We hebben weer een autokerkhof op de korrel. Ditmaal gevestigd in Belgenland, alleen is de precieze locatie niet bekend. Althans, niet bij het grote publiek. De fotograaf van dit vervallen gebouw vol vervallen Fords wil namelijk niet zeggen waar het ligt.
Wat we wel weten is dat er al héél lang een roedel Fords staat weg te rotten. Van Capri’s uit de jaren zestig, Granada’s uit de jaren zeventig, tot een aantal oude trucks. Bovendien zien we weinig exemplaren die nog in redelijke staat zijn. Het meeste spul is in de loop der jaren waarschijnlijk slachtoffer geworden van vandalisme. Zonde.
Urbex fotografie is het fotograferen van verlaten gebouwen. Ik krijg vaak de vraag waar ik al die toffe urbex locaties vind. Over het algemeen is het een kwestie van lang zoeken. Urbex exploring betekent uren speuren op Google Maps (in combinatie met Street View) en hopen dat je het adres van een urbex locatie vind. Soms zit het mee, soms zit het tegen. Op een regenachtige dag in december zit het niet mee.
Na een autorit van een paar uur sta ik op de plek waar Hotel du Golf (Balmoral Hotel) ooit stond. Nu staan er hekken en een kraanwagen: het verlaten hotel wordt voor mijn neus gesloopt. Drie maal is scheepsrecht. Ik laat het gezellige stadje achter me en rijd richting Luik naar Charbonnage du Renard.
URBEX || VERLATEN FORD GARAGE in BELGIË
Charbonnage du Renard: Van Steenkolenmijn tot Autokerkhof
Charbonnage du Renard is een verlaten steenkoolmijn als vele andere in de omgeving van Luik en Charleroi. Aanvankelijk behoort Charbonnage du Renard tot een kleine en bescheiden mijn, maar al snel groeit de maatschappij uit tot een van de grootste en machtigste steenkoolbedrijven in de regio in de 18de en 19de eeuw. Na systematische uitbreiding werd rond 1930 een productierecord gehaald van maar liefst 620.000 ton steenkool. Na de Tweede Wereldoorlog volgt de kolencrisis in Europa. Veel mijnen in de regio Luik sluiten hun deuren.
Lees ook: Geschiedenis van de Ford Garage in Luik
Er staat niet veel overeind van de verlaten mijn in België, die midden in een woonwijk met sjieke vrijstaande huizen ligt. De mijnschacht is verdwenen. De huidige urbex locatie bestaat uit een braakliggend terrein met het oude douchegebouw. Hier konden de mijnwerkers zich omkleden en douchen na het werk. In de zomer van 2011 wilde een projectontwikkelaar de oude mijn in Luik opkopen om hier appartementen te realiseren.
Na de sluiting van de mijn werd Charbonnage du Renard overgenomen door een garagebedrijf. In de loonhal en kelder van het gebouw staan tientallen oldtimers, vooral oude Fords. Ook buiten staan verschillende roestige auto’s geparkeerd. Ik loop een rondje om het gebouw op zoek naar een ingang. Gaat het lukken om de hal met autowrakken te vinden?
Een eerste ronde belooft niet veel goeds, door de ingeslagen ruiten zie ik getrashte ruimtes zonder auto’s. Wanneer ik op het punt sta om de urbex site te verlaten, zie ik een verscholen deur. Ik kijk mijn ogen uit. De autowrakken staan hutje mutje op elkaar geparkeerd. Deuren hangen uit hun voegen en motoronderdelen ontbreken. Een klimop vindt zijn weg door de gril van een oude Ford.
De Urbex Site Charbonnage du Renard heeft zijn beste tijd gehad.
