De Duitse auto-industrie heeft een lange en rijke traditie, met Carl Benz die aan het eind van de 19e eeuw de eerste auto ter wereld bouwde. Dit markeerde het begin van Daimler-Benz, een van de grootste Duitse autofabrikanten. Vandaag de dag is Mercedes-Benz AG verantwoordelijk voor de wereldwijde activiteiten van Mercedes-Benz Cars en Mercedes-Benz Vans, met meer dan 170.000 medewerkers wereldwijd.
Mercedes-Benz heeft inmiddels fabrieken in alle delen van de wereld. Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste locaties waar deze iconische auto's worden geproduceerd.
Duitsland: Het hart van de Mercedes-Benz productie
De Duitse auto-industrie concentreert zich vooral in de Zuid-Duitse deelstaten Baden-Württemberg en Beieren. Daimler en Porsche zijn gevestigd in en rond Stuttgart. BMW (Bayerische Motoren Werke) is gevestigd in München. Audi’s hoofdkantoor staat in Ingolstadt, Beieren.
Ondanks het feit dat het zwaartepunt van de Duitse auto-industrie nog steeds in Zuid-Duitsland ligt, zijn de autofabrieken in de loop der jaren meer verdeeld over het land.
Belangrijke productielocaties in Duitsland
- Sindelfingen: Hier worden de S-klasse, de vierdeurs coupé CLS en een deel van de productie van de C-klasse gemaakt.
- Bremen: Een andere belangrijke locatie waar Mercedes-Benz auto’s worden gemaakt. De nieuwe generatie van de C-Klasse rolt hier van de band. Binnenkort volgt de start op de internationale locaties in Peking, China en East London, Zuid-Afrika.
In de fabriek in Bremen worden de medewerkers via Driverless Transport Systems (FTS) voorzien van precies de componenten die ze nodig hebben voor de montage van een breed scala aan aandrijvingen - van conventionele verbrandingsmotoren tot plug-in hybrides en elektrische aandrijvingen.
Lees ook: Gids voor de juiste autoverzekering
De productie van voertuigen met verschillende aandrijvingen speelt ook een doorslaggevende rol in de assemblage van de Mercedes-Benz fabriek in Bremen. Hier wordt de C-Klasse op dezelfde lijn gebouwd als de GLC, GLC Coupé en de volledig elektrische EQC.
Digitale tools ondersteunen de medewerkers in de productie in de Mercedes-Benz fabriek in Bremen en zorgen voor maximale transparantie. Door het gebruik van digitale tools zoals augmented reality brillen is directe vervanging mogelijk in het wereldwijde C-Klasse productienetwerk van Mercedes-Benz, zelfs in geval van beperkingen als gevolg van de Covid-19 pandemie.
Het bezoeken van de Mercedes Sindelfingen fabriek is mogelijk voor groepen vanaf 8 personen. De rondleiding begint met een bedrijfsfilm in een filmzaal. Daarna neemt de groep plaats in de speciaal ontworpen autotreintjes, die het gezelschap over het immense fabrieksterrein voeren. Het eerste wat de groep in de fabriek ziet, is het persen en de ruwbouw van de auto’s. Ook de montageafdeling wordt bezocht. De bezoekers maken gebruik van een loopbrug, zodat het werk zonder hinder van dichtbij bekeken kan worden. De excursie wordt afgesloten met een ritje over de parkeerplaats van het overlaad centrum.
Bij de montageafdeling is er speciaal voor de bezoekers een loopbrug. Iedereen kan het werk van dichtbij bekijken zonder te storen. De verschillende modellen rijden onder ons door in alle kleuren. Machines en robots spelen een ondergeschikte rol. Hier wordt 95% van het werk door mensen gedaan. Ondanks de hoge Duitse lonen, is dat nog altijd lonend.
Werknemers werken in teams van tien personen. Iedereen krijgt een andere taak en draagt verantwoordelijkheid voor de kwaliteit van het werk. De resultaten worden bijgehouden. Noodzakelijke aanpassingen kunnen snel worden doorgevoerd. Onnodig bukken, tillen of krom staan wordt vermeden. De onderhanden zijnde auto past zich aan. Het klinkt allemaal mooi, maar nog altijd dicteren de arbeidsomstandigheden in de fabriek.
Lees ook: Identificatie met Rijbewijs
Toeleveranciers staan enkele keren per dag voor de deur met de benodigde onderdelen. Op voorraad bouwen gebeurt niet meer. Vanuit Sindelfingen worden de auto's naar het klantencentrum vervoerd, een deel per trein en een deel per vrachtauto, naar verschillende bestemmingen.
