Duitse automerken hebben een unieke plek in de wereld van auto’s. Ze staan bekend om hun vakmanschap, innovatie en indrukwekkende historie. Duitsland heeft altijd een vooraanstaande positie ingenomen als het gaat om het maken van auto’s, van compacte stadswagens tot luxueuze sedans en krachtige sportwagens. Maar wat nu de beste Duitse automerken?
Duitse automerken staan bekend om hun vakmanschap, innovatie en indrukwekkende historie. De merken die we vandaag kennen, zoals Volkswagen, BMW, en Mercedes-Benz, hebben allemaal hun roots in een rijke geschiedenis, maar ze kijken ook vooruit. Elektrische en zelfrijdende auto's worden steeds belangrijker en merken als Audi en Porsche investeren volop in technologieën om deze toekomst mogelijk te maken.
motoronderdelen
Bekende Duitse Automerken
Volkswagen
Volkswagen, opgericht in 1937, is begonnen met de Volkswagen Kever, ontworpen door Ferdinand Porsche. De Kever moest een betaalbare auto voor het volk worden en groeide uit tot een wereldicoon. Inmiddels heeft Volkswagen een breed assortiment, van de compacte Polo tot de ruime Touareg. Vandaag richt Volkswagen zich sterk op elektrische mobiliteit met modellen zoals de Volkswagen ID.4 en ID. Buzz.
Volkswagen ID.4
BMW
BMW, een afkorting van Bayerische Motoren Werke, begon als vliegtuig- en motorfabrikant. In de jaren ‘30 stapte het over op auto's en ontwikkelde een sterke reputatie met sportieve sedans. BMW’s herkenbare grille en het dynamische rijgedrag trekken wereldwijd liefhebbers. Met de introductie van de elektrische i-serie, zoals de BMW i3 en iX, combineert BMW traditie met innovatie.
Lees ook: Complete gids voor Audi naafdoppen
Audi
Audi is synoniem met innovatie. Het merk, dat officieel in 1969 werd opgericht na een fusie van vier merken (de vier ringen staan symbool voor die fusie), heeft een reputatie opgebouwd als pionier in technologie. Audi was een van de eersten die vierwielaandrijving voor personenauto’s op de markt bracht, de befaamde Quattro. Tegenwoordig richt Audi zich op elektrificatie met hun e-tron-modellen.
Audi e-tron
Porsche
Porsche is in 1931 opgericht door Ferdinand Porsche en het merk heeft sindsdien naam gemaakt met sportwagens zoals de iconische 911. Porsche combineert snelheid, luxe en prestaties in elk model. Met de komst van de elektrische Taycan laat Porsche zien dat ze klaar zijn voor de toekomst.
Mercedes-Benz
Mercedes-Benz, een van de oudste automerken ter wereld, staat symbool voor luxe en prestige. Sinds de uitvinding van de eerste auto door Karl Benz in 1886 heeft het merk voortdurend grenzen verlegd. Mercedes-Benz heeft een breed scala, van de compacte A-Klasse tot de exclusieve S-Klasse. Het merk blijft vooroplopen met geavanceerde technologieën, waaronder hun EQ-lijn van elektrische modellen.
Opel
Opel, opgericht in 1862, begon als naaimachine- en fietsfabrikant. Vanaf 1899 stapte Opel over op auto’s en bouwde een stevige reputatie op voor degelijke en betaalbare auto’s. Modellen als de Corsa en Astra zijn al jaren populair, vooral in Europa. Na de overname door PSA, en nu onderdeel van Stellantis, is Opel bezig met een herpositionering.
Lees ook: Voordelen tweedehands Audi
Vergeten Duitse Automerken
Duitsland heeft niet alleen grote merken als Volkswagen en BMW, maar ook legendarische merken die inmiddels uit het straatbeeld verdwenen zijn.
- Trabant bijvoorbeeld, was een icoon in Oost-Duitsland. Deze eenvoudige, kleine auto was goedkoop en makkelijk te onderhouden.
- Dan is er Maybach, een merk dat in de jaren ‘20 en ‘30 bekend stond om zijn ultraluxe limousines.
- Borgward, opgericht in de jaren ‘20, maakte luxueuze modellen zoals de Isabella, maar ging in 1961 failliet. Recentelijk werd het merk heropgericht in China en heeft het weer voet op Duitse bodem.
- Messerschmitt is vooral bekend als vliegtuigbouwer, maar na de oorlog stapte het over op de productie van kleine driewielige voertuigen, zoals de Kabinenroller.
