Nissan Motor Co. is een Japanse autofabrikant met een rijke historie die teruggaat tot het begin van de 20e eeuw. Het bedrijf verkoopt zijn voertuigen onder de merken Nissan en Infiniti (luxe auto's), Nismo (autosport), Autech (tunen van Nissans) en voorheen ook het merk Datsun. In de periode 1932 tot en met 1983 kwamen er ook auto’s onder de naam Datsun als massaproduct de fabriek uitrollen.
Sinds 1999 maakt Nissan deel uit van de Renault-Nissan-Mitsubishi Alliance. Dit is een samenwerking tussen Nissan en Mitsubishi Motors uit Japan, met Renault uit Frankrijk.
Het logo van Nissan
De Vroege Jaren: Van Kwaishinisha tot Datsun
In 1911 werd in Tokio het bedrijf Kwaishinisha Motorcar Works opgericht. Masujiro Hashimoto bouwde zijn eerste auto's voor zijn vrienden. Drie jaar later ging de eerste auto in productie, de DAT. DAT was een acroniem van de achternamen van de bedrijfspartners: Kenjiro Den, Rokuro Aoyama en Meitaro Takeuchi. Dit eerste model kreeg de naam DAT.
In 1915 ontwikkelde Masujiro Hashimoto de DAT 31. Deze auto werd in een kleine serie gebouwd. In 1918 werd Kwaishinisha Motorcar Works hernoemd in Kwaishinisha Motorcar Works Co. en in 1925 in DAT Motorcar Co. In 1925 veranderde Masujiro Hashimoto de naam van de autofabriek van DAT in DAT Motor Car Co en korte tijd later, na de verhuizing van de autofabriek van Tokio naar Osaka, werd deze naam weer gewijzigd in DAT Automobile Manufacturing Co.
Lees ook: Nissan Qashqai: pionier in het crossover-segment
In 1931 werd de eerste DATSON geproduceerd, dit stond voor Son of DAT. Later zou deze naam veranderd worden in Datsun omdat son in het Japans ook verlies betekent, niet echt een link die je als autofabrikant wil leggen met je merk. In 1931 ging DAT Automobile Manufacturing Co deel uit maken van het concern Tabato Imono. De eerste nieuwe auto, die in de jaren dertig de fabriekspoort uitreed, was nog kleiner dan de voorgangers en werd dan ook 'de zoon van DAT' genoemd: Datson.
De Geboorte van Nissan
De naam Nissan is ontstaan in Japan, toen oprichter Yoshisuke Aikawa in 1928 president werd van Nihon Sangyo. Nihon Sangyo, die voornamelijk handelde in gieterijen en auto-onderdelen, debuteerde op de Tokyo Stock Exchange met de tickernaam NISSAN in 1933. In 1933 verhuisde de firma naar Yokohama en werd het merk omgedoopt tot Nissan Motor Company. In 1934 fuseerde het eerder genoemde Tabato Imono met de Nihon Sangyo Company, de nieuwe onderneming kreeg de naam Jdosha Seizo Corporation.
Vanaf 1936 werd een groter model geleverd onder het automerk Nissan. De Nissan 70 was een luxe personenauto met een 85 pk zescilindermotor. De Japanners hadden voor de Nissan 70 de kunst afgekeken van de Amerikanen, want het model leek sprekend op de Graham-Paige. De Nissan was echter zelfs voor de rijke Japanners onbetaalbaar.
Nissan produceerde zijn eerste auto’s op het hoofdkantoor van Yokohama in 1935. De kleinere auto's kregen nog steeds de naam Datsun.
Oude Datsun Logo
Internationale Expansie en Innovatie
Nissan presenteerde zijn eerste Datsuns (een auto en vrachtwagen van 1000 cc) op de Los Angeles Auto Show in 1959. Om de wereldwijde vraag bij te houden, begon het merk in 1966 met de productie in Mexico. In 1966, in de eerste Japanse productiefaciliteit in Noord-Amerika, produceert Nissan Mexicana zijn eerste voertuig. Tegen het einde van dit decennium van verandering bouwde Nissan een sterke reputatie op in zowel de Amerikaanse als de Japanse markt.
De jaren 70 waren een geweldig decennium voor Nissan. Het merk verkocht de miljoenste Datsun en werd in 1975 de belangrijkste importeur van voertuigen in de Verenigde Staten. In 1971 overschreed de verkoop voor het eerst 250.000 exemplaren in de Verenigde Staten. Nissan maakte ook naam op het circuit, aangezien de nu legendarische Datsun 510 en 240Z het racen op twee continenten domineerden. Het merk won het SCCA Trans Am 2.5 Championship, het American Rally Championship en de uitdagende Oost-Afrikaanse Safari.
In 1979 werd Nissan Design America (NDA) opgericht in La Jolla, Californië, met als mandaat om Amerikaanse stijl en concepten aan Nissan-voertuigen toe te voegen. In de jaren ’80, toen fabrikanten wereldwijd worstelden met het bouwen en positioneren van hun merken, bouwde Het Japanse merk voort op de successen van de jaren ’70, zowel in de showrooms als op het circuit. Ook werd de eerste Nissan-truck in de Verenigde Staten gebouwd.
