Auto emblemen of logo's zijn vaak in de loop van tientallen jaren geëvolueerd tot wat ze vandaag de dag zijn. In dit artikel duiken we in de betekenis achter het Renault-logo en de namen van de verschillende modellen.
Haters vinden het een silhouet van een schaarkrik en steken de draak met de betrouwbaarheid van Franse auto’s in het algemeen, maar in werkelijkheid is het Renault-logo een diamant. Al sinds 1925 dragen de Franse auto’s de geometrische vorm op de neus. Sinds 1972 is het ongeveer het logo zoals we het nu kennen en in 1992 werd het voor het laatst gewijzigd. Tot nu, want Renault volgt Volkswagen, BMW, Kia en Peugeot in de veranderdrift.
Net als de andere merken is het nieuwe logo van Renault simpeler. Gilles Vidal, Design Director bij Renault, legt uit waarom ze voor dit logo kozen. ‘We hebben het opnieuw bedacht om het iconischer, eenvoudiger en betekenisvoller te maken. Een echte tijdloze handtekening zonder overbodige effecten of kleuren, en met een eigentijdse herinterpretatie van het bekende design. Een essentieel onderdeel van ons grafisch erfgoed.’
Het nieuwe logo heeft veel weg van dat uit 1972, maar dan met een moderne twist. Veel merken kiezen voor een plat logo omdat het a) momenteel heel modieus is, en b) omdat het eenvoudiger is om het logo toe te passen op alle platformen.
‘Het platte silhouet vergemakkelijkt de animatie, bijvoorbeeld op video of digitale media, maar ook op voertuigen, voor hun welkomstbeeld’, zegt Renault. Renault rent niet gelijk met een zak nieuwe logo’s en een kitspuit langs alle auto’s en dealers. Volgens het merk voeren ze het logo geleidelijk door. Eerst ga je het merkbeeld zien in de campagne van de nieuwe Zoe en daarna op social media. Net als bij de andere merken verscheen het logo eerder op een studiemodel. In het geval van Renault zag je de diamant al in de grille van de Renault 5 Concept.
Lees ook: Schakelproblemen Renault achteruit
Renault gebruikt de losange al bijna honderd jaar als logo. In de loop der jaren werd het regelmatig gemoderniseerd, zoals ook nu weer. Liefhebbers spreken liefkozend over ‘de ruit’, de letterlijke vertaling van losange.
Zoals alle grote Franse automerken, is Renault genoemd naar zijn oprichters. In 1898 werd het merk opgericht door de broers Louis, Marcel en Fernand Renault. Het logo had nog niets met wybertjes te maken, maar was een medaillon in art nouveau (Jugendstil)-stijl. De initialen van de broers vormden samen met twee verstrengelde letters R het sierlijke logo. Het werd overigens alleen gebruikt in officiële documenten.
Nadat Marcel Renault was overleden, veranderde Louis het logo in 1906 in een tandwiel, met in het midden de Renault die de eerste Grand Prix van Frankrijk won. Het logo markeerde ook de grootschalige productie van Renault-modellen, naar het voorbeeld van Henry Ford.
Na de Eerste Wereldoorlog, waarin Renault tanks leverde aan het Franse leger, werd het logo weer gewijzigd. Pas in 1923, toen Louis nog als enige van de drie broers in leven was, besefte hij (stiekem geïnspireerd door de briljante marketeer André Citroën) dat een herkenbaar logo goed is voor de merkidentiteit.
Nog altijd was de losange niet ten tonele verschenen, Louis koos voor een rond logo met de spijlen van een grille, met de naam Renault in het midden. Het leven van een logo ging in de jaren twintig niet over rozen. Het ronde embleem bleef maar twee jaar bestaan.
Lees ook: Afmetingen en specs Clio 2012
In 1925 werd besloten dat Renault verder zou gaan met een ander logo: op de 40 CV maakte de ruit dan eindelijk zijn opwachting. Na de Tweede Wereldoorlog werd Renault een staatsbedrijf en kwam onder de naam Renault in het midden van de ruit Régie Nationale te staan.
In 1972 werd het logo ingrijpend gemoderniseerd en kreeg het zijn fraaie 3D-effect. Renault riep de hulp in van de Frans-Hongaarse kunstenaar Victor Vasarely om de ruit dynamischer te maken. Het ging sterk lijken op het logo zoals we dat nu nog kennen - misschien is dit logo wel het mooiste van allemaal, maar oordeel vooral zelf. De Renault 5 - die op het punt staat terug te komen - was het eerste model met het nieuwe beeldmerk.
