De Volkswagen Golf is al decennia een van de meest populaire auto's in Europa en daarbuiten. In Duitsland stond de Golf met ruim 84.000 exemplaren in 2022 op nummer 1 als meest verkocht model, net als in de voorgaande jaren. De Golf 8 wordt gebouwd in het Duitse Wolfsburg. Het totale aantal verkochte Golfjes staat wereldwijd op 35 miljoen. De nieuwe Golf evolueert heel dociel naar de achtste generatie en lijkt zijn succesreceptuur, hoe voorspelbaar dan ook, niet los te laten. En waarom zouden ze ook? In Europa zetten ze al decennia een slordige half miljoen stuks per jaar weg.
Laten we eens kijken naar de specificaties van de Volkswagen Golf 8, van de verschillende motoropties tot het interieur en exterieur design.
Exterieur Design
Goed, even snel het uiterlijk. De nieuwe Volkswagen Golf 8 staat op vrijwel hetzelfde MQB-platform als de vorige Golf, met kleine aanpassingen. Alle carrosserie-delen zijn nieuw, waardoor de nieuweling net iets beter door de lucht snijdt. Met alleen nieuwe wimpers op de standaard led-koplampen en een iets hurkende daklijn komt zelfs Volkswagen niet weg. De totale hoogte nam af met 3,6 centimeter en dat is direct de meest ingrijpende dimensiewijziging. De wielbasis bleef hetzelfde, de totale lengte groeide net iets minder dan 3 centimeter en de breedte nam toe met een kleine centimeter.
Met de introductie van led-koplampen werden de lichten een stuk fijner uitgesneden bij de huidige generatie Golf. Voorts is het business as usual. Met de typerende dikke C-stijl en minimalistische achterkant. De GTI- en R-derivaten zien er onheilspellender dan ooit uit dankzij hun uniek bumperwerk.
Interieur en Technologie
De focus lag bij de nieuwe Golf op het interieur en de knoppengenocide die zich daar voltrok. Analoge naalden sneuvelden in alle uitvoeringen en een digitaal instrumentarium is voortaan standaard. Het 8,25-inch infotainmentscherm krijgt nog gezelschap van twee draaiknoppen, bijvoorbeeld voor het volume, maar kies je voor het grotere 10-inch scherm, dan verplaatst de volumecontrole zich naar onderen. Het volume bedien je door over een paneel te vegen, net als de temperatuur van de verwarming en zelfs het zonnedak. Voor wie zijn partner in de kroeg tegen het lijf liep en niet op een app, is tikken op de sliders ook mogelijk.
Lees ook: Kosten import Golf
De knoppen voor het selecteren van de rijmodi, de verlichting en de parkeerassistenten verving Volkswagen door kleine aanraakpaneeltjes. Deze geven geen haptische feedback, maar door de snelle reactietijd van het systeem weet je snel genoeg of je raak tikte. Bij de R-line en de GTE vervangt Volkswagen zelfs de fysieke knoppen op het stuur door aanraakpaneeltjes; deze krijgen wél haptische feedback. De enige knoppen op het dashboard en in de deuren die de zuivering overleefden, zijn die van de ramen en voor de alarmlichten. De Volkswagen Golf 8 is daarnaast voorzien van gebarenbediening. Het is ons welgeteld nul keer gelukt om dit met succes te gebruiken.
Volkswagen legt zich liever toe op spraakbesturing. Net als het opdringerige hulpje van de grote zoekmachine kun je de assistent tot leven wekken door de woorden ‘hé Volkswagen’ uit te spreken. Hierbij is het devies om wel even te oefenen op je uitspraak: de assistent spreekt op dit moment nog geen Nederlands. Volkswagen programmeerde een aantal intuïtieve comman-do’s zodat je kunt klagen over koude voeten of een beslagen voorruit. Dan stelt de Golf 8 de ventilatie zo af dat het ongemak wordt bestreden. De digitale assistent hoort bovendien waar het geluid vandaan komt en zal de temperatuur alleen instellen voor die zone. De commando’s beperken zich nu nog tot de navigatie, de temperatuur en de telefoon. Een rij-modus inschakelen of het schuifdak open doen lukt (nog) niet.
