De Mercedes GLA heeft een transformatie ondergaan en is nu meer dan ooit een echte mini-SUV. Maar is dit een verbetering? Laten we deze compacte SUV eens nader bekijken.
Interieur en Comfort
Je moet het de autobouwers uit Stuttgart nageven: ze weten hoe ze een perfect interieur moeten creëren. Twee schermen vloeien naadloos in elkaar over op het dashboard, waardoor een harmonieus geheel ontstaat. De afwerking is van een zeer hoog niveau. Plastics? Die zijn vrijwel nergens te vinden. Alle materialen zijn van hoogwaardige kwaliteit en voelen prettig aan. Het sluiten van de deur gaat gepaard met een gedempte plof, wat direct de kwaliteit benadrukt.
De nieuwe GLA is groter dan voorheen, niet alleen qua buitenmaten, maar ook het interieur is ruimer. Wel is de GLA duidelijk ruimer dan de Mercedes-Benz A-Klasse en CLA, waarmee technisch veel verwantschap is. Omdat de GLA in de hoogte is gebouwd, staan de rugleuningen van de stoelen meer rechtop. En omdat de inzittenden meer rechtop zitten kan meer ruimte uit eenzelfde lengte worden gehaald.
Rijervaring en Prestaties
We rijden in de versie met de basismotor, de bekende 1.3 met 136 pk. Genoeg voor het Nederlandse verkeer, zo blijkt al snel. Met een sprint van nul naar honderd in 9,6 seconden en een topsnelheid van 200 kilometer per uur bevind je je tegenwoordig zo ongeveer in de middenmoot qua prestaties. Er is ook weinig behoefte aan meer vermogen, zelfs niet tijdens inhaalacties. De gasrespons is in orde, hoewel de automatische transmissie met dubbele koppeling soms nog wat zoekende is naar de juiste versnelling.
Op kruissnelheden valt op hoe stil het aan boord is. Als je de binnenwegen opzoekt, is het vooral het comfortabele karakter dat tevredenheid schenkt. Het zwaartepunt ligt laag, maar verwacht geen bochtenridder.
Lees ook: Hoogzittende Mercedes-Benz SUV
Technologie en Infotainment
Een Mercedes-Benz GLA koop je niet alleen voor de looks, maar ook vanwege de leuke extra's die erop zitten. Het infotainment systeem is prachtig en biedt allerlei personalisatie mogelijkheden. Voor nieuwe gebruikers zal het even wennen zijn, maar als je je weg hebt gevonden, zul je dit systeem waarderen. Daarbij moet wel zijn gezegd dat we tegenwoordig steeds vaker gebruik maken van Apple Car Play en daarom het infotainment systeem steeds minder gebruiken.
Kenmerkend voor iedere nieuwe Mercedes-Benz is MBUX. Deze "Mercedes-Benz User eXperience" is bepalend voor de opzet van het interieur. Een beeldscherm strekt zich uit van achter het stuurwiel tot halverwege het dashboard en wordt gebruikt om de meeste functies te bedienen. De rest van het interieur is daarom bijna vrij van knoppen. MBUX zorgt echter voor meer dan alleen een opgeruimde cabine. De beeldschermen maken het mogelijk om te kiezen hoe en waar welke informatie wordt getoond. Bovendien zijn functies op meerdere manieren te bedienen. Naast het aanraken van het beeldscherm kunnen ook knoppen op het stuurwiel worden gebruikt, alsmede vrij geformuleerde gesproken commando's.
De adaptieve cruise control werkt goed, maar het lane keep assist systeem kan je hartverzakkingen bezorgen. Het systeem grijpt namelijk in door middel van een remingreep, waardoor je enorm schrikt. Je raakt eerder van je apropos dan dat je beter gaat opletten. Een gemiste kans dus.
Hybride Optie: GLA 250 e
De reden om opnieuw op stap te gaan met de GLA is de introductie van de hybride ofwel "250 e". Dit betreft een plug-inhybride. Iedere hybride kan opladen door energie die vrijkomt bij remmen of uitrollen om te zetten in elektriciteit. Een plug-inhybrid (PHEV) gaat een stap verder door de batterijen ook te laden met een stekker. Mits consequent geladen is het aandeel van de elektrische aandrijving daardoor groter en de auto per saldo zuiniger. Opladen kan aan het stopcontact thuis, bij een publiek laadpunt (7.4 kW, in 1 uur en 45 minuten van 10 naar 100%) of bij een snellader (24 kW, in 25 minuten van 10 naar 100%).
Om de binnenruimte te behouden en tegelijkertijd een maximaal bereik te kunnen bieden, heeft Mercedes-Benz een bijzondere keuze gemaakt. De uitlaat is namelijk niet doorgetrokken tot de achterbumper, maar houdt al op halverwege de auto! De GLA met "EQ Power" beschikt over een 15.6 kWh sterke batterij met vloeistofkoeling. Hiermee kan zowel in theorie als praktijk zo'n 70 km volledig elektrisch worden gereden en dat is fors meer dan gemiddeld voor een plug-inhybrid in dit segment.
