De Opel Astra, een van de bekendste compacte auto’s van de Europese markt, wordt sinds 1991 geproduceerd door de Duitse autofabrikant Opel. Het model werd ontwikkeld als opvolger van de legendarische Opel Kadett, die al sinds de jaren ’60 een groot succes was. De zesde generatie Opel Astra is opnieuw klaar om het voortouw te nemen in zijn klasse en de traditie voort te zetten die 85 jaar geleden begon. Opel legde 125 jaar geleden al de basis voor betaalbare, innovatieve, toekomstbestendige mobiliteit op vier wielen. Sinds de introductie van de Astra in 1991 zijn er meer dan 10.000.000 auto's gemaakt, waarmee het de meest succesvolle Opel aller tijden is.
De markt van compacte auto’s kwam echter pas na de Tweede Wereldoorlog goed op gang. Toen steeg de vraag naar de Opel Kadett exceptioneel snel. De groeiende verkoop droeg bij aan het Duitse ‘Wirtschaftswunder’, oftewel de periode van economische wederopbouw. De vraag werd zo groot dat Opel in 1962 in Bochum speciaal voor de Kadett een nieuwe fabriek bouwde. Het was de kunst om niet op de lauweren te rusten.
De Oorsprong: Opel Kadett (1936-1940)
In het jaar van de Olympische Spelen van 1936 is Opel al één van de grootste autofabrikanten van Europa. Met de Kadett breidt Opel zijn modellengamma uit en waagt de fabrikant zich in het segment van de compacte middenklassers. Ingenieurs uit Rüsselsheim gebruikten succesvolle voorgangers als basis voor de ontwikkeling van nieuwe modellen. Zo leent de Kadett zijn 1,1-liter viercilindermotor met 23 pk van de P4 en zijn moderne design van de Olympia. De oorspronkelijke Opel Kadett uit 1936 onderscheidt zich door zijn zelfdragende stalen carrosserie, terwijl toen een chassis met een houten opbouw nog heel gangbaar was. De zelfdragende constructie is lichter, wat hogere prestaties oplevert en een gunstiger brandstofverbruik.
Met zijn topsnelheid van bijna 100 km/u maakte deze compacte vierzitter indruk. De Braunschweiger Tageszeitung berichtte 5 december 1936: “Zoals uit de eerste rij-indruk blijkt, is de Kadett zeker geen doorsneeauto in deze prijsklasse.”
In die tijd waren twee carrosserievarianten beschikbaar: de sedan en de cabriolet. Ze hadden allebei vier stoelen, twee deuren en een vanafprijs van 2100 Deutsche Mark. Vierdeurs varianten waren beschikbaar voor de export. Kadett werden tot het einde van de civiele autoproductie in 1940 meer dan 100.000 exemplaren verkocht.
Lees ook: Alles over je eerste rijbewijs
Innovatieve Technologie en Productie
De zelfdragende carrosserie was niet alleen gunstig voor prestaties, verbruik en veiligheid, maar maakte ook een zeer moderne productie mogelijk. Een productiewijze die tot op de dag van vandaag wordt toegepast waarbij met gebruik van hydraulische hulpmiddelen motor en aandrijflijn ‘huwen’ met de carrosserie. Opel maakte als een van de eerste fabrikanten in Europa een modernere designtaal populair: een meer gestroomlijnd ontwerp met geïntegreerde koplampen in plaats van los geplaatste exemplaren. Toen al huldigde Opel het principe om innovatieve techniek bereikbaar te maken voor een groot publiek. Hydraulische remmen op alle vier wielen, richtingaanwijzers, de driehoekige uitklapruitjes in de zijramen voorin voor ventilatie en een van binnenuit bereikbare kofferbak waren destijds in dit segment nog niet gebruikelijk.
Waarom de Opel Kadett zo'n goede auto is? Kijk zelf!