Vasarely creëerde een onmogelijke figuur: het is tweedimensionaal, maar lijkt driedimensionaal. Een soort gezichtsbedrog, dus. In 1992, toen Louis Schweitzer president werd, verdwenen de lijnen uit het logo en werd de onderkant wat donkerder. Vlaggenschip Renault Safrane kreeg de primeur. De wijzigingen die volgden in 2004, 2007 en 2015, waren slechts subtiel.
De naam van een voertuig is het resultaat van lang proces dat verscheidene jaren voor de lancering van start gaat. Om de perfecte symbiose te vinden tussen de naam, de identiteit van het nieuwe voertuig, de klanten tot wie het zich richt, maar ook de waarden en persoonlijkheid van het merk, worden verschillende belangrijke spelers van de onderneming ingeschakeld.
“Renault heeft heel wat knowhow op dit vlak. Wanneer we aan een naam werken, omringen we ons echt met de auto, zijn beloften en zijn voordelen. De eerste optie bestaat erin een historische, iconische naam te gebruiken die zijn stempel op de geschiedenis van het merk heeft gedrukt en waarop gekapitaliseerd kan worden.
Lees ook: Stijlvolle sleutelcover Kadjar
“We hebben een erg rijke databank met namen die eigendom zijn van Renault. Daar zijn we trots op, we hechten er veel belang aan en we beschermen ze. Hij is afgeleid van het Latijnse woord Australis en roept spontaan de kleuren en warmte van het zuiden, het rustgevende karakter van de natuur en de uitgestrektheid van weidse landschappen op. De naam belooft openheid over een onbegrensde waaier aan mogelijkheden, die in veel Europese talen werkt: in het Frans uiteraard, zodat Renault zijn roots kan benadrukken, maar ook in het Spaans, het Engels, het Italiaans, enz. Het is een betekenisvolle en emotionele naam door de beelden die hij oproept, terwijl hij tegelijk aansluit bij de positionering van het model: een SUV uit het C-segment, klaar om in te spelen op alle mogelijke situaties. Hij past tot slot perfect bij het DNA en de merkstrategie. Als voorloper van de door Luca de Meo aangekondigde ‘Nouvelle Vague’, belichaamt Austral de alchemie tussen de achtergrond van de naam, de klanken, het product en het merk.
LAGUNA, ESPACE, TALISMAN? En waarom de nummers: 4, 5, 6 enzovoort? Waar zijn de namen op gebaseerd bij Renault?
Prachtige modelnamen zijn bijvoorbeeld de Renault Reinastella, Frégate, La Quatre (4CV) en de Monasix. Sommige namen zijn simpelweg bedacht, omdat ze mooi klinken. Andere namen zeggen daadwerkelijk wat over het model. Sinds 1898 heeft Renault meer dan 450 verschillende modellen geproduceerd, met elk een eigen naam.
Elk Renault-model heeft een eigen naam, maar de vorm van deze naam paste altijd bij de tijdsgeest. In de eerste jaren van Renault was het hebben van een auto niet gebruikelijk, omdat deze vrij schaars waren in de samenleving. De modelnaam die Renault toen hanteerde, was puur praktisch: de modelnamen gaven weer hoeveel belasting er betaald moest worden over een auto. Voorbeelden hiervan zijn de allereerste Renault type A, Renault type JM en Renault type KZ.
Tot 1928 werden modelnamen puur praktisch ingezet, hierna ontwikkelde zich de trend om modellen een échte naam te geven; natuurlijk ook vanuit het marketingoogpunt gezien. Er ontstonden steeds meer auto’s van verschillende merken, dus werd het belangrijk de modellen zich te laten onderscheiden door middel van een naam. De eerste modellen werden Vivasix, Monasix en Reinastella genoemd. Six stond hier voor de zes-cilinder die hier in de auto’s werd geplaatst en Stella betekent ‘ster’ in het Latijn. Renault gebruikte Stella alleen voor de meest luxueuze versies: de topmodellen van Renault werden ster genoemd. Een vijfpuntige ster op de motorkap gaf dit visueel weer.
