Keulen ligt hemelsbreed 60 kilometer van zowel de Nederlandse als de Belgische grens. Met de auto is de stad dus goed te bereiken. Toch zijn er een aantal zaken waar je rekening mee moet houden als je met de auto naar Keulen gaat. Om je op weg te helpen zet ik ze in dit artikel voor je onder elkaar.
De A4 met Keulen op de achtergrond, foto door bodoklecksel (onder CC BY-SA 3.0)
Bereikbaarheid van Keulen
Keulen is uitstekend bereikbaar vanuit Nederland. Met eigen vervoer (auto of motor) ben je binnen een uur tot een paar uur in het hartje van Keulen. Voor wie niet met eigen vervoer naar Keuken wil gaan zijn er voldoende alternatieven. Zo kun je zowel per trein als per hogesnelheidstrein naar het centrum van Keulen reizen.
Ook zijn er gedurende het hele jaar bustochten die je naar Keulen brengen. In de maand december en het einde van november is het aanbod van busreizen naar Keulen helemaal groot. Het gros van de Nederlandse toeristen gaat met de eigen auto naar Keulen. Keulen is uitstekend te bereiken via de Duitse autosnelwegen.
Eigenlijk is Keulen helemaal niet zo ver rijden, vanaf Utrecht is de kortste weg via de A12 en A3 bijna 240 kilometer.
Lees ook: Hoe auto afschrijving berekenen?
Verschillende Routes naar Keulen
Je kunt Keulen bereiken via verschillende routes:
- Route via Arnhem: Vanaf Utrecht volg je de A12 richting Arnhem. Bij de grensovergang Zevenaar krijgt de A 12 een andere naam. De Duitsers noemen de snelweg vanaf hier de A3. Blijf de A3 volgen, Keulen is op dat moment al aangegeven (KÖLN) Let bij het Kreuz Oberhausen even goed op. Voor de A3 verlaat je de doorgaande autobaan om in te voegen op een andere Autobaan. Bij Afrit 28 (Köln Heumar) verlaat je de A3 en ga je op de A4 verder richting Köln, volg vanaf hier de verkeersborden en LET OP!
- Route via Nijmegen: Vanaf Utrecht volg je de A12 en bij knooppunt Grijsoord ga je verder op de A50. Vervolgens volg je bij knooppunt Ewijk de A73 (let op de bizarre invoerconstructie hier) deze blijf je volgen tot Knooppunt Rijkevoort.
- Route via Aachen/Aken: Deze route is niet helemaal zonder risico, je komt namelijk langs Den Bosch en Eindhoven via de A2 en dat zijn echte file hotspots. Maar voor een zaterdag of zondag een goed alternatief. Volg dus de A2 langs deze steden en bij Knooppunt Kerensheide neem je de A76 deze blijf je volgen (wel even goed opletten bij Voerendaal) Na de grensovergang bij Simpelveld wordt de autobaan de A4 genoemd. Deze blijf je bijna 80 km volgen tot Knooppunt Gremberg (afrit 14) vanaf daar volg je de A559 en deze brengt je via de Deutzer Brucke in het hart van Keulen.
Houd er wel rekening mee dat men in Duitsland wel eens over langere afstanden wegwerkzaamheden uitvoert waardoor er stremmingen en files kunnen ontstaan. Als je in het centrum van Keulen moet zijn dan zul je in de meeste gevallen via de A57 bijna tot aan de binnenring van Keulen rijden, waarna het meestal slechts enkele kilometers verder rijden is tot aan je eindbestemming.
Als metropool met meer dan twee miljoen inwoners heeft Keulen ook te maken met druk verkeer, vooral rondom de spitsuren. Wie de auto wil parkeren die kan het beste gebruik maken van de vele openbare parkeergarages die Keulen telt.
Milieusticker Verplicht
Als je met de auto naar Keulen gaat is het ten eerste verplicht een milieusticker op je voorruit geplakt te hebben. Zonder deze sticker riskeer je een boete van €100 Omdat niet alleen het centrum van Keulen maar ook de meeste buitenwijken onder de milieuzone vallen, is het niet praktisch buiten de stad te parkeren en het openbaar vervoer te nemen. Je bent dan lang onderweg. Ga je naar Keulen, zorg dan dus dat je een milieusticker hebt.
