De Vroege Jaren: Van Vliegtuigmotoren tot Motorfietsen
De start van BMW ligt in 1913, toen Karl Friedrich Rapp de Bayerische Flugzeug-Werke oprichtte, een fabriek voor vliegtuigmotoren. Echter, het officiële begin van BMW wordt vastgesteld op 1916, toen het bedrijf in handen kwam van de Bayerische Motoren Werke. Het blauw-witte logo van BMW is afgeleid van de Beierse vlag en stelt een gestileerd propellerblad voor.BMW Geschiedenis | Van vleugels tot wielen
De Eerste Motorfiets: De BMW R 32
De R 32 was revolutionair te noemen en zette een nieuwe standaard in de motorfietsindustrie. De motorfiets werd aangedreven door een tweecilinder boxermotor en de aandrijving verliep niet via een ketting, maar via een cardanas. Dit model bleek een stimulans voor BMW, en het ene na het andere succesvolle model rolde in de jaren daarna uit de fabriek in Beieren.
Sportieve Successen in de Jaren '20 en '30
Al snel na de introductie van de R 32 behaalde BMW successen in de motorsport. In 1924 won coureur Rudolf Schleicher de eerste overwinning in de motorsportgeschiedenis van BMW tijdens een heuvelklim in Mittenwalder Gsteig. In 1937 vestigde Ernst Henne een legendarisch record door met een snelheid van 279,5 kilometer per uur over de Autobahn Frankfurt-Darmstadt te racen.De Tweede Wereldoorlog en de Heropbouw
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was BMW een belangrijke leverancier van vliegtuigmotoren en motorfietsen voor het Duitse leger. Na de oorlog werden de BMW-fabrieken in Oost-Duitsland zwaar gebombardeerd en in beslag genomen door de Sovjet-Unie. De fabriek in München kreeg het zwaar te verduren tijdens de bombardementen.Na een ban van ongeveer twee jaar hervindt BMW zich met de bouw van hun modellen. Drie jaar na de geallieerde overwinning rolde de eerste BMW motorfiets weer uit de fabriek in München, een wonder op zich. BMW moest machines lenen van andere bedrijven om de R24 te bouwen en had toestemming nodig van de geallieerden.
De Jaren '50 en '60: Isetta en de "Neue Klasse"
In de jaren vijftig was BMW weer ongekend snel terug op niveau. Het Wirtschaftswunder was geslaagd, maar de creativiteit bleef achterwege. In 1955 introduceerde BMW de Isetta, een driewielige mini-auto in licentie van het Italiaanse Iso.
In 1961 volgde er een doorbraak met de BMW 1500, ook wel de ‘Neue Klasse’ genoemd van sportieve sedans en coupés. De 1500 was leverbaar met veel verschillende motoren wat uniek was voor de jaren ’60.
Innovaties en Motorsportsuccessen in de Jaren '70 en '80
De jaren zeventig en tachtig brachten nieuwe innovaties en successen voor BMW. In 1977 creëerde het merk een nieuwe lijn met de BMW 323i: een relatief kleine tweepersoonssedan met achterwielaandrijving. In 1980 introduceerde BMW de R 80 G/S, de eerste in een lange reeks allroad motoren met lucht- en oliegekoelde boxermotoren, een paralever veersysteem en een hoog stuur.
BMW heeft altijd veel innovaties toegepast in de bouw van motorfietsen. Zo had BMW in 1934 de eerste hydraulisch gedempte telescoopvork en kwam het merk in 1960 met de eerste hydraulische stuurdemper.
De Moderne Tijd: GS en de Elektrische Toekomst
In de moderne tijd heeft BMW zijn positie als toonaangevende motorfietsfabrikant verder verstevigd. De GS-serie, die begon met de R 80 G/S, is uitgegroeid tot een van de populairste en meest veelzijdige motorfietsen ter wereld. In 2018 introduceerde BMW de R 1250 GS, die het tijdloze design van de R 1200 GS behield en de nadruk legde op technische updates.| Model | Introductiejaar | Kenmerken |
|---|---|---|
| BMW R 32 | 1923 | Eerste BMW motorfiets, tweecilinder boxermotor |
| BMW R 80 G/S | 1980 | Eerste allroad motorfiets van BMW |
| BMW R 1250 GS | 2018 | Watergekoelde boxermotor, BMW ShiftCam systeem |
BMW blijft innoveren en nieuwe wegen inslaan. Het bedrijf stelt zich ten doel om te voldoen aan de wensen en behoeften van de klant. BMW’s vroege boxermodellen geven en compleet overzicht van de flat twins die BMW in de periode 1950 tot en met 1969 heeft geproduceerd. Het is een compleet naslagwerk om te bepalen welk type motorfiets u wellicht in de garage hebt staan.
Lees ook: De complete automobielgeschiedenis
Lees ook: Van klassieke Volvo's tot moderne innovaties
Lees ook: Motoren voor A1 rijbewijs