De Kadett A en B: Economisch Mirakel en Meer (1962-1973)
Vanaf 1962 rolt de nieuwe Kadett met 1,0-liter kopklepmotor met 40 pk van de band in Bochum. Een grote kofferbak, genoeg ruimte voor vier inzittenden en een nieuwe, levendige motor, plus lage onderhoudskosten vormden het recept voor het succes van de Kadett A. Opel produceerde er bijna 650.000 van 1962 tot en met 1965. De moderne, voorin geplaatste watergekoelde benzinemotor maakte hem een geduchte concurrent voor de VW Kever. De compacte Opel, die bijzonder ruim en technologisch geavanceerd is, wordt al snel het centrale gespreksonderwerp. moeten doen met drie versnellingen, heeft de Kadett A, die verkrijgbaar is als sedan en als stationwagen, al een versnellingsbak met vier versnellingen.
De Kadett B was meer dan vier meter lang en daarmee behoorlijk groter dan zijn voorganger. De cilinderinhoud groeide naar 1.078 cm3 en het vermogen naar 33 kW (45 pk). Er was ook een versie met hogere compressie, de 1.1 S met 40 kW (55 pk). Deze modelgeneratie was een succes met een productie van meer dan 2,6 miljoen exemplaren van september 1965 tot juli 1973.
Kadett C en D: Atletisch en Voorwielaangedreven (1973-1984)
Van de Kadett C zijn 1,7 miljoen exemplaren gebouwd tussen 1973 en 1979. Een strakke en vloeiend gelijnde carrosserie met centraal over de motorkap een opvallende plooi kenmerkten deze laatste achterwielaangedreven Kadett. Van dit model debuteerde op de IAA in 1975 de krachtige GT/E.
De derde generatie, die in de herfst van 1965 wordt geïntroduceerd, pakt uit met een groot aantal carrosserievarianten. De luxueuze Olympica-uitvoering werd vanaf 1967 in het aanbod opgenomen en nam kenmerken over van de Rekord en de sportieve Rallye-Kadett die Opel in de autosport gebruikte. Hiermee werd het modellenspectrum afgerond. De volgende in rij is de Kadett C. De nieuwe Kadett wordt aanvankelijk gelanceerd als sedan, stationwagen en coupé. In het begin wordt de sportieve GT / E coupé uit 1975 aangedreven door een 1,9-liter injectiemotor. in het gamma is de Kadett City - een driedeurs model met grote achterklep. Het is ook de eerste Duitse hatchback uit de compacte middenklasse met achterwielaandrijving. cabrioletmodel, dat de naam 'Aero' krijgt en in Stuttgart geproduceerd wordt door carrosseriebouwer Baur. Voor de stijfheid en in het belang van de bescherming van de inzittenden is het model voorzien van een rolbeugel.
Lees ook: Evolutie van de BMW 3 Serie
Opel introduceerde deze vierde generatie op de IAA in 1979. Dit was de eerste generatie van de Kadett met voorwielaandrijving en een nieuwe achteras met torsievering. Met een lengte van 3.998 mm was de Kadett D 126 mm korter dan zijn voorganger, maar de lengte van het interieur was toegenomen. Een nieuwe 1,3-liter motor met bovenliggende nokkenas leverde 44 of 55 kW (60 of 75 pk). Behalve een ruime stationwagon met 1.425 liter laadvolume, waren er ook twee fastback-versies. In 1983 volgde de sportieve Kadett GTE, met een 1,8-liter viercilindermotor van 85 kW (115 pk) en een topsnelheid van 187 km/u. De overstap naar voorwielaandrijving voor de Opel Kadett D (1979-1984) was eveneens van cruciale betekenis. Motor en versnellingsbak vormden een compact geheel voorin.