Helaas, je ontkomt in Keulen niet aan de lelijke milieusticker op je voorruit, de gehele binnenstad is namelijk een milieuzone sterker nog, de sticker moet ook nog eens groen zijn. Alle andere kleuren (oranje en rood) zijn in de Keulse binnenstad niet welkom. In principe krijgen alle moderne auto’s (niet ouder dan 10 jaar) een groene sticker.
Lees ook: Vind de perfecte autodealer in Huizen
Sinds 1 januari 2008 is het verplicht over een milieusticker te beschikken wanneer je met je auto de binnenstad van Keulen in wilt. In dit artikel hebben we daarom alles op een rij gezet over de situatie in de stad. Zoek je een andere plaats? Bekijk dan dit overzicht van steden in Duitsland waar een milieusticker verplicht is.
Met de auto naar Keulen? Denk er dan aan dat een milieusticker verplicht is. Je kunt de sticker als je deze nog niet hebt via dit bestelformulier aanvragen en toegestuurd krijgen.
Je kunt de sticker als je deze nog niet hebt via dit bestelformulier aanvragen en toegestuurd krijgen.
De Duitse milieusticker kun je simpel via internet regelen.
Waar kun je de sticker kopen?
De milieusticker is te koop bij de grotere tankstations en bij instellingen zoals de DEKRA, de TÜV en de GTÜ. De prijs verschilt per vestiging omdat ze deze zelf mogen bepalen. Je kunt de sticker ook via het internet bestellen. Je krijgt deze dan binnen 24 uur per post thuisgestuurd. Meer informatie kun je lezen in mijn artikel over de milieusticker voor Keulen, waar je ook een kaart van de milieuzone vindt. Wil je de sticker direct bestellen? Gebruik dan deze link. Betalen doe je eenvoudig via iDEAL of Mister Cash wanneer je een Belgische bankrekening hebt.
Lees ook: Elektrische Auto Pechhulp
Er zijn een aantal manieren om een milieusticker voor Keulen te kopen. We leggen ze hieronder verder toe. Overigens voor de duidelijkheid: als je eenmaal een Duitse milieusticker hebt kun je deze in heel Duitsland gebruiken. Heb je dus al een sticker gekocht, dan kun je deze zonder problemen in Keulen gebruiken.
Online een milieusticker kopen
De eenvoudigste manier is de milieusticker van tevoren via het internet te bestellen. Nu is Keulen samen met Berlijn een van de twee Duitse steden die de sticker rechtstreeks via het internet verkoopt, waarvoor je dit formulier (Engelstalig) op de site van de stad kunt gebruiken. Echt aanraden kunnen we het alleen niet, want je moet een kopie van kentekenbewijs 1A en 1B (of beide kanten van je kentekenkaart) meesturen en betalen door handmatig geld over te boeken. Helaas vrij omslachtig dus.
Een andere optie is de sticker via ons bestelformulier aan te vragen. De sticker wordt dan binnen één werkdag op de post gedaan en betalen doe je veilig via iDEAL, creditcard of je Belgische bank. Bovendien zit je dan in ieder geval als Nederlandse klant niet met het fotograferen of inscannen van je kentekenbewijs.
Langs de weg in de buurt van Keulen
Heb je niet genoeg tijd over om de post af te wachten, dan is het ook mogelijk onderweg naar Keulen een milieusticker kopen. Langs de Autobahn in Duitsland kun je terecht bij de meeste grotere autogarages of bij instellingen zoals de ADAC, TÜV, GTÜ of de DEKRA. De prijs varieert per vestiging, maar ligt meestal rond de €10. Verder is het nodig je kentekenbewijs bij je te hebben, maar deze hoort standaard toch al in de auto. Let er verder op dat veel vestigingen op de zondag niet en zaterdag beperkt geopend zijn.
Welke milieusticker in Keulen?