De Ford Transit Custom: Een Vergelijking
Aangezien er veel over Ford gesproken wordt in de context van de garage, hier een vergelijking van de Ford Transit Custom met andere bestelwagens:
Lees ook: Ford Garages: Nederland en Antwerpen
De Custom wordt rond de jaarwisseling 2023 - 2024 afgewisseld naar een totaal nieuw model. Omdat de afmetingen behoorlijk overeenkomen kan je zeker deze test goed gebruiken. Bij Ford moet je net iets hoger instappen en maar de totale hoogte voor het inrijden van een parkeergarage is net even iets gunstiger bij het 2024 model. Heel bewust heeft Ford de sterke punten kunnen afkijken bij voornamelijk Volkswagen.
De standaard lengte heeft 251 cm tot aan het tussenschot en de lange 290 cm. Dat betekend voor een dubbelcabine dat de korte ongeveer 170 cm laadruimte heeft en de lange versie ca. 200 cm. De versie met het minste laadvermogen heeft 862 kg laadvermogen en de meest zware variant 1.436 kg. Doorgaans kiezen de meeste klanten voor ca. Voor het trekgewicht moet je bij Ford zijn. Zelfs een 105 pk heeft al 2.800 kg op het kenteken staan.
Dit ga je met een Vito of Transporter echt niet halen, die blijven steken op 2.500 kg en dan dien je ook de zware motor te bestellen. Let wel even op als je een automaat gaat kiezen, dan zijn de trekgewichten tussen de 1.600 en 1.850 kg. Wij denken dat de motor en versnellingsbak prima 2.5 Ton aan kan, maar wordt je staande gehouden is het gewicht op kenteken het enige dat telt.
Stap je de Ford Transit Custom dan vallen een paar dingen gelijk op. De ruimte en de robuuste afwerking. In ieder geval net iets hoger en dat is fijn voor bestuurders die langer zijn dan onze 185cm. We schatten in dat wanneer je echt richting de 2 meter gaat je in de Ford beter zit. Onlangs hebben we een Custom geleverd en het tussenschot naar achter laten plaatsen.
Voorlopig houden wij onze ogen open tijdens de test. En we zien direct dat er een spijl in het voorportier zit die het raam onderbreekt. Het ziet er net iets minder galant uit maar toch lijkt het een bewuste keuze van Ford. Want op deze manier krijgen ze er een fors raam in. Samen met de ruim bemeten buitenspiegels en grote voorruit heb je echt een heel goed uitzicht. Eventueel uit te breiden met signaleringssystemen die in de spiegel een led lampje laat branden wanneer er achteropkomend verkeer in de dode hoek is gereden. Handig bij een plotselinge wisseling van rijbaan.
Lees ook: Kuga Problemen en Oplossingen
Bij de introductie van de Custom waren er nog al wat klanten die erg moesten wennen aan de dynamische vormgeving. Het oogde wat druk. We horen er eigenlijk niemand meer over en ook ons zelf stoort het niet. Het blijft lastig om het rijden met een auto te omschrijven op een stuk papier, het beste kom je ze bij ons proberen en passen. Je zal in ieder geval merken dat de Custom robuust aan voelt. Anders dan bijvoorbeeld de Opel.
Bij de Ford heb je ook echt het gevoel dat je met 3.000kg aan het sturen bent. De feedback die het stuurwiel terug geeft is erg prettig en realistisch bij het formaat van deze bestelwagen. En ja die oude dieseldreun is al lang verleden tijd!
De Custom is leverbaar met een 105pk, 130pk, 170pk of 185pk diesel. Wij hebben de 130pk getest omdat we die het meest leasen voor onze klanten. Een 105pk voldoet ook prima, maar is met een beetje aanhanger er achter net een beetje aan de lichte kant. De 170 en 185pk zien we als extra luxe. Meestal leveren we de Trend uitvoering met een navigatie systeem als extra gekozen optie. Een limited is al weer een heel stuk luxer met beschermstrips- achterbumper e n deurgrepen in de kleur van de auto mee gespoten.
