De Formule 1-stoelendans voor het seizoen 2025 werd al vroeg in gang geschoten door Lewis Hamilton, die verkast naar Ferrari. Dat resulteerde in de nodige verschuivingen. Het was heel lang onzeker wie er naast George Russell bij Mercedes zou gaan rijden. Door het vertrek van Lewis Hamilton is een felbegeerd zitje vrijgekomen en er waren meerdere coureurs waar teambaas Toto Wolff gesprekken mee heeft gevoerd. Uiteindelijk viel de keuze op het toptalent Andrea Kimi Antonelli.
Mercedes heeft aan het lange wachten een eind gemaakt: vanochtend maakte het team eindelijk officieel bekend dat Andrea ‘Kimi’ Antonelli volgend jaar de tweede Mercedes-coureur is naast George Russell. De bevestiging kwam na een lange periode waarin al duidelijk was dat het team uit Brackley de 18-jarige Italiaan meteen zijn kans in de Formule 1 wilde geven. Dat de aankondiging op Antonelli’s thuiscircuit Monza zou gebeuren, was voor velen wel duidelijk.
Mercedes zal slechts één van de twee coureurs behouden omdat Lewis Hamilton naar Ferrari verhuist. George Russell blijft wel aan bij de Silver Arrows. Teambaas Toto Wolff flirtte openlijk met Verstappen, maar de Nederlander had niet zoveel zin in een transfer naar Mercedes. In plaats daarvan koos het team voor junior-talent Andrea Kimi Antonelli.
Volgens teambaas Toto Wolff heeft het team met Antonelli een sterke line-up voor de toekomst. “Onze coureurs vormen straks een combinatie van ervaring, talent, jeugd en pure snelheid”, laat hij weten middels een officieel persbericht.
“Mercedes is nu perfect voorbereid op ons volgende hoofdstuk in de Formule 1. George (Russell, red.) heeft al bewezen dat hij een van de beste coureurs ter wereld is. “Kimi (Antonelli, red.) heeft keer op keer laten zien dat hij het talent en de snelheid heeft om aan de top van onze sport te concurreren”, vervolgt Wolff. “We weten dat hij een grote stap zal moeten maken, maar hij heeft ons dit jaar al zo vaak verbaasd in de verschillende Formule 1-tests."
Lees ook: Antonelli Vervangt Hamilton
“Ik ben erg enthousiast om in 2025 samen te werken met Andrea Kimi Antonelli”, reageert George Russell, die al een contract heeft met Mercedes voor het aankomende jaar. “Zijn prestaties in de opleidingsklassen zijn indrukwekkend en zijn promotie is dan ook meer dan verdiend."
Wie is Andrea Kimi Antonelli?
In 2024 is zijn naam in de Formule 1-paddock al vele malen gevallen: Antonelli. Een prachtige naam natuurlijk voor een F1-coureur en dat hij Italiaans is helpt ook wel mee. De laatste Italiaanse F1-coureur was Antonio Giovinazzi in 2021.
Voor de laatste Italiaanse F1-overwinning moeten we terug naar 2006, toen Giancarlo Fisichella de Grand Prix van Maleisië won. In de complete historie van de F1 werden maar drie wereldkampioenschappen gewonnen door een Italiaan. Het land dat zo gek is van de sport door Ferrari, kon maar zelden juichen voor een lokale held. Alberto Ascari won twee wereldtitels in 1952 en 1953. Sindsdien won een Italiaan nooit de wereldbeker.
Het is een enorme druk op de schouders van de nog jonge Antonelli, maar in gesprek met GPblog gaf hij aan het begin van 2023 al aan dat zijn doel duidelijk is. Hij wil de volgende Italiaan in de F1 zijn.
‘’Ik ben me ervan bewust dat er veel mensen zijn die veel hoge verwachtingen van me hebben, maar ik probeer er niet te veel aan te denken. Ik probeer vooral te denken aan doen wat ik moet doen om een zo goed mogelijk resultaat te behalen. Het zou mooi zijn om de volgende Italiaan in de F1 te zijn.'' Die droom komt in 2025 uit, wanneer hij het stokje overneemt van Hamilton.
