Dat de auto-industrie er anders uit zou komen te zien met een nieuwe president was duidelijk. Donald Trump heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij de Amerikaanse auto-industrie gaat steunen en de importerende merken gaat belasten. We weten nu wat er gaat gebeuren. De importtaks voor auto’s uit Europa stijgt naar 25 procent.
Op dit moment geldt die taks al voor pick-ups van buiten de VS. Auto’s worden nu met 2,5 procent belast, aldus USA Today. Waarom verhoogt Amerika de importtaksen op auto’s? Donald Trump geeft aan dat dit nog maar het begin is, en de importtaksen nog veel verder zullen gaan stijgen. Het is de bedoeling met deze aankondiging dat niet-Amerikaanse automerken zich in de Verenigde Staten gaan vestigen, zo laat hij weten aan CNN.
Op dit moment zijn er al Europese merken in Amerika. Zo bouwt BMW SUV’s in Spartanburg gebouwd, grote Mercedes SUV’s komen uit Tuscaloosa, Volkswagen produceert de Atlas en ID.4 in Chattanooga en de Volvo XC90 komt uit Ridgeville. Dat is logisch, want dat zijn juist de modellen die in de Verenigde Staten goed verkopen. Veel Aziatische merken hebben al fabrieken in de Verenigde Staten. Een groot verschil is wel dat veel modellen van Aziatische merken specifiek bedoeld zijn voor die markt.
Met andere woorden, de BMW X3, Mercedes GLE of Volvo EX90 die jij en ik kunnen kopen in Nederland, komt uit de Verenigde Staten. In Japan verkopen ze nauwelijks Amerikaanse Toyota’s en Nissans.
Lees ook: Nissan Qashqai: pionier in het crossover-segment
Mercedes-Benz fabriek in Tuscaloosa, Alabama
De Realiteit Achter Importtarieven
Overigens klinken importtaksen van Amerika enger en erger dan dat het is. Het klinkt alsof de prijzen van Europese auto’s in de VS gaan stijgen met 25 procent. Dat is echter niet het geval. Het tarief wordt geheven bij aankomst van de grens op basis van een vastgestelde waarde van de auto, die alsnog onder de verkoopprijs ligt. Desalniettemin zullen auto’s uit Europa duurder worden in de VS en daar kunnen de Amerikaanse automerken van profiteren.
De Impact op de Amerikaanse Markt
Het helpt Amerikaanse automerken op deze manier alleen op de thuismarkt in het zadel geholpen. Buiten de VS lijkt men niet echt warm te lopen voor Amerikaanse auto’s, aldus de BBC: ‘In 2022 werden 692.334 nieuwe auto’s van Europese makelij naar de VS geëxporteerd, ter waarde van 36 miljard euro. Terwijl slechts 116.207 nieuwe auto’s van Amerikaanse makelij de andere kant op gingen, voor een bedrag van 5,2 miljard euro.’ Met de importtaksen hoopt Trump dit recht te trekken.
BMW, Mercedes en de Volkswagen Groep voeren naar verluidt discrete gesprekken met Washington om te onderhandelen over een mogelijke overeenkomst over de importtarieven op auto’s die in de Verenigde Staten verkocht worden. De regering-Trump wil die fors gaan verhogen.
Duitse Autofabrikanten Nemen het Heft in Eigen Handen
Duitse autofabrikanten, die het meest getroffen worden door de Amerikaanse verhoging van de importtarieven op auto’s, hebben besloten hun zaak rechtstreeks bij de Trump-regering te bepleiten. Dit staat in schril contrast met de aanpak die de Europese Commissie voorstaat. Die wil momenteel namens de 27 lidstaten met de Verenigde Staten onderhandelen over deze kwestie.
Lees ook: Autobedrijven in Nederland: Van Laar Nissan
BMW, Mercedes en de Volkswagen Groep hebben echter groot gelijk. In Brussel wordt veel gepraat, maar iets voor elkaar krijgen ho-maar. Het beleid ten aanzien van de importtarieven van landen buiten de Europese Unie is zo mogelijk nog ineffectiever dan de manier waarop de overlast van asielzoekers die geen enkele kans maken op een verblijfsvergunning moet worden aangepakt.
