Volkswagen AG (vaak afgekort tot VAG - of Volkswagen Group) is een Duits bedrijf dat verschillende automerken produceert. Het bedrijf ontstond in Berlijn, Duitsland (28 mei 1937). Daar werd de eerste Volkwagen Kever geproduceerd (gemaakt).
Volkswagen AG (VAG) is de grootste autofabrikant in Europa en in omvang de vierde ter wereld. Het bedrijf wordt soms ook wel als de Volkswagen Group aangeduid.
Volkswagen AG produceert voertuigen van de merken Volkswagen, Audi, Porsche, Bentley, Bugatti, Lamborghini, Ducati, Scania, MAN, Seat en Skoda.
Het bedrijf ontwerpt, produceert en distribueert (over de hele wereld vervoeren van) personenauto's en bedrijfsvoertuigen, motorfietsen, motoren en turbomachines, en biedt ook bijbehorende diensten aan, waaronder financiering, leasing en wagenparkbeheer. In 2016 was het wat verkoop betreft de grootste autofabrikant ter wereld, en behield deze titel in 2017, 2018 en 2019, met een verkoop van 10,9 miljoen voertuigen. Het heeft al meer dan 20 jaar het grootste marktaandeel in Europa behouden.
Het stond op de zevende plaats in de Fortune Global 500 -lijst van 2020 van 's werelds grootste bedrijven. Het bedrijf heeft 100 productieplekken in 27 landen. Het heeft 667.647 medewerkers (gemiddelde over 2021) in dienst.
Lees ook: Aanhanger Reclame van Volkswagen: Van Klassiek tot Modern
Bugatti verliet de Volkswagen Group in november 2021, toen het bedrijf onderdeel werd van Bugatti Rimac, een samenwerkingsverband tussen Rimac Automobili en Porsche AG.
De Geschiedenis van Volkswagen
Al meer dan 75 jaar bouwt Volkswagen auto’s die mensen betrouwbaar en comfortabel naar hun bestemming brengen. Volkswagen draait om mensen en streeft ernaar elke rit prettiger, veiliger en duurzamer te maken, met oog voor de klant en een combinatie van traditie en vooruitgang.
Volkswagen staat voor één van de grootste uitdagingen in haar geschiedenis: in 2050 helemaal CO2-neutraal zijn. Het bedrijf neemt verantwoordelijkheid voor de CO2-uitstoot die het veroorzaakt.
Samenwerking en partnerships zijn belangrijk voor Volkswagen, of het nu gaat om sport, cultuur of duurzaamheid.
Een Rijke Geschiedenis Vol Innovatie en Vooruitgang
Al sinds de oprichting staat Volkswagen symbool voor slimme mobiliteit, betrouwbaarheid en vooruitstrevend design. Door de jaren heen heeft het merk zich keer op keer bewezen als pionier in de autowereld. Inmiddels zijn er meer dan 700 miljoen voertuigen geproduceerd door de Volkswagen Group, waarvan er alleen al van het merk Volkswagen zelf ruim 150 miljoen auto's zijn verkocht.
Lees ook: T-Roc of T-Cross kiezen?
Hieronder de mijlpalen die het DNA van Volkswagen hebben gevormd:
- 1938 - De geboorte van een icoon: In 1938 rolt de allereerste Volkswagen van de band: een compacte, karakteristieke auto die al snel uitgroeit tot een geliefd model bij het grote publiek. Deze auto zou uiteindelijk bekend worden als de Volkswagen Kever.
- 1947 - De eerste Volkswagen-fabriek: In 1947 begon voor Volkswagen een nieuw hoofdstuk met de oprichting van de eerste officiële fabriek in Wolfsburg, Duitsland.
- 1974 - De komst van de Golf: Met de introductie van de Volkswagen Golf zet het merk een nieuwe standaard neer in het compacte segment. Meer dan 35 miljoen exemplaren zijn inmiddels verkocht, verspreid over acht generaties.
- 1975 - De Polo: In 1975 rolde de allereerste Volkswagen Polo van de band. Wat toen begon als een bescheiden stadsauto, groeide uit tot een van de populairste modellen van Volkswagen.
- 1976 - De Golf GTI: De eerste Golf GTI verliet de fabriek in 1976 en was direct een sensatie: nooit eerder was een praktische hatchback met sportwagenprestaties bereikbaar voor een groot publiek.
