De Volvo Ocean Race, een van de meest prestigieuze en uitdagende zeilraces ter wereld, staat bekend om zijn heroïsche prestaties en adembenemende avonturen. Echter, de race kent ook een keerzijde, met incidenten die variëren van kleine ongelukken tot tragische gebeurtenissen.
Lucas de Lange, Hoofdofficier van Dienst (HOVD) tijdens de Volvo Ocean Race, vertelt: “Als HOVD word ik alleen opgepiept bij grote of complexe incidenten. Het blijft altijd een onverwachte puzzel die ik moet oplossen. Wat mijn werk leuk maakt? Onder tijdsdruk met een groep ingewikkelde zaken oplossen. Je weet nooit wat je te wachten staat en onder welke omstandigheden.”
Antoinette Gelton, die tijdens een incident het piket Algemeen Commandant Geneeskundige Zorg draaide, zegt: “Tijdens de Volvo Ocean Race onttrokken we ambulance eenheden uit de reguliere zorg. Wij hebben de verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat tijdens een incident de reguliere zorg ook gewoon doorloopt. Zodra er knelpunten zijn, moeten wij daarop acteren.”
Recente Incidenten
In de recente geschiedenis van de Volvo Ocean Race zijn er diverse incidenten geweest die de risico's van de race benadrukken.
Fatale Aanvaring in Scheveningen (2018)
Lees ook: Functionaliteit van de Charcoal Volvo
Op een donderdagavond vond er een drama plaats toen twee boten op elkaar botsten tussen de havenhoofden van Scheveningen. Een 56-jarige man uit Drenthe kwam om het leven, en drie anderen raakten gewond, waarvan één zwaar. De botsing gebeurde tussen een stalen motorboot met drie mensen aan boord en een RIB (een snelle rubberboot) met een schipper en zeven gasten. De politie onderzocht hoe het ongeluk kon gebeuren, waarbij vragen werden gesteld over de snelheid van de schipper.
De organisatie van de Volvo Ocean Race paste het programma aan na het fatale bootongeluk. Koning Willem-Alexander sprak met betrokkenen, waaronder hulpverleners, reddingswerkers en een ooggetuige.
Aanvaring Vestas 11th Hour Racing met Vissersboot (2018)
Tijdens de race kwam Vestas 11th Hour Racing in aanvaring met een vissersboot, waarbij een van de bemanningsleden van de vissersboot om het leven kwam. Het Vestas 11th Hour Racing team deed een Mayday noodoproep. De Volvo Ocean Race en Vestas 11th Hour Racing richtten zich op het bieden van onmiddellijke ondersteuning aan alle getroffenen.
Most Incredible drone shots from The Ocean Race
Lees ook: Bouwen met LEGO Technic: Volvo ZEUX
Eerdere Incidenten en Onderzoeken
Crash Team Vestas Wind (2014)
Een eerder incident betrof de crash van Team Vestas Wind tijdens de tweede etappe in november 2014. De boot strandde op een rif in de Indische Oceaan bij Mauritius. Navigator Wouter Verbraak was medeverantwoordelijk voor het ongeluk. Een onafhankelijk onderzoek concludeerde dat er niet goed gebruik was gemaakt van alle navigatiemiddelen aan boord. Ondanks dat er niemand specifiek als schuldige werd aangewezen, voelde Verbraak zich schuldig.
De belangrijkste aanbeveling uit het rapport was dat de elektronische kaarten aan boord van zeilboten veiliger en beter moesten worden. Knut Frostad, directeur van de Volvo Ocean Race, gaf aan dat de organisatie alle aanbevelingen in overweging nam.
Team Vestas Wind aan de grond tijdens de Volvo Ocean Race 2014-15.
Man Overboord Situaties
John Fisher van Team Sun Hung Kai/Scallywag (2018)
Lees ook: Veldhoven Volvo sloperij
Een tragisch incident vond plaats toen John Fisher van Team Sun Hung Kai / Scallywag overboord sloeg en verloren werd op zee. Het team voerde urenlang een zoekactie uit in extreme weersomstandigheden, maar kon Fisher niet terugvinden. Gezien de lage watertemperatuur en de extreme zeegang werd aangenomen dat hij aan de zee was verloren.
Rosalin Kuiper van Team Malizia (2023)
Rosalin Kuiper viel uit haar kooi na een onverwachte beweging van de boot Malizia. Ze stootte haar hoofd en liep een wond op. Ze verloor nooit het bewustzijn en werd verzorgd door het team. Schipper Boris Hermann nam contact op met het walteam en de wedstrijdarts.
Rosalin Kuiper na haar val aan boord van Team Malizia.
Problemen tijdens de Race
Roerige Nacht voor Meerdere Boten (2015)
Tijdens een roerige nacht in de Ocean Race kwamen vier boten in de problemen. De Zweedse vrouwenboot SCA, het Chinese Dongfeng en de Spaanse MAPFRE-boot kregen te maken met een zogeheten klapgijp. Ook de Arabische Abu Dhabi-boot maakte melding van grote problemen, waaronder een stroomuitval midden in de nacht.
Bij Mapfre ging er bijna een man overboord door een enorme golf. Bij de incidenten raakte niemand gewond, en alle boten konden de race na enige tijd weer voortzetten.
Boten in de problemen tijdens een zware nacht in de Volvo Ocean Race.
Veiligheid en Preventie
Naar aanleiding van deze incidenten zijn er diverse maatregelen genomen om de veiligheid van de deelnemers te verbeteren. Dit omvat:
- Verbeterde navigatieapparatuur en -procedures
- Striktere veiligheidsprotocollen
- Betere training van de bemanning
- Snellere en effectievere medische ondersteuning
De Volvo Ocean Race blijft een uitdagende en gevaarlijke race, maar door voortdurende verbeteringen in veiligheid en preventie wordt ernaar gestreefd om de risico's te minimaliseren.