Na de Tweede Wereldoorlog, in 1946, bracht Renault de Renault 4CV uit. Hoewel gebruikelijk was om een model een echte naam te geven, koos Renault deze naam vanwege de associaties die aan deze afkorting hangen. De 4CV was vroeger een stadsauto met lage belastingen, bekend bij de gemiddelde autogebruiker. Met het opnieuw uitbrengen van de 4CV bracht Renault een kleine stadsauto voort, waar tijdens de wederopbouw veel vraag naar was. Zo ontstond eerst de 4CV, oftewel ‘La Quatre’ (het viertje), met de Renault 4 als opvolger. Hierna kwam de luxere uitvoering Renault 4L, met uiteindelijk de verzamelnaam ‘Quatrelle’ voor alle viertjes.
Terwijl de personenwagens in 1928 al werden voorzien van een naam, kregen de bedrijfswagens in 1957 voor het eerst een echte naam. Eerder werden ze altijd benoemd bij het laadvermogen, maar vanaf midden jaren ‘50 kregen ook deze auto’s een naam. Zo ontstonden de Renault Galion (2.500 kg laadvermogen), de Renault Goélette (1.400 kg) en de Voltigeur (1.000 kg). De Galion en Goélette zijn beiden vernoemd naar schepen, vanwege de parallellen die te vinden zijn tussen schepen en auto’s en de positieve associatie die aan schepen hangt. Ook de Renault Frégate kreeg de naam van een schip (Fregat), ook al was dit een personenwagen. Dit model werd gepresenteerd als topmodel, dus de naam van dit schip met aanzien paste de auto goed.
In 1960 volgden op de Renault 4 opnieuw modellen met een getal in de naam, van Renault 3 tot en met Renault 19. Hier was het getal niet gewogen en stond het niet voor de belasting die het model met zich meebracht. De Renault 3 was het kleinste en oudste model, de Renault 19 het nieuwste.
De namen van de modellen die we nu kennen, brengen voornamelijk een bepaalde eigenschap van de auto naar voren. De Renault Vel Satis uit 2002 is een Latijnse term voor satisfaction, bevrediging en het woord ‘lagune’ uit Renault LAGUNA betekent een begroeide plek in de woestijn waar het prettig is om te vertoeven. Een talisman brengt je geluk tijdens lange reizen, vandaar de Renault TALISMAN. De Renault FLUENCE past bij de vloeiende windgeleiding van de auto en ‘espace’ uit de Renault ESPACE is Frans voor ruimte. De Renault ZOE heeft zijn naam uit het Grieks en betekent ‘leven’. Dit past goed bij de insteek van dit model: een elektrische zero emission-versie.
Hieronder een tabel met een overzicht van enkele Renault modellen en hun betekenis:
| Model | Betekenis |
|---|---|
| Reinastella | Combinatie van "Reina" (koningin) en "Stella" (ster), verwijzend naar luxe. |
| Vel Satis | Latijnse term voor "satisfaction" (bevrediging). |
| Laguna | Een begroeide plek in de woestijn waar het prettig is om te vertoeven. |
| Talisman | Een object dat geluk brengt tijdens lange reizen. |
| Fluence | Verwijst naar de vloeiende windgeleiding van de auto. |
| Espace | Frans voor "ruimte". |
| Zoe | Grieks voor "leven", passend bij het elektrische karakter van de auto. |
Het enthousiasme dat het model zestig jaar geleden opriep, bleef tot de productiestop overeind. Terwijl nog altijd duizenden R4’s hun eigenaren dagelijks daar brengen waar ze maar naar toe willen. Met hun kinderen, bagage, dieren, boodschappen en alles wat men verder te vervoeren heeft. En laten we ook niet de tienduizenden liefhebbers vergeten die hun Renault 4 koesteren. Ze bezoeken beurzen, evenementen of gebruiken hun favoriete auto tijdens de zomervakantie. Fransen hebben een mooie typering die op de Renault 4 volledig van toepassing is: Passe-partout!
Dauphine, Espace, Twingo, Clio: de emblematische namen van Renault-modellen behoren stuk voor stuk tot de volkscultuur en de collectieve verbeelding. Maar hoe zit het met de toekomstige modellen van het merk? Renault heeft niet altijd dezelfde naamstrategie gehanteerd. Nominale benamingen geven een model immers meer betekenis en emotie. Deze benaming maakt het bovendien mogelijk om in te spelen op de lengte en de klank van de namen. Sommige namen overtroffen zelfs concepten en voertuigen en drukten zo hun stempel op de geschiedenis van de auto. Dat is bijvoorbeeld het geval voor Espace, een naam met betekenis, want hij belichaamt de ruimte aan boord.