In een tijd waarin elektrische voertuigen (EV's) steeds populairder worden, zoeken autobedrijven naar manieren om in te spelen op deze groeiende markt. Bij Auto Totaal in Houten hebben ze de sprong gewaagd en zijn ze uitgegroeid tot een specialist in het onderhoud en de reparatie van EV's. Met name Tesla's zijn hier kind aan huis.
Angst voor het Onbekende? Niet bij Auto Totaal!
Waar veel autobedrijven huiverig zijn voor de complexe technologie en potentiële gevaren van EV's, ziet Auto Totaal juist kansen. Marlies Doornenbal, samen met haar man Jan eigenaar van het bedrijf, vertelt dat maar liefst 16 procent van hun werkplaatsomzet afkomstig is van reparatie en onderhoud aan EV's.
Toen Tesla in 2013 in opkomst kwam, zagen Jan en Marlies Doornenbal direct kansen. Jan is daar toen helemaal in gedoken.
Tesla-Specialist met een Goede Reputatie
Wat elektrische auto’s betreft zijn het vooral Tesla’s die bij Auto Totaal binnenkomen, maar niet zozeer uit de lease. Marlies Doornenbal: “Leasemaatschappijen willen nog altijd het liefst dat Tesla’s naar Tesla gaan, al begint dat wel te veranderen. Het zijn bij ons vooral Tesla’s van particulieren of klein zakelijk, waarbij een bedrijf eigenaar is. We krijgen wel elektrische auto’s vanuit de lease binnen, maar niet zo veel.
Houten is een dorp met heel veel tweeverdieners en daarmee ook heel veel Tesla-rijders, al komen ze overal vandaan, zelfs uit België. We hebben op fora op internet ook een naam opgebouwd als Tesla-specialist, zonder dat we daar nou zo mee te koop lopen.
Lees ook: Duik in de Geschiedenis van Autobedrijven
Bosch Car Service, onderhoud aan elektrische auto's.
De Uitdagingen van Tesla-Onderhoud
Met zo’n 65.000 Tesla’s op de Nederlandse wegen zou je denken dat Tesla blij is dat ook universele garages zich om die auto’s bekommeren, maar dat is volgens Marlies Doornenbal niet het geval. “Tesla stimuleert dat absoluut niet. Je kunt ze ook niet bellen. We hebben wel een account bij Tesla, voor onderdelen en technische informatie, maar we kunnen niet met ze sparren als we bijvoorbeeld een nieuw probleem tegenkomen. Je moet het zelf uitzoeken.
Investeren in Kennis en Apparatuur
Dat raad ik andere autobedrijven ook aan: je hoeft geen tienduizenden euro’s te investeren. Met een KTS kun je al heel veel. Met de ervaring die je opbouwt, wordt het ook steeds eenvoudiger.
Er is ook gewoon goed geld te verdienen met elektrische auto’s, al zijn daar verschillende opvattingen over. Een wagenparkplatform als Webfleet stelt bijvoorbeeld dat wagenparken met een elektrische auto in Nederland gemiddeld 3500 euro per voertuig per jaar goedkoper uitkomen, al zit een groot deel van dat voordeel in brandstofkosten. Uit cijfers van WESP aan de andere kant blijkt vooral een hogere omzet aan onderdelen en uren.
Marlies: “Het ligt er ook aan wat je aan een auto doet. Wij adviseren bijvoorbeeld om om het jaar de remmen schoon te maken. De draagarmen van een Tesla zijn heel gevoelig, dus moeten nog wel eens vervangen worden, net als aandrijfassen.
Diagnose en Reparatie: Waar Ligt de Grens?
Ook voor diagnoseklussen aan Tesla kun je bij Auto Totaal terecht, al zijn daar wel grenzen aan. “Bij een zware diagnose verwijzen we liever naar bedrijven die daar helemaal op ingericht zijn. Als je het hebt over Tesla kunnen we wel de basisdingen aanpakken: condensoren vervangen, een zekering vervangen in de converter, handgrepen, maar heel zware storingen laten we door Tesla doen. Je zit toch altijd met het inleren van componenten. Daar rekent Tesla ook heel hoge prijzen voor. Ook remote diagnosis doen we liever niet, omdat de klant daarmee vaak duurder uit is dan bij de dealer. Voor benzine- en dieselauto’s ligt het anders, natuurlijk.”
Lees ook: Betrouwbaar auto-onderhoud
Innovatie en Duurzaamheid
Jan is zijn loopbaan begonnen in de ICT, dus hij kan heel goed programmeren. Dat heeft hem wel geleerd heel anders te kijken naar dingen. Een CAN-bussysteem is voor hem heel logisch. En door goed naar de oorzaak van een probleem te kijken kunnen we voor de klant kosten besparen. Want dat is iets wat Marlies Doornenbal enorm stoort bij met name de nieuwere modellen.
“Als er achter een licht kapot is, moet er een nieuwe unit in. Hadden we laatst voor een Ford S-Max, kosten: tweeduizend euro. Ik vind dat niet erg duurzaam en ik vind ook dat daar iets aan gedaan moet worden.
Aantrekkelijk voor Jonge Monteurs
Door mee te gaan in de modernste technologie is een bedrijf als Auto Totaal ook aantrekkelijk voor een jonge generatie monteurs. Van de vijf in de werkplaats zijn er twee BBL’ers, die allebei al eerste monteur zijn en nu nog bezig zijn met de opleiding tot technisch specialist.
“Eén jongen is hier vanaf maart. Hij is heel enthousiast. De andere BBL’er hebben we al twee jaar. Allebei zitten ze hier op hun plek. Het is niet alleen de opleiding en de werkplaats waar ze het naar hun zin hebben; we doen ook leuke dingen met elkaar. We doen samen BHV, op zaterdag drinken we even wat samen en elk kwartaal hebben we wel een uitje, waarbij we ook de partners betrekken.
Familiebedrijf met een Rijke Historie
De vader van Jan Doornenbal had ooit een autobedrijf in Bunnik. Jan werkte hier als jongen, maar begon zijn loopbaan in de ICT. Marlies Doornenbal: “Uiteindelijk wilde hij toch liever met zijn handen werken en is toen Auto Totaal Houten begonnen. Nadat zijn vader zijn autobedrijf aan mijn broer had overgedaan (Autoservice Goes in Bunnik) is hij bij Jan in dienst gegaan. ”
Lees ook: Overzicht Autoservice Den Blanken
Marlies Doornenbal heeft een opleiding marketing gedaan en kwam, toen het bedrijf eenmaal begon te lopen, ook in het bedrijf. Geopend in 2008 viert het bedrijf dit jaar zijn vijftienjarig bestaan. Het bedrijf was ooit groter, maar is in de coronatijd iets afgeslankt. Marlies Doornenbal: “We vinden dat zo fijn! Een klein bedrijf is gewoon veel gezelliger. Je loopt elkaar minder in de weg, het team is hechter en we draaien met minder mensen dezelfde omzet.