Ondanks de afschaffing van de douanerechten die de Amerikaanse overheid heeft opgelegd door het Hof voor Internationale Handel in New York, blijven sectorale heffingen op auto’s, staal en aluminium van kracht. Dit betekent dat buitenlandse autofabrikanten nog steeds onderworpen zijn aan 25 procent invoerrechten op auto’s die naar de Verenigde Staten worden geëxporteerd. Dat is de grootste afzetmarkt voor BMW, Mercedes en de Volkswagen Groep.
Deze ‘club van drie’ is nu vastbesloten om hun zaak te bepleiten. Zelfs als dat betekent dat ze het alleen moeten doen, want vanuit Brussel verwachten zij geen enkele concrete en effectieve steun. Het Duitse initiatief leidt evenwel tot kinnesinne in Frankrijk, dat gewend is om het Europese beleid naar zijn hand te zetten. Onder de voormalige Duitse bondskanselier, de timide Olaf Scholze, lukte dat aardig goed, maar zijn opvolger Friedrich Merz is uit heel ander hout gesneden en laat zich de kaas niet van het brood eten door de Fransen.
Van gejeremieer dat de toch al zwaar onder druk staande Europese solidariteit op autoproductie gebied nu nog verder onderuit wordt gehaald, trekken BMW, Mercedes en de Volkswagen Groep zich weinig aan. Anders dan onze premier Dick Schoof laten zij zich niet intimideren door wetten die op dubieuze wijze in Brussel tot stand zijn gekomen en waaraan het schimmig opererende Europese Hof de lidstaten van de Europese Unie wil houden.
Strategische Onderhandelingen en Productie Uitbreidingen
Men kan het dus niet kwalijk nemen dat BMW, Mercedes en de Volkswagen Groep hun eigen hachje proberen te redden. Om in de gunst te komen bij de wispelturige Amerikaanse president, zijn de drie Duitse autofabrikanten discreet in gesprek gegaan met het ministerie van Handel van de Verenigde Staten. Ze vragen om een verlaging of zelfs vrijstelling van de invoerrechten op hun auto’s in ruil voor uitbreiding van hun Amerikaanse productiecapaciteit.
Lees ook: Hoedenplank kopen voor uw Nissan Juke? Lees dit!
Mercedes heeft aangekondigd dat zij de productie van haar GLC vanaf 2027 zal verplaatsen naar haar fabriek in Tuscaloosa, Alabama. BMW is van plan de capaciteit van haar fabriek in Spartanburg, South Carolina, met 80.000 auto’s te verhogen. Tot slot heeft Audi, dat geen productiefaciliteiten in Noord-Amerika heeft, onlangs via Oliver Blume, CEO van de Volkswagen Group, in een interview met de krant Frankfurter bevestigd dat het van plan is een fabriek in de Verenigde Staten te bouwen.
Mercedes-Benz Productie
Als onderdeel van deze onderhandelingen zouden de 3 Duitse autofabrikanten desnoods bereid zijn om geen directe verlaging van de invoerrechten op hun modellen te accepteren, maar in plaats hiervan hun toevlucht moeten nemen tot een subtiel handelssysteem. BMW, Mercedes en VW zouden dab profiteren van kortingen op auto’s die vanuit de Verenigde Staten worden geëxporteerd. De waarde daarvan wordt vervolgens van de invoerheffing afgetrokken. Dit is een manier van Trump en zijn regering om druk op BMW, Mercedes en de Volkswagen Groep uit te oefenen om meer op Amerikaanse bodem te produceren.
Dus minder auto’s elders (lees: in Europa) produceren? Af en toe is het een beetje vreemd. Heb je net het een en ander op school gehoord over aardrijkskunde, geschiedenis of wiskunde, is er een Amerikaanse president die die feiten toch anders interpreteert. Hetzelfde geldt voor de importtaksen. Volgens economisten is dat zelden een succesvolle tactiek om toe te passen, maar toch gebeurt het. Nu is het officieel bekend hoe hoog de importtaksen gaan worden op auto’s uit de Europese Unie.
Trump dreigde aanvankelijk namelijk met een importtaks van 30 procent voor auto’s afkomstig uit Europa. Dat gaat niet gebeuren. De Europese Commissie en de Verenigde Staten hebben een tijdlang onderhandeld en zijn er nu uit: de Verenigde Staten gaat 15 procent importtaks heffen op auto’s uit EU-landen. Deze gaat met terugwerkende kracht in vanaf 1 augustus 2025.