Duitse Sportwagenmerken
Naast de bekende sportwagenmerken zoals Porsche, heeft Duitsland ook kleinere, gespecialiseerde sportwagenmerken.
- Wiesmann, bijvoorbeeld, bouwde unieke roadsters met een retro-uiterlijk en krachtige BMW-motoren.
- Artega kwam op de markt met de Artega GT, een compacte sportwagen met een eigenzinnig design. Helaas hield het merk het niet lang vol.
- Gumpert was opgericht door Roland Gumpert, die vroeger werkzaam was bij Audi.
Duitse Innovatie
Duitsland blijft voorop lopen als het gaat om autotechnologie.
Audi Quattro Concept
De Geschiedenis van de Audi A4
Zesentwintig jaar geleden, in 1994 rolde de eerste Audi A4 van de band. Maar liefst 500.000 exemplaren rolden er van de band in de eerste 20 maanden. Je zag hem al snel overal. In 1995 werden alleen al in Duitsland 120.000 voertuigen verkocht. De Audi A4 was toen de levensader voor Audi. Hij zorgde ervoor dat de kassa’s gingen rinkelen. De Audi A4 was al snel even populair als de muziek van die tijd die door de radio van de auto galmde.
Lees ook: Occasion Audi A1 Automaat Kopen
Ga eens mee op een reis terug in de tijd, naar de jaren negentig en ontdek hoe de Audi A4 vanaf het begin voor de nodige emotie zorgde in de autowereld. Iedereen was onder de indruk van het sportieve, elegante ontwerp. In het interieur van de eerste Audi A4 werden al hoogwaardige materialen, nieuwe veiligheidsnormen en gebruiksvriendelijke technologie gecombineerd tot een vloeiend geheel. De vier ringen vooraan verschenen voor het eerst en maakten duidelijk dat dit de opvolger was van de Audi 80.
Economische Uitdagingen en Opleving
De val van de Berlijnse muur, de muntunie en de bijbehorende opleving van Audi zorgden voor een recordverkoop in 1991. Ze realiseerden een omzet van 14,8 miljard Duitse mark. Twee jaar later stortten de cijfers in. Dit kwam door een wereldwijde economische recessie en de vertraging van de Duitse economie na de hereniging van West- en Oost-Duitsland. Dit leidde tot een stagnerende verkopen en resulteerde zelfs bezuinigingen op personeel in 1993 en 1994.
De Eerste Generatie Audi A4
In 1994 rolde de eerste Audi A4 van de band. Het was de opvolger van de Audi V8. Het werd een nieuw middenklasse model. De nieuwe compacte auto had voorwielaandrijving en een aan de voorzijde gemonteerde motor onder een vrij lange motorkap. Er werden veel varianten van de A4 geproduceerd doorheen de geschiedenis, maar van alle modellen van de Audi A4 die geproduceerd werden was de eerste versie van de A4 vierdeurs sedan de populairste. In februari 1996 bood Audi de A4 aan in het stadswagenmodel.
De Audi A4 B5
De eerste generatie van de Audi A4 kreeg in 1998 een nieuwe look met de Audi A4 B5. Dit waren de enige veranderingen in de eerste zeven jaar van zijn bestaan. In het bijzonder werd de oude 2,8-liter 30-kleppenmotor vervangen door een nieuwe versie met een 12-kleppenformaat. Ze boden ook een 2,5-liter turbomotor aan met een directe injectie V6-dieselmotor die kon worden gecombineerd met een handgeschakelde zes-versnellingsbak.
Designer Peter Schreyer had een grote invloed op het nieuwe ontwerp. Al van 1996 begon hij te werken aan de nieuwe generatie van de Audi A4. Er kwamen een paar belangrijke upgrades. Er kwamen twee nieuwe versies op de markt. De 1,8-liter 20-kleppen turbo werd beschikbaar in een keuze van 148 pk en 178 pk en een handgeschakelde zes-versnellingsbak. De 2,8-liter V-6 werd vervangen door een 2,0-liter en 3,0-liter met aluminiumlegeringen en een kracht van 217 pk. Ook de 1.9 Turbo Direct-injectiemotor kreeg een upgrade.