De Custom trail is een model met uitzonderlijke opties, die andere merken je niet zomaar kunnen bieden. Het mechanische sperdifferentieel van de Transit Custom helpt ongewenste wielspin, vooral op onverharde oppervlakken, te voorkomen. Dit unieke sper-differentieel is natuurlijk een uitkomst voor een hoveniersbedrijf of stratenmaker. Door het koppel automatisch naar het voorwiel met de meeste grip te sturen, krijgt de Transit Custom nog meer tractie en stabiliteit onder moeilijke omstandigheden. De Unieke FORD-grille, trail-afwerking in Chrystalline Black (opzij en achter), two-tone voorbumper in Chrystalline Black springen gelijk in het oog. De Sport is het topmodel met bredere wielkasten en standaard 18”velgen.
Zoek je de laatste 10 centimeter in de lengte of breedte van de bus of rij je geregeld met een tandemasser dan is de Custom een goede keuze en zijn geld dubbel en dwars waard. Vink gerust wat luxe opties aan zoals voorruitverwarming en de achteruitrijcamera, bij Ford is het allemaal prima betaalbaar. De leaseprijs zal tussen die van de franse merken en de Duitsers in zitten. BPM vrij.
Vergelijking met Andere Bestelwagens
Het blijft indrukwekkend, die hele grote ster in de grille van je bestelwagen, voor velen geeft het aan dat je op alle fronten kiest voor het allerbeste. Wanneer de presentatie van je bedrijfskleding en een professionele uitrusting van je werkgereedschap dezelfde indruk achter laat bij je klanten zal het ondersteunen om jouw werkkwaliteiten te onderstrepen. Dan moet je natuurlijk wel iedere zaterdag even je Benz netjes door de wasstraat rijden he? En wanneer je kiest voor velgen groter dan 18”, een achter spoiler en donker getinte ramen kan de uitstraling ook wat doorslaan. Dat is niet onze mening, maar wat wij telkens weer horen van klanten. Niet dat er iets mis is met een hele “vette” Vito maar het onderstreept dan iets meer jouw liefhebberij dan zakelijke kwaliteit.
Bij deze test hebben we voornamelijk gekeken naar de feiten. Dan zie je dat de Vito zijn sterke en minder sterke kanten duidelijk laat zien. Daarom denken we dat het niet alleen de emotie moet zijn die de keuze maakt. Zoek je een bestelwagen met een lage instap, die makkelijk in een parkeergarage past en soms een zware kar trekken moet? Niet iedere Vito heeft een fors trekgewicht, dus let goed op welke versie je kiest. Het laadvermogen in de auto zelf zal meestal rond de 1.000 kg bedragen.
De standaard aanwezige zijwindassistent is uniek in deze klasse. Eigenlijk ontworpen voor de hogere Sprinter, toch zal je merken dat Vito strak stuurt. Op de fabriek in Vittoria, Spanje, loopt de Vito van de band af in 3 lengtes. Het zijn overigens 2 wielbasis waar je uit kiezen kan. De korte en middellange hebben dezelfde wielbasis, de XL versie heeft dus de langere wielbasis. Tijdens offerte aanvragen letten wij er altijd op dat we samen de juiste versie voor ogen hebben. De meest korte wordt bijna nooit besteld. De middel lange het meest en de uitgerekte versie komt ook nog wel eens voor, met name als dubbel cabine.
De afmetingen in de laadruimte lopen op van 258, 283 naar 306 cm. Pas wanneer je kiest voor het luxe multimedia systeem en een lederen stuurwiel met bedieningsknoppen wordt het een fraaie cockpit. Zonder tussenwand mag je hem ook bestellen. We krijgen vaak de vraag of het dan nog grijs kenteken is, en ja dat is het. Een wand verwijderen uit een auto zo compact als de VW Caddy mag overigens niet. Sterker nog bij Mercedes-Benz is de tussenwand niet standaard, dat zelfde geldt ook voor de achterdeuren. We zien het bij leasemaatschappijen zelf heel vaak verkeerd gaan. Zeker de deuren krijg je er achteraf in nooit meer in.
