We weten allemaal wel hoe logo’s van bekende merken eruit zien. Maar heb je wel eens nagedacht over de betekenis van een logo? Het logo is de basis van iedere huisstijl van een merk. Het logo geeft je merkidentiteit kracht mee en geeft visueel aan waar het merk voor staat of wat het doet.
Toyota heeft sinds de jaren 30 van de vorige eeuw veel zorg besteed aan de herkenbaarheid van zijn beeldmerk. Die vijf jaar ontwikkelingstijd voor dit logo hebben Toyota geen windeieren gelegd. Toyota’s zijn altijd en overal herkenbaar en het merkimago is, mede dankzij die drie ovalen, beter dan ooit: in 2015 stond Toyota in de toonaangevende jaarlijkse merkenlijst van het Britse merkadviesbureau Interbrand op de zesde plaats in de top 100 van meest waardevolle merken ter wereld.
In Japan gaan ze niet over één nacht ijs. Niet bij het koken van een gerecht en ook niet bij het ontwerpen van een auto. Zelfs over een logo wordt lang en diep nagedacht, niets wordt aan het toeval overgelaten. Het verhaal achter het embleem van Toyota is een verhaal over de Japanse cultuur, met al zijn symboliek. Als we een logo van een Japans automerk bespreken, moeten we ons altijd nét wat beter voorbereiden.
De Symboliek van het Toyota Logo
Het verhaal achter het beeldmerk van Toyota heeft zó veel laagjes, subtiliteiten en verwijzingen, dat we moeten citeren om te laten zien hoe het zit: "Het Toyota-logo bestaat uit drie ovalen. De twee loodrechte ovalen in de grotere ovaal staan voor het hart van de klant en het hart van Toyota. Ze overlappen elkaar om de relatie en het vertrouwen in elkaar weer te geven. De buitenste grote ovaal staat voor de wereld die Toyota omarmt." De ruimte in de achtergrond staat voor de kernwaarden van het merk: klanttevredenheid, innovatie en kwaliteit. De drie ovalen vormen samen de letter T.
Het Toyota logo anno nu bestaat uit drie ovalen; de twee binnenste staan voor het hart van de consument en het hart van Toyota - ze zijn met elkaar vervlochten om de onderlinge band van vertrouwen en wederzijds voordeel te benadrukken. Bovendien vormen ze samen de letter ‘T’ van Toyota én een stuurwiel - want het gaat natuurlijk wel over auto’s. De buitenste ovaal symboliseert de wereld, die Toyota ‘omarmt’.
Lees ook: Prijzen en uitvoeringen van de Toyota Yaris Cross
Veel mensen vergelijken het logo van Toyota met een man met een cowboyhoed. In feite vertegenwoordigt het logo het beeld van het oog van een naald met een draad er doorheen. Dit is een verwijzing naar het verleden van de onderneming, naar de weefmachines van het bedrijf. De afzonderlijke delen van het logo kun je ook gebruiken om de letters van Toyota achter elkaar te zetten.
De Geschiedenis van het Toyota Logo
Het logo van Toyota is veel jonger dat het bedrijf. De eerste auto werd al in 1935 gebouwd, het merk bestaat sinds 1937. Maar het logo werd pas geïntroduceerd in oktober 1989 op het model Celsior, dat in Nederland en België als Lexus LS op de markt kwam.
In 1989 introduceerde Toyota een nieuw logo dat vanaf dat moment op álle Toyota’s zou verschijnen. Doel was om elke Toyota, waar ter wereld die ook rondreed, meteen te herkennen en te kunnen onderscheiden van alle concurrenten. Het nieuwe beeldmerk werd het bedrijfslogo van Toyota; de auto’s kregen de nieuwe merknaam in letters en daarnaast vaak een eigen, modelspecifiek logo.
De AA was de eerste Toyota. Of hij in elkaar werd geschroefd door Anonieme Alcoholisten is niet waarschijnlijk, maar het logo is prachtig. Waarom Toyoda in Toyota werd veranderd, is weer zo'n verhaal vol symboliek: "Er schuilt betekenis in het aantal schrijfbewegingen dat je moet maken bij de verschillende karakters in het Japanse schrift. De karakters voor het woord Toyota schrijf je met acht penseelstreken, en dat getal staat voor rijkdom en voorspoed." Er was ook een minder filosofische reden: Toyota met een 't' bekt beter in het Japans.
