De BMW 7 Serie staat bekend om zijn luxe, comfort en geavanceerde technologie. Modellen zijn door de jaren heen steeds groter geworden. De eerste generatie BMW 7 Serie was er zelfs uitsluitend met zes-in-lijnmotoren. Sinds de tweede modelgeneratie biedt BMW de 7 Serie aan in twee lengtevarianten. Afhankelijk van de modelgeneratie bedraagt de extra lengte ruim tien tot bijna twintig centimeter.
In dit artikel duiken we dieper in op de veiligheid en technologische aspecten van de BMW 7 Serie, met speciale aandacht voor de E65-generatie.
Technische Gegevens en Motorisatie
De BMW 7 Serie is leverbaar met allerlei motoren, maar de zes-in-lijn speelt een centrale rol. Iedere modelgeneratie is met een dergelijke motor leverbaar geweest. De motorinhoud varieerde over alle jaren gezien van 2,5 tot 3,5 liter, maar de meeste zes-in-lijnmotoren waren een 3,0-liter. Ook de iconische BMW V12 speelt een belangrijke rol in de historie van de 7 Serie. De tweede tot en met zesde modelgeneratie waren met deze motor leverbaar, met een inhoud van 5,0 tot zelfs 6,6 liter. Ook hebben verschillende V8-motoren op de optielijst gestaan. Meer bescheiden motoren zijn er ook. De zesde generatie (G11) was ook leverbaar met 2,0-liter viercilinder. Sinds 2010 zijn er ook geëlektrificeerde aandrijflijnen. De ActiveHybrid7 uit dat jaar was een ‘gewone’ hybride, met als basis een V8 en vanaf 2012 een zes-in-lijn. In 2016 werd ook de nieuwe modelgeneratie leverbaar als hybride, deze keer een plug-in hybride. Er waren twee varianten: de 740e en 745e. Ook de zevende modelgeneratie uit 2022 is er als plug-in hybride, maar daarnaast is er ook een volledig elektrisch aangedreven variant.
Wil je een handgeschakelde BMW 7 Serie, dan moet je er een hebben van de eerste generatie. Afhankelijk van het model was die leverbaar met handgeschakelde vier- of vijfbak. Alle modelgeneraties daarna waren uitsluitend leverbaar met automaat. Van een viertrapsautomaat in 1987 tot de achttrapsautomaat van de latere modellen.
Afmetingen
Auto’s zijn in de loop der jaren steeds groter geworden. Daarop is de BMW 7 Serie geen uitzondering. Compact is het model overigens nooit geweest. Het eerste model was 4,8 meter lang, waarmee je in die tijd heel wat voor de deur had staan. Sinds de tweede modelgeneratie biedt BMW de 7 Serie aan in twee lengtevarianten. Naast de standaardversie is er ook een iets verlengde, herkenbaar aan de L (van Lang) in de typeaanduiding. Afhankelijk van de modelgeneratie bedraagt de extra lengte ruim tien tot bijna twintig centimeter. Sinds 2008 is de BMW 7 Serie leverbaar met Integral Active Steering, een systeem waarbij de achterwielen afhankelijk van de gereden snelheid licht mee- of tegensturen met de voorwielen.
Lees ook: Top veiligste auto's
Varianten
Tot op zekere hoogte biedt de BMW 7 Serie voor ieder wat wils. Van relatief bescheiden uitvoeringen tot modellen met veel pk’s en alles erop en eraan. Wel geldt dat hoe nieuwer het model, hoe meer die bescheidenheid naar de achtergrond verdwijnt. De meeste BMW 7 Series zijn auto’s om in gezien te worden. Afgezien van de hierboven beschreven motorvarianten is de BMW 7 Serie leverbaar in de van BMW bekende uitrustingsniveaus. Standaard is een BMW 7 Serie wel al rijk aangekleed. Speciaal noemenswaardige uitvoeringen zijn vooral de topmodellen van iedere generatie, met de grootste motor, de meeste luxe en de verlengde wielbasis. Hoewel het strikt genomen geen variant van BMW zelf is, is de Alpine B7 ook een vermelding waard.
Prijzen
Dat is het voordeel van de occasionmarkt: voor ieder budget is wel een BMW 7 Serie beschikbaar. Daar zitten wel wat ‘maren’ aan. Wil je een bijna nieuwe met veel opties, dan kan de prijs nog steeds makkelijk oplopen tot ruim boven de 200.000 euro. Aan de andere kant van het spectrum is een BMW 7 Serie occasion al te vinden vanaf zo’n 2.000 euro, maar dan gaat het doorgaans om een exemplaar van begin jaren 2.000, met veel kilometers op de teller. Verkijk je ook niet op de aanschafprijs, want het onderhoud aan een BMW is kostbaar. Daarbij kan zo’n super voordelig exemplaar de nodige gebreken hebben. Let dus goed op wat je koopt en voor welke prijs. Ook iets om rekening mee te houden: op bijna nieuwe exemplaren zul je na aanschaf nog veel afschrijven.
