Max Verstappen reed al op zijn zeventiende rond in een Formule 1-auto, nog voordat hij überhaupt een rijbewijs had behaald. Een unieke situatie, dus!
Verstappen kwam als 17-jarig talent de Formule 1 binnen bij het team van Toro Rosso, waar hij van Helmut Marko al vroeg de kans kreeg om zijn grote talent aan de wereld te tonen. Uiteindelijk bleek de gewaagde en veel bekritiseerde keuze van de Oostenrijker een schot in de roos, want Verstappen maakte direct in de koningsklasse indruk door al op die jonge leeftijd geweldige dingen te laten zien. Inmiddels zijn dergelijke situaties niet meer mogelijk, want vrij kort na Verstappen zijn entree in de koningsklasse voerde de FIA een regel in waardoor coureurs niet meer voor hun achttiende in een Formule 1-auto mochten stappen.
De Laatste in Zijn Soort
Het betekent dus dat de Nederlander het laatste voorbeeld gaat zijn van een coureur die wél al in de Formule 1 kilometers maakte, maar nog niet beschikte over een rijbewijs voor de openbare weg. Een ironische en hilarische situatie.
Top 10 Moments of Max Verstappen Magic in F1
De Weg naar het Rijbewijs: Niet Zonder Obstakels
Uiteindelijk ging het behalen van zijn rijbewijs ook nog eens niet helemaal vlekkeloos. In een interview met het Britse The Times vertelt Verstappen over zijn eerste rijexamen. Daarbij legt Verstappen uit wat er mis ging en hoe hij bijna zakte.
‘De examinator zei dat ik rechts af moest slaan, maar ik sloeg links af. Daarna gaf ik geen voorrang aan voetgangers die wilden oversteken. Daar was hij niet blij mee. Ik ging met hem in discussie, want ik vond dat ze [de voetgangers, red.] nog niet op het punt stonden om over te steken. ”Ze waren er nog niet, dus waarom zou ik stoppen?”’, vertelde Verstappen aan de examinator. Verstappen krijgt de vraag of hij het examen alsnog haalde: "Gelukkig wel. Het was behoorlijk beschamend als dat niet was gebeurd."
Lees ook: Max Verstappen Hot Hatch
Op 30 september 2015, de dag dat Verstappen 18 jaar oud werd, haalde hij zijn praktijkexamen. Voor de goede orde: hij heeft dan al een jaar zijn superlicentie en heeft veertien Formule 1-races achter de rug met een vierde plaats in Hongarije als beste resultaat. Verstappen staat op dat moment twaalfde in het kampioenschap met 32 punten boven coureurs als Alonso, Button en teammaatje Sainz.
Destijds zei hij op Verstappen.com (wat toen nog Verstappen.nl heette): ‘Ik ben blij om achttien te zijn en ook om mijn rijbewijs gehaald te hebben. Als ik voortaan zelf ergens heen wil gaan, kan ik mijn eigen Renault Clio RS pakken. Die vrijheid geeft me een goed gevoel’, zegt Verstappen. Wel voegt ie eraan toe dat hij liever passagier is in een straatauto, omdat dit hem een rustmoment geeft.
De Nürburgring Nordschleife Uitdaging
Max Verstappen komt dit weekend in actie op de Nurburgring Nordschleife, maar voordat hij op de baan in actie mag komen, moet hij nog wel een paar rijbewijzen halen. De ogen van de racewereld zullen dit Formule 1-loze weekend op de Nurburgring Nordschleife worden gericht. Want op het iconische circuit in Duitsland komt Max Verstappen in actie. De Nederlander moet eerst echter nog een paar rijbewijzen behalen voordat hij in een GT3-auto in mag stappen.
Verstappen heeft de eerste stap gezet om zijn rijbewijs voor de Nordschleife te behalen. De Red Bull Racing-coureur heeft namelijk officieel zijn licentie binnen om zaterdag te mogen deelnemen aan de race. Max Verstappen heeft officieel zijn licentie behaald om deel te mogen nemen aan de kwalificatie en race op zaterdag. De Nederlander moest vrijdag eerst deelnemen aan een cursus en een examen afleggen, voordat hij zaterdag zijn echte debuut zal gaan maken. Hoewel er nog geen tijden of resultaten zijn gedeeld, heeft het officiële account van de Nürburgring een bericht over zijn licentie gedeeld.
Deze licentie heeft Verstappen nodig om zaterdag in actie te mogen komen op het gevaarlijke Duitse circuit. Dit weekend zal de Nederlander namelijk proberen om zijn DMSB (Deutscher Motor Sport Bund)-rijbewijs te gaan halen. Hij zal dit rijbewijs behalen wanneer hij veertien foutloze ronden heeft gereden, verdeeld over twee stints.
Lees ook: Auto's van een F1-wereldkampioen
Kritiek op de Procedure
Autocoureur Mike Hezemans kan zich helemaal niet vinden in de gang van zaken. "Het slaat helemaal nergens op. Ik vind het echt zwaar, zwaar, zwaar belachelijk. Maar dat is een beetje in Duitsland... Ik weet het van de kartbanen: als je daar een vergunning voor aanvraagt, dat duurt ook twee jaar of drie jaar. Die sporen echt niet. Je moet blij zijn dat een Max Verstappen op jouw oude baan wil komen rijden. Het slaat helemaal nergens op. En het brengt zoveel publiciteit, zoveel dingen. Het is het meest belachelijke wat ik ooit heb gehoord", aldus Hezemans.
