Na ons prachtige avontuur in Marokko werd het tijd voor ons Landcruiser Zuidelijk Afrika deel 1 avontuur. Het echte Afrikaanse avontuur. Tijdens onze reis in Marokko hebben we onze Landcruiser uiteraard goed getest en daardoor wisten we dat we nog een paar dingen aan wilden passen voor onze grote reis. Dit hebben we dan ook de laatste twee maanden voor de reis gedaan.
In dit artikel duiken we in de fascinerende geschiedenis van Toyota in Zuid-Afrika, van de vroege jaren tot de huidige status als een van de meest toonaangevende automerken in de regio. We bekijken de belangrijke mijlpalen, de uitdagingen en de successen die Toyota heeft geboekt in dit dynamische land.
De Vroege Jaren: Assemblage en Groei
Zuid-Afrika viert dit jaar zijn honderdjarig bestaan in de autoconstructie. Het was in 1924 dat de eerste auto, een model "Fort T", daar werd geassembleerd. Sindsdien heeft het land andere fabrikanten aangetrokken, die profiteren van de potentie van de Zuid-Afrikaanse markt, de grootste markt voor nieuwe auto's in Afrika.
Het land herbergt meer dan een dozijn fabrikanten, waaronder Ford, Volkswagen, BMW, Isuzu, Mercedes, Toyota en Nissan. Deze fabrikanten produceren verschillende modellen, zoals BMW X3, Mercedes C-Class, Toyota Corolla, Volkswagen Polo, Hilux, Navara, D-Max en Ranger.
Toyota's Opkomst in Zuid-Afrika
Toyota is een merk dat wereldwijd auto’s produceert, allemaal met één gemene deler: ze zijn doorgaans oerdegelijk. Daarnaast stemt Toyota het modelaanbod af op de lokale markt, waardoor ze eigenlijk overal succesvol zijn. Het gevolg: veel auto’s die maar niet kapot gaan.
Lees ook: Prijzen en uitvoeringen van de Toyota Yaris Cross
Volgens een schatting van Toyota zelf rijden er op dit moment zo’n 150 miljoen Toyota’s rond op onze planeet. Dat is een gigantisch aantal. Ter vergelijking: Toyota verkoopt jaarlijks iets meer dan tien miljoen auto’s. Dat suggereert dat hun auto’s gemiddeld zo’n vijftien jaar meegaan. Natuurlijk vallen sommige eerder af door schade of ongevallen.
Volgens marktonderzoeksbureau Hedges & Company rijden er wereldwijd zo’n 1,64 miljard auto’s rond. Een snelle rekensom leert ons dat dus ruim 1 op de 9 auto’s op aarde een Toyota is. En gezien het huidige verkooptempo zal dat aandeel voorlopig niet dalen.
Het Belang van Lokale Integratie
Het land heeft ook een echt automobielecosysteem, met meer dan 430 leveranciers en uitrustingsfabrikanten die de lokale en internationale markt bevoorraden. Zij produceren motoren, motoronderdelen, stoelen, banden, radiatoren, kabelbomen, meters, batterijen, alarmsystemen, versnellingsbakken, ontstekingssystemen, assen, remonderdelen, autoglas, aandrijfassen, filters en nog veel meer. Deze bedrijven zorgen voor een hoge mate van lokale integratie, die volgens de National Association of Automobile Manufacturers of South Africa (NAAMSA) gemiddeld 42% bedraagt.
Productie en Export
Het land produceerde 633.332 voertuigen in 2023, een stijging van 13,9% ten opzichte van 2022. Het land eist de 22e plaats op in de wereld en streeft ernaar om 1% van de wereldproductie te bereiken door 1,4 miljoen eenheden te produceren tegen 2035. Het land heeft een wagenpark van 13,1 miljoen voertuigen, waarvan 11,4 miljoen personenauto's. Het land verkocht 437.486 nieuwe voertuigen in 2023, waarvan 306.491 personenauto's.