Sinds 1 juli 2014 mag je enkel nog maar Keulen in wanneer je over een groene milieusticker beschikt. Komt je auto daar niet voor in aanmerking, dan raden we aan buiten de Umweltzone te parkeren of vanuit Nederland de trein naar Keulen te nemen.
Kaart van de Umweltzone in Keulen
Op de kaart hebben we de Umweltzone van Keulen met oranje aangegeven. Hierbinnen moet je dus over een milieusticker beschikken. Sinds de uitbreiding van 2012 beslaat de milieuzone vrijwel de hele stad. Een tweede uitbreiding in 2019 voegde ook de woonwijken ten oosten van de Rijn toe aan de zone.
Uitzonderingen
Er zijn een aantal situaties waarin je door de Umweltzone van Keulen rijdt, maar een milieusticker niet verplicht is. De eerste uitzonderingen zijn de A1 en die bijna parallel lopende Militäringstraße die het westen van Keulen doorsnijdt. In het oosten van de stad heb je geen sticker nodig op de A3, de A4, een deel van de B8 en de Mülheimer Zubringer die de B8 met de A3 verbindt. Op de kaart hebben we deze wegen aangegeven met rode lijnen.
De tweede uitzondering is wanneer je naar de beurs (1 op de kaart) van Keulen rijdt. Vanuit het noordwesten kun je hiervoor de A57 nemen en dan verder rijden via de Innere Kanalstraße (L100) en de B55a tot aan het beursterrein. Vanuit het noorden kun je de Riehler Straße langs de Rijn nemen. Bij de Kölner Zoo komt deze uit op de B55a. Kom je vanuit het noordoosten, neem dan dezelfde B55a vanaf de A3. Vanuit het zuidoosten kun je de A559, de Gummersbacherstraße en daarna de Straße des 17. Juni nemen tot aan de beurs. Deze wegen zijn op de kaart met rood aangegeven. Het gehele terrein van de Koelnmesse, zoals de beurs van Keulen heet, valt eveneens buiten de milieuzone van de stad.
Stedengids Keulen: Ontdek de Magie van deze Betoverende Stad aan de Rijn!
Parkeren in Keulen
Indien je met de auto naar Keulen komt heb je een parkeerplek nodig, gelukkig zijn er in Keulen veel parkeergarages en is het zelfs tijdens het weekeind mogelijk om een plekje te vinden. Enige uitzondering op deze regel zijn de weekeinden tijdens de kerstmarkten en tijdens het Keulse Carnaval. De parkeergarages worden langs de wegen naar het centrum van de stad goed aangegeven, digitale verkeersborden geven aan hoeveel plekken er nog vrij zijn. Parkeren is in vergelijking met Nederlandse steden betaalbaar in Keulen.
Om in Keulen te parkeren kun je het beste terecht in een van de ongeveer 40 grote parkeergarages. Deze vind je verspreid over de binnenstad en de beschikbaarheid wordt aangegeven met grote elektronische borden langs de invalswegen. Wel verschillen de prijzen per parkeergarage. Houd rekening met €1,40 tot €2,40 voor een uur. Wil je je auto de hele dag in de parkeergarage laten staan, dan liggen de tarieven meestal tussen de €12 en €20.
De tarieven liggen tussen de € 1,50 ’s € 2,50 per uur, de dag tarieven zijn echter interessant. Deze zijn vaak belachelijk duur en dan zijn de openbare garages een leuke budgettip. Zo betaal je bij het Pullman hotel in Keulen makkelijk tussen de 25 á 30 euro per nacht terwijl de naast gelegen parkeergarage nog geen 12 euro per dag kost.
Vooraf op het internet bepalen welke parkeergarage je gaat gebruiken voorkomt verrassingen. Via www.koeln.de/apps/parken kun je zien waar de parkeergarages liggen, wat ze kosten, wanneer ze geopend zijn en hoeveel parkeerplaatsen er op dat moment vrij zijn.
Parkeren buiten de stad
Het is ook mogelijk buiten het centrum van Keulen op een van de Park und Ride-terreinen te parkeren. Je betaalt dan €2,50 voor een hele dag en kunt de binnenstad in 10 tot 15 minuten bereiken met de Stadtbahn. Deze bevinden zich wel bijna allemaal in de hierboven genoemde milieuzone, dus een sticker is alsnog nodig.
