Volkswagen, opgericht in 1937, is een van de meest iconische automerken ter wereld, met een rijke geschiedenis en een erfenis die de hele auto-industrie heeft gevormd. Voor een volumemerk is Volkswagen relatief jong. Het bedrijf werd in mei 1937 opgericht, maar mocht zich in 2017 wederom het bestverkochte merk van ons land noemen. Eigenlijk nog veel opvallender is hoe dun de basis van het merk lange tijd is geweest.
Ruggengraat tussen 1938 en 1970 was de Kever en alle modellen die in die jaren werden gevoerd, stammen af van deze succesvolle volksauto. Eind jaren ‘60 kampt Volkswagen door het gebrek aan innovatie met een groot probleem. De Kever en aanverwanten worden nog wel aardig verkocht, maar het wordt pijnlijk duidelijk dat het merk op technologisch vlak de aansluiting met de concurrentie aan het verliezen is.
Nu kun je natuurlijk al je ingenieurs op cursus sturen, een paar auto’s van de concurrentie kopen en ze minutieus ontleden om zo een technologische inhaalslag te maken, maar je kunt ook gewoon de Auto Union-boedel van Mercedes-Benz overnemen. De beslissingen om eerst Auto Union en later NSU over te nemen blijken briljant. Volkswagen heeft in een tijdsbestek van enkele jaren een modern gamma met de Polo, Golf, Scirocco en Passat. Op deze basis kan het merk verder bouwen, terwijl door de jaren heen verschillende merken worden ingelijfd bij het VAG-concern.
Laten we eens kijken naar enkele van de meest opmerkelijke Volkswagen modellen uit de jaren 60.
De Volkswagen Kever: Een Tijdloos Icoon
Een van de meest legendarische modellen van Volkswagen is de Volkswagen Kever, ook bekend als de Beetle. Dit compacte, herkenbare model werd voor het eerst geïntroduceerd in de jaren 30 en beleefde zijn hoogtepunt in populariteit in de jaren 70. Het werd wereldwijd geliefd vanwege zijn unieke ontwerp, betrouwbaarheid en betaalbaarheid.
Lees ook: Volkswagen in de jaren '70
Het allereerste Volkswagen-model is de Kever. Deze naam heeft het model te danken aan zijn vorm. Tussen 1938 tot 2003 werd de Kever geproduceerd. Vanaf het begin tot 1967 werd het typ 1 model gebouwd en zijn in deze periode diverse verbeteringen doorgevoerd, waardoor in de jaren ‘50 bijvoorbeeld het ‘ovaaltje’ op de markt kwam.
De volkswagen kever is gebouwd van 1938 tot 2003, ruim 65 jaren lang! In totaal zijn er 21 miljoen exemplaren van gebouwd, en dit maakt de kever tot de 4de meest gebouwde auto allertijden! Aanvankelijk heette de kever “Type 1” maar later werd de naam Kever gebruikt. Door de jaren heen zijn er verschillende soorten kevers gebouwd:
- Prototype / Type 1: 1938 - 1945
- Brilkever: 1945 - 1953
- Ovaal kever: 1953 - 1957
- Vierkante achterruit: 1957 - 2003
Elke paar jaar werden modificaties doorgevoerd aan de kever, zoals betere motoren, tochtraampjes, uitgebreider interieur, knipperlichten e.d. Vanaf deze periode ongeveer, werden de kevers met codes uitgevoerd. 1964: Raamstijlen en deurstijlen en motoren wijzigen. De dikke raamstijlen en dikke deurstijlen (bekend van onder andere de Herbie films) wijzigen tot slankere vormen.
De raampjes en voorraam afmetingen nemen hiermee toe, en de kever krijgt een grotere “uitstraling”.
Volkswagen Kever uit 1964
Lees ook: Aanhanger Reclame van Volkswagen: Van Klassiek tot Modern
De Volkswagen Transporter: Het "Hippiebusje"
In de volksmond wordt de Volkswagen Transporter ook wel het ‘Volkswagen busje’ genoemd. Het eerste model, de T1, werd in 1950 voor het eerst in productie genomen. Het model dat echter veruit het populairst is onder met name oldtimer verzamelaars is de Typ2. In de jaren ’60 en ‘70 werd dit model door mensen omgedoopt tot het ‘hippiebusje’.
In 1947 maakte Ben Pon een schets in zijn agenda van een bus op basis van het Kever chassis. Motor achterin, bestuurder op de vooras en een laadvermogen van 750 kg. Met deze schets meldt hij zich bij Heinrich Nordhoff en licht zijn idee toe. De geboorte van de T1 is een feit.
De T1 bus wordt in 1950 geïntroduceerd. De productie start in Wolfsburg waar ook de Kever wordt gefabriceerd. Omdat de T1 een verticale metalen spijl heeft in de voorruit, wordt hij ook wel ‘spijlbus’ genoemd. Een andere naam is Microbus. In Duitsland wordt de T1 liefkozend Bulli genoemd. Hij wordt geleverd als gesloten bestel, kombi, personenbus én pick-up.
Volkswagen Transporter T1
Andere Modellen en Ontwikkelingen
Naast de Kever en de Transporter waren er nog andere belangrijke ontwikkelingen in de jaren 60:
Lees ook: T-Roc of T-Cross kiezen?
- 1964: Volkswagen neemt Auto Union over, wat later Audi zou worden.
- 1967: De ‘spijltjesbus’ wordt opgevolgd door de T2. Dit compleet vernieuwde model is een stuk groter, robuuster én veiliger.
Tabel: Volkswagen Modellen en Kenmerken in de Jaren 60
| Model | Productieperiode | Kenmerken |
|---|---|---|
| Kever (Type 1) | 1938-2003 | Iconisch ontwerp, betrouwbaar, betaalbaar |
| Transporter (T1) | 1950-1967 | Spijlbus, Microbus, Bulli, diverse uitvoeringen |
| Transporter (T2) | 1967-1979 | Groter, robuuster, veiliger, panoramische voorruit |
Volkswagen heeft door de jaren heen voortdurend geïnnoveerd en blijft een toonaangevende speler in de auto-industrie. Of het nu gaat om de iconische Kever, de avontuurlijke Westfalia of de veelzijdige Golf, Volkswagen heeft auto’s gecreëerd die generaties lang geliefd zijn gebleven.