Lees ook: Ford Focus Nederland
Het is niet gek dat de naam van Antonelli al zo vroeg rondging op de F1-paddock. De Italiaan wint namelijk bijna alles waar hij aan meedoet. Dat begon al op jonge leeftijd in het karten. Wie zijn uitslagen erbij pakt, denkt dat het moet gaan om een grap. Bijna overal noteert de Italiaan de snelste tijd en is hij niet te kloppen in de race. Hij wint de wereldbeker, masters en het Europese kartkampioenschap allemaal. Het meest prestigieuze Europese kartkampioenschap wint hij zelfs twee jaar op een rij.
Andrea Kimi heeft met vader Marco een goede mentor. Marco Antonelli is een Italiaanse autocoureur die vooral zijn races rijdt in de sportwagens. Zo won hij in 2022 nog een race in het International GT Open-AM, waar hij uitkomt voor het team van AKM Motorsport. Andrea Kimi heeft racen dus van jongs af aan al met de paplepel ingegoten gekregen.
Is Antonelli een toekomstig F1 wereldkampioen?
Toch is het altijd nog afwachten hoe jonge talenten zich aanpassen aan formulewagens, maar ook daar lijkt Antonelli echter geen enkele moeite mee te hebben. Zijn eerste volledige seizoen in het prestigieuze Italiaanse F4-kampioenschap wint Antonelli met overmacht. De Italiaan wint 13 van de 20 races en staat 15 keer op het podium. In dat jaar (2022) wint hij ook nog het ADAC Formule 4-kampioenschap en de FIA Motorsport Games Formula 4 Cup.
Begin 2023 spreekt Antonelli met GPblog en is hij al op de radar van meer mensen gekomen. De resultaten van de Italiaan vallen op en dus is de schijnwerper op hem gericht. Als protegé van Mercedes wordt hij begeleid in zijn weg richting de F1. Het is aan hem om te bewijzen dat hij toe is aan de volgende stap.
Dat doet Antonelli in 2023 met verve. Antonelli rijdt in de Formula Regional in twee kampioenschappen: het Midden-Oosten en Europa. Beide kampioenschappen schrijft hij op zijn naam, met acht overwinningen in totaal.
Lees ook: Rijtest Opel Astra
Antonelli presteert zo goed, dat het normaal zo conservatieve opleidingsprogramma van Mercedes besluit om in 2024 een stap over te slaan. Geen Formule 3 voor Antonelli, maar direct de Formule 2 in met Prema. Het zegt veel over Antonelli dat Mercedes hiervoor kiest. Met Pascal Wehrlein, Esteban Ocon en zelfs de hoog aangeschreven George Russell werden de stappen één-voor-één doorlopen.
Antonelli maakt stap naar F1 met Mercedes Voor de coureur geboren in Bologna werd 2024 het jaar van de waarheid. Bij Prema stapte hij in bij een topteam, maar bovenal ook naast de hoog aangeschreven Oliver Bearman. Bearman maakte veel indruk met zijn invalbeurt voor Carlos Sainz bij Ferrari en de trainingen voor Haas en is eveneens op weg naar een F1-zitje in 2025. Beide coureurs hebben niet het makkelijkste jaar in F2, maar hebben de F1-teambazen genoeg overtuigd om een vast zitje te rechtvaardigen.
Antonelli zit nog zeker niet op het niveau van Max Verstappen, maar neemt wel de plek in die Toto Wolff voor de Nederlander gereserveerd had toen eenmaal duidelijk werd dat Verstappen volgend jaar bij Red Bull Racing blijft. In het Grand Prix-weekend van zijn thuisrace mocht hij zijn officiële F1-debuut maken tijdens VT1 en daar bleek onmiddellijk dat hij snel was, al eindigde de sessie voor hem vroegtijdig omdat hij te snel de limiet opzocht.