- 1991 - Vernieuwing met de Passat: Volkswagen introduceert een volledig vernieuwde Passat, die uitblinkt in comfort, veiligheid en technologie.
- 1999 - De Glazen Fabriek: In 1999 wordt de basis gelegd voor de Glazen Fabriek in Dresden: de kraamkamer van de Phaeton. Het pand is een unieke combinatie van Volkswagenfabriek en beleveniswereld in één, waar het publiek getuige kan zijn van het productieproces van een auto.
- 2013 - Wereldwijde erkenning: In 2013 bereikt Volkswagen een mijlpaal: het merk wordt wereldwijd erkend als een van de grootste en meest succesvolle autobouwers ter wereld.
- 2020 - De elektrische toekomst begint: Met de lancering van de ID.3 en het bredere ID.-platform zet Volkswagen vol in op elektrisch rijden. Hiermee begint een nieuw tijdperk van duurzame mobiliteit, waarin Volkswagen opnieuw vooroploopt.
Volkswagen Fabrieken in Duitsland
Volkswagen heeft verschillende fabrieken en onderdelenfabrieken verspreid over Duitsland. Hieronder een overzicht:
- Wolfsburg: Autofabriek
- Emden: Autofabriek
- Zwickau: Autofabriek
- Dresden: Autofabriek (Glazen Fabriek)
- Osnabrück: Autofabriek
- Hannover: Autofabriek en onderdelenfabriek
- Braunschweig: Onderdelenfabriek
- Kassel: Onderdelenfabriek
- Salzgitter: Onderdelenfabriek
- Chemnitz: Onderdelenfabriek
Bij autofabrieken denken we al gauw buiten Europa. Die staan toch in China of Noord-Amerika? Fout! Ook Europa is nog steeds een belangrijke speler. De European Automobile Manufacturers’ Association (ACEA) brengt ons continent in beeld. We hebben 302 autofabrieken in Europa, waarvan 230 fabrieken zich binnen de EU bevinden. Duitsland is koploper met 41 fabrieken. Daarna volgt het Europese gedeelte van Rusland (36 fabrieken), het Verenigd Koninkrijk (34 fabrieken) Frankrijk (33 fabrieken), Italië (26 fabrieken) en Turkije (18 fabrieken). Nederland doet het met 10 autofabrieken als klein landje zeker niet slecht.
Daarmee doen we het beter dan landen als Zweden (9 fabrieken), Oekraïne (9 fabrieken) en het Europese gedeelte van Kazachstan (8 fabrieken). In Nederland werken zo’n 21.000 mensen (2015) in de automotive industrie. Ons land kent diverse bedrijven die internationaal bekend zijn onder kenners in de sector. Denk aan VDL Nedcar in Born en het assemblagecentrum van Tesla in Tilburg. Ons land verbleekt echter met een automotive grootheid als Duitsland, waar maar liefst 850.000 mensen werkzaam zijn in de auto-industrie. Naast Duitsland zijn Italië, Frankrijk, Spanje, Roemenië, Polen, Tsjechië en het Verenigd Koninkrijk grootmachten in de automotive. Al deze landen hebben meer dan 100.000 mensen werkzaam in de autosector.
Uitdagingen en Toekomstperspectief
De Volkswagen Groep staat voor grote uitdagingen en moet miljarden bezuinigen. Er dreigen voor het eerst in de 87-jarige geschiedenis fabrieken in Duitsland te sluiten, wat duizenden banen in gevaar brengt. Vooral het merk Volkswagen zit in zwaar weer en drastische maatregelen lijken onafwendbaar.
Lees ook: Gids voor Tweedehands Caddy Automaat
Volgens de ondernemingsraad van Volkswagen worden een grote autofabriek en een onderdelenfabriek in Duitsland momenteel als overbodig beschouwd. Als deze dichtgaan, zouden dat de eerste sluitingen in de geschiedenis van het bedrijf zijn. Volumemerk Volkswagen is binnen het concern de eerste die te maken krijgt met een bezuinigingsronde van 10 miljard euro over de periode tot 2026. Die enorme besparing is nodig om te overleven in de transitie naar elektrische auto’s. De marges staan enorm onder druk door hogere kosten voor logistiek, energie en salarissen.