In 2023 exporteerde het land 387.125 voertuigen, waarvan 336.980 personenauto's, naar meer dan 150 landen. De export van de Zuid-Afrikaanse auto-industrie genereerde een zakencijfer van 270,8 miljard rand (14,71 miljard dollar), waarvan 203,0 miljard voor de auto's en 70,3 miljard voor de auto-onderdelen.
Lees ook: Betrouwbare Occasions 's-Hertogenbosch
Toyota Gazoo Racing en de Dakar Rally
Toyota Gazoo Racing (TGR) zal in 2024 meedoen met de bijgewerkte versie van zijn Dakar-winnende auto, nu bekend als de GR DKR Hilux EVO T1U een naam die zowel de upgrades aan de auto als de nieuwe W2RC-categorie weerspiegelt. Het team zal tijdens Dakar 2024 vijf teams inzetten, waaronder twee beginnende coureurs die aan de zwaarste autorally ter wereld voor het eerst zullen gaan deelnemen. Dit wordt het grootste team dat TGR ooit heeft ingezet tijdens de iconische Dakar Rally, waarbij ongeëvenaarde ervaring in de vorm van Giniel de Villiers wordt gecombineerd met de onmiskenbare snelheid van Lucas Moraes en Seth Quintero.
Dakar 2024 zal de eerste ronde zijn van de W2RC 2024, en als zodanig zal het een cruciale rally zijn voor de twee bevestigde W2RC-crews van TGR: Lucas Moraes en Armand Monleon, evenals Seth Quintero en Dennis Zenz. Deze twee teams willen hun W2RC-seizoen graag een solide start geven, met nog vier ronden te gaan na de seizoensopenende Dakar Rally.
Toyota Hilux does Dakar 2019 – Terugblik
Terwijl deze twee teams na de Dakar Rally zullen strijden voor de overwinning in het W2RC, zullen de drie Zuid-Afrikaanse coureurs de strijd aangaan in de zeer competitieve en opwindende South African Rally-Raid Series (SARRC).
Lucas Moraes was de revelatie van Dakar 2023. Hij reed het grootste deel van de rally op de tweede plaats in een privé ingeschreven Toyota Hilux, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met de derde plaats in het algemeen klassement. Met deze prestatie werd hij een van de meest succesvolle rookies in de geschiedenis van de Dakar Rally. Het hele jaar door zullen zij Seth Quintero en bijrijder Dennis Zenz als gezelschap hebben.
Seth wordt omschreven als een rally-wonderkind en één van de grootste talenten in de huidige pool van opkomende coureurs. Zijn onmiskenbare snelheid, samen met een vergaande ervaring, maakt hem tot een van de populairste deelnemers in het bivak. TGR is dan ook vol verwachting en enthousiast, om te zien wat de snelle, jonge bestuurder kan bereiken achter het stuur van de nieuwe GR DKR Hilux EVO T1U.
Lees ook: Yaris 2002: Brandstofverbruik
Beide jonge teams zullen gebruik willen maken van de ervaring die Giniel de Villiers aan het team biedt. Hij was winnaar van de Dakar Rally in 2009. Giniel de Villiers heeft een ongeëvenaard record in het evenement en heeft tot nu toe 20 Dakars gereden. Hij eindigde 19 keer in de Top-10, behaalde acht podiumplaatsen en 15 Top 5-plaatsen. Hij zal opnieuw samenwerken met Dennis Murphy uit Zuid-Afrika, zoals hij sinds Dakar 2022 al deed.
Ze worden vergezeld door de jonge racesensatie Saood Variawa en zijn bijrijder Francois Cazalet. Saood concurreert komt aan de start voor Toyota Gazoo Racing in het Global Touring Car Championship in Zuid-Afrika. Ook bestuurt hij een Toyota Hilux T1+ als onderdeel van het Zuid-Afrikaanse SARRC-team. Ondanks zijn leeftijd (Saood Variawa is pas 18 jaar oud en één van de jongste fabriekscoureurs die ooit in de Dakar Rally hebben gereden), heeft de in Johannesburg gevestigde coureur een schat aan ervaring. Hij zal er ongetwijfeld naar uitkijken om voor het eerst de strijd in de Dakar Rally aan te gaan.