Het logo werd heel simpel en bestond uit de letters TOYOTA. Per model werd er een specifiek symbool bij bedacht. In 1989 verscheen het huidige logo dus, dat een plek kreeg op alle modellen van Toyota. Toyota onderscheidde zich met het nieuwe logo van het net opgerichte luxemerk Lexus.
Lees ook: Betrouwbare Occasions 's-Hertogenbosch
Denk niet dat het idee ontstond tijdens een Eureka-moment op de vrijdagmiddagborrel.
Om ‘Toyoda’ te schrijven in het Katana-schrift (een hoekig schrift dat vaak gebruikt wordt voor technische termen, bedrijven en leenwoorden van andere talen) zijn tien penseelstreken nodig. Voor ‘Toyota’ zijn dat er maar acht, omdat de streepjes rechtsboven op het eind ontbreken. Deze streepjes geven aan dat je de ’ta’ als ‘da’ moet uitspreken. We horen je denken: lekker belangrijk. Maar het getal acht brengt volgens de Japanner geluk. Bovendien is het logo voor Toyota simpeler dan voor Toyoda. Vanwege hetzelfde bijgeloof zul je bijna geen boutjes of moeren vinden op een Japanse auto die je moet losdraaien met dopje 13. Wie een Japanse auto importeert, zal ergens onder de bekleding een munt vinden. Die ligt daar ook voor goed geluk. Het verwijderen van deze munt brengt weer ongeluk.
Momenteel staat de 63-jarige Akio Toyoda, de kleinzoon van Kiichiro Toyoda, aan het hoofd van Toyota. Hij bekleedt deze functie sinds 2009. Een van zijn twee kinderen zal ongetwijfeld ook een sleutelrol krijgen binnen het conglomeraat. Akio sprak de inmiddels befaamde (en tot in den treure herhaalde) woorden ‘geen saaie auto’s meer’, waardoor Toyota nu komt met auto’s als de GR Yaris en de nieuwe Toyota Supra.
Toyota historical logos
De Evolutie van Toyota's Logo's
Kort na de creatie van hun eerste logo besloot het Japanse bedrijf hun naam en merkimago te veranderen. In 1936 veranderde de naam Toyoda in Toyota, omdat uit een onderzoek bleek dat Toyota eenvoudiger uit te spreken en gemakkelijker te onthouden zou zijn. Wat betreft het nieuwe logo, dit werd dankzij een wedstrijd uitgekozen. De ronde vorm vertegenwoordigde het merk in verwijzing naar de vlag van Japan en de zon, die cultureel belangrijk is. Het logo bevatte ook letters in het Japanse Katakana. De letter d die werd veranderd in een t kwam voort uit het feit dat op deze manier van schrijven het woord slechts 8 streken nodig zijn, wat een teken is van geluk.
Eveneens vertegenwoordigt het gebruik van cirkels in logo's, volgens de vormensymboliek, volledigheid, gemeenschap en eenheid.
Lees ook: Yaris 2002: Brandstofverbruik
In de jaren daarna zou een nieuw logo verschijnen en op de auto's van dit merk worden bevestigd. Op een veel eenvoudigere manier koos Toyota toen voor een woordmerklogo, een logo dat alleen uit de naam van het bedrijf bestond. Toyota werd toen in zwarte hoofdletters van Times New Roman geschreven op een witte achtergrond. Het was een eenvoudig en neutraal logo.
Ontwerpers behielden uiteindelijk dezelfde sjabloon, maar veranderden het lettertype in een lettertype dat leek op Sole Sans Extended of het klassieke Helvetica. De schreven van de vorige versie zijn verdwenen.
Eind jaren 70 ging het logo qua kleur terug naar de roots. De rode kleur keerde terug en de naam werd leesbaarder, omdat er werd besloten de letters wat meer uit elkaar te plaatsen.