Kadett E: Wereldkampioen Aerodynamica (1984-1991)
De Kadett E is gebouwd van 1984 tot 1991 en was als ‘Auto van het Jaar 1984’ een winnaar, ook met een verkoopaantal van in totaal 3.779.289. De Kadett E viel op door een luchtweerstand van 0,32 CW, de laagste in zijn klasse. 1.200 uur testen in de windtunnel wierpen duidelijk vruchten af. De vijfde generatie van de Opel luidt het tijdperk in van voorwielaandrijving en dwarsgeplaatste motoren. De nieuwe 1,3-liter viercilinder is de eerste Opel-motor met lichtmetalen cilinderkop en bovenliggende nokkenas. dieselkrachtbron ontwikkeld op basis van de benzinemotor. Vooral de passagiers profiteren van de nieuwe aandrijflijn. Met meer ruimte in het interieur en een grotere bagageruimte. De reclameslogan luidt: 'De jongste van Opel - de nieuwe Opel Kadett. De auto die alles in zich heeft!'. meer de jaarlijkse autotrofee 'Het Gouden Stuurwiel'. In 1979 is namelijk de Kadett D aan de beurt om die prestigieuze prijs te winnen.
De Opel Astra F: Een Bestseller (1991-1997)
In 1991 beleefde de Opel Astra F zijn wereldpremière. Een nieuwe modelnaam, gelijk aan zijn Britse evenknie Vauxhall Astra, ging gepaard met de komst van een reeks veiligheidssystemen en een hoge mate van recyclebaarheid. Dat paste in de tijdgeest van toen. Meer dan 4,13 miljoen zijn er gebouwd van de Astra F tussen 1991 en 1997. Het is nog altijd het bestverkochte Opel-model ooit. De autofabrikant uit Rüsselsheim zet zijn alfabetische reeks voort met model F. Maar de traditionele benaming 'Kadett' wordt naar de geschiedenisboeken verwezen. Opel startte ook met een veiligheidsoffensief. Zo had de Astra F veiligheidsgordels met spanners plus hoogteverstelling.
In navolging van de Kadett E GSi (Grand Sport injection) komt er ook van de Astra F weer een "Hot Hatch". Net als van de gewone Astra zijn ook van de GSi 2 generaties te onderscheiden. Van September '91 tot en met augustus '94 is de Astra F1 geleverd, vanaf september '94 tot en met augustus '96 de F2.
De Astra F is nog steeds het bestverkochte Opel-model. factor in het Opel-gamma is. De conventionele vierdeurs sedan en de cabriolet zijn echter uit het gamma verdwenen. In augustus 1984 presenteert Opel het nieuwe model, ook weer met de typische verschillende carrosserievarianten. meest aerodynamische auto ter wereld maakt. Op de 51ste autotentoonstelling van Frankfurt lanceert Opel de cabriolet. Deze Kadett werd ontwikkeld in het designcentrum in Rüsselsheim samen met Nuccio Bertone. in Duitsland onderscheiden met 'Het Gouden Stuurwiel'. In totaal worden er meer dan 3,7 miljoen exemplaren van gebouwd.
Lees ook: Eerste Generatie Panda: Een Overzicht
Opel Astra GSi
In eerste instantie is de GSi in twee varianten leverbaar. De basismotor van dit model is een 2 liter krachtbron met 2 kleppen per cilinder (C20NE). Deze heeft een vermogen van 115 Pk en brengt de GSi in 9,5 seconde vanuit stilstand naar 100 km/u (fabrieksopgave). De krachtigste versie is uitgerust met de 150 Pk sterke 2 liter 16V. Mede door het voor die tijd hoge koppel van 196 Nm weet deze motor in een tijd van 8 seconden de wagen van 0 naar 100 km/u te brengen. Beide motoren waren ook al leverbaar in de Kadett GSi. Deze GSi wijkt optisch sterk af van de standaard 3-deurs hatchback, terwijl het stalen deel van de carrosserie nagenoeg gelijk is. De GSi is aan de buitenzijde voorzien van forsere voor- en achterbumpers, een afwijkende grille, sideskirts, luchtsleuven in de motorkap en een grote dakspoiler op de achterklep. Door deze bespoilering daalt de toch al lage CW-waarde van 0,31 voor de standaard Astra bij de GSi naar 0,29.