De laatste crew in de line-up bestaat uit Guy Botterill en bijrijder Brett Cummings. Cummings is een bekend gezicht in het team, aangezien hij doorgaans meerijdt met Henk Lategan. De laatste kan niet meedoen vanwege een schouderblessure na een zware crash in Zuid-Afrika eerder dit jaar. Guy Botterill staat aan de vooravond van zijn eerste Dakar Rally en hoopt dat zijn ervaring opgedaan met Brett Cummings, hem goed van pas zal komen. Botterill heeft een indrukwekkend record in de Zuid-Afrikaanse rally's en stapte in 2023 fulltime over naar de rally-raid-categorie.
De nieuwe auto is 100 mm breder dan zijn voorganger en beschikt over verschillende verfijningen. Er is specifieke aandacht besteed aan de ophanging en de airconditioning is verplaatst voor meer efficiëntie. Daarnaast is de auto voorzien van een nieuw koelpakket, waardoor er meer redundantie mogelijk is.
Toyota's focus op kwaliteit, duurzaamheid en betrouwbaarheid was een sleutelfactor bij de ontwikkeling van deze nieuwe auto. Als zodanig is de auto het hele jaar door voortdurend in ontwikkeling geweest en hebben de teams van TGR in het seizoen 2023 van W2RC en SARRC, bijna 30.000 km aan races en tests afgelegd. Er werden aanvullende tests uitgevoerd in de Kalahari-woestijn in zuidelijk Afrika.
Tegelijkertijd heeft het team ook zijn plannen voor een duurzamere toekomst geïntegreerd, met het oog op het Dakar Future-project. Repsol levert brandstoffen aan TGR met een hernieuwbare inhoud van 70%, waarbij gebruik wordt gemaakt van geavanceerde biobrandstoffen met een vermindering van de ecologische voetafdruk van ten minste 70%, vergeleken met conventionele benzine. Deze hernieuwbare brandstoffen zijn ontworpen en geproduceerd in het Repsol Technology Lab in Madrid uit hernieuwbaar afvalmateriaal, zoals gebruikte bakolie. Ze zijn geproduceerd in installaties die gecertificeerd zijn volgens het ISCC EU-duurzaamheidsprogramma.
TGR is de afgelopen 18 maanden een uitgebreide onderzoeks- en ontwikkelingspartner van Repsol geweest. Eerst ging het om testen op de testbank en vervolgens werd er uitgebreid in de praktijk getest. De Repsol Renewable Fuel 70R+ werd op de proef gesteld op verschillende locaties, waarbij de laatste pre-Dakar-tests onlangs in Namibië zijn afgerond.
Dakar 2024 gaat op 5 januari van start, met een korte proloog nabij de noordelijke stad Alula. Op de proloog volgen zes zware etappes, waaronder een innovatieve '48 uur Chrono'-etappe, die in wezen een verlengde marathonetappe is. Hierna volgt de traditionele rustdag, die wederom plaatsvindt in de Saoedische hoofdstad Riyad (13 januari 2024).
Alain Dujardyn, TGR W2RC-teambaas: Het is een geweldig gevoel om alles te hebben bereikt wat we in 2023 hebben gerealiseerd. We hebben de Dakar Rally en de W2RC-titels voor het tweede achtereenvolgende jaar gewonnen, dankzij onze duurzame en betrouwbare GR DKR Hilux T1+, evenals door de vaardigheden en toewijding van Nasser Al-Attiyah en Mathieu Baumel. Nu staan we aan het begin van een nieuw hoofdstuk, met onze GR DKR Hilux EVO T1U, die belooft de lat opnieuw hoger te leggen. Niet alleen dat, maar we hebben het geluk dat we een van de meest competitieve coureurs in het bivak hebben, en we kunnen gewoon niet wachten om weer te gaan racen. We zijn enthousiast over de toekomst en kijken uit naar 2024, terwijl onze nieuwe ploegen uitgroeien tot hun rol als TGR-fabriekscoureurs.
