Opel, opgericht in 1862, kent een rijke geschiedenis die begon met de productie van fietsen en naaimachines, voordat het in 1899 de automotive sector betrad. Opel staat bekend om zijn Duitse precisie en innovatie en is vandaag de dag één van de belangrijkste autobedrijven in Europa. Een leuk weetje is dat de Opel Astra, één van de populairste modellen, al meer dan 25 miljoen keer verkocht is sinds de lancering in 1991. Andere populaire modellen zijn de Opel Corsa, Opel Mokka en Opel Grandland. Verder kun je ben je bij ons aan het juiste adres voor de functionele en betrouwbare bedrijfswagens van Opel, zoals de Vivaro of Movano.
Door de jaren heen hebben verschillende garagebedrijven in Nederland een belangrijke rol gespeeld in de distributie, het onderhoud en de reparatie van Opel auto's. Deze bedrijven hebben elk hun eigen unieke verhaal en hebben bijgedragen aan de populariteit van het merk in Nederland. In dit artikel duiken we in de geschiedenis van enkele van deze iconische Opel werkplaatsen.
Opel: Van raketauto's tot gezinsauto's
Mulders Autogroep: Al 95 Jaar een Begrip
Mulders Autogroep is al ruim 95 jaar een begrip in Tiel en wijde omgeving. Ons familiebedrijf is sinds 1928 dé mobiliteitsaanbieder van de Betuwe met vestigingen in Tiel en Culemborg. Grondlegger van het bedrijf was Wilhelmina Mulders-Jansen. Haar twee zonen Stef en Wout breiden de zaak uit, opgevolgd door Jacques en Jan. Clasinus van Ommeren was directeur van 1995 tot 2008 daarna volgde Wouter Jan Mulders hem op. In 1928 werd Garage Mulders een feit en vanaf 1929 verwierf Mulders het dealerschap van General Motors en verkocht onder meer Chevrolets en vanaf begin jaren 30 ook Opel. Na de oorlog moest het bedrijf van de grond worden opgebouwd. Het pand aan de Agnietenstraat was immers volledig verwoest.
In een ruimte in de ambachtsschool in de Waterstraat kon er zo goed en zo kwaad als dat ging een herstart gemaakt worden. Het dealer schap van General Motors was daarbij heel belangrijk want na de oorlog was er nauwelijks vraag naar Duitse auto’s. In 1948 kochten de gebroeders Mulders een flink stuk grond in de Prinses Beatrixlaan in Tiel, waar een garage en een benzinestation werden gebouwd. De jaren zestig en zeventig waren de jaren van toenemende mobiliteit en steeds meer mensen konden zich een auto permitteren, vooral na de oliecrisis. Dit was ook de tijd dat showrooms opkwamen. In 1962 kwam Jacques Mulders, zoon van Wout, bij zijn vader en oom in de zaak. Enige jaren later kwam ook Jan, de zoon van Stef, bij de familie in de zaak. Het bedrijf aan de Prinses Beatrixlaan was in de loop der jaren te klein geworden. Mulders kocht daarom op industrieterrein Kellen 15.000 m² grond, waarvan 9.000m² in eerste instantie voor het nieuwe bedrijf bestemd was.
Medio 1985 nam Jan Mulders afscheid van Mulders Autobedrijf en ging verder als Opel dealer in Deventer. Vanaf 1987 is Mulders onafgebroken hoofdsponsor van voetbalvereniging Theole. In 2003 werd de showroom en entree in Tiel na een grote verbouwing in Tiel volledig vernieuwd. Medio 2014 is Mulders weer single Opel dealer. Chevrolet verdwijnt uit Europa en Saab wordt verkocht aan Spijker. 2017 is het jaar van de uitbreiding naar Nijmegen, het Opel dealerschap van Motorhuis wordt overgenomen. Mulders neemt in 2021 de activiteiten van Visscher PGH over, zodat we voortaan in Tiel en Culemborg de merken Opel, Peugeot en Citroën gebroederlijk naast elkaar in de showroom hebben staan. Vanaf 2023 is Mulders ook dealer van de merken Fiat en Jeep. En sinds 2024 ook van het merk Leapmotor.
