Van Ekris is een naam die al meer dan een eeuw verbonden is aan vakmanschap, service en een passie voor auto's. Wat begon als een kleine smederij, is uitgegroeid tot een gerenommeerde Toyota-dealer met vestigingen in Mijdrecht, Maarssen, Alphen aan den Rijn, Woerden en Waddinxveen. Laten we eens duiken in de fascinerende geschiedenis van dit familiebedrijf.
Gerrit van Ekris, geboren op 3 april 1886 in Abcoude, was al vroeg gefascineerd door motoren, elektra en dynamo's. Het sleutelen zat hem in het bloed. In 1903 behaalde hij een uitmuntend getuigschrift voor bankwerken en huissmeden aan de ambachtschool in Utrecht.
In 1930 begon hij met de verkoop van Chevrolet's, en vlak voor de oorlog koos hij voor het merk Opel. Naast de autohandel was er in de omgeving van Breukelen vraag naar landbouwwerktuigen en tractoren. Ook kwamen de twee zonen Jan en Cees in het bedrijf werken. Jan voor de verkoop en Cees in de werkplaats. Het merk Ferguson werd aan het assortiment toegevoegd. Door al deze activiteiten groeide het personeelsbestand naar drie man. De eerste telefoon werd aangesloten, met telefoonnummer 15. Er werden contracten gesloten met olieleveranciers Beverol en Shell.
Na de oorlog was het een strijd om te overleven. Hard werken en weinig verdienen was toen de regel. Tijdens de watersnoodramp in 1953 vertrok Cees van Ekris naar Zeeland om tractoren te repareren en ze weer rijdbaar te maken. In 1962 was het tijd voor een rigoureuze verbouwing. Er werd een enorme werkplaats neergezet op dezelfde plaats, de Straatweg 100. Deze bestond uit een boog overkoepeling zonder tussen ondersteuning van 25 meter. Dat het in die tijd meer ging om reparatie werd hier wel duidelijk want aan een showroom werd niet gedacht. Showroom auto's konden wel opzij in de garage staan of voor aan de Straatweg in de z.g.
Met het in bedrijf nemen van het verbouwde pand, is de verantwoording overgenomen door de twee broers Jan en Cees van Ekris. Gerrit van Ekris bleef wel actief maar op de achtergrond in zijn overdrive. Van Ekris ontpopte zich in de wijde omgeving als een zeer gewaardeerde Opel dealer. Van Amsterdam tot Utrecht en van Uithoorn tot Hilversum stonden de Opels van Van Ekris in de straten.
Lees ook: Ekris Maarssen: Toyota
Het plotselinge overlijden van Cees van Ekris in 1972 zorgde voor een grote verandering. Zijn zoon Gert, pas 20 jaar oud, moest de zaak overnemen. Het verkopen was absoluut geen optie volgens Gert van Ekris. Mevrouw van Ekris kocht de zaak van Jan van Ekris waarna Gert van Ekris de taak op zich nam om het autobedrijf op te bouwen.
Gert van Ekris kwam op het idee om Toyota dealer te worden. Na gesprekken met importeur Louwman & Parqui werd Van Ekris in 1974 officieel Toyota-dealer. Door een goed zakelijk inzicht en hard werken heeft Gert er uiteindelijk voor gezorgd, samen met het minimum aan personeel dat Van Ekris weer uit het dal kroop.
In 1984 nam Gert van Ekris een autodealer in Mijdrecht over. Wederom een uitdaging om een failliet bedrijf op te bouwen. Inmiddels werd Breukelen toch te klein en werd er in Maarssen 6000m2 grond gekocht. In 1998 werd er een compleet modern nieuw pand gebouwd van 2500m2. Een prachtig pand. Door de verkoop van Breukelen hadden wij een mooie start. Het bedrijf doet het goed, de service is van hoge klasse zoals we dat al 100 jaar doen.
Inmiddels is de vierde generatie Van Ekris werkzaam in het bedrijf: Stefan, de zoon van Gert, en Ferry, de zoon van Harry. In 2004 werd het oude pand in Mijdrecht verbouwd tot een showroom met twee verdiepingen. In 2010 werd het bedrijf in Maarssen verbouwd om er nog eens 800m2 bij te krijgen. Tevens investeerden wij in een bandenhotel van wel 500m2. Inmiddels is er in 2015 in het bedrijf in Mijdrecht gesleuteld aan de huisstyle en werkplaats.
In 2012 werd Van Ekris, na 100 jaar, officieel benoemd tot Hofleverancier door Koningin Beatrix. Deze felbegeerde titel werd in Nederland pas één keer eerder aan een autodealer verstrekt. Bedrijven die de titel willen verdienen, moeten een onberispelijke staat van dienst hebben en tenminste 100 jaar bestaan.
Lees ook: Online BMW Onderdelen Kopen
Inmiddels zitten wij in 2014 en de groei is wederom te merken. De 4e generatie is begonnen met het openen van het bedrijf in Mijdrecht. Kortom we zitten niet stil en zijn continue bezig.
Inmiddels is Van Ekris gegroeid en is er naast de Toyota dealer bedrijven in Maarssen en Mijdrecht begin 2019 Alphen aan den Rijn bij gekomen. Het Toyota dealer bedrijf in Alphen aan den Rijn (voorheen Oudshoorn) was net als Van Ekris een echt familie bedrijf door goed contact met de eigenaar is er besloten tot overnamen en voortzetting onder de vleugels van Van Ekris. Gelukkig voor de klanten is het gehele personeel meegegaan en zijn vertrouwde gezichten aanwezig.
Begin 2023 kwam Woerden erbij, met de overname van het Toyota-dealerbedrijf van Ramselaar, eveneens een familiebedrijf. Ook hier bleef het vertrouwde personeel aan boord.
Toyota van Ekris heeft de felbegeerde Ichiban Best Retailer in Town Award gewonnen, waarmee het de titel van beste Toyota-dealer van Nederland heeft verdiend. Deze award wordt jaarlijks toegekend aan Toyota-dealers die uitblinken in klantenservice en klanttevredenheid. Meer lezen?
Van Ekris groeit, en daar zijn we trots op! Per 1 maart 2025 verwelkomen we een nieuwe vestiging binnen onze familie: Toyota Van Ekris Waddinxveen. Rob den Boer, de eigenaar van Van Leeuwen, neemt een stapje terug. In overleg met Toyota Nederland is gezocht naar een partij die de persoonlijke aandacht en service van Van Leeuwen kan voortzetten. Van Ekris, een familiebedrijf sinds 1912 en trotse hofleverancier, is die partij geworden. Met deze uitbreiding versterken we onze positie in de regio ’t Groene Hart. Naast onze vestigingen in Alphen aan den Rijn, Mijdrecht, Maarssen en Woerden kunt u nu ook in Waddinxveen, Gouda en omstreken terecht voor deskundig onderhoud, een breed aanbod aan Toyota’s en de service die u van ons gewend bent. Meer lezen?
Lees ook: Nieuw akkoord voor inclusieve arbeidsmarkt in Flevoland
Kijkend naar de huidige situatie kunnen we de groei van het bedrijf samenvatten in een tabel:
| Plaats | Jaar van overname/opening |
|---|---|
| Mijdrecht | 1984 |
| Maarssen | 1998 (nieuw pand) |
| Alphen aan den Rijn | 2019 |
| Woerden | 2023 |
| Waddinxveen | 2025 |
Van Ekris is meer dan alleen een autodealer; het is een familiebedrijf met een rijke historie, een sterke focus op klanttevredenheid en een voortdurende drang naar innovatie en groei.