In de wereld van elektrische auto's speelt geluid een steeds belangrijkere rol. Waar autofabrikanten voorheen streefden naar stilte, is er nu een zoektocht naar de juiste manier om geluid toe te voegen. Dit is cruciaal, omdat voetgangers elektrische auto's nauwelijks horen bij lage snelheden.
Voor nieuwe elektrische auto's in de EU is een Acoustic Vehicle Alerting Systems (AVAS) verplicht. Dit systeem produceert geluid wanneer een auto achteruit rijdt of langzamer rijdt dan 20 kilometer per uur. Uit onderzoek blijkt dat elektrische voertuigen 37 procent vaker betrokken zijn bij ongevallen met voetgangers dan benzine- of dieselauto's.
Emar Vegt, een industrieel ontwerper, is een van de pioniers op het gebied van sound design voor elektrische auto's. Hij studeerde Industrial Design en werkte zeven jaar bij BMW in Duitsland. Daar zag hij het belang van sound design toenemen.
Autofabrikanten lopen vaak voor op de wetgeving. Sinds 2009 zoeken ze naar het ideale geluid voor een elektrische auto. De vragen die ze zich stellen zijn: hoe moet zo'n geluid klinken, wat verwachten mensen ervan, en wanneer is het herkenbaar als auto?
Vegt haalde inspiratie uit films en andere elektrische voertuigen, zoals trams en accuboormachines. Hij testte veel met blinden om te bepalen welk geluid nodig is om hen te waarschuwen. De toonhoogte en zwaarte van het geluid zijn essentieel. Een stijgende toonhoogte geeft aan dat de auto sneller gaat, en het geluid moet het juiste 'gewicht' hebben zodat het klinkt als een fullsize auto.
Lees ook: Het Verhaal van HAEVN
Dat elektrische auto's geluid moeten maken onder de 20 kilometer per uur, is volgens Vegt een uitstekend idee. "Een elektrische auto die langzaam rijdt is echt een gevaar. Je hoort het echt niet als hij achter je rijdt. In tests zag ik mensen schrikken als ze de auto ineens opmerkten."
Veel automakers hebben inmiddels geluid toegevoegd. In de Toyota Prius zit al jaren een klein pieptoontje. In Japan werden fabrikanten al aangemoedigd om geluid toe te voegen op lage snelheden. In Europa kon je tot nu toe kiezen of je wel of geen geluidje wilde.
Geluid is ook een marketingmiddel. "We hebben het geluid echt BMW gemaakt", vertelt Vegt. "Het merk BMW staat voor efficiëntie, dus dat moet je horen. Het geluid moet zowel functioneel zijn, als een emotionele waarneming." Elk merk kan zijn eigen unieke sound creëren.
De opvolger van Vegt werkte samen met filmcomponist Hans Zimmer om het futuristische geluid van de BMW Vision M te ontwerpen.
This is how your future BMW will sound like! BMW EV sound design with Hans Zimmer FEATURE
Als je nu een elektrische of hybride auto hebt zonder geluid, hoef je je geen zorgen te maken. De regel geldt voor modellen die nieuw op de markt komen en nog moeten worden goedgekeurd. Vanaf 2021 moeten alle nieuwe elektrische auto's die uit de showroom komen rollen, geluid maken.
Lees ook: Nieuwe Kia EV3
Overzicht van AVAS Implementatie
De volgende tabel geeft een overzicht van de implementatie van AVAS door verschillende autofabrikanten:
| Autofabrikant | Model | Implementatie |
|---|---|---|
| Toyota | Prius | Klein pieptoontje (al jaren op de markt) |
| BMW | i3, i8 | Eerste generatie met optioneel geluid |
| Nissan | Diverse modellen | Eigen geluidssysteem |
Lees ook: Nieuwe Peugeot Reclame Muziek