De toekomst van Max Verstappen is een veelbesproken onderwerp in de Formule 1-paddock. Blijft hij bij Red Bull Racing, of gaat hij het avontuur elders aan? De geruchten over een overstap naar Mercedes zijn de afgelopen tijd volop gaande, waarbij teambaas Toto Wolff niet per se ontkent dat er contact is met het kamp Verstappen.
Alonso's Reactie op de Geruchten
Als er aan Fernando Alonso wordt gevraagd naar de verhalen dat Verstappen mogelijk naar Mercedes zou gaan, reageert hij in eerste instantie: "Ik weet het niet, het kan me niet schelen". Maar daar blijft het niet bij. Want wat is het advies voor Verstappen van de Aston Martin-coureur? "Ik heb geen advies. Ik kan een adviseur zijn, maar ze moeten dan een enorme hoeveelheid geld betalen," waarna het journaille in lachen uitbarst.
Fernando Alonso zegt geen advies te hebben voor Max Verstappen over de aanhoudende Mercedes-geruchten, maar hij wil graag als "consultant" fungeren.
Verstappen wordt opnieuw aan Mercedes gekoppeld nadat George Russell de geruchten in Oostenrijk nieuw leven inblies.
Lees ook: Uw auto afvoeren
Als Verstappen nog vragen heeft over zijn toekomstige teamkeuze, moet hij waarschijnlijk niet bij Alonso aankloppen, tenzij hij bereid is zijn portemonnee te trekken.
Andere Reacties en Mogelijke Scenario's
Ook coureurs die niet direct bij de kwestie betrokken zijn, worden ernaar gevraagd. Fernando Alonso is één van hen, maar gaat er in de Aston Martin-hospitality met een kwinkslag mee om. Gevraagd of hij advies heeft aan Verstappen - waarbij moet opgemerkt dat Alonso zelf niet altijd de beste carrièrekeuzes heeft gemaakt - lacht de Spanjaard: "Nee, geen advies. Nou ja, ik kan zijn consultant worden, maar daar moeten ze mij dan wel eerst enorm veel geld voor betalen.
Alonso maakt wel duidelijk dat alles in 2026 wagenwijd open ligt en dat het nieuwe reglement kansen biedt. "Volgend jaar is een grote kans, maar niet alleen voor Aston Martin. Het is een grote kans voor alle teams die graag een topteam willen worden. Het is een reset van de regels en we willen allemaal in een positie komen waarin we voor grotere dingen kunnen vechten, dus in dat opzicht is het zeker een kans.
Alonso ziet ook meteen zijn kans schoon om enkele media van repliek te dienen, aangezien ze de fabriek tijdens een 'open huis'-sessie mogen bezoeken, zoals Aston Martin wel vaker doet tijdens de mediadag in Silverstone. "Begin dit jaar was voor ons heel erg lastig en toen waren sommigen van jullie niet onder de indruk van Aston Martin en zeiden jullie dat het team niet de juiste richting opging. Vandaag bezoeken jullie de fabriek en zullen jullie versteld staan door het niveau van het team.
Lees ook: Slovenië ontdekken met de auto
Nelson Piquet Jr., de broer van Kelly Piquet, de partner van Verstappen, sprak zich uit in de Pelas Pista-podcast. "Ze praten met elkaar, iedereen weet dat toch? Alleen de laatste contractdetails ontbreken nog", zei hij.
Een vertrek van Verstappen zou een grote klap zijn voor Red Bull. Voormalig Formule 1-coureur Gerhard Berger denkt dat de dreiging van het vertrek van Verstappen een rol speelde. "Je kon zien dat het deze kant op ging bij Red Bull Racing.
Max Verstappen en Mercedes, het is ook tijdens de mediadag voorafgaand aan de Britse Grand Prix weer hét gespreksonderwerp in de paddock. Verstappen kreeg er natuurlijk vele vragen over te verwerken, maar hield zijn antwoorden steevast bij: "Ik heb niets toe te voegen aan wat ik vorige week heb gezegd." George Russell was een stuk spraakzamer tijdens de persconferentie en liet onder meer optekenen dat hij de kans 'extreem klein' acht volgend jaar niet voor Mercedes te rijden.
Pierre Gasly werd ook gevraagd naar de toekomst van zijn voormalige Red Bull-teamgenoot. De Fransman reed in 2019 een half seizoen voor de Oostenrijkse renstal. "Of ik verrast ben door de geruchten? Nee, niet echt", vertelt de tegenwoordige Alpine-coureur. "Max is waarschijnlijk de beste coureur van de grid. Elke coureur wil de beste auto hebben, en dat heeft hij op dit moment niet.
Lees ook: Auto ruikt naar benzine
Alonso's Eigen Toekomst
Met zijn 44 jarige leeftijd is Fernando Alonso by far de oudste coureur van de Formule 1-grid. Er wordt wel eens gezegd dat oudere coureurs iets van hun snelheid verliezen, maar bij Alonso is daar absoluut geen sprake van. In tegendeel zelfs, want de Spanjaard heeft dit seizoen nog niet een keer verloren van zijn achttien jaar jongere (!) teamgenoot Lance Stroll in de kwalificatie (18-0). Hoewel Alonso dus nog over voldoende snelheid beschikt om mee te komen in de Formule 1 en hij op regelmatige basis punten weet te scoren voor Aston Martin, onderkent de tweevoudig wereldkampioen dat 2026 wel eens zijn laatste seizoen in de Formule 1 zou kunnen worden.
"Ik weet dat dit mijn laatste kans is (op een wereldtitel, red.)", vertelde Alonso eerder dit jaar, doelend op de reglementen van aankomend seizoen. "Als de auto zwak is, ga ik misschien nog een jaar door om op een positieve noot te eindigen.
Andy Cowell, de teambaas en CEO van Aston Martin, laat in gesprek met Motorsport.com weten nog niet met Alonso te hebben gesproken over zijn toekomstplannen. "Ik heb daar nog niet met hem over gesproken. Zijn gesprekken met mij het afgelopen jaar waren allemaal gericht op 2026. Lance [Stroll] is precies hetzelfde, wat resulteert in een pijnlijk seizoen 2025, maar we richten al onze inspanningen en aandacht op 2026", vertelde Cowell.
"Ik denk dat Fernando nadenkt over het einde van 2026 en wat hij dan gaat doen, maar wij doen er alles aan om ervoor te zorgen dat we in de best mogelijke positie verkeren voor 2026, 2027 en daarna. Fernando heeft laten zien dat hij een fenomenale concurrent is. Leeftijd lijkt voor hem geen probleem te zijn. Zijn leeftijd lijkt juist een kracht te zijn!"
Alonso werd ook gevraagd naar 2026 en de kans die zich voor Aston Martin aandoet met de komst van de nieuwe fabriek, Adrian Newey en Honda. "Het is een grote kans, dat weten we. Niet alleen voor ons, maar voor veel teams die topteams willen worden. Er is een reset van de reglementen en dan willen we allemaal in die positie zitten dat we kunnen vechten voor betere resultaten. We weten dat het een grote kans is en onze fabriek is één van de beste, zo niet de beste fabriek in de sport.
Volgens de huidige stand van zaken in het kampioenschap staat Verstappen derde. Hij heeft 46 punten voorsprong op Charles Leclerc die vijfde staat. Er zijn nog 58 punten te verdelen voor de deadline.