In het jaar 1989, toen Berlijn nog verdeeld was door een muur en Ruud Lubbers premier van Nederland was, kwam een Mercedes-Benz NG 1620 op de weg. Anno 2024 staat deze 35 jaar oude Mercedes nog steeds paraat. Deze vrachtwagen, met zijn opvallende knalgele kleur, ziet eruit als een ambulance en heeft blauwe zwaailichten op het dak en blauwe flitsers in de grille.
Een klassieke Mercedes-Benz ambulance.
De Rol van de GHOR
De Mercedes bakwagen is van de GHOR, de Geneeskundige Hulpverleningsorganisatie voor Ongevallen en Rampen. De GHOR komt in actie bij grote incidenten en ondersteunt het ambulancepersoneel. Bemand door vrijwilligers van het Rode Kruis, vormt het Noodhulpteam-plus (NHT+), dat als taak heeft het medisch personeel te ondersteunen. Het team beschikt over grote tenten, talloze brancards, extra medicijnen en zuurstof. De vrijwilligers ondersteunen het ambulancepersoneel ook door andere slachtoffers in de gaten te houden, te assisteren en te troosten, en door de administratie te verzorgen.
Het Noodhulpteam in actie.
Van Rood naar Geel
Arie Stehouwer, chauffeur voor het Noodhulpteam in de veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond, vertelt dat de vrachtwagen eerst eigendom van de brandweer was. Na zijn leven als brandweerwagen werd de Mercedes geel gespoten voor een tweede leven bij de GHOR. De vrachtwagen heeft een dagcabine, twee assen en een haakarmsysteem. Achterop staat een container met benodigdheden bij grote incidenten. Op het parkeerterrein van de brandweerkazerne staat nog een tweede container, waarin tenten en extra brancards zitten.
Lees ook: Services van Autobedrijf Admiraal
Weinig Kilometers
Ondanks zijn hoge leeftijd is de Mercedes uit 1989 nog in uitmuntende staat. De kilometerteller staat pas op iets meer dan 36.000 kilometer. Gemiddeld rukt de GHOR zo'n vijf keer per jaar uit. De laatste keer was bij de schietpartij op het Erasmus Medisch Centrum in september. Ook toen er tientallen illegale vluchtelingen werden aangetroffen in een container in de Rotterdamse haven, rukte de GHOR uit.
Groot Verschil
Als er een oproep binnenkomt, spoeden de vrijwilligers zich direct naar de kazerne. Er zijn zo'n twaalf mensen opgeleid als chauffeur. De Mercedes vrachtwagen zou met zwaailicht en sirene kunnen rijden, maar hiervoor is een speciale brandweer training nodig. De oude Mercedes met zijn 200 pk is niet heel geschikt om zich snel door het verkeer te bewegen. Het starten gaat gepaard met dikke blauwe rookwolken. Het dashboard is karig en bevat weinig meer dan een stuk plastic met wat tellers en schakelaars. Wat een verschil met de vrachtwagens van tegenwoordig!
Een moderne brandweerwagen.
Nostalgie
De Mercedes heeft geen tachograaf en is ook niet begrensd. Er is geen stuurbekrachtiging, dus even sturen betekent spierballen kweken. "Uiteindelijk gaat deze wagen er natuurlijk uit", aldus Arie. "Wanneer weten we niet, maar hij gaat eruit." In een stad met een strikte milieuzone kun je niet aankomen met een Euro 0-vrachtwagen. Arie zal het jammer vinden als de oude Mercedes verdwijnt: “Pure nostalgie, dat is het."
De ambulances zijn gebaseerd op een normale Mercedes personenauto. De RAVU is de enige in Nederland die met dit type ziekenwagen rijdt. Het bedrijf heeft decennialang vastgehouden aan een dergelijk type maar stapt nu over op busjes. De oude en lage ambulances zijn veel comfortabeler dan bestelbusjes. Pedro Bravo Garcia is hoofd wagenpark bij de RAVU: "Het rijdt gewoon lekker, het rijdt heerlijk." Ook zijn de oude ambulances veel sneller dan busjes. Dat komt niet doordat ze een hogere topsnelheid hebben, maar het komt vooral doordat de lage Mercedessen harder door de bocht kunnen.