Volkswagen heeft ook terrein verloren op zijn grootste afzetmarkt China, vooral aan snel opkomende Chinese merken met goedkope elektrische auto’s. CEO Oliver Blume zei dat de actuele omstandigheden de autofabrikant tot drastische stappen dwingen. "Het economische klimaat is nog uitdagender geworden en nieuwe spelers dringen Europa binnen", aldus Blume.
De ondernemingsraad is het niet eens met de reorganisatie en noemt de plannen “een aanval op onze banen, locaties en collectieve overeenkomsten. Dit brengt VW zelf en daarmee het hart van het concern in gevaar. We zullen ons hier fel tegen verdedigen”.
Analisten hebben eerder gesuggereerd dat de Volkswagen vestigingen in Osnabrück en Dresden in aanmerking komen voor sluiting.
Volkswagen gaat consequent door met de omschakeling van zijn fabrieken naar e-mobiliteit. Emden wordt de eerste fabriek in Nedersaksen waar grote aantallen elektrische auto’s geproduceerd gaan worden.
Bezoek aan de Volkswagen Fabriek in Emden
Een bezoek aan de Volkswagen fabriek in Emden is een unieke rondleiding achter de schermen van de productie van modellen zoals de Passat, Arteon én de elektrische ID.4. Deze fabriek is één van de eerste in Duitsland die volledig overschakelt naar elektrische auto’s, met o.a. productie van de ID.4.
De rondleidingen zijn geschikt voor groepen van 8 tot 30 personen. Combineer het met een rondvaart in Emden, een bezoek aan Meyer Werft, de Beck's brouwerij of de Mercedes fabriek in Bremen.
This is how the Golf 8 is made in Volkswagen factory Wolfsburg, Germany
Autostadt Wolfsburg - AutoWeek LAB
Toen in 2000 de wereldtentoonstelling in Hannover plaatsvond, greep de Volkswagen Group deze gelegenheid aan om in het nabij gelegen Wolfsburg ook een expositie te maken. Met zijn verschillende paviljoens en activiteiten is Autostadt Wolfsburg een goede plek voor een dagje uit. Op de 28 hectare van Autostadt kun je je gemakkelijk een volle dag vermaken.
Eigenlijk is er voor iedereen wel wat te vinden: een automuseum (met niet alleen Volkswagens), films, testritten maken met elektrische auto’s en veel verschillende eetgelegenheden. Ook voor kinderen is er genoeg te doen.
Als je een nieuwe Volkswagen koopt, kun je er ook voor kiezen deze af te halen in Wolfsburg. Al deze auto’s worden in één van de twee 48 meter hoge glazens toren geplaatst en met een volautomatisch liftsysteem uitgeleverd. Ook als je geen nieuwe auto hebt gekocht, kun je een kijkje nemen in deze toren en omhoog met een speciale lift.
Voor autoliefhebbers is Autostadt Wolfsburg helemaal een walhalla, je vindt hier alle nieuwste modellen van de merken van de Volkswagen Group: Volkswagen, Seat, Audi, Bugatti, Lamborghini, Porsche en Skoda. Al deze merken hebben een eigen paviljoen en worden op eigen wijze gepresenteerd.
Tegenover Autostadt Wolfsburg vind je de plek waar het echte werk verzet wordt: de Volkswagen fabriek. De Volkswagen fabriek is zo groot dat het bijna een dorp op zich is. Een bezoek aan de Volkswagenfabriek is een echte must als je in Autostadt Wolfsburg bent. Met de bus rijd je vervolgens rond door de Volkswagen fabriek, terwijl er verteld wordt over de verschillende processen.
Tijdens deze rondrit zie je hoe een auto van begin tot einde wordt gebouwd. Aan het begin van het proces verrichten reusachtige robotarmen de meeste werkzaamheden terwijl er aan het einde toch nog veel handwerk aan te pas komt.
Eens per jaar vindt op Allerpark, het aangrenzende terrein van Autostadt Wolfsburg, een bijzonder driedaags festival plaats. Het Bulli Summer festival is speciaal voor liefhebbers van misschien wel Volkswagens meest geliefde model: de VW camper.
Wil jij dit festival wel eens met eigen ogen zien? Dit is goed mogelijk in combinatie met Autostadt Wolfsburg en de Volkswagenfabriek.