Mercedes-Benz AG maakt deel uit van de Mercedes-Benz Group AG en is verantwoordelijk voor de activiteiten van Mercedes-Benz Cars en Mercedes-Benz Vans. De onderneming richt zich op de ontwikkeling, productie en verkoop van personenwagens, bestelwagens en voertuiggerelateerde services. Mercedes-Benz heeft de ambitie om toonaangevend te zijn op het gebied van elektromobiliteit en voertuigsoftware.
Duurzaamheid is de leidraad van de Mercedes-Benz strategie en betekent voor de onderneming het creëren van een duurzame waarde voor alle belanghebbenden: klanten, medewerkers, investeerders, zakelijke partners en de samenleving als geheel.
Mercedes-Benz is constant bezig met het verkennen van de toekomst, waarbij innovatie en duurzaamheid centraal staan. Dit komt tot uiting in verschillende aspecten, van de aandrijflijnen tot de materialen die gebruikt worden in hun voertuigen.
Laten we eens kijken naar enkele van de belangrijkste ontwikkelingen en visies die de toekomst van Mercedes-Benz bestelwagens vormgeven.
Elektrificatie en Aandrijflijnen
De dagen van de handgeschakelde Mercedes-Benz zijn geteld, mede door de elektrificatie van de auto-industrie. Elektromotoren hebben namelijk altijd een automatische transmissie. Nu zien we ook dat auto’s met verbrandingsmotoren steeds meer automaten krijgen. Een andere reden hiervoor is dat de handgeschakelde transmissie minder zuinig en minder comfortabel is dat de automatische. Ook werken veel rijhulpsystemen zoals Adaptive cruise control niet goed samen met de handgeschakelde transmissie.
Lees ook: EPC voor Mercedes: Een diepgaande blik
Hoewel je zou denken dat we allemaal naar ‘elektrisch’ streven, lijkt het erop dat Mercedes-Benz de toekomst van zijn topmodellen ziet in één enkel platform dat naast een volledig elektrische aandrijving ook nog steeds traditionele verbrandingsmotoren kan huisvesten.
Mercedes-Benz CEO Ola Källenius zei het volgende in een interview met Autocar: “There will be two S-Classes in the future - ICE and electric.” Hij voegde eraan toe dat beide versies een overeenkomstig exterieur en interieur krijgen. Dat zou betekenen dat de volgende generatie S-Klasse niet alleen beschikbaar zal zijn met de vertrouwde benzinemotoren, maar ook als een volwaardige elektrische auto.
De huidige EQS, die pas sinds kort op de markt is, zou dan geen directe opvolger krijgen. Natuurlijk wordt de soep niet zo heet gegeten, de kans is ook aanwezig dat de Duitse autofabrikant een groot deel van de geavanceerde techniek - plus de know-how die men met dit model heeft opgedaan - juist als basis voor die ‘nieuwe S-Klasse’ zal gebruiken.
Het is natuurlijk wel zo dat dit nieuwe model pas rond 2030 op de markt komt en dat de techniek van de EQS dan niet meer zo modern als toen deze luxe elektrische sedan op de markt kwam.
Waarom deze keuze?
Deze mogelijke stap van Mercedes-Benz is niet geheel onverwacht. De auto-industrie beweegt zich in hoog tempo richting elektrificatie, en fabrikanten zoeken naar manieren om hun modellengamma te stroomlijnen en kosten te besparen. Door de EQS en S-Klasse samen te voegen, kan Mercedes-Benz profiteren van schaalvoordelen en zich richten op de ontwikkeling van één geavanceerd platform in plaats van twee.
Lees ook: Gids voor Zekeringen Mercedes Vito W638
En ook deze zet kan nog steeds de toewijding van het merk aan elektrische mobiliteit benadrukken, en past ook goed bij een toekomst waarin elektrische auto's de norm zijn. En tegelijkertijd kan Mercedes-Benz dan blijven profiteren van het ijzersterke imago van de S-Klasse.
Wat betekent dit voor de consument?