De antenne is bij de GSi achterop het dak geplaatst, in tegenstelling tot de plaatsing op het linker achterscherm bij de overige uitvoeringen. De knipperlichten voor zijn wit in plaats van oranje. Zijknippers ontbreken bij de GSi en de achterlichten zijn donkerder van kleur. Tussen de achterlichten is een plaat gemonteerd op de achterklep en de GSi is voorzien van getint glas. Standaard is de GSi in Nederland erg goed uitgerust. Zo wordt de wagen geleverd met boardcomputer, ABS, stuurbekrachtiging en schijfremmen rondom. Bij de meeste wagens zonder airconditioning (leverbaar vanaf 1992) is een schuif- kanteldak aanwezig. Af en toe is een wagen te vinden zonder beide opties. Voor de C20XE is in Nederland tot september '93 het schuif-kanteldak standaard, evenals mistlampen voor. Recaro sportstoelen zitten bij alle wagens in het standaardpakket. De 2.0 16V wordt standaard geleverd op 15 inch lichtmetaal. Ook tractioncontrol is in die uitvoering standaard.
In 1994 ondergaat de Astra een facelift. Ook de GSi wordt daarin meegenomen. Vanaf dat moment staan de wagens bij de RDW omschreven als "Tailgate GSi". Liefhebbers moeten het vanaf 1994 stellen zonder spoilers, dikkere bumpers en luchthappers in de motorkap. De tweede helft van 1994 en de eerste helft van 1995 is de wagen nog geleverd met C20XE motor, maar halverwege 1995 moet de GSi z'n geroemde 150 Pk sterke 2 liter krachtbron inruilen tegen de nieuwe generatie Ecotec motor met dezelfde inhoud, maar 14 Pk minder. Ook de vijfdeurs hatchback en de station zijn vanaf dat moment als GSi te bestellen. Wel zijn er wat nieuwe opties beschikbaar, zoals elektrische bediening van het schuif-kanteldak en een passagiersairbag. In september 1996 komt er een einde aan de productie van de Astra GSi. De gewone Astra kan onder de naam "Sport" nog wel besteld worden met X20XEV motor. In Nederland zijn er dan ruim 1400 Astra's GSi nieuw verkocht. In Duitsland is na september 1996 deze GSi uitvoering nog wel leverbaar onder de naam Sport wahl. Bij import naar Nederland komen die meestal echter onder de noemer Sport op kenteken.
De Opel Astra G: Veelzijdigheid (1998-2004)
Begin 1998 start de productie van de Astra G. Meer naar betaalbare Opel-technologieën om de brandstofkosten te verlagen. Maar sportiviteit en rijplezier worden niet uit het oog verloren. In 1999 wordt de sportieve OPC-versie gelanceerd met een 2-liter krachtbron met 160pk. Op het gebied van uitvoeringen steekt hij met kop en schouders boven de andere uit. Bovenop de drie- en vijfdeurs hatchbackversies, zijn ook een cabriolet en coupé beschikbaar. De Astra F had een stijvere, volledig verzinkte carrosserie en een dynamisch DSA-onderstel (Dynamic Safety Chassis). Dat combineerde comfort met rijdynamiek.
De Opel Astra H: Veel Keuze (2004-2009)
De derde Astra-generatie wordt gelanceerd in maart 2004 met het achtervoegsel H. Met twaalf motorvarianten van 66 tot 176 kW (90 tot 240 pk) en zeven carrosserievarianten was de keuze ongekend groot. Van de Astra H zijn uiteindelijk in totaal 2,7 miljoen exemplaren verkocht. Deze derde generatie van de Opel Astra blonk uit door talrijke innovaties. dynamische bochtverlichting. De Astra TwinTop beschikt over een driedelige hardtop, die met een druk op de knop in minder dan 30 seconden open of dicht gaat. panoramische voorruit.