Sinds de uitbreiding van de Keulse Umweltzone in april 2012 vallen vrijwel alle parkeergarages en P+R-terreinen binnen de zone. Een belangrijke uitzondering is P+R Marsdorf dat aangegeven is met A op de kaart. Het ligt vlakbij het Kreuz Köln-West waar de A1 en de A4 elkaar kruisen. P+R Bocklemünd (B) is een andere optie. Dit terrein ligt binnen de Umweltzone, maar is zonder milieusticker vanaf de Venloer Straße te bereiken. In beide gevallen kun je de hele dag voor slechts €2,50 parkeren en de snelle Keulse Stadtbahn naar het centrum nemen.
Denk er wel aan dat tenzij je vanuit Zuid-Limburg of België naar Keulen rijdt, je voor deze parkeerterreinen moet omrijden. Bovendien wegen de kosten van de milieusticker nauwelijks op tegen de extra tijd die je kwijt bent door met de Stadtbahn in plaats van met de eigen auto naar het centrum van de stad te rijden. Persoonlijk zouden we hier parkeren alleen aanraden als je echt geen tijd meer hebt een milieusticker te kopen of wanneer je een oudere auto hebt die niet in aanmerking komt voor een groene milieusticker.
De meest goedkope manier van parkeren is op één van de Park & Ride (P+R) parkeerterreinen buiten het centrum van Keulen. Hier betaal je een laag bedrag per dag om te parkeren, waarna je per openbaar vervoer naar het centrum kunt reizen.
Winterbanden, Veiligheidsvest en Meer
Verder is het in Duitsland verplicht om winterbanden te hebben bij winterse omstandigheden. Dit is wanneer het sneeuwt, ijzelt of wanneer het glad is op de weg. Heb je geen winterbanden, dan riskeer je net als bij een ontbrekende milieusticker een boete van €80. Daar komt nog bij dat in het geval van een ongeluk je sneller aansprakelijk wordt gesteld. Verder zijn winterbanden natuurlijk ook beter voor je eigen veiligheid. Ga je in de koude maanden van het jaar naar Keulen en is er kans op winters weer, zorg dan dat je winterbanden hebt.
Sinds 1 juni 2014 is het in Duitsland tenslotte verplicht een reflecterend veiligheidsvest in de auto te hebben. Dit is ter aanvulling op de gevarendriehoek en een verbanddoos die al eerder verplicht waren. Draag je een bril, dan moet je bovendien een reservebril in de auto hebben. Dit is voor het geval dat je bril beschadigd raakt tijdens een ongeluk en je daarna verder moet rijden. Het veiligheidsvest, de gevarendriehoek en de verbanddoos kun je opnieuw kopen bij de DEKRA en de TÜV. Ook kun je terecht bij de Duitse ADAC, de Nederlandse ANWB of de Belgische VAB.
Alternatieven voor de Auto
Ik kan me voorstellen dat je na het lezen van alle informatie hierboven misschien wel het gevoel krijgt dat het helemaal niet handig is om met de auto naar Keulen te gaan. De trein is dan een goed alternatief, net zo snel als de auto en geen parkeerproblemen.
Keulen is vanuit Nederland en België makkelijk en snel bereikbaar, de stad ligt hemelsbreed gezien op nog geen 70 kilometer van de Nederlandse en Belgische grens. Zowel met de auto als met de trein is de stad goed bereikbaar.
De trein is een milieuvriendelijk en gemakkelijk alternatief voor de reis naar Keulen.
Zonder problemen en met het comfort van een luxe touringcar naar Keulen? De Flixbus is dan je keuze, de groene bussen rijden dagelijks vanuit meerdere plaatsen in Nederland en België naar en langs Keulen. Tickets voor de bus zijn zeer voordelig en het is een zeer relaxte manier van reizen.