Glenn Crompton, vice-president, marketing: Toyota South Africa Motors: De Dakar Rally heeft de reputatie de zwaarste autorally ter wereld te zijn, en als zodanig is het voor ons de perfecte plek om de kwaliteit, duurzaamheid en betrouwbaarheid van onze Toyota Hilux te bewijzen.
Lucas Moraes: Dakar 2023 was voor mij een geweldige ervaring. Om bij mijn eerste poging op het podium eindigen was gewoon geweldig, en hoewel het leuk zou zijn geweest om tot het einde op de tweede plaats te blijven, was ik ook opgetogen over de derde plaats. Belangrijker nog is dat het mij het vertrouwen geeft dat ik in staat ben om gedurende de hele rally het nodige tempo aan te houden en ik kijk ernaar uit om sterk te strijden in Dakar 2024. Tegelijkertijd heb ik veel geleerd van mijn verschillende raceactiviteiten in het achterliggende jaar.
Seth Quintero: De overstap van SSV's naar de snelste rallyauto's ter wereld is erg spannend voor mij. 2024 zal mijn eerste kans zijn om te concurreren met de grootste namen in de sport.
Giniel de Villiers: De Dakar Rally is ongetwijfeld het hoogtepunt van het jaar. Eén van de dingen die het voor mij zo spannend maken, is het feit dat ik nauw betrokken ben bij de ontwikkeling van elke nieuwe versie van de Hilux. Het geeft veel voldoening om dit allemaal samen te zien komen tijdens de rally. Ik blijf net zo competitief als altijd en zal mikken op een solide prestatie in januari.
Saood Variawa: Ik ben zo opgewonden om voor de eerste keer aan de Dakar Rally deel te nemen. Ik heb dit jaar veel geleerd over rally-raid-racen en ben voortdurend bezig met het vinden van manieren om te verbeteren, vooral in de duinen. Mijn ervaring met de nieuwe GR DKR Hilux EVO T1U is beperkt maar zeer positief.
Guy Botterill: Voor mij is deelname aan mijn eerste Dakar Rally een levenslange droom die werkelijkheid is geworden. Ik ben een vrij nieuwe rally-raid-bekeerling en kom uit de wereld van de rallysport. Toch heb ik vertrouwen in de auto, aangezien ik er het hele jaar mee heb gereden in de SARRC. Nu is het tijd om deel te nemen aan de grootste rally van allemaal en ik ben blij dat Brett naast me in de auto zit.
De Toekomst: Elektrische Voertuigen
De uitdaging voor beide landen is om de overgang naar elektrische voertuigen goed te beheren. Volgens de prognoses zal 54% van de nieuwe voertuigen die in 2040 worden verkocht elektrisch zijn. Zowel Zuid-Afrika als Marokko bereiden zich voor op deze verandering door te steunen op de groepen die al in hun landen zijn gevestigd.
Marokko streeft ernaar om 100.000 elektrische voertuigen per jaar te produceren tegen 2025 en een lokale integratiegraad van 80% te bereiken tegen 2030.
Zuid-Afrika Safari Rally
Zuid-Afrika maakt zich op voor de eerste editie van de South African Safari Rally, de derde ronde van het FIA-FIM World Rally-Raid Championship (W2RC). Het internationale resort Sun City, gelegen op 140 kilometer van Johannesburg, zal als uitvalsbasis dienen voor de rallystoet.
