor de bestuurder, zodat de persoon die shotgun rijdt ongestoord een filmpje kan checken.
Naast het scherm liet Mercedes een motorfiets uit Tron door het interieur scheuren voor een paar kilometer aan lichtgevende lijntjes. De sfeerverlichting zit zelfs in de rugleuning van de voorstoelen. Ook met een kalme effen kleur is het interieur niet subtiel te krijgen. Het advies is om er gewoon aan toe te geven en de boel in te stellen als een fluorescerende jukebox. We kunnen ons zo voorstellen dat er mensen zijn die dit net even te overdreven vinden, maar je kunt niet ontkennen dat dit interieur iets speciaals is.
Mercedes EQS REVIEW | Koning der EV's? (2021)
Sfeerverlichting met Functie
Overigens heeft de sfeerverlichting wel een functie. Het speelt bijvoorbeeld samen met de Energizing-functie, waarbij het infotaimentsysteem een rustgevende (of juist energieke) animatie laat zien met bijhorende geluiden. Klinkt als een suffe gimmick, maar in combinatie met een massage van de stoelen kan het precies zijn wat je nodig hebt na een dag hard werken. De sfeerverlichting knippert ook als de Mercedes EQS merkt dat je over de belijning rijdt, geeft een leuke animatie als de kacheltemperatuur verandert en flitst wild mee als de veiligheidssystemen je iets duidelijk willen maken. De gordel begint dan mee te trillen, heel apart.
Lees ook: Informatie over Mercedes-Benz Autoverzekeringen
Het grote scherm is haarscherp en er is altijd genoeg digitaal vastgoed om de dingen te tonen die je wilt. De navigatie kan bijvoorbeeld in het midden zodat iedereen mee kan kijken. Is de bestemming een verrassing? Zet dan het mediascherm in het midden en check de navigatie op het head-up display.
Rijden met de Mercedes EQS
Dat elektromotoren elke auto bloedsnel maken, dat weten we wel. De EQS staat uiteraard op luchtvering en dat is alsof je op een wolkje wordt meegenomen terwijl de massagestoelen je rug loskneden. Op de gigantische schermen kun je via het Energizing-programma een rustgevende screensaver instellen, die ook de kleur van de sfeerverlichting bepaalt. Hierbij wordt een kalmerende melodie afgespeeld.
Voor zijn gewicht van bijna 2.600 kilo is de Mercedes EQS heel dynamisch. Zo positief. Nee hoor. De EQS is gewoon een steengoede auto. Maar als je graag wat kritiekpuntjes wilt, hebben we die voor je. Als je de cruisecontrol instelt op ongeveer 108 km/u, dan komt er een hoge toon uit de elektromotor. Best irritant. De knoppen op het stuur werken oké, maar liever zagen we fysieke drukknoppen. En het infotainmentsysteem is soms wat aan de trage kant, zeker als je door de navigatiekaart wilt swipen.
Nog liever rijden we zelf, want alles laat zich met moeiteloze souplesse en gemak bedienen. Bij ‘gas’ en remmen onderga je de EQ Sound Experience: subtiele (afhankelijk van de rijmodus) auditieve ondersteuning om passagiers wat zintuiglijke houvast te geven. Alleen het remmen zelf bevalt ons niet. Zelfs bij een constante pedaaldruk lijkt de auto niet te kunnen beslissen waar hij de balans tussen regeneratief en fysiek remmen moet leggen, waardoor vloeiend tot stilstand komen nog een hele opgave is.
Met z’n achterwielbesturing is de grote Mercedes verrassend wendbaar. De Sport-stand zorgt dat ie z’n massa net wat beter in de hand houdt zonder overdreven stevig te worden. Dit is geen overbodige luxe, want deze 580 is serieus rap: je zit zo op snelheden die je zelf niet had bedacht. Kermende banden geven aan dat je in bochten niet te licht over de Mercedes EQS SUV moet denken, al behoedt de slimme elektronica je doorgaans voor milde zelfoverschatting.
De luchtvering is zacht en soepel, maar op de een of andere manier stuurt hij toch ook weer scherp. En dat dan zonder dat het nadelig is voor het comfort. Het is een bijna onmogelijke combinatie waar een Duitse ingenieur ongetwijfeld zijn eerstgeborene voor heeft moeten offeren. De aandrijflijn is stil - op een kleine hoge toon uit de elektromotor bij 108 km/u na - en de geluidsisolatie is van hoog niveau. Er is bijna geen relaxtere manier om van A naar B te komen zonder chauffeur.
EQS SUV: Een Ruim Alternatief
Als je het summum van elektrische Mercedessen (Maybach niet meegerekend) zoekt - de SLS AMG op batterijen van tien jaar geleden niet meegerekend - kom je uit bij de Mercedes EQS SUV. Die laatste drie letters besloot het merk er voor de zekerheid bij te zetten, zodat je ’m niet verwart met de langgerekte EQS sedan. Eén blik op deze auto en dat wordt toch al lastig: hij is, eh, iets minder elegant.