Impact op de Prijzen
Dit betekent overigens niet dat Europese auto’s in de Verenigde Staten exact 15 procent duurder worden. Het staat wel vast dat de prijzen zullen stijgen ten opzichte van vorig jaar. De Amerikaanse consument zal dus meer moeten betalen voor een Audi A6 of Porsche Cayenne. Ten opzichte van de afgelopen maanden zullen de prijzen lager uitvallen. De prijzen waren in de tussentijd namelijk al flink gestegen vanwege de tussentijdse importtaksen van 27,5 procent.
Voor BMW en Mercedes maakt het iets minder uit dan voor Audi en Porsche. Allemaal merken die veel belang hebben bij de exportmarkt. BMW heeft een enorme fabriek in Spartanburg, waar de X3 tot en met X7 gebouwd worden. Mercedes heeft in Tuscaloosa een fabriek waar alle grote SUV’s en grote EQ-modellen in elkaar worden gezet.
Voor Land Rover, Aston Martin en Bentley zit het anders. Die worden namelijk in het Verenigd Koninkrijk gebouwd. Alle auto’s uit het Verenigd Koninkrijk worden belast met importtaksen van ‘slechts’ 10 procent. Eveneens spannend zijn de importtaksen voor Canada en Mexico.
A look into tariffs' huge impact on auto industry
Elektrische Auto Fabriek
Mercedes-Benz en de Elektrische Toekomst in de VS
Mercedes-Benz heeft het lastig in China. Om bestaande voorraad te versneld te verkopen, heeft Mercedes aanzienlijke kortingen ingevoerd:
- EQE sedan en SUV: verlaagd van ongeveer $76.000-$79.000 naar $66.100
- EQS sedan: van ongeveer $105.500 naar $101.400
- EQS SUV: van ongeveer $106.400 naar $91.100
Hoewel de maatregel voorlopig is, benadrukt Mercedes dat het deel uitmaakt van een tactische zal (geen definitieve stop) om orderbanken op elkaar af te stemmen en voorraad te reduceren Reuters. CEO Ola Källenius gaf tijdens het Q2‑verslag van 2025 aan dat Mercedes verwacht dat BEV‑vraag in de VS op middellange tot lange termijn weer zal aantrekken.
Mercedes laat weten dat de EQB‑SUV voorlopig buiten de stop valt en ook dat de toekomstige CLA EV en de GLC EV volgens planning naar de VS zullen komen, waarbij deze nieuwe modellen gebruikmaken van de ‘MMA‑platform’ strategie. Deze benadering integreert EV‑versies in bestaande Mercedes‑modellen in plaats van te verkopen onder een aparte sub‑brand.
Mercedes’ EQ‑lijn kampte met zwakke verkoopcijfers: De EQS‑variant en SUV zagen in 2024 een daling van 52% in de VS. De EQE‑modellen daalden met circa -25% y‑o‑y in Q2 2025, terwijl de EQB minder hard daalde.
Kritiek richtte zich vooral op hun 'jelly bean'-design en interieurs die minder luxueus werden ervaren dan die van traditionele E‑ en S‑Klasse‑modellen.
Mercedes’ beslissing wordt gezien als een signaal dat zelfs premiummerken hun strategie moeten bijstellen in een krimpende EV‑markt in de VS na het verlies van subsidies. Dit reflecteert bredere verschuivingen binnen de autosector, waar andere fabrikanten - zoals GM (Cadillac), Nissan en Honda - eveneens hun EV-plannen heroverwegen of aanpassen.
Mercedes zelf stelt dat de ‘local‑for‑local’ productiestrategie flexibiliteit biedt om snel te schakelen tussen aandrijflijnen, al stuit de merkidentiteit van de EQ‑lijn op scepsis.
| Model | Oorspronkelijke Prijs (ongeveer) | Verlaagde Prijs |
|---|---|---|
| EQE Sedan en SUV | $76.000 - $79.000 | $66.100 |
| EQS Sedan | $105.500 | $101.400 |
| EQS SUV | $106.400 | $91.100 |