Reizen met de Trein
Vanwege de liggen van Köln Hauptbahnhof in het centrum van de stad is de trein een serieuze optie om naar Keulen te reizen. Zeker omdat de hogesnelheidstrein (ICE Amsterdam Centraal - Frankfurt) het Centraal Station van Keulen aandoet. De reistijd van hartje Amsterdam tot in hartje Keulen kost je op die manier twee uur en drie kwartier. Zelfs als het verkeer meezit lukt het je niet om deze tijd met de auto te verslaan.
De ICE-treinen stoppen onderweg ook in Utrecht (Centraal), Arnhem, Oberhausen, Duisburg en Düsseldorf. Een retourtje Amsterdam-Keulen boek je al vanaf een paar tientjes per persoon. Het centraal station van Keulen ligt direct naast de Dom van Keulen. Hierdoor ben je meteen in het hart van Keulen terecht gekomen. Je kunt van hieraf verder reizen per openbaar vervoer. Je kunt per trein doorreizen naar de rechteroever van de Rijn (waar onder andere Koelnmesse en de Lanxess Arena staat).
Reizen met de Bus
Flixbus onderhoudt het hele jaar door busverbindingen tussen een aantal Nederlandse steden (o.a. Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven) naar Keulen. Soms is er sprake van meerdere ritten op één dag. De reisduur varieert per route.
Overige Tips
- Houd er rekening mee dat je in het centrum van Keulen een milieusticker nodig hebt (Umweltplakette). Zonder zo’n milieusticker achter je vooruit mag je het centrum niet in. Je koopt deze vooraf bij TÜV, bij DEKRA of via de ANWB.
- Zonder navigatiesysteem in Keulen centrum rijden vereist een goede bijrijder (kaart en borden lezen) en een goede portie stressbestendigheid. Er is sprake van veel eenrichtingsverkeer en parkeerplaatsen zijn schaars. Ook zijn er in Keulen regelmatig weg- en bouwwerkzaamheden waardoor verkeer omgeleid wordt.
- Check ook vooraf of er files of werkzaamheden op je traject zijn.
- In Duitsland is het verplicht om een veiligheidsvest binnen je handbereik in je auto te hebben. Als je pech hebt onderweg, ben je verplicht om een veiligheidsvest aan te doen terwijl je de gevarendriehoek op ruime afstand achter de auto zet. En één veiligheidsvest is eigenlijk niet genoeg. Dit zou één veiligheidsvest per persoon moeten zijn.
- Het is in Duitsland verboden om gebruik te maken van apparatuur die flitspalen kan detecteren. Denk hierbij aan een navigatiesysteem of navigatie apps voor op je telefoon. Je mag niet eens in het bezit zijn van deze apparatuur op je telefoon of navigatie. Zorg er dus voor dat je de apps van je telefoon verwijdert, en ook van je navigatiesysteem.
- Als buitenlander in Duitsland ben je verplicht om in bepaalde delen van het land een milieusticker op de auto te hebben. Een milieuzone wordt ook wel een Umweltzone genoemd. De autosnelwegen zijn geen onderdeel van deze Umweltzone. Wanneer je dus naar het vliegveld van Keulen rijdt, hoef je geen sticker in je bezit te hebben. Ook in de buurt om het vliegveld heen heb je deze niet nodig. Heb je toch een sticker nodig omdat je de binnenstad van Keulen nog gaat bezoeken?
Wat is er in Keulen te zien?
Foto van Keulen door Radomir Cernoch (CC BY-SA 2.0)
Keulen is de vierde stad van Duitsland met veel bezienswaardigheden. Zo is er de Dom van Keulen, een gigantische gotische kathedraal uit de middeleeuwen, en zijn er maar liefst 12 bijna duizend jaar oude kerken in de romaanse bouwstijl. Wat musea betreft kun je voor kunst terecht in Museum Ludwig en het Wallraf-Richartz Museum, terwijl je in het Romeins-Germaans museum alles kunt leren over het Romeinse verleden van Keulen. In het Imhoff-Schokoladenmuseum kun je juist weer chocola proeven.
Verder staat Keulen bekend om de kerstmarkten in december, het carnaval in februari en vele beurzen en die het gehele jaar door georganiseerd worden in de Koelnmesse.