Lees ook: Bekijk de volledige analyse van de Opel Grandland automaat.
Mulders Autogroep hecht veel waarde aan maatschappelijk verantwoord ondernemen. Voor ons heeft dit niet alleen met auto’s te maken, maar ook met personeelsbeleid, afvalverwerking en energiebesparing. We hebben het maatschappelijk verantwoord handelen dan ook in onze bedrijfsvoering verankerd.
De showroom van Mulders Autogroep in Tiel.
F. van der Valk en Co's Automobiel Maatschappij N.V.
In het begin van de jaren dertig kwam de heer F.J.J. van der Valk terug in ons land na een aantal succesvolle jaren in de Oost (Nederlands Oost-Indië). Hij startte aan de Bezuidenhoutseweg in Den Haag een garagebedrijf, zoals dat destijds heette. Op advies van een aantal zakenrelaties reed hij in 1932 richting Antwerpen (eerst via de pont bij Dordrecht, daarna met de Moerdijk-pont!) Het was namelijk in de wandeling bekend geworden, dat General Motors Continental een officiële Opel-dealer in Den Haag zocht. Zijn trip heeft destijds grote vruchten afgeworpen. Hij kwam thuis met een dealercontract, waarin onder andere de verplichting stond, dat hij steeds vier viercilinder modellen, twee zescilinder modellen en één vrachtwagenchassis in voorraad moest hebben.
Als showroom betrok de heer Van der Valk het pand aan het Scheveningse Veer, hoek Zeestraat. Het garagebedrijf van Van der Valk aan de Bezuidenhoutseweg Het eerste nummerbewijs gedateerd 13 september 1932 met HZ-3182 voor de N.V. F.v.d.Valk's Automobielen Maatschappij. Aangezien het bedrijf aan de Bezuidenhoutseweg te klein bleek, huurde hij in 1936 een aantal werkplaatsen naast elkaar in de Volkerakstraat. De Van der Valk-bedrijven aan de Volkerakstraat 3-39 in Den Haag. Hier ontstonden naast de reparatiewerkplaats ook het magazijn, de plaatwerkerij en de spuiterij. Met een hoog importcijfer van de Opel-producten in de jaren voor de Tweede Wereldoorlog behoorde dit bedrijf tot de vooraanstaande dealerbedrijven in de Hofstad. De meidagen van 1940 maakte een einde aan de succesformule.
Na de vijf donkere oorlogsjaren herstelde de Engelse auto-industrie zich tegen ieders verwachting in heel voorspoedig met als resultaat, dat General Motors Continental in Antwerpen spoedig de hand wist te leggen op de ‘Twaalfjes’ en ‘Fourteens’ van Vauxhall. Nadat GM Antwerpen aan de Rotterdamse Parklaan een Nederlandse vestiging geopend had vanwege de distributie van Bedford- en GMC-legervoertuigen benaderde men allereerst de oorspronkelijke Opel-dealers om Vauxhalls te kunnen afzetten. Vanuit Rüsselsheim waren toentertijd immers nog geen Opels te verwachten! Zo floreerden die bedrijven in de late jaren veertig, toen er scheepsladingen Vauxhalls ons land binnenkwamen.