Wij reden hier nog met de Mercedes-Benz Vito die de aandrijving op de voorwielen had. Daar zijn ze in 2015 mee begonnen, echter in 2022 is deze niet meer leverbaar. Die zorgde immers voor de motoren in de voorwielaandrijver. De beste Vito heeft natuurlijk ook een Mercedes-Benz dieselmotor. Liefst aangestuurd door de X-traps automatische versnellingsbak. De aandrijving op de achteras is vooral fijn wanneer je meer dan 700 kilogram aan gewicht laden gaat of als je 1.500 tot 2.500 kilogram wegende aanhanger trekken wil.
Iedere ochtend dat je in de Vito stapt zal het opvallen dat alles vanzelf lijkt te gaan. De Vito heeft de meest lage instap van de middel grote bestelwagens. Ook de stoel zit als gegoten. Niet alleen als hij nieuw is maar juist ook wanneer hij een paar ton gereden heeft. Dat weten we ook van de overige materialen. Natuurlijk het is weer zo maar 10 euro per maand. Sommige ondernemers zien het als een soort verzekeringspremie.
Het is lastig om aan te geven wat de ideale uitvoering is, er zijn er zo veel. Als wij zelf de rekensommen maken kom we vaak uit bij een 114CDI, automaat in een fraaie metallic kleur voorzien van het exterieurpakket, achteraf gemonteerde 17″ zwarte velgen en af fabriek bestelde tussenwand, achterdeuren, groot audio scherm en camera aan de achterzijde. Liever nog met het comfortpakket, chroompakket en daar gaan we weer, het seat comfortpack. Ondertussen zien we de maandelijkse lasten wel lekker oplopen. We houden ons voor dat alle kosten fiscaal aftrekbaar zijn bij operationele lease.
Oke, om het nog een keer helemaal duidelijk te maken. De Toyota Proace is exact dezelfde auto als de Opel Vivaro, Peugeot Expert, Citroen Jumpy en vanaf 2022 rolt ook de Fiat de immense fabriek in Milton Keys uit. Recht van voren gezien hebben ze alle 4 hun eigen identiteit, de rest is 100% gelijk aan elkaar. Bij Opel hebben we het bijvoorbeeld over een edition en Peugeot spreekt men over de premium uitvoering. Het mooiste van deze samenwerking is dat deze merken samen een zo hoge en daarmee efficiënte productie kunnen draaien dat de kostprijs goed onder controle blijft.
Een nieuwe productielijn opzetten kost miljarden. Als je vier keer zo veel productie kan draaien is het effect immens groot. Toyota en zijn broeders hebben er voor gekozen om een deel van de verlaagde productie kosten ten gunste van de prijs te laten komen. Een ander deel is gebruikt om de luxere afwerking richting de merken zoals Volkswagen en Ford uit te bekostigen. Ook de leuke opties zijn betaalbaarder.
De laadruimte van de ProAce is voor de meeste van onze klanten voldoende. We spreken altijd even goed de lengte door. Denk niet dat de L1 zoveel voordeliger is dan een L3. Het maakt misschien maar 30 euro per maand uit. Een L1 is natuurlijk wel lekker inparkeren. De ProAce Compact, de L1 dus, ziet er best guitig uit. Hij is met zijn laadvloerlengte van ca. 206 cm net zo lang als een verlengde VW Caddy. Maar wel een mooi stukje breder, te bestellen met de bijrijdersbank en een fors trekgewicht.
Toch leasen wij de middelste lengte het meest. De laadvloerlengte van 255 cm geeft duidelijk meer ruimte. Klanten die de L3 bestellen vervoeren bijvoorbeeld plaatmateriaal van 244 bij 122 cm. Die past in de middelste versie alleen als je de hele laadruimte leeg pakt en hem op de vloerplaat legt, niet echt handig. De L3, long genoemd door Toyota, meet 286 op de vloerplaat en op 100cm hoogte achter het kopschot precies 250 centimeter.
