Richard Ford (1944) is een Amerikaanse schrijver die wereldwijd bekendstaat om zijn literaire romans en korte verhalen. Hij groeide op in Mississippi en ontwikkelde ondanks zijn dyslexie een grote liefde voor taal. Zijn beroemdste werken zijn de Frank Bascombe-romans, waaronder The Sportswriter, Independence Day, The Lay of the Land, Let Me Be Frank With You en Be Mine (2023). Daarnaast zijn ook zijn korte verhalen uit Rock Springs en A Multitude of Sins geliefd en veelgeprezen. Met Independence Day (1995) won Ford zowel de Pulitzer Prize als de PEN/Faulkner Award, een unicum in de Amerikaanse literatuur.
Richard Ford
Bij BoekenBalie vind je zijn werk tweedehands - duurzaam, betaalbaar en altijd een verrijking voor je boekenkast.
De Frank Bascombe-romans
De Frank Bascombe-serie is wellicht het meest bekende werk van Richard Ford. De boeken volgen het leven van Frank Bascombe door verschillende fases van zijn leven.
The Sportswriter (1986)
Frank Bascombe, een achtendertigjarige sportjournalist en lid van de Club van Gescheiden Mannen, heeft het gevoel dat iedere dag er een is om naar uit te zien. Hij staat nuchter in het leven. Althans, dat denkt hij. In een enkel weekend wordt zijn zakelijke afstandelijkheid ondergraven door een aantal gebeurtenissen waarop hij geen enkele invloed kan uitoefenen.
Lees ook: Ford Garages: Nederland en Antwerpen
The Sportswriter
Independence Day (1995)
Frank Bascombe, veertiger en makelaar in New Jersey, heeft een bewogen leven achter de rug. Hij schermt zich nu af van verdriet en problemen door ze eenvoudig te negeren en gaat ervan uit dat ze zo vanzelf zullen verdwijnen. Het weekend van de 4e juli, Onafhankelijkheidsdag, nadert en oefent een magische aantrekkingkracht op hem uit. Met hooggespannen verwachtingen kijkt hij uit naar het uitstapje dat hij met zijn zoon zal gaan maken. Frank ziet uit naar de toenadering die het leven van de lastige puber wat aangenamer kan maken. Uiteindelijk lijkt het weekend heel anders te lopen dan Frank Bascombe zich had voorgesteld. Hij wordt geconfronteerd met problemen die hij onmogelijk nog uit de weg kan gaan.
The Lay of the Land (2006)
Het is 2000, de presidentsverkiezingen in Amerika zijn nog onbeslist. Frank Bascombe is de vijftig gepasseerd en zoals meer mannen van zijn leeftijd, lijdt hij daaronder: zijn tweede vrouw heeft hem verlaten en hij heeft prostaatklachten. De stand van zaken is een portret van Amerika rond de eeuwwisseling: als makelaar verkoopt hij regelmatig gebakken lucht en hoe meer hij zijn persoonlijkheid uitschakelt, hoe beter hij in zijn werk functioneert. Maar werk en leven zijn twee verschillende dingen.
Let Me Be Frank With You (2014)
Kerst 2012, twee maanden na de vernietigende doortocht van orkaan Sandy. Hij bezoekt, tegen wil en dank, zijn ex-vrouw in een luxe verzorgingshuis, een stervende oude vriend en een kennis aan wie hij zijn vroegere, nu door de orkaan verwoeste huis heeft verkocht. In vier korte episodes laat Richard Ford Frank Bascombe terugkeren, het bekende hoofdpersonage uit de trilogie The Sportswriter, Independence Day en The Lay of the Land. De confrontaties met diens verleden leiden tot vaak scherpe en satirische bespiegelingen over zijn bestaan en de werkelijkheid van het ouder worden.
Plot summary, “The Sportswriter” by Richard Ford in 5 Minutes - Book Review
Be Mine (2023)
In Be Mine, het vermoedelijk laatste deel van de Bascombe-serie, staat het thema afscheid centraal.
Lees ook: Kuga Problemen en Oplossingen
Overige Romans
Wildlife
In een terugblik vertelt Joe, inmiddels volwassen, de geschiedenis van dat uitzicht. Hij vertelt over de verhuizing met zijn ouders naar Great Falls, Montana, waar zijn vader een baan als golfleraar krijgt. Over diens ontslag op grond van een vermeende diefstal en de obsessie voor de grote branden ten noorden van de stad. Dit is geen ontwikkelingsroman, het is het verslag van de kennismaking met de wereld zoals die is en blijft en die anders is dan een zestienjarige jongen hoopt.
Canada
Eerst zal ik je iets vertellen over de overval die onze ouders pleegden. De jonge Del Parsons ontvlucht zijn huis in Montana nadat zijn ouders zijn opgepakt voor een bankoverval. Verward en verontrust belandt hij op de immense vlakten Saskatchewan in Canada, een vluchtoord. Daar wordt hij opgevangen door een charismatische Amerikaanse man, Arthur Remlinger.
Korte Verhalen
Rock Springs
De personages in de tien verhalen hebben doorgaans geen werk of geen geluk, of geen van beide; het zijn randfiguren, die auto's stelen, herten stropen, ongedekte cheques uitschrijven. De mannen hebben bij leger of luchtmacht gediend; sommigen zijn in Vietnam geweest, anderen beweren dat alleen maar. De vrouwen rommelen wat als part-timeserveerster of part-timehoer. Sommigen zijn Indiaans of half Indiaans. Het zijn gewone mensen, dat wil zeggen mensen zonder universitaire opleiding, die een leven leiden ontbloot van de verzachtende bezittingen en illusies van de gegoede burger. Ze hebben geen succes en geen geluk en vragen zich af waarom; ze hebben geen illusies maar zijn desondanks vervuld van een wanhopig soort argeloosheid en optimisme. In dat Amerika zonder auto zitten is erger dan verlamd zijn: deze mensen zijn verloren zodra ze op hun plaats blijven, zo nietig en onbeduidend zijn ze in de amorfe uitgestrektheid van de ruimte die ze bewonen. Om de eenzaamheid te ontvluchten storten ze zich in seksuele slijtageslagen, in onvoorziene huwelijken.
A Multitude of Sins
Een Amerikaanse schrijver gaat met zijn vriendin naar Parijs om er de verschijning van de Franse editie van zijn boek te vieren. Een vrouw haalt haar zeventienjarige neef op om zijn moeder in de grote stad te bezoeken. Een vertegenwoordiger wordt tijdens een zakenreis in Parijs verliefd. Maar de reis wordt een fiasco: Parijs is koud en nat, het hotel is afschuwelijk en zijn uitgever zegt de afspraak af.
| Titel | Jaar van Publicatie | Genre |
|---|---|---|
| The Sportswriter | 1986 | Roman |
| Rock Springs | 1987 | Korte Verhalen |
| Wildlife | 1990 | Roman |
| Independence Day | 1995 | Roman |
| A Multitude of Sins | 2002 | Korte Verhalen |
| The Lay of the Land | 2006 | Roman |
| Canada | 2012 | Roman |
| Let Me Be Frank With You | 2014 | Roman |
| Be Mine | 2023 | Roman |
Lees ook: Verlaten Ford garage