Lees ook: Alles over de Opel Combo
Rond 1949 ontstond plotseling een onverwachte wending in de GM-organisatie. De eerste Opel Olympia's kwamen vanuit het oosten ons land binnen. Aangezien er door GM altijd naar gestreefd werd ‘exclusiviteit’ te handhaven, rees het punt ‘Wie Opel en wie Vauxhall?’ De Vauxhall-verkooppunten (veelal ex-Opel-dealers) kregen de eerste keus. Stoppen met Vauxhall of weer een dealerschap opbouwen met Opel? Met het Vauxhall-succes aan de orde en de toen nog in puin liggende Opel-fabrieken in Rüsselsheim koos men natuurlijk voor het Engelse product van degelijke kwaliteit en een goed prijsniveau. Aldus geschiedde ook bij het Van der Valk-bedrijf, dat mede door het aantrekken van een compagnon/mededirecteur inmiddels de naam ‘F. van der Valk en Co's Automobiel Maatschappij N.V.’ had gekregen
Op het gebied van de bedrijfsruimten gebeurde in de loop van de jaren ook het één en ander. De panden in de Volkerakstraat werden gezien de grote vlucht, die het merk Vauxhall maakte, te klein, waardoor uitbreiding noodzakelijk werd. In 1955 opende het bedrijf een nieuwgebouwd pand aan de 2e Schuytstraat. Het was 60 meter lang, had een stallingruimte in de kelder voor honderd auto's en zestien flats, waarvan een tweetal door het bedrijf werden benut als kantoor. De begane grond werd gebruikt voor de werkplaats en een afgescheiden showroomruimte, en ook voor het hoofddealerschap van de Vespa-scooter! Aan de overzijde van het pand aan de 2e Schuytstraat werd destijds ook een pand met showroom en flats gebouwd. Dat kwam goed uit, want toen de nieuwbouw van de showroom aan de Boomsluiterskade nog niet gereed was, werd de ruimte aan die overzijde tijdelijk gehuurd. (= alle maten en tonnages). Hierin stonden de Bedford CAV, de Renault-bestelwagen van de dochter ‘AUTO HAAG, de Peugeot J7 van de ‘HAVA’ en de Simca-stationwagon van ‘VALKO’.
Met de RIVA en Ford Auto Service behoorde het Van der Valk-concern toen tot de drie grootste autobedrijven in Den Haag. Ten behoeve van de Bedford trucks werd het plan opgevat een speciale moderne werkplaats te bouwen aan de Anemoonstraat. Echter toen dit pand gereed was, was de Bedford markt al dusdanig ingezakt, dat het openen van een eigen werkplaats niet verantwoord was. Het pand werd verhuurd aan de Konmar-supermarkt, die er nooit meer uit ging! De afdeling ‘Auto’s zonder chauffeur’ aan de Groot Hertoginnelaan, hoek Obrechtstraat in Den Haag. Verhuur zonder chauffeur Vauxhall dealers hadden na het verschijnen van de Victor in 1957 in de loop van de daaropvolgende jaren door de teruglopende kwaliteit van het Engelse GM-product steeds behoefte aan ‘bijvoeding! Hiertoe werd een sectie ‘Verhuur zonder Chauffeur’ in het leven geroepen, nadat een order van 15(!) Victors op de klippen liep wegens gebrek aan financiën van de koper (een hoteleigenaar in Scheveningen).
Het wagenpark bestond uit zestig automobielen, waaronder Victors, Opels Rekord, Volkswagens en Renaults Dauphine. De schadeafdeling heeft aan dit wagenpark destijds goed verdiend. In de jaren zestig verschenen steeds meer donkere wolken aan het Vauxhall-firmament. Hoe moet een bedrijf met bijna honderd man personeel renderend blijven? Enerzijds door het aantrekken van nieuwe merken (Renault en Peugeot), de mogelijkheid om in 1955 de eenvoudige Opel Olympia te mogen verkopen, de lancering van de ‘Ranger’ (de Opel met goed licht!) of in Den Haag de zoveelste Simca-dealer te worden. Ten slotte ook nog het Toyota-dealerschap onder de naam HADEG B.V. Om kort te gaan: voor de werkmaatschappij ‘Van der Valk’, deel uitmakend van de Beheermaatschappij, was het geen haalbare zaak meer om met enige positieve resultaten te overleven.
Toen Frans Vrijaldenhoven in 1973 het bedrijf verliet, had hij van de honderd man nog maar tweeëndertig over. Korte tijd later werd de RIVA (Opel) ook Vauxhall-dealer en niet veel later werd het ooit in 1932 gestarte en zo succesvolle bedrijf van de heer Van der Valk opgeheven. Het eens zo trotse Engelse merk Vauxhall verdween uiteindelijk van de Nederlandse markt.