Nieuwe Standaarden en Upgrades
De nieuwe generatie werd uitgerust met een antiblokkeerremsysteem en elektronische remkrachtverdeling. Dit werd de nieuwe standaard, samen met een dynamisch koppelingssysteem. In juni 2001 werd de nieuwe Avant geïntroduceerd voor het modeljaar 2002. Op het einde van 2004 werd de nieuwe Audi A4 van de derde generatie geïntroduceerd. Hij kwam op de markt met revisies in de ophangingsgeometrie en de stuurinstellingen en het had een reeks nieuwe verbrandingsmotoren. Hij was uitgerust met navigatiesystemen en elektronica?
De Facelift van 2011
De Audi A4 die in 2011 werd voorgesteld had een echte facelift gekregen. Het model onderging een aantal opmerkelijke wijzigingen, waaronder een herontwerp van de lichten. Er kwamen led-achterlichten en koplampen samen met nieuwe vormen voor de mistlampen. De iets robuustere voorzijde en de dubbele uitlaat waren nauw op elkaar afgestemd. Er kwam een nieuw ontwerp voor de contactsleutels en de wagen werd voorzien van een drie spaaks stuur. Daarnaast werden ook een aantal nieuwe bedieningsknoppen toegevoegd. Samen met de nieuwe airconditioningbedieningen, de elektrische ruiten met chromen sluitingen en een nieuw infosysteem was het deze keer een echte vernieuwing en modernisering van het interieur.
De Huidige Generatie
Het succesvolle middenklasse-model was nog strakker en sportiever gemaakt. De buitenkant is ingebed in een nieuw design. Het grote multimedia- en navigatiescherm met touchscreen biedt de klant een ervaring die hij kent via zijn smartphone. De huidige generatie van de Audi A4 werd onthuld in 2015 op het autosalon van Frankfurt en verscheen voor het eerst op de weg in 2016. De nieuwe generatie had een iets groter formaat dan de vorige generatie, maar de nieuwe materialen maakten hem ook veel lichter.
Frank Mimili was de ontwerper en Rediger Mueller is verantwoordelijk is voor het interieurontwerp. Audi speelt altijd in op de evolutie bij andere merken. Vanaf het begin, werd er ook gewerkt aan een raceversie van de Audi A4. Die was uitgerust met een speciale 1,8-liter 20V-motor met vijf kleppen per cilinder uit hun versie van een super tour raceauto. Het was een met een vermogen van 176 pk en 173 lb.-ft koppeling. De motorupgrades gingen in de loop van de jaren verder. Met de 2,8-liter V6 die 190 pk produceerde, aangedreven door een nieuwe motor werd de auto steeds sneller.
Interieur en Comfort
Het interieur van de nieuwste modellen van de Audi A4 ziet er nog sportiever uit dan vroeger. De vloeiende lijnen maken het licht, elegant en helder. De perfecte functionaliteit en voldoende ruimte binnen het interieur van de A4-modellen ziet er sportiever uit. Beide zetels zijn voorzien van een hoogteverstelling. Ze bieden een stevige ondersteuning voor de rug. Er zijn elektrische lendensteunen met een geheugenfunctie voor de bestuurdersstoel. Er is zetelverwarming, ook voor de zetels achterin en een verstelbare middenarmsteun voorzien van een opbergzak. In de portiervakken, in de middenconsole en in de opvouwbare achterste armsteun bevinden zich bekerhouders. Audi biedt optioneel opbergnetten voor de rugleuningen van de voorstoelen, bekerhouders voor de achterste zetels en een opbergpakket.
Daarnaast is de ontwikkeling van velgen voor je Audi A4 natuurlijk ook niet stil gaan zitten. Er zijn diverse mogelijkheden als je op zoek bent naar Audi A4 velgen of Audi velgen. Toen de Audi A4 een nieuwe upgrade kreeg, werd er duidelijk ook aan het interieur gedacht. De nieuwe, eendelige afdekking op het instrumentenpaneel worden standaard geleverd met nieuwe, hoogwaardige grijze verf. Het decoratieve inlegwerk zijn in staalgrijze, reflecterende verf, bij de Ambition ook in veenbruin. Op verzoek van de klant kan Audi speciale materialen leveren zoals aluminium Trigon of de houten onderdelen in donker notenhout bruin en natuurlijk essenhout.
Een speciale blikvanger is het multiplexpaneel van de Beaufort. De interieurontwerpers van Audi hebben ook het kleurenpalet opnieuw gemengd. Bijna alle kleuren voor de bovenbekleding, het tapijt, het dashboard, de deurpanelen en de afdekkingen zijn nieuw, met uitzondering van zwart. Afhankelijk van het model levert Audi de kleuren grijs, kastanjebruin, maanzilver, moorbruin, beige, fluweelbeige, zwart en titanium grijs. Stoffen hoezen zijn standaard voor de zetels. Als optie biedt Audi de leren zetels voor het exclusief assortiment.