Voor de meeste grote namen in het kampioenschap is het onbekend terrein, maar de lokale rally-raid scene - de grootste ter wereld - racet op eigen bodem in een lang verwachte confrontatie. Zuid-Afrika heeft door de jaren heen rally-raid legendes voortgebracht zoals Alfie Cox bij de motoren en Giniel de Villiers in auto’s. Bij de auto’s was Henk Lategan in januari nog in de race voor de Dakar-titel maar viel op het laatste moment weg. Enkele dagen eerder was Saood Variawa de jongste etappewinnaar ooit geworden in de geschiedenis van deze rally.
Enkele dagen eerder was Saood Variawa de jongste etappewinnaar ooit geworden in de geschiedenis van deze rally. Beide getalenteerde coureurs kunnen rekenen op de steun van een ongeëvenaarde rally-raid industrie. Zuid-Afrika is de thuisbasis van Toyota Gazoo Racing, Century Racing en Red-Lined.
De race strekt zich uit over een totaal van 2.647 kilometer, waarvan 1.218 kilometer tegen de klok, verdeeld over een proloog en vijf etappes. De tweede etappe wordt een marathonetappe, waarbij deelnemers de nacht in de savanne doorbrengen zonder hun supportteams. Het terrein zelf is voor buitenstaanders een complete onbekende. Recente regenval heeft het veranderd in een weelderig, groen landschap met ongewone oppervlakken zoals zwarte turf, een schurende zwarte klei, en offroad secties door de doornige bushveld. Dit is een dichte en meedogenloze struikvegetatie waar precisie vereist is.
“Ons nationale rally-raid kampioenschap bestaat al bijna vijftig jaar en ik sta er de afgelopen negen jaar aan het roer,” meldt Archie Rutherford, directeur van de South African Safari Rally. “We organiseren zeven races per jaar, elk in een tweedaags format. Het is zonder twijfel een van de meest consistente kampioenschappen ter wereld, met enkele van de beste autocoureurs en ondersteund door een toonaangevende motorsportindustrie. Ongeveer 60% van de T1+ Ultimate auto’s worden ontworpen of gebouwd in Zuid-Afrika.
“Het is een uitdaging voor onze teams, van marshals tot helikopterpiloten, omdat we moeten voldoen aan FIA-FIM-normen. Maar we zijn er klaar voor.
“Afrika is de geboorteplaats van rally-raid en dit seizoen vinden twee rondes plaats op het continent,” laat David Castera, Motor Sports Director bij ASO weten. “De South African Safari Rally onderscheidt zich als een compleet nieuwe creatie waar de meeste deelnemers onbekend terrein ontdekken en een racecultuur die verschilt van de gebruikelijke evenementen op de kalender. Enkele van de grootste namen in de sport moeten terug naar de school van aanpassing, wat een van de grondbeginselen is van rally-raid en een belangrijk onderdeel van de sportieve uitdaging die deze ronde biedt. Die geest van verkenning ligt aan de basis van het kampioenschap.
Conclusie
Toyota heeft een indrukwekkende reis afgelegd in Zuid-Afrika, van de vroege assemblage tot de huidige positie als marktleider. Met een sterke focus op kwaliteit, lokale integratie en innovatie, blijft Toyota een belangrijke speler in de Zuid-Afrikaanse auto-industrie. De betrokkenheid bij de Dakar Rally en de steun aan lokale rally-raid teams benadrukken de toewijding aan prestaties en avontuur. De toekomst ziet er rooskleurig uit, met de overgang naar elektrische voertuigen en de voortdurende ontwikkeling van nieuwe technologieën.
| Jaar | Gebeurtenis | Details |
|---|---|---|
| 1924 | Eerste auto assemblage | Eerste "Fort T" geassembleerd in Zuid-Afrika |
| Heden | Productie | Meer dan een dozijn fabrikanten, waaronder Toyota |
| 2023 | Productievolume | 633.332 voertuigen geproduceerd |
| 2023 | Export | 387.125 voertuigen geëxporteerd |
| 2024 | Dakar Rally | Toyota Gazoo Racing neemt deel met de GR DKR Hilux EVO T1U |