Lees ook: Opel Astra uit 2000 taxeren
| Jaar | Gebeurtenis |
|---|---|
| 1932 | Start garagebedrijf door F.J.J. van der Valk in Den Haag en dealercontract met General Motors Continental voor Opel. |
| 1936 | Huur van werkplaatsen in de Volkerakstraat vanwege ruimtegebrek. |
| 1940 | De meidagen van 1940 maakte een einde aan de succesformule. |
| Jaren '40 | Bloei door de import van Vauxhall na de Tweede Wereldoorlog. |
| 1955 | Opening nieuw pand aan de 2e Schuytstraat. |
| Jaren '60 | Aantrekken van nieuwe merken (Renault en Peugeot), de mogelijkheid om in 1955 de eenvoudige Opel Olympia te mogen verkopen, de lancering van de ‘Ranger’ (de Opel met goed licht!) of in Den Haag de zoveelste Simca-dealer te worden. Ten slotte ook nog het Toyota-dealerschap onder de naam HADEG B.V. |
| 1973 | Frans Vrijaldenhoven verlaat het bedrijf. |
RIVA: Van Reparatie Inrichting tot Autodealer
De geschiedenis van RIVA begint in 1916 met de oprichting door de Amsterdammers J.N.J. van Aken , G. Kerst en A. Bernard van de Reparatie Inrichting van Automobielen (RIVA). In 1923 weet de firma het dealerschap van Ford-auto’s te verwerven. In 1927 opent een nieuw pand met een showroom, verkoopafdeling, werkplaats met magazijn en een reparatieafdeling. Naderhand wordt de RIVA ook dealer van Opel, DAF, General Motors en Chevrolet. Het bedrijf opent diverse filialen met showrooms en reparatiewerkplaatsen in het land.
In 1931 koopt RIVA de aandelen van de NV Residentie waarmee bedrijfsleider G. Heijn eigenaar wordt van de Torengarage. De locatie wordt verhuurd maar wordt geen succes. In 1932 wordt het Haagse bedrijf verzelfstandigd. In 1954 gaat het bedrijf naar de beurs. In 1957 betrekt RIVA de voormalige Atlas Triplexfabriek, ca. 7.400 m² voorzien van autolift, aan het Leeghwaterplein 15. Hier wordt de reparatieafdeling, werkplaatsen en het hoofdmagazijn gevestigd. In 1975 vindt er een reorganisatie plaats in het Haagse bedrijf.
In 1988 krijgt de RIVA grond aan de Binckhorstlaan, hoek Mercuriusweg na een grondruil met de gemeente voor de grond van de Torengarage en de garage aan het Leeghwaterplein. Aadic Bouw realiseert hier een nieuw bedrijfspand voor de RIVA naar ontwerp van architect Jos Heesbeen. De showrooms zijn aan de Binckhorstlaan en de werkplaatsen aan de Mercuriusweg. De kenmerkende ronde vorm van het hoofdgebouw, een vertrouwd beeld voor het bedrijf, refereert aan typerende vorm van de Torengarage. In 1991 verdwijnt de naam RIVA en verandert in Athlon NV. In 1993 worden de RIVA Megadealers Den Haag en Amsterdam afgestoten.
De Binckhorstlaan in Den Haag, waar RIVA een nieuw bedrijfspand vestigde.
Hedin Automotive: Moderne Opel Dealer
Tegenwoordig is Hedin Automotive een belangrijke speler op de Nederlandse automarkt. Bij Hedin Automotive vind je een grote voorraad met scherp afgeprijsde Opel modellen. Welkom bij Hedin Automotive. Ben je toe aan een nieuwe auto? Dan is dit het perfecte moment om over te stappen. Bij Hedin Automotive ontvang je tijdelijk inruilvoordeel tot €4.000 bij aankoop van geselecteerde Opel modellen. Of je nu gaat voor de stoere Mokka, de compacte Corsa of de veelzijdige Astra. Dankzij de Opel Speciale Garantie je zorgeloos in jouw Opel. Vanaf nu ontvang je tot 8 jaar of 160.000 km garantie op jouw nieuwe Opel, zonder extra kosten. Rijd nu zorgeloos en voordelig in een sportieve Opel Corsa met private lease bij Hedin Automotive! Stap al in de Opel Corsa vanaf slechts €349* per maand. Je profiteert van een vast maandbedrag, zonder verrassingen.