Voor de consument zou deze samenvoeging kunnen leiden tot een nog luxueuzere en technologisch geavanceerdere S-Klasse, die het beste van beide werelden combineert. De elektrische variant zou kunnen profiteren van de jarenlange ervaring van Mercedes-Benz met de ontwikkeling van de S-Klasse, terwijl de traditionele versie zou kunnen profiteren van de innovaties die zijn geïntroduceerd met de EQS.
Uiteraard zijn de reacties op dit nieuws gemengd. Waar men enerzijds de stap toejuicht en het beschouwt als een logische evolutie in de auto-industrie, maakt men zich anderzijds zorgen dat de Mercedes-Benz EQS nu al het stempel ‘afgeschreven’ krijgt.
Of deze strategie inderdaad doorgezet zal worden, en of hij dan succesvol zal zijn, hangt uiteindelijk af van hoe consumenten reageren op een dergelijk gecombineerd model. De meeste andere merken, ook in dit segment, hebben nu toch duidelijk voor onderscheidende modellen gekozen, als zijn de verschillen bij BMW natuurlijk ook maar gering.
Hoe dan ook, dit speelt pas over een aantal jaren dus het gaat nog een aardig tijdje duren voordat we concrete informatie over deze mogelijke samenvoeging krijgen. In de tussentijd kun je gewoon kiezen tussen een Mercedes-Benz EQS of S-Klasse. Allebei fantastische auto’s, maar met een volstrekt ander karakter.
Lees ook: Informatie over Mercedes-Benz Autoverzekeringen
Innovatieve Materialen en Technologieën
Mercedes-Benz investeert in innovatieve materialen en technologieën om de duurzaamheid en prestaties van hun voertuigen te verbeteren. Hieronder vallen:
- Biotech lederalternatieven: Alternatieve leersoorten uit biotechnologische productie, zoals nappaleder, die milieuvriendelijker zijn en dezelfde luxe uitstraling bieden.
- Biotech zijde: Hoogwaardige zijde uit biotechnologische productie, die zowel exquisiet als prestatiegericht is.
- Pyrolyseolie: Gebruik van pyrolyseolie als basis voor biotech lederalternatieven, waardoor afvalstoffen worden hergebruikt.
- Gerecycled rubber: Gummigranulaat uit versnipperde banden als basis voor biotech lederalternatieven.
- Zonne-energie: Solarlak op de carrosserie om elektrische energie op te wekken en de actieradius van elektrische voertuigen te vergroten.
Deze innovaties dragen bij aan een vermindering van de milieu-impact en een verbetering van de prestaties van de voertuigen.
Autonoom Rijden en Energie-efficiëntie
Mercedes-Benz werkt aan de verdere ontwikkeling van autonoom rijden, waarbij neuromorf computing een belangrijke rol speelt. Dit leidt tot meer energie-efficiëntie en snellere reacties voor het autonome rijden van de toekomst.
Daarnaast worden programmeerbare power converters voor de hoogvolt-architectuur van de toekomst ingezet, wat resulteert in een hogere energie-efficiëntie, sneller laden en een grotere actieradius.
Visie op Steden van de Toekomst
Mercedes-Benz heeft ook een visie op de steden van de toekomst, waarbij verschillende scenario's worden geschetst voor steden zoals Shenzhen, Los Angeles en Londen in 2040+:
- Shenzhen: Hypermodern, verticaal en digitaal verbonden.
- Los Angeles: Creatief, uitgestrekt en hypergepersonaliseerd.
- Londen: Traditioneel, progressief en multimodaal.
Deze visies laten zien hoe Mercedes-Benz zich voorbereidt op de mobiliteitsbehoeften van de toekomst in verschillende stedelijke omgevingen.
Conclusie
Mercedes-Benz zet sterk in op innovatie, duurzaamheid en elektromobiliteit om de bestelwagens van de toekomst vorm te geven. Door te investeren in nieuwe materialen, technologieën en visies op mobiliteit, blijft Mercedes-Benz een toonaangevende speler in de auto-industrie.