De Ford Puma is een model met een rijke geschiedenis en een opmerkelijke evolutie. Van een sportieve coupé in de jaren '90 tot een moderne cross-over SUV, de Puma heeft altijd weten te verrassen. Laten we de reis van dit iconische model eens nader bekijken.
Ford Puma (1997-2001)
De Oorsprong: Ford Puma (1997-2001)
De Ford Puma werd in 1997 op de markt gebracht, maar de ontwikkeling begon al in 1993. Het idee was om een coupé te ontwikkelen op basis van de Ford Fiesta. In 1996 werd het resultaat voor het eerst aan het publiek getoond, om een jaar later daadwerkelijk bij de dealer te komen.
De nieuwe Puma had inderdaad veel weg van de vierde generatie van de Fiesta, maar viel vooral op vanwege het sportieve design. De motoren werden in samenwerking met Yamaha gemaakt. De motoren werden vanuit Europa naar Japan gevlogen, waar Yamaha-monteurs zo’n 20 minuten per motor werk hadden en de motoren weer teruggevlogen konden worden naar Europa.
De Puma werd geproduceerd van 1997 tot en met 2001. Er zijn tal van speciale modellen gemaakt, die ook allemaal in beperkte oplage uit de fabriek zijn komen rollen, waaronder de Ford Racing Puma, die al bij introductie véél duurder zou zijn dan de Subaru Impreza.
Lees ook: Ford Garages: Nederland en Antwerpen
De Ford Puma Cup
Ford heeft de Puma gebruikt als sportief uithangbord in de Puma Cup, een zogenaamde merken cup. Teams zoals Team Truman, Team Panhuis en Team Borbet namen deel aan deze cup. Als basis diende de 1.7 motor die door ACS in Düsseldorf ontwikkeld en omgebouwd werd tot race motor. De 1.7 motor was uiteraard een 4 cylinder met een inhoud van 1.679 cc., maar zonder VCT! Maximaal toerental van 7.200 tpm en max koppel van 160 nm bij 5.300 tpm. Wat resulteerde in max vermogen van 107 KW-145 PK.
Uiteraard verschilde de cup Puma behoorlijk van de straat versie. De Cup Puma´s waren voorzien van een ingebouwde hydraulische krik, toen uniek in een deze (kleinere) merken cup klasse. Maar natuurlijk super handig bij pitstops. Ook het onderstel was behoorlijk aangepast. De lagers voor en achter waren versterkt, sportschokdempers en Eibach motorsportveren zorgden voor een optimale wegligging . Remschijven waren rondom gemonteerd, voor van de Mondeo V6 en achter van de Escort RS 2000.
Er werd gereden met 24 teams variërend van 1 tot 4 puma´s. Met rijders uit Duitsland, Zwitserland, Oostenrijk, Liechtenstein en Bulgarije. Dit aantal zorgde natuurlijk altijd voor veel spektakel. Met 35 gelijkwaardige auto´s komt het aan op de rijkwaliteiten van de piloten.
De races begonnen met een vliegende, zogenaamde Indianapolis start, de wedstrijden waren 60 kilometer. Voor de winnaar wachten er 20 punten aan de finish, tweede plaats 17 punten, derde plaats 15 punten, plaats 4 nog altijd 13. Voor plaats 5 t/m 15 waren 11 tot 1 punt te verdienen. Dan waren er nog bonus punten te verdienen, 2 punten voor de snelste trainingstijd en 1 punt voor de snelste raceronde.
Het prijzengeld per race bedroeg 13.100 DM (pre Euro tijdperk) De winnaar ging met DM 2.000 naar huis, ook hier werd het prijzengeld over de eerste 15 plaatsen verdeeld. De 10 beste trainingstijden werden ook beloond. Pole kreeg DM 1.000 en zo naar 100 DM voor nummer 10. De winnaar van de Puma Cup kreeg van Ford Duitsland een Mondeo 2.5 V6, de vice ‘meister’ een Focus 2.0 en nummer drie een Ford Ka.
Lees ook: Kuga Problemen en Oplossingen
Voor de deelnemende junioren was een aparte rangschikking. Crashes bleven natuurlijk ook niet uit, de een nog spectaculairder dan de andere….. Er werd gereden op circuits door heel Duitsland, Motorpark Oschersleben, Siegerland, Eurospeedway Lauzits, Hockenheimring en natuurlijk de Nürburgring en in Oostenrijk op de Salzburgring Maar ook in Zolder (B) en op ons eigen circuit park Zandvoort.
Met de introductie van de Fiesta mk5 kwam er een einde aan de productie van onze Puma en dus ook aan de Puma Cup. In Oktober 2002 werd de laatste Puma Cup wedstrijd op het Motor Park Oschersleben, verreden.
Productieaantallen
In totaal zijn er 133.000 modellen geproduceerd in 4 jaar tijd. Na de Ford Puma heeft Ford niet direct een nieuwe kleine coupé op de markt gezet. De Amerikaanse autobouwer besloot om een compleet nieuwe weg in te slaan met de Ford StreetKa, die overigens net als de Puma gebaseerd is op de Fiesta, om toch nog eens te proberen het succes van één van de meest verkochte modellen van Ford te evenaren (zonder succes trouwens).
De Comeback: Ford Puma (2019-heden)
In 2019 verraste Ford met een compleet nieuwe versie van de Puma, die als cross-over de tegenhanger van de Ford Fiesta (zevende generatie) moest worden. Deze versie is alleen naar Europa, Zuid-Afrika en Australië gekomen en Ford maakte al direct bekend dat in 2024 een volledig elektrische Puma bij de dealers zou komen te staan om betere aansluiting te vinden bij de vraag op de moderne markt.