Lees ook: Elegantie en Kracht: GLE (W167)
Zoals het hoort bij een PHEV gedraagt de GLA zich in de elektrische modus als een volwaardige elektrische auto. De reactie op het gaspedaal is gretig en daadkrachtig. Echter, de souplesse is niet die van een elektrische auto. Omdat de kracht van beide motoren via een versnellingsbak op de wielen wordt overgebracht, is zelfs in elektrische modus voelbaar wanneer wordt geschakeld en dat is onnatuurlijk voor een elektrische auto. In de elektrische stand is de GLA 250 e zo sterk, dat door afwezigheid van vierwielaandrijving regelmatig onbedoeld wielspin optreedt.
Om energie te besparen kan de bestuurder bepalen hoe sterk de auto inhoudt bij het loslaten van het gaspedaal en daarmee hoeveel energie wordt teruggewonnen. Heel slim: de radar in de neus wordt niet alleen gebruikt om automatisch te remmen bij gevaar, maar ook om automatisch in te houden bij het naderen van een ander voertuig om zo energie te winnen. Net zoals de grotere plug-inhybrides van Mercedes-Benz kan ook de GLA informatie van het navigatiesysteem gebruiken om de energie van de accu zo efficiënt mogelijk over de route te verdelen. Wanneer daar geen gebruik van wordt gemaakt, rijdt de GLA zo lang mogelijk in elektrische modus en schakelt over op de benzinemotor wanneer de accu bijna leeg is.
Reken bij gebruik van alleen de benzinemotor op een verbruik tussen de 5.6 liter per 100 km (lange afstand, snelweg, 100 km/u) en 8.4 liter per 100 km (stadsverkeer, minimaal aandeel elektrische aandrijving). Van het extra gewicht van de batterijen (zo'n 150 kg) of een hoog zwaartepunt door de hoge bouw is in de praktijk weinig tot niets merkbaar. De GLA 250 e is onder uiteenlopende omstandigheden stabiel en vertrouwenwekkend.
Tweedehands Mercedes GLA: Waarop Letten?
Op zoek naar een aantrekkelijke cross-over? Dan moet een tweedehands Mercedes GLA zeker niet worden vergeten. In tijden waarin de SUV-hype zich in volle omvang openbaarde, kwam de eerste generatie GLA in 2014 hier op de markt. De GLA is echter geen SUV, maar een cross-over. Hij is te laag en beschaafd voor een SUV, maar net te stoer voor een hatchback. In feite is het dus een A-Klasse met meer ruimte en bodemspeling.
Wil je voor de meest betaalbare gaan, is het logisch om te kiezen voor de eerste generatie. De uitstraling van de Mercedes GLA is grotendeels gebaseerd op de goed smoelende A-Klasse. De W176 A-Klasse slaagde erin om het suffe bejaardenimago definitief van zich af te schudden. In dat opzicht dus alleen maar goed dat de A-Klasse de basis vormde voor deze GLA. Hij is 12 centimeter langer en heeft dik 4 centimeter meer bodemspeling.
Lees ook: Scandinavisch Design in de Volvo XC60
Wil je de meest actuele looks, moet je gaan voor de facelift uit 2017 met een grotere grille, led-verlichting, andere bumpers en andere wielen. Verwacht bij zo’n tweedehands Mercedes GLA niet dat het interieur na zes jaar gedateerd is, ook vandaag de dag zijn de gebruikte materialen nog mooi en behoorlijk duurzaam. Het verschil met de normale A-Klasse is niet heel groot, maar je zit hoger in de GLA. Dat maakt instappen makkelijker en zorgt ook voor meer overzicht op de weg.
Aandachtspunten bij een Tweedehands GLA
- Comfort: Aan het onderstel is dus goed te merken dat de Mercedes GLA op comfort is gericht.
- Dieselmotor en automaat: Dat geldt niet geheel voor de dieselmotoren en de automaat. Een combinatie van die twee kan zorgen voor wat onrustige momentjes in de auto, wat door sommigen als storend kan worden bestempeld. De dieselmotor laat namelijk nogal van zich horen, iets wat je niet per se wilt van zo’n krachtbron.
- Elektronica: Probeer alle elektronica uit: de verstelbare stoelen, verwarmbare stoelen, airconditioning, elektrische ramen, et cetera.
Conclusie
De Mercedes GLA is een aantrekkelijke compacte SUV met een hoogwaardig interieur, comfortabele rijeigenschappen en moderne technologie. Of je nu kiest voor een nieuwe GLA of een tweedehands exemplaar, het is belangrijk om de verschillende opties en uitvoeringen goed te overwegen om de juiste keuze te maken.