Ben Cramer, geboren op 17 februari 1947 in Amsterdam, is een bekende Nederlandse levensliedzanger en musicalster. Zijn carrière omspant meerdere decennia, waarin hij zowel op muzikaal als theatraal vlak successen heeft behaald.
Bernardus ‘Ben’ Kramer, zoals hij eigenlijk heet, groeide op in de Oosterparkstraat in Amsterdam. Hij komt uit een gezin met vijf zoons, waar zijn vader als kruidenier werkte en zijn moeder zorgde voor een liefdevolle thuisomgeving. Al vroeg in zijn jeugd raakte Ben geïnteresseerd in muziek.
Vroege Muzikale Invloeden en Doorbraak
Toen Ben op de Mulo zat, bezocht hij met schoolkameraden de repetities van The Rhythm Boys in de Jordaan. Tijdens een van deze repetities zong Ben voor de grap 'I’m Gonna Knock On Your Door'. De bandleden waren zo onder de indruk van zijn stem, dat ze hem vroegen om hun zanger te worden.
Na een naamswijziging naar Ben Cramer & The Sparklings traden ze in 1966 op tijdens het Boekenbal. In 1967 traden ze op tijdens het 100-jarige jubileumfeest van fabrikant Honig. Daar kwam Ben in contact met Annie de Reuver, een zangeres en talentenscout bij een platenmaatschappij, die hem een platencontract aanbood.
Zijn eerste grote hit scoorde hij met 'Zai Zai Zai', een nummer waarop een Nederlandse tekst was geschreven nadat Annie de Reuver het liedje in Italië had gehoord. Dit succes werd gevolgd door andere hits zoals 'Dans Met Mij', 'Mona Lisa', 'Agata', 'Vrede' en 'De Clown'. Hoewel 'De Clown' niet zijn grootste hit was, groeide het uit tot zijn meest bekende lied.
Lees ook: Hoe auto afschrijving berekenen?
Tijdens zijn optredens werd Ben nog altijd begeleid door The Sparklings.
Eurovisie Songfestival en Internationale Optredens
In 1973 vertegenwoordigde Ben Nederland op het Eurovisie Songfestival met het nummer 'De Oude Muzikant', geschreven door Pierre Kartner. Hij behaalde de veertiende plaats in Luxemburg.
In de jaren daarna toerde Ben door Bulgarije, Japan en Australië, waar hij een hit scoorde met 'There’s A Fine Place'. Ook trad hij regelmatig op in Las Vegas.
Overstap naar Musical en Acteerwerk
In 1986 maakte Ben een opmerkelijke overstap naar het toneel. Hij speelde in het toneelstuk In Holland Staat Een Huis van Nooy’s Volkstheater. De combinatie van zingen en acteren beviel hem goed.
In 1989 vertolkte hij de rol van Juan Perron in de musical Evita, uitgevoerd door het Koninklijk Ballet van Vlaanderen. Hij speelde deze rol ook in Amerika. Zijn rol in Evita kreeg een vervolg in de musical Chicago, waarin hij de advocaat Billy Flinn speelde.
Lees ook: Vind de perfecte autodealer in Huizen
Ben werd een veelgevraagd musicalster en speelde in musicals als Aïda, Beauty And The Beast, Chess en Op Hoop Van Zegen. Daarnaast was hij te zien in tv-series als Baantjer, Westenwind, Spangen en Gebak Van Krul, en in bioscoopfilms als Filmpje! (1995) en Sinterklaas En Het Geheim Van Het Grote Boek (2008).
Jubileum en Recente Activiteiten
In 2007 vierde Ben Cramer zijn 40-jarige artiestenjubileum met een groot concert in ’t Spant in Bussum, waarvan een dvd met cd werd uitgebracht. Vanaf februari 2011 speelde hij een hoofdrol in de musical 1953, over de watersnoodramp in Zuidwest Nederland.
Verder was Ben te zien in reclamespotjes van Essent en de ouderenpartij 50Plus. Ook trad Ben op in De Wereld Draait Door en leverde hij een bijdrage aan Op Volle Toeren van Ali B, waarin hij werd gekoppeld aan rapper Fresku. Samen traden ze op tijdens het Concert Zonder Naam in Paradiso in maart 2012.
Momenteel wordt er gewerkt aan een biografie over Ben Cramer, geschreven door Hans Smit. Het belooft een boek vol anekdotes en verhalen over zijn schitterende leven te worden.
Samenwerkingen en Duetten
Tess Merlot en Ben Cramer treden op met hun nieuwe single, het Franstalig duet Je n ai plus 20 ans.
Lees ook: Elektrische Auto Pechhulp
Vriendschap met Dries Roelvink
Ben Cramer en Dries Roelvink zijn al 35 jaar heel goede vrienden. Ook trad Ben veel op voor Rob Grifhorst, die in sommige kringen beter bekend stond als Robbie de Bouwvakker. Samen met Donna Lynton, Ben Cramer en een band hebben ze op het welkomstfeestje van Cor van Hout en Willem Holleeder gezongen.
Ben Cramer Zai Zai Zai 1967
Autobiografieën en Reflecties
Net als Ben Cramer heeft ook Dries Roelvink zijn levensverhaal opgetekend. Roelvink presenteerde zijn autobiografie, waarin hij openhartig vertelt over zijn leven, inclusief moeilijke periodes zoals de opspraak rond zijn zoon Dave.
Volgens Dries Roelvink is het belangrijk om eerlijk te zijn in een autobiografie, maar ook om rekening te houden met de privacy van anderen. Hij noemt geen namen van ex-partners om hen en hun families te beschermen.
Het schrijven van een autobiografie vereist persoonlijkheid en een zekere mate van zelfkritiek. Het is een manier om ervaringen te delen en anderen te laten leren van je leven.
Hieronder een overzicht van enkele belangrijke momenten in de carrière van Ben Cramer:
| Jaar | Gebeurtenis |
|---|---|
| 1947 | Geboorte in Amsterdam |
| 1967 | Platencontract bij Annie de Reuver |
| 1973 | Deelname Eurovisie Songfestival |
| 1989 | Rol in de musical Evita |
| 2007 | 40-jarig artiestenjubileum |
| 2011 | Hoofdrol in de musical 1953 |