Maar net als de EQS heeft de Mercedes EQS SUV zijn eigen vorm weten te creëren, los van het brandstofmodel waar hij in het Mercedes-gamma naast staat. In dit geval is dat de GLS, een imponerende zevenzitter waarover je van alles kunt zeggen, maar niet dat ie er vriendelijk uitziet. Hij is hoekig, staat rechtop en maakt een allesoverheersende indruk. Deze niet: de EQS SUV hangt hoofdontwerper Gorden Wageners vloeiende stijl aan en is een van de minder aanstootgevende SUV’s van dit moment.
Daar staat tegenover dat hij ook niet zo groot is als een GLS; het scheelt een goede 20 centimeter in lengte en 10 in hoogte, al is z’n wielbasis forser. Op de derde zitrij zit je nog steeds niet voor je plezier.
Binnenin vind je geen ondiep dashboard of steile A-stijlen - een kenmerk van Mercedes-SUV’s die de oer-G-klasse nastreven - maar een ruimtelijk en welvend geheel. Het fraaie Hyper-screen voegt drie schermen samen in één grote etalage en alles laat zich, zoals we gewend zijn bij Mercedes, vanzelfsprekend bedienen. De aaiknopjes op de spaken van het stuur zijn misschien niet voor iedereen even logisch, maar zijn slechts een van de vele manieren (waaronder spraak) waarop je de eindeloze hoeveelheid functies van de EQS SUV kunt gebruiken. Een panoramadak van voetbalveldformaat zorgt voor een lichte ambiance en het gematteerde leer (is het leer?) op dashboard en deuren voelt erg high fashion aan. Sfeerverlichting zit overal, zelfs in de stoelen.
Rollend over het asfalt baad je in de EQS SUV in rust en stilte. In de riante massagestoelen met zachte hoofdkussentjes zet je de boel maar wat graag op de automatische piloot, wat ongeveer zo goed werkt als je anno nu mag verwachten: 80 procent van de tijd gaat het prima, de overige 20 werkt ontnuchterend over het idee dat robots de wereld ooit gaan overnemen.
Conclusie
De Mercedes EQS is zonder twijfel een van de bijzonderste auto’s van dit moment. En een van de fijnste, dat durven we alvast te verklappen. De EQS ziet eruit als een S-klasse met een volle strippenkaart bij de Bergman-kliniek. Door alle toegevoegde gladheid mag deze Mercedes zich de meest aerodynamische productieauto van het moment noemen.
Om die lage weerstandscoëfficiënt te behalen, moest er wel wat gebeuren. Zo ontbreekt het Onderdeel Voorheen Bekend Als De Motorkap en is er voorin dus geen bergruimte (de frunk, voor intimi). Het bijvullen van de ruitensproeiervloeistof gaat via een soort wasmachinelaatje aan de zijkant. De handgrepen zijn verzonken en de EQS is ietsje kleiner dan de S-klasse. De twee delen overigens geen platform; de EQS is volledig nieuw ontwikkeld, en vanaf de eerste pennenstreek als EV.
Binnenin merk je heel goed dat er compromissen zijn gesloten voor de lage luchtweerstand. De voorruit ligt zeer plat en komt daarmee ver naar binnen. De eerste indruk is zelfs wat claustrofobisch en als bestuurder kijk je door een relatief gedrongen opening naar buiten. Overigens kun je de voorstoel laag genoeg instellen.
Wat betreft de ruimte achterin is de Mercedes EQS geen volwaardig alternatief voor de S-klasse. Zie het meer als een S-klasse coupé met vier deuren. Qua been- en bagageruimte zit het allemaal goed.
Moet het een keer niet relaxt zijn, dan kan dat ook, met 523 pk. Zet de auto dan in de Dynamic-stand en zet het ‘motorgeluid’ aan om je in een podracer uit Star Wars te wanen. Dit valt in dezelfde categorie als de grote schermen en de sfeerverlichting: je vindt het gaaf of je vindt het kinderachtig en onnodig.
Handig om te weten is dat de accu met een snelheid van 200 kW kan worden bijgeladen, waardoor je na 15 minuten zo’n 300 kilometer kunt rijden. Hiervoor is het wel handig om via de boordcomputer de accu voor te bereiden. En je moet een paal vinden die die snelheden haalt.
Met een volle optielijst monteert Mercedes 350 sensoren in en op de EQS. Naast de standaard zaken zoals de afstand tot de voorganger, houdt de Mercedes EQS de inzittenden nauwlettend in de gaten. De auto weet bijvoorbeeld waar de bestuurder naar kijkt en ziet of de passagiers aan het praten zijn. De EQS kijkt zelfs naar de beweging van de oogleden van de bestuurder om vermoeidheid te detecteren.
Als de auto ziet dat iemand voorin met zijn handen naar de deuren gaat en er is een fietser in de dode hoek, dan geeft de auto een waarschuwing. Wil je een nog hechtere band met je auto? Dan kun je nog een smartwatch koppelen zodat de Mercedes op de hoogte is van bijvoorbeeld je stresslevel.
| Model | Vanafprijs (Euro) | Vermogen (pk) | Actieradius (km) |
|---|---|---|---|
| EQS 450+ | 121.432 | 333 | 700+ |
Al met al is de Mercedes EQS een interessante auto die een nieuwe richting inslaat voor elektrische auto’s. Het is een combinatie van comfort, technologie en prestaties, met hier en daar wat kritiekpuntjes.