De Opel Astra J: Design Centraal (2009-2015)
“Sculptural artistry combined with German precision” - Met deze slogan karakteriseerde Opel de nieuwe designtaal van de Astra J. Deze generatie viel verder op door een reeks technologieën die al hadden bijgedragen aan het succes van de Opel Insignia. Dat waren onder meer het ‘Opel Eye’-camerasysteem met verkeersbordherkenning, de AFL+-koplampen met automatisch dim- en grootlicht en een adaptief FlexRide-onderstel was mogelijk. De GTC is ook één van de emotionele hoogtepunten van de vierde generatie van de Astra, die in 2009 wordt gelanceerd. 2011. Hij heeft een exclusief hightech chassis met HiPerStrut-voorwielophanging (High Performance Strut) die de wendbaarheid optimaliseert.
De Opel Astra K: Auto van het Jaar 2016 (2015-2021)
De Astra K is tot 200 kg lichter dan zijn voorganger, biedt meer binnenruimte binnen een kortere totale lengte en heeft efficiënte motoren. Het huidige, uitgaande model is uitgeroepen tot ‘Auto van het Jaar 2016’. Onder meer door toonaangevende technologie zoals full-LED Matrix-technologie, Intelli-Lux LED® - tot dan voorbehouden aan premium modellen in hogere segmenten. Nieuw op het vlak van rijdersassistentie zijn onder meer Lane Keep Assist with Lane Departure Warning samen met Following Distance Indication en Forward Collision Alert with Collision Imminent Braking.
De Opel Astra L: Elektrische Uitdager (Vanaf 2021)
Opel opent nu een nieuw hoofdstuk met de Astra L. Voor het eerst is elektrische aandrijving (plug-in hybride) beschikbaar, naast zeer efficiënte benzine- en dieselmotoren. De nieuwe Opel Astra valt op door de designtaal, met aan de voorzijde het nieuwe merkgezicht - de Opel Vizor. De Astra L is kortom klaar om aan 85 jaar succes in het C-segment weer een nieuw hoofdstuk toe te voegen. Met de nieuwe Astra staat Opel andermaal aan het begin van een nieuw tijdperk. De strijd tegen CO2-uitstoot is actueel in de auto-industrie en dat maakt elektrische aandrijving essentieel om de emissie van broeikasgassen te verminderen. De nieuwe Astra speelt dan ook een cruciale rol in de elektrificatie van het Opel-modellengamma en daarom komt hij er ook als plug-inhybride in twee vermogensvarianten.
De nieuwe Astra is bovendien het volgende model volgens de meest recente, pure designfilosofie met de herkenbare Opel Vizor in de voorzijde, uitgebouwde wielkasten en strakke vlakken. De op de bestuurder gerichte Pure Panel-cockpit kenmerkt het toekomstgerichte interieur.
Overzicht van Opel Astra Generaties
| Generatie | Jaartal | Belangrijkste Kenmerken |
|---|---|---|
| Kadett (Voorganger) | 1936-1940 | Zelfdragende stalen carrosserie, innovatieve technologie |
| Kadett A | 1962-1965 | Economisch mirakel, ruime kofferbak |
| Kadett B | 1965-1973 | Grotere afmetingen, meer motorvermogen |
| Kadett C | 1973-1979 | Achterwielaandrijving, sportieve GT/E variant |
| Kadett D | 1979-1984 | Voorwielaandrijving, compacter design |
| Kadett E | 1984-1991 | Wereldkampioen aerodynamica |
| Astra F | 1991-1997 | Bestseller, veiligheidssystemen |
| Astra G | 1998-2004 | Veelzijdig, verzinkte carrosserie |
| Astra H | 2004-2009 | Veel keuze, innovaties |
| Astra J | 2009-2015 | Nieuw design, luxe |
| Astra K | 2015-2021 | Lichter, efficiënter, Auto van het Jaar 2016 |
| Astra L | 2021-heden | Elektrische aandrijving, modern design |