Bedieningselementen en Technologie
Het bedienen van de Audi A4 werd eenvoudiger. De contactsleutel, de stuurkolomhendel en het drie-spaaks stuur zijn opnieuw ontworpen, ze bestaan uit chroom en een hoogglans inleg. Optioneel is er een afgevlakte rand aan de onderkant, schakelknoppen op het stuur voor de automatische transmissie en nieuwe multifunctionele knoppen die een intuïtieve logica volgen, ook de navigatie-info is vernieuwd. De bedieningselementen voor de airconditioning en het infotainmentscherm dragen fijne chromen randen.
De Geschiedenis van NSU in Neckarsulm
De historie van NSU, later Audi, in Neckarsulm is geen vanzelfsprekendheid. De merken Audi en NSU zijn in Neckarsulm onlosmakelijk met elkaar verbonden. In de fabrieken hangen overal foto’s van zowel Audi als NSU. In de Duitse deelstaat Baden-Württemberg ligt Neckarsulm. Het is een stad met nog geen dertigduizend inwoners. Toch heeft Neckarsulm echter een aanzienlijke betekenis.
In de negentiende eeuw begon NSU met het maken van breimachines en fietsen. Later kwamen motorfietsen en auto’s erbij. NSU was in de jaren twintig wereldwijd de grootste fietsenfabrikant. In 1929 verkoopt NSU de autodivisie aan Fiat. In de jaren na de Tweede Wereldoorlog ontwikkelt NSU zich tot grootste leverancier van motorfietsen ter wereld. In 1964 gaat NSU weer auto’s maken. Op dat moment in Duitsland modellen onder de merknaam NSU-Fiat. In 1967 verschijnt de Ro 80, revolutionair van vorm en technisch baanbrekend. De techniek laat te wensen over. In 1969 is de samenwerking met Audi. In 1977 valt definitief het doek. Het merk Audi keert na een kwart eeuw terug.
In Neckarsulm zijn buurtbewoners, medewerkers en hun familieleden vormden een bont gezelschap. Tijdens de dagen stonden de deuren van de fabrieken letterlijk open. Het oude Forum was het middelpunt van de manifestatie. In 2006 was ik op bezoek bij Audi in Neckarsulm.
De activiteiten begonnen met het maken van breimachines. Zeven jaar later verhuizen ze hun handel naar Neckarsulm. Het bedrijf werd ingekort tot een merknaam met drie letters: NSU. Na 1945 hervat NSU de activiteiten en ontwikkelt zich tot succesvolle tweewielerfabrikant. De concernleiding in Wolfsburg verhindert de presentatie daarvan. Daarmee is de Ro 80 de laatste NSU. NSU had veel geïnvesteerd in de Wankel-techniek.
Na de overname van Daimler-Benz is de naam: Audi NSU Auto Union AG, in 1985 gewijzigd in Audi AG.Op dit moment lopen hier vooral de grote sedanmodellen van de band. De capaciteit van 300.000 auto’s per jaar wordt maar voor de helft benut. Een investering van 500 miljoen euro duidt er echter op Audi toekomst ziet voor de vestiging.
Bezoek aan het Audi Forum in Neckarsulm
Het Audi Forum in Neckarsulm is geopend als ontmoetingsplaats van medewerkers, klanten en liefhebbers. Hier kan men nader kennis te maken met de Audiwereld. Vorm en inrichting van het ontvangstcentrum trekken de aandacht. Het is opgezet in de architectonische huisstijl van het merk. Bezoekers van het fabrieksbezoek worden beschouwd als gasten. Tijdens een doordeweekse ochtend is de groep zelfs te groot voor één gids. Het opmerkelijke Audi Forum staat aan de rand van het fabriekscomplex. Neckarsulm is trots op Audi en omgekeerd.
Na ’s avonds uitgerust uit Berlijn te zijn vertrokken met de nieuwe Audi A3 Allstreet, wordt de navigatie voor het tweede deel van deze Duitse roadtrip ingesteld op de hoofdstad voor Duitse automotive: Wolfsburg. Op de Autobahn is het goed toeven en met de cruisecontrol op 160 km/u raast het Duitse landschap aan ons voorbij. Geen minuut is saai in de krijtgrijze hatchback. Onder het genot van een lekkere Nederlandse meezinger - Hazes is tenslotte de basis, hè hè - en sfeerverhogende ambient-verlichting naderen we de autohoofdstad.
