Het is een race in de auto-industrie waar velen wellicht nog nooit van hebben gehoord: de strijd om als eerste laserkoplampen te introduceren. In 2014 leek Audi de overwinning te behalen met de Audi R8 LMX, maar BMW anticipeerde snel door alvast de i8 met lasertechnologie aan acht klanten te leveren. Hierdoor was BMW een maand eerder.
Je zou verwachten dat deze heldere koplampen tien jaar later gemeengoed zouden zijn in meer betaalbare modellen. Echter, in plaats daarvan lijkt de technologie te verdwijnen. Forbes kondigde recentelijk de terminale status van laserkoplampen aan.
Het is niet zo dat de techniek niet goed functioneert of is ingehaald door andere technologieën. Volgens BMW zijn laserlampen tien keer helderder dan standaard LED-verlichting. Audi beweert dat laserkoplampen twee keer verder schijnen dan normale LED-koplampen. Deze felle koplampen verblinden andere bestuurders niet snel, omdat ze automatisch dimmen wanneer ze een tegenligger detecteren.
Momenteel zijn de koplampen nog te bestellen op de Audi Q7 en Q8, en BMW levert de verlichting nog op de 4-serie Gran Coupé en de X7. Volgens Forbes nadert de technologie echter het einde van zijn levensduur bij deze modellen. De oorzaak ligt bij de Amerikaanse wetgeving, die de ontwikkeling van de technologie belemmert. Kort gezegd, de geavanceerde technologie is de moeite niet meer waard.
BMW stelt dat de nieuwste generatie matrix-LED-lampen niet dezelfde reikwijdte hebben, maar het licht wel beter verspreiden.
Lees ook: Rijschool Hengelo
Waarom zijn felle lampen niet toegestaan in de VS?
Tien jaar geleden, toen laserlampen voor het eerst werden geïntroduceerd, was de technologie illegaal in de VS. Daar mogen koplampen een sterkte hebben van 150.000 candela, terwijl dat in Europa 430.000 candela is. Na jarenlang lobbyen werd de wetgeving in de VS aangepast, maar niet voldoende. Laserlampen werden toegestaan, maar mochten slechts 250 meter ver schijnen, terwijl ze hier 600 meter ver schijnen. Dit maakt de investering in dure laserlampen minder aantrekkelijk.
Hoe werken laserkoplampen van Audi en BMW?
BMW legt uit dat de lens gevuld is met gele fosfor, een stof die reageert op intens licht. Hoewel de lasertechnologie bij BMW aan het uitsterven is, wint de techniek aan populariteit bij compacte beamers. Er is een module die de lichtopbrengst vermindert om te voorkomen dat deze te hoog wordt, niet zozeer voor de lamp zelf, maar meer met het oog op andere weggebruikers.
Het is geavanceerd systeem. De bundel gaat om de tegenligger heen. Het ombouwen van LED naar LED Laser lijkt een kostbare aangelegenheid. Laser/led verlichting geeft veel licht. De laserverlichting is alleen boven de 60km/h en bij ingeschakeld grootlicht actief. Het verschil tussen LED of Laser is niet waanzinnig groot. Boven de 60km/h schaalt de verlichting op en rijkt verder, maar het is ook weer geen wereld van verschil. De lichtunits zijn mooier om te zien, maar voor de lichtopbrengst hoef je het niet 1-2-3 te doen.
Lees ook: Roadtrip met een VW-busje
| Type verlichting | Lichtsterkte (candela) | Reikwijdte (meters) |
|---|---|---|
| VS Standaard | 150.000 | n.v.t. |
| Europa Standaard | 430.000 | 600 |
| Laserlampen (VS) | n.v.t. | 250 |
Lees ook: Complete gids Audi onderhoud