In 1980 werd Nissan Motor Manufacturing Corporation (NMMC) opgericht in Smyrna, Tennessee, om aan de groeiende vraag naar voertuigen te voldoen. Speciaal voor de Amerikaanse markt werd het merk Infiniti opgericht, waarvan de modellen inmiddels ook in Europa te verkrijgen zijn.
Iconische Modellen door de Jaren Heen
Nissan verkoopt wereldwijd een verscheidenheid aan producten. Van sportwagens als de Nissan 350Z, waarvan het origineel in 1969 een ware hype ontketende in de Verenigde Staten tot aan lichte vrachtwagens zoals de Atleon. Daarnaast zijn ze specialist in vierwielaangedreven voertuigen. Nissan heeft een complete lijn aan relatief betaalbare sportwagens, herkenbaar door de Z in de typeaanduiding.
Lees ook: Hoedenplank kopen voor uw Nissan Juke? Lees dit!
Enkele belangrijke momenten en modellen in de geschiedenis van Nissan:
- 1969: De 24OZ komt naar Amerika.
- 1978: De tweede generatie 280Z wordt in Europa geïntroduceerd als tweezitter, 2+2 en Targa (met verwijderbare dakpanelen).
- 1983: De nieuwe 300ZX is uitgerust met de dohc V6-motor in 170 pk en 228 pk turbo-uitvoering, en is leverbaar in drie carrosseriestijlen.
- 1986: In 1986 is het over en sluiten voor het merk Datsun en worden er alleen nog maar auto’s verkocht onder de naam Nissan.
- 1990: De nieuwe 300ZX wordt in Europa geïntroduceerd en is alleen verkrijgbaar als coupé 2+2 met een turbomotor van 300 pk.
- 1992: De Micra van 1992 (K11) is zijn tijd vooruit. De ronde vormen staan haaks op de dan geldende designtrends.
- 1993: Erkenning krijgt de Micra volop en wordt in 1993 uitgeroepen tot Auto van het Jaar.
- 2006: Een rally versie van de 350Z debuteert in de GT-P klasse in de Ardenne Bleue Rally.
- 2006: De Qashqai, een van de succesvolste Nissans ooit, debuteert in 2006 tijdens de Parijse autoshow.
- 2011: Als eerste fabrikant levert Nissan een 100 procent elektrische gezinsauto: de Nissan Leaf.
GT-R: Hoe Japan een onstuitbaar monster creëerde
Elektrische Toekomst en Duurzaamheid
Nissan Leaf is een 100% elektrische auto met 24 kWh accu en kwam op 1 december 2010 op de Nederlandse markt. Als eerste fabrikant levert Nissan een 100 procent elektrische gezinsauto: de Nissan Leaf.
Meer dan 10 jaar aan elektrische expertise heeft zijn vruchten afgeworpen met de Nissan ARIYA, de volledig elektrische crossover met e-4ORCE-vierwielaandrijving. We hebben een lange geschiedenis van unieke innovaties en marktsuccessen. Met die ervaring kijken we nu meer dan ooit uit naar een elektrische en duurzame toekomst. Daarom zetten we ons in om tegen 2050 koolstofneutraal te zijn.
Nissan wil als eerste autofabrikant een zelfrijdende, elektrische auto leveren die op prijs en gebruikskosten met reguliere auto’s vergelijkbaar is.
Nissan heeft jarenlang de markt weten op te schudden met een aantal innovaties waaronder de eerste MPV, de eerste crossover en de eerste elektrische gezinsauto de Nissan Leaf.
De Nissan Leaf, een pionier in de elektrische automarkt
Nissan in Nederland
Nissan is 50 jaar in Nederland. Dat vraagt een korte uitleg want tot 1983 werden de auto’s onder de naam Datsun verkocht. Inmiddels is Nissan samen met partner Renault uitgegroeid tot een van de grootste autoleveranciers ter wereld.
De eerste serie Nissans die onder de naam Datsun in 1966 in Nederland arriveren waren de Datsun Bluebird en de iets grotere Cedric. Het verhaal van Nissan kent daarnaast nog veel meer bijzondere introducties zoals de Z- en ZX-modellen, de Maxima met zijn bekroonde V6-motor en met de Nissan Micra die als eerste Japanse auto de titel Auto van het Jaar kreeg.
Vandaag heten de sterren de Juke, de GT-R, de Leaf en de Qashqai. Volgend jaar arriveert de nieuwe Qashqai met ProPilot, waarmee de auto zelfstandig over de snelweg kan rijden. Het is een eerste stap op weg naar de compleet zelfrijdende auto die Nissan in 2020 gereed heeft.
Deze nieuwe generatie Nissans maakt autorijden makkelijker, veiliger en schoner. De Nissan van 2020 vindt zelf zijn weg door het verkeer, verbindt zich met het energiesysteem van de gebruiker en stemt zich af op diens agenda.