Autostadt in Wolfsburg
Autostadt in Wolfsburg
Naast de fabriek van de autogigant Volkswagen in Wolfsburg is de Autostadt te vinden. Het is geschikt voor zowel klanten maar ook voor toeristen. Jaarlijks trekt Autostadt maar liefst meer dan 2 miljoen bezoekers. Zo is er bijvoorbeeld een museum aanwezig waar je de geschiedenis van het bedrijf te weten komt en auto’s tentoon worden gesteld die in het verleden zijn gebouwd. Ook een rondleiding door de gigantische fabriek is een mogelijkheid. Verder zijn er meerdere paviljoens te vinden waar alle belangrijke merken van de Volkswagen Group te vinden zijn.
Automusea in Duitsland
Automusea en autofabrieken in Duitsland bezoeken is erg leuk om te doen. Niet alleen voor vaders en zonen, ook voor moeders en dochters is er genoeg te beleven. Hieronder een aantal interessante musea:
- Porsche Museum in Stuttgart-Zuffenhausen: Niet alleen de exposities zelf, maar ook het gebouw is een bezienswaardigheid.
- Mercedes-Benz Museum in Stuttgart: In dit museum wordt de meer dan 130-jarige geschiedenis van de auto-industrie weergegeven.
- Automuseum PROTOTYP in Hamburg: In een monumentaal fabrieksgebouw zijn zeldzame sport- en raceauto’s te zien uit 70 jaar autogeschiedenis.
- Trabant Museum in Berlijn: Dit museum tentoonstelt de auto die het meest bekend is in de DDR of voormalig Oost-Duitsland.
- BMW Museum in München: Je maakt kennis met de geschiedenis van het bedrijf maar ook de ontwikkeling door de jaren heen leer je meer over.
Deze lijst is niet onuitputtelijk, maar biedt een goed overzicht van de meest interessante musea en fabrieken voor autoliefhebbers in Duitsland.
Audi Sport GmbH
Audi Sport GmbH is in Neckarsulm gevestigd en legt zich toe op extra sportieve modellen. De afkorting verwijst naar de standaard vierwielaandrijving van de auto’s. Er werken 750 mensen. Een deel daarvan is exclusief betrokken bij de productie van de R8. Audi Sport (foto: Audi) combineert ruimte en sportwagenprestaties.
De Audi A8L Horch
In de showroom komen we een onbekend type tegen: een bijzondere Audi A8L. Op het kofferdeksel weten de omstanders dat er een gestileerde H is aangebracht. Ook is er een speciale grille waarop de verchroomafdeling zich heeft kunnen uitleven. Met 5,45 meter is het de langste productie-Audi die ooit is gemaakt. De auto is voorzien van alle denkbare luxe. De afstand van achterbank tot voorste stoelen is ongekend fors. Het interieur is afgewerkt in verschillende kleuren leer. Het is de langste productie-Audi ooit gemaakt. In China vinden ze dit kennelijk aantrekkelijk.
De Productie van de Audi A8
De rondleiding gaat langs de eindmontage van de Audi A8. Zestig procent heeft als eindbestemming China. Het is een continu proces. De eindmontage van een Audi A8 is net even anders dan van goedkopere modellen. Er wordt in drie ploegen gewerkt, vijf dagen per week. De lat ligt hier wat hoger. Na de eindcontrole gaan alle auto's voor een stevige testrit de weg op. Een aangename werkplek weegt zwaar. Op de band staan de A8, A8L en A8L Horch door elkaar. Na de eindcontrole gaan alle auto's voor een stevige testrit de weg op.
## Overzicht van modellen| Merk | Bekende Modellen | Kenmerken |
|---|---|---|
| Volkswagen | Kever, Polo, Touareg, ID.4 | Betaalbare auto's, breed assortiment, focus op elektrisch |
| BMW | i3, iX, Sportieve Sedans | Sportieve sedans, dynamisch rijgedrag, innovatieve technologie |
| Audi | A4, e-tron, Quattro | Innovatie, vierwielaandrijving, elektrificatie |
| Porsche | 911, Taycan | Snelheid, luxe, prestaties |
| Mercedes-Benz | A-Klasse, S-Klasse, EQ-lijn | Luxe, prestige, geavanceerde technologie |
| Opel | Corsa, Astra | Degelijk, betaalbaar |