Omdat de lengte er niet altijd toe doet is het ook goed soms even de breedte te bekijken. We merkten op dat de ProAce samen met de Vito de meest smalle in zijn klasse is. De breedte is altijd lastig in centimeters te vermelden omdat je op zo veel verschillende punten meten kan. Ga er van uit dat de VW 5 centimeter breder is en de Ford en Renault rond de 10 centimeter.
Vandaag hadden we de Toyota Proace in de lengte 3 ter beschikking. We kennen het product goed omdat we zelf met een Peugeot Expert rijden. De ProAce is dan ook een niet al te brede bestelwagen die erg gericht is op comfort. Samen met sterk verbeterde afwerking van het gehele interieur is het een plezierige bestelwagen om mee te rijden. Een stille motor en lichte bediening van de koppeling maakt het geheel af. Nog fijner is hij met de 8-traps automaat.
Zijn er dan zelfs geen minpunten te benoemen? Voor ons niet. Maar als jij richting de 2 meter bent wel. Want zelfs kan kom je met het verdiepte tussenschot iets wat krap te zitten. In de lengte wil het nog wel maar je moet wel iets onder de zonneklep door kijken. Mogelijk ben je dit gewend bij iedere auto maar zou je voor de Ford of Volkswagen kiezen heb je hier minder last van. De stoel in de lage stand zetten is ook een optie, gelukkig is het stuurwiel goed verstelbaar.
De motoren voor de ProAce starten bij de zuinige en overigens zeer stille 1.5D met 100 of 120pk. De trekkracht in de stad is meer dan genoeg, zelden kom je trekkracht te kort. Ga je ook nog eens regelmatig met een aanhanger op pad dan is de 2.0 liter een mooiere keuze. Die krijgt tegenwoordig standaard 145pk of bestel je in de 180 pk versie. De motor en de keuze voor de 8-traps automaat of 6-versnellinsbak bepaald het trekgewicht. Deze loopt op van 1.400 kg tot en met 2.500 kg.
Regelmatig leveren we de 1.5D omdat hij makkelijk 1:17 kan rijden, in de praktijk. De 180 pk verbruikt richting de 1:11, sterk afhankelijk of je ook alle 180 paarden los laat. Een heel ander verhaal is het met de Toyota ProAce electric en zijn 50 kW of 75 kW aandrijflijn.
De bijrijdersbank zit prima voor een ritje van een uur. Als je de hele dag met 3 man op pad bent zouden we ook eens naar de Ford of nieuwe Renault kijken. Welke wij zelf rijden? De eenvoudige 100pk, maar wel voorzien van wat luxe opties in het interieur. Het is een persoonlijke voorkeur dat we blij worden van een lederen stuurwiel. De lichtmetalen velgen ontbreken niet en als kleur hebben we zwart gekozen. Hoe zuinig we er ook op zijn naar een jaar rijden zie je toch allerlei krasjes zitten. Ieder klein tikje met wat dan ook langs het plaatwerk laat zijn sporen achter. De volgende wordt gewoon weer een witte en dan besteden we wat extra geld aan een indrukwekkende signing met ons logo. Ook vast schitterend om te zien maar een stuk praktischer.
En onze klanten? Kiezen die nou de Toyota, Opel, Citroen, Peugeot of de Fiat? De meesten kiezen voor de gunstige levertijd, want prijsverschil s er niet. Alleen de Toyota wil wel eens afwijken, meestal duurder en soms weer ineens niet. We komen bij het vergelijken bij onze leasemaatschappijen soms opmerkelijke dingen tegen. De leaseprijzen beginnen al rond de 350 euro per maand, gewoon netjes met een aircondtioning, radio en bluetooth en een cruise control er in.
De Volkswagen Transporter, wat moeten we hier nog over vertellen? Wie kent hem niet. Anderzijds met onze 10 jaar lange ervaring in het dealerbedrijf van destijds kunnen we er wel een boek over schrijven.