Motoropties en Aandrijving
De Volkswagen Golf 8 - verkrijgbaar als vijfdeurs hatchback of stationwagen Golf Variant - is er met diverse aandrijflijnen. Binnen het brede motorenaanbod is er een hoofdrol voor efficiënte mild hybride- en plug-in hybridetechnologie.
Onderaan de ladder levert Volkswagen een 1,0-liter driecilinder turbobenzine met 110 pk en handgeschakelde zesbak (1.0 TSI). Een trapje hoger komen we een 1,5-liter viercilinder turbobenzine tegen. Die levert als 1.5 TSI 95 kW (130 pk) en beschikt als milde hybride (1.5 eTSI) over 95 kW (130 pk) dan wel 110 kW (150 pk). De 2.0 TSI (2,0-liter viercilinder turbobenzine) is bij de achtste generatie Volkswagen Golf exclusief voorbehouden voor specifieke uitvoeringen. Springen we richting de dieselmotoren dan zien we vermogens van 85 kW (115 pk), 110 kW (150 pk) en 135 kW (184 pk). Het gehele dieselgamma wordt exclusief aangedreven door een 2,0-liter viercilinder turbodiesel. Een handgeschakelde zesbak is standaard op de versies met 115 en 150 pk, een 7DSG-automaat optioneel.
Elektrificatie heeft de Golf MK.8 in de vorm van een plug-inhybride. Die gaat door het leven als Golf 1.4 eHybrid en Golf GTE en is exclusief voorbehouden voor de hatchback. Zowel de 1.4 eHybrid als de GTE gebruikt dezelfde 1,4-liter viercilinder turbobenzine die mag samenwerken met een elektromotor, gevoed door accu van 13 kWh. In het geval van de GTE krijg je een systeemvermogen van 180 kW (245 pk), in het geval van de 1.4 eHybrid wordt dat vermogen gereduceerd tot 150 kW (204 pk).
Lees ook: Volkswagen Golf: Van innovatie tot icoon
Daarnaast blijven de iconische Golf GTI en Golf R de ultieme ‘hot hatches’. Het topmodel binnen de plug-in hybrideserie is de Golf GTE. Die koppelt sportieve prestaties aan een lage CO2-uitstoot en de mogelijkheid om tot 60 kilometer elektrisch aangedreven te rijden.
Volkswagen pakte flink uit met een volledig nieuwe dieselmotor met dubbele AdBlue-injectie (dit zou tot 80 procent van de NOx laten verdwijnen), twee plug-in hybrides, twee bekende 1.0- en 1.5-benzinemotoren en een nieuwe mild-hybrid met de naam eTSI.
We rijden voor deze test met die Volkswagen Golf 8 1.5 eTSI, die alleen met een DSG-bak leverbaar is. De grote DSG-pook mocht tezamen met alle knoppen ophoepelen en een micro-pookje - zoals Porsche dat ook heeft - kwam ervoor terug. De 1,5-liter viercilinder is een motor die we kennen van de Golf 7 en daar was het al een fijn strebertje dat soepel door de toeren klom. De kleine elektromotor zorgt onder in de toeren voor een extra duwtje, waardoor het turbogat nog verder wordt teruggedrongen. Tel daarbij de zeventraps DSG op en je hebt een fijne aandrijflijn die zelden tekortschiet, stil zijn werk doet en indien nodig het voorwaartse momentum biedt om keurig voor die ene vrachtwagen in te voegen.
Waar Volkswagen enorm trots op is, is de wendbaarheid van de nieuwe Golf. Met een hoop grafieken en diagrammen laten ze zien dat de bochtensnelheid en de stabiliteit hoger ligt dan bij de vorige generatie. Een Nürburgring-rondetijd blijft gelukkig voorlopig even uit. En nee, de Golf 8 is niet plots een stug stuiterding geworden. In de basis is het een fijn en comfortabel vervoersmiddel met aangename stoelen. De optionele adaptieve dempers zijn zo zacht in te stellen dat het lijkt alsof je met lekke banden rijdt. In de Sport-stand zetten de dempers zich schrap en kun je na een ritje dat gesloten blikje fris in de middenconsole beter even laten staan. Stuur de Golf sportief een bocht om en de neus volgt braaf en paraat je commando op. De auto laat zich niet uit balans brengen en de stabiliteit is hoog.