Profiteer tijdelijk van een extra scherpe rente op de financiering van jouw nieuwe Opel. Ga bijvoorbeeld voor de Opel Corsa Electric of de Opel Frontera! Bij Hedin Automotive snappen we dat een rood lampje op je dashboard niet alleen betekent dat er een technisch probleem is, maar ook dat je niet op tijd op je afspraak bent. Of thuis bij de kinderen. Daarom doen wij er alles aan om te zorgen dat je meer geniet van je auto. En dat je altijd snel weer verder kunt met je leven. Hedin Automotive is jouw Opel-dealer. Onze vakmensen helpen je graag bij het vinden van jouw droomauto. Of je nu een nieuwe personenauto of bedrijfswagen wilt kopen, leasen of financieren. Je op zoek bent naar een goed onderhouden occasion of je huidige auto wilt inruilen. Wij staan voor je klaar. Benieuwd naar ons ruime aanbod modellen?
Jazeker, wij hebben standaard een groot aantal nieuwe Opel modellen op voorraad waar je direct in kunt wegrijden. Deze kun je kopen, leasen of financieren. Uiteraard! Wij hebben een grote voorraad Opel occasions voor je klaarstaan. Dit zijn modellen met verschillende kleuren, kilometerstanden en bouwjaren waardoor er voor (bijna) ieder budget een mooie Opel tussen zit. Ja, dat kan. Meer informatie over het private leasen van een Opel bij Hedin Automotive vind je hier. Ja, dat kan. Meer informatie over het zakelijk leasen van een Opel bij Hedin Automotive vind je hier.
Autobedrijf Hofplein: Specialist in de Regio Vianen
De geschiedenis van Autobedrijf Hofplein gaat terug tot 1935. Zij vestigde zich aan het Hofplein in Vianen als eerste bedrijf in dit dorp. Vanaf de jaren '70 stapt de familie Kerkhof in het bedrijf. Tot 2016 is Autobedrijf Hofplein officieel dealer van het merk Opel. Nog steeds staat zij bekend als de meest betrouwbare en vakkundige specialist van dit merk in de regio Vianen. Per 1 mei 2018 is Jaco Knoop de nieuwe eigenaar van het autobedrijf. Ted Kerkhof heeft het bedrijf inmiddels overgedragen en Jaco heeft alle activiteiten doorgezet. Hij bedankt hen voor de trouw en samenwerking en wenst Jaco tegelijkertijd veel succes met het voortzetten van het autobedrijf.
Jaco is een bekende auto ondernemer uit de regio en heeft ook autobedrijven in Houten, Nieuwegein, Zeist, Driebergen en Den Dolder onder zijn hoede. Ons bedrijf richt zich volledig op het bieden van een zeer persoonlijke service. Als Bosch Car Service autobedrijf kunnen wij degelijk onderhoud verrichten aan alle merken en modellen. Wij zien u graag terug in onze showroom of werkplaats! Onderhoud of reparatie aanvragen?
Garage Bergsteyn: Drie Generaties aan het Stuur
Aan de Rijksweg 61 in Berg en Terblijt ligt garage Bergsteyn, waar anno 2025 de derde generatie Bergsteyn aan het roer - of beter gezegd aan het stuurwiel - staat, en waarin inmiddels ook de vierde generatie de handen uit de mouwen steekt. Onvermoeibaar, enthousiast en klantvriendelijk, zoals men dat in de regio en ver daarbuiten al negentig jaar van de familie Bergsteyn gewend is. Want garage Bergsteyn bestaat in 2025 negentig jaar. Eigenaar Maurice Bergsteyn, die samen met broer Michel het bedrijf runt, vertelt graag hoe het negentig jaar geleden allemaal begon.