"Ik snap wel dat het moeilijk is om keuzes te maken, maar ik vind iedereen die een superlicentie heeft... Waar Verstappen ongeveer één miljoen per jaar voor betaald. Dat is ook nog eens zo, wat ook al nergens over gaat. Als jij één miljoen per jaar betaalt voor je licentie, je bent vier keer wereldkampioen en je hebt er al gereden... Want je mag dan wel trainen. Dat mag wel. Het slaat dus nergens op, dan moeten ze sowieso verbieden dat hij op de baan mag komen. Maar er klopt niks van. Hoe krijg je het voor elkaar?", zo vraagt de autocoureur zichzelf af.
"Het slaat helemaal nergens op. Zeg dan gewoon: 'Iedereen met een superlicentie, die hoeft dit niet te doen'." Daarna breekt F1-kenner Ruud Dimmers even in. "Regels zijn regels zeggen ze dan, en die kunnen we niet aanpassen." Hezemans reageert als volgt: "Regels zijn regels... Maar het gaat nergens over, want dat klopt niet. Hij heeft er al wel gereden."
De Strenge Eisen van de Nürburgring
Een Formule 1-kampioen die zijn 'rijbewijs' moet halen, het klinkt wellicht wat vreemd. De organisatie van de lange-afstandsraces op de Nürburgring hanteert strenge eisen. Het circuit - bijgenaamd de Groene Hel - staat bekend als een van de gevaarlijkste banen ter wereld. In de Formule 1 wordt er na enkele grote ongelukken al decennia niet meer geracet.
Bovendien rijden er dit weekend naast snelle racewagens ook tourwagens en zelfs straatauto's zoals een Dacia Logan tegelijk op de baan. "Simpel gezegd: elk jaar vallen er op het circuit een paar doden", zegt Bleekemolen over het gevaar van de baan. "Het is met name op de dagen dat toeristen een kaartje kunnen kopen en mogen rijden. Allerlei soorten voertuigen rijden daar door elkaar, maar dat gaat vaak fout."
Lees ook: Verstappen en rally's
Bleekemolen: "Bij de wedstrijd willen ze het veiliger maken. De baan is gevaarlijk. Hij is snel en blind en als er dan een auto om de hoek staat, heb je een probleem. Er zijn aparte veiligheidsregels, die moet je goed weten. Er zijn mensen die er nooit meer mogen racen omdat ze fouten hebben gemaakt."
Verstappen moest een racecursus doen, dat is eigenlijk te kinderachtig voor woorden. Hij moet bocht voor bocht laten zien dat hij het kan. Ik hoef dat zelf niet te doen omdat ik veel ervaring heb, maar mijn collega Marc Lieb won de 24-uursrace meerdere keren, en moest toch de cursus opnieuw doen omdat hij een paar jaar niet meedeed."
Superlicentie en Kosten
Verstappen betaalt een recordbedrag om in 2023 weer aan de start te staan. Formule 1 rijden is niet goedkoop, dat mag duidelijk zijn.
Zo krijgen teams geld uitgekeerd als ze punten halen. Maar tegelijkertijd moet je ook betalen naar het aantal punten. In dit geval gaat het om het de verlenging van de superlicentie voor coureurs en inschrijfgeld voor de teams. Per punt betaal je dan een bepaald bed om je ‘abonnement’ te verlengen als het ware. Als je nauwelijks punten hebt gescoord, is het een klein bedrag. Heb je zoals Verstappen heel erg veel punten gehaald, kost het een hoop om je licentie te verlengen.
Volgens RacingNews365 is er een basisbedrag van 10.400 euro, toevallig het zakgeld dat Lance Stroll krijgt. Vervolgens moet je 2.100 euro per behaald punt betalen. Dat is een beetje pijnlijk voor Verstappen, want hij heeft namelijk 454 punten verzameld. Dat betekent dat hij bijna een miljoen (963.400 euro) moet betalen voor zijn superlicentie! Dat is een absoluut record. Daarmee heeft Verstappen het duurste rijbewijs ter wereld.
| Onderdeel | Bedrag |
|---|---|
| Basisbedrag superlicentie | € 10.400 |
| Kosten per punt | € 2.100 |
| Aantal punten Verstappen | 454 |
| Totale kosten superlicentie Verstappen | € 963.400 |
Dit geldt overigens niet alleen voor coureurs, maar ook voor teams. Alle teams moeten sowieso elk seizoen inschrijfgeld van dik een half miljoen euro (584.505 euro om exact te zijn) betalen. Vervolgens betalen de teams ook per punt dat ze gescoord hebben. Red Bull betaalt natuurlijk het meest, namelijk 7.023 euro per punt. Dat is omdat ze kampioen zijn geworden. Ferrari betaalt bijvoorbeeld 5.851 euro per punt. Dit houdt in dat Red Bull 5.915.834 euro betaalt om in 2023 aan de start te mogen verschijnen. Overigens zijn de prijzengelden vele malen hoger.