Lees ook: Oldtimer huren voor een dag
De oude Mercedessen worden vervangen door busjes van hetzelfde merk: de Mercedes Sprinter. Het comfort is alleen een stuk minder, het is een bedrijfswagen, een bus. Dat de RAVU nu toch overstapt op busjes heeft te maken met het gebrek aan ruimte. De lage Mercedes wordt veel te klein. In de loop der jaren moeten ambulances steeds meer spullen meenemen om patiënten te helpen. Ook de werkruimte voor de ambulanceverpleegkundige werd te klein. Tenslotte past in de lage Mercedes geen elektrisch brancard. Bij de oude auto moeten de twee hulpverleners het hele gewicht van de patiënt en het brancard tillen om die omhoog te krijgen. De nieuwe brancards hebben een lift met een elektromotor.
De nieuwe Sprinters-busjes kunnen veel minder hard door de bocht dan de Mercedessen op basis van een personenauto. Dat heeft met de wegligging te maken en met het lagere zwaartepunt van de auto's. Volgens een ruwe schatting komen de nieuwe ambulances bij een spoedrit van een kwartier ongeveer dertig seconden later aan. En het rijcomfort is minder, Bravo Garcia: "Je hebt een prettig overzicht, je zit hoog. Bravo Garcia: "Het personeel vindt het ideaal, de ruimte die ze hebben en dat ze gewoon kunnen staan achterin." Het ontwerp is grotendeels gedaan door een eigen team van medewerkers die hebben nagedacht over hoe ze het graag willen hebben.
In totaal heeft de RAVU 55 nieuwe Sprinters besteld, daarvan zijn er 39 voor spoedritten. De rest wordt vooral ingezet voor ziekenvervoer, bijvoorbeeld tussen ziekenhuizen. De nieuwe Sprinter is veel beter voor het milieu omdat ze voldoen aan de hoogste milieunorm: Euro6. De Sprinter heeft ook een nadeel, hij is minder zuinig dan de lage Mercedes. Eind 2020 zijn alle oude Mercedessen uit dienst. Ze worden ingeruild. Vanuit landen als Oekraïne is er veel belangstelling om de auto's over te nemen. De lage ambulances gaan verdwijnen: "Ze rijden nog heerlijk"
Er zijn bedrijven gespecialiseerd in tweedehands ambulances een nieuw leven te geven voor een nieuwe bestemming. Deze bedrijven verkopen voornamelijk ambulances van de merken Mercedes en Volkswagen en nieuwe ambulances van Toyota. U kunt een ambulance zonder, of met medische ambulance apparatuur kopen. Omdat er altijd een groot aanbod in medische ambulance apparatuur op voorraad is en de getrainde technici om deze in de ambulance in te bouwen, is een compleet met medische apparatuur ingebouwde ALS of BLS ambulance een van de opties die we kunnen leveren. Ze verkopen ook nieuwe Toyota Landruiser 4×4 Ambulances. Dit model is extreem geschikt voor ruige en afgelegen terreinen.
In het Nederlandse Ambulance Archief vindt u informatie over en rondom Nederlandse ambulances vanaf 1907, toen in Nederland de eerste ziekenautomobiel in dienst werd gesteld. Via het zoekmenu kunt u voertuigen zoeken op onder andere merk, carrosseriebouwer, dienst of een combinatie hiervan. Vanaf de pagina van een ambulanceauto kunt u doorklikken naar informatie over carrosseriebouwer en de ambulancedienst.
Lees ook: Het opknappen van klassieke Volkswagens
Vroeger werden mensen met een kruiwagen of paard en wagen naar de dokter gebracht. Meer dan 100 jaar geleden kwam de eerste ziekenauto in Nederland. De ziekenauto bracht de patiënt bij de dokter.
Op deze pagina vind je leuke ambulance-dingen om te doen! Kies dan een mooie kleurplaat en maak een prachtig kunstwerk. Voor knutselaars hebben we een ambulancebouwplaat, waarmee je zelf een ambulance kunt knutselen. Probeer dan onze woordzoeker en zoek de verborgen woorden. En als je je geheugen wilt testen, print dan het memorie-spel en zoek de plaatjes die bij elkaar horen. Er is voor iedereen iets leuks te doen.
Shocking Revival: Mercedes-Benz Ambulance Restoration - car restoration
Hieronder een tabel met een vergelijking tussen de oude Mercedes en de nieuwe Mercedes Sprinter ambulances:
| Kenmerk | Oude Mercedes Ambulance | Nieuwe Mercedes Sprinter Ambulance |
|---|---|---|
| Comfort | Hoog | Minder hoog |
| Snelheid in bochten | Hoger | Lager |
| Ruimte | Beperkt | Ruim |
| Brancard | Handmatig tillen | Elektrische lift |
| Milieu | Euro 0 | Euro 6 |
| Brandstofverbruik | Zuiniger | Minder zuinig |