Design
Buitenkant
De BMW 7 Serie is altijd een vierdeurs sedan, met hooguit keuze tussen een ‘standaard’ variant en een met een iets verlengde wielbasis. De eerste drie modelgeneraties (E23, E32 en E38) hebben een vrij discrete, zakelijke vormgeving. Het zijn vooral fijn rijdende zakenauto’s, waarmee je nog altijd goed voor de dag komt. De vierde generatie (E65) heeft een meer uitgesproken vormgeving, vooral aan de achterzijde. Deze vormgeving is smaakgevoelig, maar daarmee ook een statement. Bovendien zal dat model 7 Serie niet voor een ander type BMW worden aangezien. De opvolgende generatie F01 en G11 hebben weer een meer zakelijke vormgeving, al straalt de klasse en luxe er nog steeds wel vanaf. Voor de zevende generatie (G70) koos BMW weer voor een uitgesproken vormgeving, waarbij deze keer vooral de voorzijde opvalt.
Binnenkant
In het interieur is iedere BMW 7 Serie duidelijk een BMW van zijn tijd. Dat betekent in de eerste plaats dat de bestuurder centraal staat. Bij alle modellen is de middenconsole dan ook iets naar de bestuurder gedraaid. Iedere BMW 7 Serie heeft een dashboard met een vrij zakelijke uitstraling. Het interieur lijkt misschien erg op dat van andere BMW-modellen, maar een grote hoeveelheid knoppen en een mooie afwerking maken duidelijk dat je in het topmodel zit. De zevende generatie BMW 7 Serie onderscheidt zich in het interieur van de andere.
Veiligheid
Als topmodel van het merk scoort de BMW 7 Serie ook goed op gebied van veiligheid. Het model is echter nooit getest door het onafhankelijke veiligheidsinstituut Euro NCAP, dat zich vooral richt op ‘modale’ automodellen. Om toch een idee te geven: de BMW 5 Serie scoort al sinds het model uit 2010 de maximale score van vijf sterren en modellen van vóór die tijd een nog steeds keurige vier sterren. Bedenk dat de 7 Serie als topmodel nóg meer veiligheidsuitrusting biedt en je weet dat dat wel goed zit. De latere modelgeneraties bieden naast passieve veiligheid (kreukelzones, airbags, etc.) ook actieve veiligheidsmaatregelen. Denk hierbij aan systemen die de auto binnen de rijstrook houden of de afstand tot de voorganger bewaken.
Lees ook: E30 crashtest: hoe veilig was hij?
Een recent voorbeeld illustreert de veiligheid van de BMW 7 Serie. Normaliter moet de bestuurder of een omstander de politie bellen. Bij deze BMW 740e gebeurde het nog sneller, want de auto deed het namelijk zelf. In de auto zit een systeem (eCall) dat herkent wanneer er een ongeluk plaatsvindt en geeft dit direct door aan de hulpdiensten. Die konden op de meter precies zien wáár het probleem plaats heeft gevonden. De bestuurder van de plug-in hybride 7 Serie overleefde het ongeval, maar raakte wel gewond. De automobilist heeft volgens de politie zijn kaak gebroken en werd naar het ziekenhuis en Zwolle gebracht per ambulance.
Alternatieven
De meest directe concurrenten van de BMW 7 Serie zijn de Audi A8 en Mercedes-Benz S-Klasse. Deze modellen worden ook wel de grote drie genoemd. De keuze tussen deze drie modellen maak je vooral op basis van merkvoorkeur. Puur rationeel bekeken gaan de modellen gelijk op. Wel ligt bij de BMW meer focus op een prettig, dynamisch rijgedrag. Wil je eens wat anders dan de rest, dan kun je ook kijken naar auto’s als de Cadillac CT6, Jaguar XJ, Lexus LS of de directe voorgangers van deze modellen. Uit Duitsland is ook de Volkswagen Phaeton een alternatief. Het valt ook te overwegen om voor hetzelfde budget een nieuwere auto in een klasse lager te zoeken. Vooruitgang is zeker niet verkeerd.
Technologische Innovaties
De autotechniek ontwikkelt zich in rap tempo.Touchscreens zijn tegenwoordig onmisbaar bij zo ongeveer alle auto’s. BMW begon in 2002 met iDrive (in de 7-serie E65), waarbij veel functies werden ondergebracht in een menusysteem dat je met een knop bediende. Tegenwoordig is alles een touchscreen. Het voordeel: alles kan erin verwerkt worden en je hoeft geen rekening meer te houden met tientallen fysieke knoppen. Het nadeel: voor de simpelste dingen moet je diep een menu induiken, terwijl de auto ondertussen begint te piepen dat je niet op de weg let. Kortom: dat moet makkelijker kunnen.
Het is echter niet enkel het scherm maar ook de unit zelf. Het is echter niet enkel het scherm maar je krijgt er bijvoorbeeld ook een harde schijf bij voor je muziek. En je kunt DVD's afspelen op je grote scherm en tegelijkertijd navigeren. Probeer er in elk geval een te vinden met bluetooth. Of gewoon gelijk een met een professional navi én BT....
Lees ook: Analyse Webber's Le Mans crash