Voor Toyota's 50-jarig jubileum in 1989 verscheen een nieuw symbool voor het merk. Met hetzelfde schrift kwam er een nieuw rood symbool bestaande uit 3 ellipsen die snelheid en beweging vertegenwoordigen. Ook vertegenwoordigden de binnenste ellipsen de "T" van Toyota. Als je goed kijkt, zie je ook alle letters van het merk in dit symbool. Toyota stapte vervolgens over van een kenmerkend logo naar een gecombineerd logo. Het symbool kon vanaf dat moment alleen op de voorkant van voertuigen worden gebruikt, of samen met de naam van het bedrijf. Dat maakte het logo veelzijdiger.
In de jaren 2000 verdween rood deels om vervolgens plaats te maken voor de monochrome kant van het symbool. Zilver staat voor verfijning en creativiteit. Veel merken zijn in het nieuwe millennium overgestapt op monochroom en het gebruik van grijs.
In 2020 waren we getuige van een klein herontwerp van het logo. Het logo was nog steeds monochroom maar in 2D. Als dit een herontwerp was, was dat niet vanwege een trend, maar vanwege technologische eenvoud. Het was gemakkelijker om dit soort logo’s op het internet te gebruiken. Het bedrijf besloot ook om hun eigen lettertype Toyota Type te creëren, een sans-serif-lettertype.
Andere Logo's met Verborgen Betekenissen
De meest bekende logo’s heb je waarschijnlijk al honderden keren gezien, maar heb je ooit wel eens heeeeel goed gekeken?
- Hyundai: Dacht jij dat het logo van Hyundai gewoon een H was? Dan heb je het fout! Het logo van de Zuid-Koreaanse autofabrikant staat symbool voor twee personen die elkaar de hand schudden.
- Adidas: De naam Adidas is afgeleid van de oprichter: Adolf Dassler. Het logo van Adidas is veranderd in de loop der tijd, maar één belangrijk element dat altijd behouden is: de drie strepen. In het actuele logo vormen de drie strepen een driehoek.
- Apple: Rob Yanov is de ontwerper van het wereldberoemde Apple-logo. Hij legt uit hoe hij op het idee kwam: “Ik kocht een hele zak appels, legde de appels in een schaal en ik heb er een week over gedaan om dit beeld na te tekenen.
- Vaio: Hoewel het merk Vaio van Sony niet meer bestaat, achter het logo zit nog wel een verhaal verborgen. De eerste twee letters van het logo symboliseren een golf van een analoog symbool.
- Beats: Beats, het merk van audio-apparatuur, maakt gebruik van een logo waarbij de letter B eruit ziet als een persoon die een koptelefoon draagt.
- Toblerone: Toblerone, wie kent het niet, is een beroemd chocoladebedrijf in Bern, Zwitserland. De populaire chocoladerepen van Toblerone, bestaande uit driehoeken partjes, worden gemaakt in Zwitserland. Vandaar de berg Matterhorn in het logo. Maar als je goed naar de berg kijkt, zie je nog een boodschap. In de berg staat een dansende beer. Wel eens opgevallen? Toblerone is bedacht in Bern (deze letters trouwens ook zitten verborgen in Toblerone). Het symbool van deze Zwitserse stad is een beer.
- BMW: Vaak wordt er gedacht dat het logo van BMW de roterende bladen van een vliegtuig symboliseren, aangezien het bedrijf een geschiedenis heeft in de luchtvaarttechniek.
- Coca-Cola: Is jou dit ooit opgevallen? In het wereldberoemde logo van Coca-Cola, tussen de letters O en L kun je de Deense vlag zien.
- Picasa: Op het eerste gezicht lijkt het logo van fotobewerkingsprogramma Picasa op de sluiter van een fotocamera. Maar als je beter kijkt, zie je in het midden een huis. De betekenis erachter: Picasa is het thuis voor al je foto’s.
- FedEx: ‘s Werelds bekendste koeriersdienst FedEx heeft een simpel en herkenbaar logo. Toch staat er een verborgen symbool in dat je waarschijnlijk nog nooit is opgevallen. Tussen de ‘e’ en de ‘x’ zie je een pijl.
Er zijn nog veel meer logo's met verborgen boodschappen. Het ontdekken van deze boodschappen kan een leuke en interessante bezigheid zijn. Het laat zien dat er vaak meer achter een logo zit dan je op het eerste gezicht zou denken.