Lewis Hamilton bezoekt de Mercedes-Benz-fabriek in Sindelfingen
Spanje: Een belangrijke speler in de Europese productie
In Spanje staan 13 grote fabrieken waar auto’s van allerlei merken gemaakt worden. Al deze fabrieken zijn goed voor meer dan 50.000 banen die naast de Seat ook Mercedes, Renault, Volkswagen, Opel, Citroën, Iveco, Nissan en Ford voertuigen fabriceren. In 2017 werden er in totaal 2,8 miljoen voertuigen gemaakt in Spanje, een 1,5% minder dan in 2016.
Een van de fabrieken in Vitoria (Baskenland) produceert Mercedes auto’s, te weten de Clase V en Vito.
Verenigde Staten: Groeiende productie in Noord-Amerika
Mercedes heeft een fabriek in Alabama, Verenigde Staten. Voor Mercedes is dit een belangrijke fabriek die jaarlijks meer dan 300.000 auto's produceert.
De modellen van Mercedes die worden geproduceerd in de VS:
Lees ook: Volvo V70 brandstoffilter vinden
- Mercedes GLE
- Mercedes GLE Coupé
- Mercedes GLS
- Mercedes Maybach GLS
- Mercedes EQS SUV
- Mercedes EQE SUV
De huidige situatie omtrent de importheffing van 25% auto's brengen een hoop vraagtekens met zich mee. Zo ook voor Europese autofabrikanten die hun fabrieken in Amerika hebben staan. Hoewel het allemaal nog niet zeker is wat er allemaal gaat gebeuren op lange termijn zijn er wel een aantal aannemelijke scenario's:
- Stijgende prijzen voor de Mercedes modellen uit Amerika
- Minder voorraad in Europa van deze modellen
- Lange levertijden van de specifieke modellen uit Amerika
Musea: Duik in de geschiedenis van Mercedes-Benz
Voor liefhebbers van Mercedes-Benz is een bezoek aan een van de musea een absolute aanrader. Het Mercedes-Benz Museum in Stuttgart vervangt het oude van 1986 dat nog verscholen lag op het fabrieksterrein en is een landmark voor Stuttgart en voor de onderneming.
Het museum is opgetrokken rondom een atrium dat tot het dak reikt. De bezoeker maakt een dynamische reis door de tijd, van de eerste Benz en Daimler tot de wereld van vandaag. Op elke verdieping kun je overstappen en de wandelaar wordt naar zeven zogeheten Mythos-ruimten geleid.
In de Mythos-ruimten komt nauwelijks daglicht. Sommige zijn topstukken. Slechts vijf hebben de tijd doorstaan; dit is er één van. Aanraken mag niet, maar van dichtbij bekijken kan wel.
Ook het Auto- und Technik Museum in Sinsheim is een bezoek waard. De verzameling is één van de grootste van Europa en trekt iedereen met belangstelling voor historie en techniek. Het museum is een prachtige aanvulling op de presentatie in Stuttgart.
Of het nou Sindelfingen, Stuttgart of Sinsheim is: overal straalt de ster.
| Locatie | Belangrijkste Geproduceerde Modellen | Opmerkingen |
|---|---|---|
| Sindelfingen, Duitsland | S-Klasse, CLS, C-Klasse (deels) | Historische fabriek met rondleidingen |
| Bremen, Duitsland | C-Klasse, GLC, GLC Coupé, EQC | Productie van diverse aandrijvingen |
| Vitoria, Spanje | Clase V, Vito | Belangrijke Spaanse productielocatie |
| Alabama, Verenigde Staten | GLE, GLE Coupé, GLS, Maybach GLS, EQS SUV, EQE SUV | Belangrijke fabriek die jaarlijks meer dan 300.000 auto's produceert |
De auto-industrie is de meest in het oog springende sector in de Duitse economie en kent een lange traditie. In totaal bood de Duitse auto-industrie in 2014 werk aan 775.000 mensen. In datzelfde jaar rolden in Duitsland ruim 5,6 miljoen voertuigen van de band, waarmee het land met een totale omzet van 384 miljard euro na China, Japan en de Verenigde Staten de grootste autoproducent ter wereld was.
De Duitse auto-industrie kreeg in 2015 een flinke knauw toen bekend werd dat Volkswagen wereldwijd op grote schaal had gefraudeerd met de emissiewaarden van dieselauto’s met behulp van wat sjoemelsoftware is gaan heten. De boetes voor deze vergrijpen kunnen wereldwijd in de miljarden lopen. Daarnaast moeten bij veel auto’s kostbare aanpassingen worden verricht. Later werd bekend dat ook Audi had gefraudeerd met emissiewaarden.