‘Mijn opa is in 1935 op minder dan vijftig meter hiervandaan met het bedrijf gestart,’ vertelt Maurice, ‘en sindsdien is garage Bergsteyn op deze plek gevestigd. In eerste instantie was het een smederij. In die tijd reden er nog niet veel mensen auto, dus als garagebedrijf kon je destijds nog geen boterham verdienen. Mijn opa repareerde voornamelijk tractoren. Zelf had hij wel een auto, dus naast het werk in de smederij fungeerde hij ook als taxichauffeur voor dorpsgenoten die om vervoer verlegen zaten. Helaas is mijn opa jong gestorven, zodat mijn oma er plotseling alleen voor stond. Mijn vader was destijds pas vijftien, dus veel te jong om het bedrijf over te nemen.’
Toen mijn vader oud genoeg was, heeft hij het bedrijf alsnog overgenomen. Tot die tijd had mijn oma met hulp van een externe partner de zaak draaiende weten te houden. Mijn vader was een groot liefhebber van de rallysport, en reed in die tijd zeer verdienstelijk wedstrijden in zijn favoriete merk Opel. In de jaren ’80 is hij om die reden ook officiële Opel dealer geworden. De autosport zit ons in het bloed,’ vertelt Maurice enthousiast. ‘Mijn vader heeft veel wedstrijden gereden in binnen- en buitenland, en dat was in die tijd best bijzonder. Zelf heb ik ook altijd graag rally’s gereden, en één van mijn zonen rijdt kart. Hij en ik besteden vele uren aan het sleutelen aan onze voertuigen. En we doen alles zelf hè, dat is ons met de paplepel ingegoten en is onze lust en ons leven.’
Dat is ook wat ons garagebedrijf zo bijzonder maakt,’ zegt Maurice, ‘passie. Liefde voor het vak. Garagebedrijven worden tegenwoordig steeds groter, en de betrokkenheid is ver te zoeken. Het draait alleen nog maar om zoveel mogelijk auto’s verkopen. Zo werkt dat bij ons niet. Wij hebben hart voor onze zaak en voor onze klanten. Mede dankzij ons tankstation, waarin één van mijn zonen graag een centje bijverdient, hebben wij nog echt contact met onze klanten, en tijd voor een praatje. Mensen waarderen dat.’ Tegenwoordig verkopen we niet meer exclusief Opels, mensen kunnen bij ons terecht voor occasions van alle merken. En natuurlijk voor reparatie. Wie met een autoschade bij ons komt, wordt volledig door ons ontzorgd. Wij regelen alles voor onze klanten. We hebben door de jaren heen een gedegen netwerk opgebouwd, als we zelf iets niet kunnen schakelen we iemand in. Hoe dan ook heeft de klant nergens omkijken naar. Datzelfde geldt voor mensen die op zoek zijn naar een nieuwe auto.
Als een klant dat wil begeleiden we hem of haar van a tot z bij de aankoop van een auto. Dat betekent voor de klant één aanspreekpunt voor al zijn vragen, en omdat wij een klein bedrijf zijn, zijn de communicatielijnen kort en duidelijk.’ Dankzij onze veelzijdigheid en ouderwetse toewijding is er altijd toekomst voor een bedrijf als het onze,’ stelt Maurice vast. ‘Mijn broer en ik runnen op dit moment de garage, mijn twee zonen dragen allebei op hun eigen manier een steentje bij. De een door zijn werkzaamheden in het tankstation, de ander door elk weekend de werkplaats op te ruimen en schoon te maken. Of ze de zaak ooit zullen overnemen zal de toekomst leren,’ lacht Maurice, ‘dit jaar vieren we eerst ons negentigjarig bestaan met zijn allen, dat is al een hele bijzondere mijlpaal op zich.’