De Toyota Prius, geïntroduceerd in Japan aan het eind van 1997, is uitgegroeid tot een begrip in de auto-industrie. Wat ooit begon als een vreemde eend in de bijt met zijn hybride aandrijflijn, is nu een symbool van duurzaamheid en betrouwbaarheid. In het kader van de TopGear EV Awards 2023 heeft de Prius zelfs de Lifetime Achievement Award ontvangen.
De Evolutie van de Prius
De vroege Prius had een zwakke elektromotor. Maar hij bewees wel dat het systeem in de basis zeer betrouwbaar was. Sindsdien heeft Toyota de principes van die hybride aandrijflijn behouden, maar alle details met opmerkelijke vasthoudendheid verbeterd. Zowel de prestaties als het verbruik zijn er enorm op vooruitgegaan.
Hoe meer jaren en kilometers hij aaneenrijgt, hoe minder zin de Prius krijgt om te sterven. Dit is het soort duurzaamheid en betrouwbaarheid waarvan legendes zijn gemaakt - de complexiteit en de aanwezigheid van een batterij lijken er niet toe te doen. Dus als jij een Uber-chauffeur bent, is het de logische keuze. Hij is goedkoop om te rijden en haast immuun voor afschrijving.
Nadelen van de Eerste Generaties
Helaas zijn de eerste en tweede generatie wel stomvervelend om te rijden. Hun motor snijdt als een kettingzaag door de toeren, de ophanging is zweverig, de besturing doofstom en de remmen… Nou ja, ze doen het. De hordes Priussen die ooit daadwerkelijk als taxi zijn ingezet, dienen al helemaal als de pest vermeden te worden; hun grijze velours zit tjokvol -aroma’s van chemische luchtverfrissers met een topnoot van oeroud uitgaansbraaksel.
In die vroege jaren verwachtten we dat elke hybride zo beroerd zou rijden als de Prius. Maar ach, Porsche 918, LaFerrari, McLaren P1. We weten inmiddels beter - veel beter. Er zijn inmiddels honderden hybride autosoorten die evenzoveel verschillende hybride systemen hanteren. Maar Toyota was niet alleen de pionier in het begrip, het maakt ook nog altijd de zuinigste. En belangrijker dan dat: het heeft het potentieel laten zien van het combineren van een verbrandingsmotor met elektriciteit in het algemeen.
Lees ook: Prijzen en uitvoeringen van de Toyota Yaris Cross
Stukje bij beetje werd de Prius beter en nog zuiniger. Alleen al in Nederland vonden er meer dan 50.000 een thuis, verdeeld over vier generaties.
In zijn nieuwste verschijningsvorm ziet ie er ook nog eens fantastisch uit. De particuliere verkopen van de vorige leden een beetje onder het imago. Iedereen zwaaide wel naar je, maar alleen omdat ze dachten dat je een taxi was. Toch: de hybride systemen zijn inmiddels uitgerold over zo’n beetje het hele gamma van Toyota en Lexus.
Alle opgedane expertise op het gebied van elektrische aandrijving zal zijn weg vinden naar de komende kudde EV’s van Toyota.
De Accu en zijn Levensduur
Een belangrijk aspect van de Toyota Prius is de levensduur van de accu. Toyota belooft dat de levensduur van de accu's gelijk is aan die van de hele auto. Jason van Dijk, een Prius-rijder met bijna een miljoen kilometer op de teller, bevestigt dit: "Met de Prius weet je precies waar je aan toe bent. Er zijn geen complexe onderhoudsbeurten en het is de enige auto waarvan je precies weet na hoeveel kilometer je de warmtepomp of het accupakket moet vervangen."
Toyota biedt tot 10 jaar of 200.000 kilometer garantie voor zowel nieuwe als bestaande klanten, voor nieuwe maar ook gebruikte auto’s. Door het onderhoud uit te laten voeren door een Toyota dealer of Erkend reparateur in Nederland kunnen we de betrouwbaarheid blijven garanderen.
Lees ook: Betrouwbare Occasions 's-Hertogenbosch
Recycling en Hergebruik van Batterijen
De eerste Toyota Prius is nu ruim 25 jaar oud. Dat betekent niet dat de hybride batterijen van de auto weggegooid worden.
Waarom het zo moeilijk is om batterijen van elektrische auto's te recyclen | World Wide Waste
Een auto met een benzinemotor én een elektromotor? Dat wordt niks, zeiden sceptici terwijl ze bulderend van de lach omvielen.
Inmiddels weten we wel beter. Hybride is de kurk waar Toyota op drijft. Het merk heeft ondertussen miljoenen hybride auto's verkocht. Maar als de levensduur erop zit, wil je de batterij niet in het milieu terecht zien komen.
Daarom is Toyota een samenwerking aangegaan met Redwood Materials, een Amerikaans bedrijf dat onder meer batterijen recyclet. Simpeler gezegd: de batterij van een oude Toyota Prius kan hergebruikt worden in een nieuwe hybride Toyota, zoals de Toyota Yaris Cross of de nieuwe Toyota C-HR.
Toyota verwacht dat de behoefte om batterijen te recycleren en hergebruiken de komende jaren flink zal toenemen. Veel van die hybride auto's hebben nu de pensioengerechtigde leeftijd bereikt.
Lees ook: Yaris 2002: Brandstofverbruik
Toyota Motor Corporation wil in 2050 klimaatneutraal zijn, fabrieken en auto's. De samenwerking met Redwood maakt deel uit van dit duurzaamheidsplan.
Tabel: Overzicht van Toyota's Duurzaamheidsinitiatieven
| Initiatief | Doel |
|---|---|
| Samenwerking met Redwood Materials | Recyclen en hergebruiken van hybride batterijen |
| Klimaatneutraliteit in 2050 | Fabrieken en auto's klimaatneutraal maken |
| Gebruik van gerecyclede batterijen | Integratie in nieuwe hybride modellen zoals Toyota Yaris Cross en C-HR |
De Toyota Prius blijft een pionier in de auto-industrie, niet alleen door zijn innovatieve technologie, maar ook door zijn inzet voor duurzaamheid en milieuvriendelijkheid. De lange levensduur van de accu en de inspanningen om batterijen te recyclen en hergebruiken, maken de Prius tot een verantwoorde keuze voor de toekomst.