Een grappig detail: het maximaal aantal haalbare g-krachten ligt in de Comfort-modus hoger dan in de Sport-modus. Er volgt een lastige uitleg over de weerstand van de stuggere dempers en de invloeden daarvan op het stuurgedrag.
Lees ook: Aanhanger Reclame van Volkswagen: Van Klassiek tot Modern
De zitpositie is verder uitstekend en zowel de stoelen als het stuur zijn goed verstelbaar. Die stoelen zitten erg fijn en het uitschuifbare zitvlak is altijd een graag geziene gast voor langere mensen.
Afmetingen en Praktische Informatie
Met een lengte van 4,28 meter is de Volkswagen Golf hatchback ook in zijn achtste generatie een relatief compacte C-segmenter. De Golf Variant doet die lengte trouwens groeien tot 4,63 m. Wat de Golf echter mist in totale lengte aan de buitenkant maakt hij door vindingrijkheid goed aan de binnenkant. Met plaats voor vijf inzittenden en een bagageruimte die een knappe 381 liter biedt in het geval van de vijfdeurs en een riante 611 liter voor de Variant stationwagen. Belangrijke kanttekening is evenwel dat je in de plug-inhybrides het koffervolume ziet slinken naar 280 liter.
Veiligheid
Sinds de introductie van de vijfde generatie Golf in 2004 wist de C-segmenter keer op keer de maximumscore van vijf sterren in de Euro NCAP-crashtests te behalen. Dat is uiteraard niet anders voor de huidige 8ste generatie. Niet in het minst omdat Volkswagen vindt dat veiligheid standaard moet zijn.
Uitvoeringen en Opties
Volkswagen stelt de Golf 8 beschikbaar in verschillende uitvoeringen. Denk bijvoorbeeld aan de Life, Life Business, Style en R-Line. Die uitvoeringen kan je dan nog upgraden met Business- en Business Premium-pakketten. Je moet bij Volkswagen wel bijbetalen voor veiligheid.
Prijzen
De catalogusprijzen van de Volkswagen Golf 8 starten in Nederland bij ongeveer 36.000 euro. Voor een Variant geldt een bescheiden meerprijs. De prijs loopt op tot bijna 60.000 euro voor een extra sportieve Volkswagen Golf 8 GTI met 180 kW (245 pk). Voor een plug-in hybride ben je minimaal 45.000 euro kwijt, je krijgt dan de versie met een output van 150 kW (204 pk). De Golf profiteert van het sterke Duitse merkimago, waardoor occasions hun waarde goed weten te behouden.
Een Volkswagen Golf 8 occasion is al verkrijgbaar vanaf ongeveer 17.000 euro. Prijzen lopen overigens op tot dik 90.000 euro voor een gloednieuwe Volkswagen Golf R 333 Limited Edition. Een Golf R wordt officieel niet meer nieuw verkocht in Nederland.
Alternatieven
De Volkswagen Golf weet dankzij zijn imago boven zijn eigen gewicht te boksen. Want hoewel je voor concurrenten eigenlijk moet kijken richting uitdagers zoals de Opel Astra, Peugeot 308, Renault Mégane, Seat Leon en Ford Focus, wordt hij zonder verblikken soms verkozen boven de Audi A3, BMW 1 Reeks en Mercedes A-Klasse.
Volkswagen Golf 8 - alles wat je moet weten in 3 minuten - AutoRAI TV
Conclusie
De Volkswagen Golf 8 mag dan, zoals in de afgelopen 30 jaar, niet de spannendste auto zijn om te zien of om in te rijden, maar je kunt hem maar op heel weinig fouten betrappen. Het interieur is door zijn moderne techniek zelfs een tikkeltje spannend te noemen en dat is misschien ook wel z’n grootste ‘maar’ in twintig jaar. Voor anderen zal het juist de reden zijn om wel een keer voor de burgerlijke Golf te kiezen. Het is niet een auto die mensen met passie zullen kopen, maar het is wel weer dé auto die mensen gaan kopen.