Vrijdag kon Antonelli voor het eerst proeven van de Formule 1; voor het thuispubliek in Monza mocht hij al een vrije training rijden in de auto van Russell. Echter, na een aantal indrukwekkende openingsrondjes beëindigde hij zijn sessie in de muur van bocht 11. “Het was een behoorlijk harde klap, ongeveer 52G”, laat hij weten. “Ik ben het team echter heel erg dankbaar voor deze kans”, vervolgt hij. “Het was geweldig om al die tifosi te zien en mijn eerste rondes te rijden met alle andere coureurs op de baan.”
De 18-jarige Andrea Kimi Antonelli rijdt vanaf 2025 voor Mercedes! Dat maakte het team zaterdag bekend. Lewis Hamilton kondigde in februari al aan dat hij de overstap zou gaan maken naar Ferrari, sindsdien heeft de Formule 1 moeten wachten op nieuws over zijn vervanger. Dat de jonge Antonelli uiteindelijk naar Mercedes zou gaan, was al een tijdje een publiek geheim. In Monza reed hij zijn eerste vrije training met het team, al leverde dat in de eerste plaats een grote crash op.
Andrea Kimi Antonelli rijdt nu nog in de Formule 2 met PREMA maar zal volgend jaar debuteren in de koningsklasse met Mercedes. De Italiaan, die tijdens de GP in Zandvoort achttien kaarsjes uitblies, is volgens experts een veelbelovend talent; het personeel van Mercedes vergeleek hem al meerdere keren met een jonge Max Verstappen.
“Kimi (Antonelli, red.) heeft keer op keer laten zien dat hij het talent en de snelheid heeft om aan de top van onze sport te concurreren”, vervolgt Wolff. “We weten dat hij een grote stap zal moeten maken, maar hij heeft ons dit jaar al zo vaak verbaasd in de verschillende Formule 1-tests."
Volgens teambaas Toto Wolff heeft het team met Antonelli een sterke line-up voor de toekomst. “Onze coureurs vormen straks een combinatie van ervaring, talent, jeugd en pure snelheid”, laat hij weten middels een officieel persbericht.
De jonge Italiaan is voorlopig de derde rookie voor seizoen 2025; Haas en Alpine contracteerden eerder de 19-jarige Oliver Bearman en de 21-jarige Jack Doohan.
Kimi Antonelli Sets The Fastest Lap | 2025 Japanese Grand Prix | DHL
Overzicht van de F1 Driver Line-up voor 2025
De stoelendans op de grid was in volle gang om de definitieve F1 Drivers Line-up van 2025 te bepalen. Alle zitjes zijn inmiddels bevestigd. Welke coureurs nemen deze in beslag? U leest het hieronder.
In 2025 staan er twintig coureurs aan de start van de Formule 1-races. Na een spectaculair seizoen in 2024 lijkt de dominantie van Red Bull van de afgelopen jaren voorbij.
In 2025 staan er liefst zes rookies aan de start in de Formule 1. Deze nieuwelingen beginnen aan hun eerste F1-seizoen. Grote wijzigingen zien we ook bij de topteams, met Lewis Hamilton die uitkomt voor Ferrari en Liam Lawson die de nieuwe teamgenoot is van Max Verstappen.
| Team | Coureur 1 | Coureur 2 |
|---|---|---|
| Red Bull Racing | Max Verstappen | Yuki Tsunoda |
| Ferrari | Charles Leclerc | Lewis Hamilton |
| Mercedes | George Russell | Andrea Kimi Antonelli |
| McLaren | Lando Norris | Oscar Piastri |
| Aston Martin | Fernando Alonso | Lance Stroll |
| Alpine | Pierre Gasly | Franco Colapinto |
| Williams | Alex Albon | Carlos Sainz |
| Haas | Oliver Bearman | Esteban Ocon |
| Sauber | Nico Hulkenberg | Gabriel Bortoleto |
| RB | Yuki Tsunoda | Liam Lawson |