De sub-compacte cross-over SUV van Ford werd een succes, vooral in Groot-Brittannië waar het de verkoopcijfers van de Fiesta wist te verslaan in 2021. Tegelijkertijd is er veel kritiek geweest op de nieuwe Puma in Europa, vooral omdat het model het op veel vlakken verloor van de concurrentie, vooral op het gebied van het gebruiksgemak bij bijvoorbeeld het infotainmentsysteem. Tegelijkertijd werd de Puma geprezen om de grotere achterruiten (ondanks de beperkte ruimte op de achterbank), omdat kleine kinderen hierdoor minder snel wagenziek zouden worden dan in bijvoorbeeld een Nissan Juke of Toyota C-HR.
Lees ook: Verlaten Ford garage
Ford Puma (2019-heden)
Nieuwe Ford Puma (2024)
Ford presenteert de nieuwe Puma, een hightech evolutie van de bestverkochte personenauto van Ford in Europa. De nieuwe Puma tilt de compacte crossover-ervaring naar een nieuw niveau met een onderscheidend design, een compleet nieuw interieur en veelzijdige opbergruimte.
De nieuwe Ford Puma beschikt over een nog verfijnder interieur waarbij Ford vloeiende ontwerpelementen uit één stuk combineert met haarscherpe digitale displays. Dit alles resulteert in een moderne rijomgeving voor meer comfort onderweg. Het nieuwste generatie SYNC 4 cloud-connected infotainmentsysteem biedt 5G-connectiviteit en maakt gebruik van een ‘zwevend’ 12-inch middenscherm en een sculptuur-achtige soundbar. Uiteraard biedt SYNC 4 draadloze ondersteuning voor Apple CarPlay en Android Auto.
De innovatieve MegaBox, waarmee de Ford Puma zich sinds de introductie van de concurrentie heeft onderscheiden, is gebleven. Deze handige opbergruimte van 80 liter - geïntegreerd onder de bagagevloer - maakt het mogelijk om spullen tot ongeveer 115 cm hoog rechtop in de kofferbak te kunnen vervoeren, zoals een kamerplant. De MegaBox draagt bij aan een bagageruimte van maar liefst 456 liter met de achterbank in de normale positie. In een auto van 4,2 meter lang is dat uitzonderlijk veel.
Het vermogen van de 1,0 liter EcoBoost Hybrid 48 volt mild hybrid-motor is 92 kW (125 pk) voor de Puma Titanium-, ST-Line- en ST-Line X-specificatie en zelfs 125 kW (170 pk) in de krachtige Puma ST Powershift.
De nieuwe Puma beschikt over een 12,8-inch digitaal instrumentenpaneel dat de bestuurder kan personaliseren om alleen informatie in beeld te laten verschijnen die nuttig is voor de bestuurder. Discreet geïntegreerde sfeerverlichting zorgt voor een gevoel van luxe.
Specificaties van de Ford Puma
Hieronder een tabel met enkele specificaties van de Ford Puma:| Specificatie | Details |
|---|---|
| Motor | 1.0 liter EcoBoost Hybrid |
| Vermogen | 125 pk (Titanium, ST-Line, ST-Line X) / 170 pk (ST Powershift) |
| MegaBox | 80 liter opbergruimte onder de bagagevloer |
| Bagageruimte | 456 liter (met achterbank in normale positie) |
| Infotainment | SYNC 4 met 12-inch middenscherm, Apple CarPlay, Android Auto |
Technologie om het leven aangenamer te maken
De nieuwe Puma profiteert van rijhulpsystemen afkomstig uit hogere voertuigsegmenten, zoals Intelligent Adaptive Cruise Control met Stop & Go. Intersection Assist controleert de weg voor de auto op mogelijke botsingen met tegenliggers op parallelle rijstroken. Het systeem detecteert ook voetgangers en fietsers die de weg oversteken waar de bestuurder op afslaat. Bovendien kan dit systeem automatisch remmen om botsingen te helpen voorkomen of om de gevolgen ervan te beperken. Reverse Brake Assist is ook nieuw voor de Puma. Als het voertuig een stilstaand object zoals een voetganger, een fiets, een verkeerspaal of een ander voertuig detecteert, waarschuwt het de bestuurder en kan het systeem remmen om een botsing te voorkomen of om te gevolgen ervan te beperken.
Onmiskenbaar Puma
Het exterieurdesign van de nieuwe Puma is voorzien van het nieuwe Ford-logo, geflankeerd door geheel nieuwe koplampen met een nieuw ‘klauw’-lichtsignatuur om de opvallende aanwezigheid van de Puma op de weg te versterken. De Titanium uitvoering is geïnspireerd op het grotere broertje van de Puma - de nieuwe Kuga - met een chroomvrije grille voor een jeugdige uitstraling. De Puma ST-Line heeft een sportiever ogend frontdesign.
Ook als krachtige Ford Puma ST Powershift
Het topmodel in de line-up van de nieuwe Puma is de Ford Puma ST Powershift, uitgerust met de krachtigste productieversie ooit van Fords 1,0-liter EcoBoost-motor. Deze mild-hybride aandrijflijn levert een piekvermogen van 125 kW (170 pk) met een maximumkoppel van 248 Nm. De door Ford ontwikkelde Powershift-transmissie met dubbele koppeling met zeven versnellingen biedt niet alleen comfort voor dagelijks gebruik, maar geeft de aandrijflijn ook een energiek karakter.
De Puma ST Powershift heeft een extra sportieve uitstraling. Denk aan een frontsplitter in Ford Performance-reliëf die de downforce aan de voorzijde met bijna 80 procent verhoogt ten opzichte van de standaard nieuwe Puma. Een ander kenmerk is de ST-grille aan de boven- en onderkant om het koelvermogen en de efficiëntie van de motor te maximaliseren.