BMW zet stevig de toon in het debat over de toekomst van de auto-industrie. Nog niet zo lang geleden leek de koers helder: vanaf 2035 zouden nieuwe auto’s met een verbrandingsmotor in de EU tot het verleden behoren. Maar inmiddels klinkt er steeds meer tegengeluid - niet alleen vanuit klanten, maar ook vanuit de fabrikanten zelf.
De dag die je wist dat zou komen: BMW is in München gestopt met de productie van verbrandingsmotoren. Zeg maar gerust het einde van een tijdperk. Dat de BMW-fabriek in München geen verbrandingsmotoren meer maakt, is wellicht een klap in het gezicht van de liefhebbers van de Bayerische Motoren Werke, maar nog geen reden om van een brug te springen.
Verschuiving van de Productie
De beslissing betekent niet dat BMW straks helemaal geen verbrandingsmotoren meer produceert. De productie verplaatst zich naar Oostenrijk en het VK, aldus Reuters. BMW blijft in zijn fabrieken in Engeland (Hams Hall) en Oostenrijk (Steyer) wel degelijk motoren bouwen die op benzine dan wel diesel lopen. Alleen de hoofdfabriek in München stopt ermee.
Volgens het Duitse nieuwsplatform br.de is de laatste verbrandingsmotor die de BMW-fabriek in München heeft verlaten, een V8. Dat gebeurde op 10 november. Een V8 vind je nog in de BMW 8-serie, de BMW X5 en de BMW X6. Een waardig afscheid voor de fabriek. De 1200 fabrieksmedewerkers die ervoor hebben gezorgd dat jij en wij konden ervaren wat BMW-rijden zo geweldig maakt, hoeven niet aan te kloppen bij een uitkeringsinstantie.
Elektrische Toekomst en Alternatieve Brandstoffen
BMW heeft nog niet gezegd wanneer het definitief stopt met de productie van benzine- en dieselmotoren. Volvo heeft al aangekondigd dat het per 2030 volledig elektrisch is, maar BMW is nog altijd sceptisch over een volledig elektrisch toekomst, vooral buiten Europa. Maar door de hoofdfabriek in München te ontdoen van fossiele brandstoffen zet BMW wel een piketpaaltje voor de toekomst waarin er geen auto’s meer zijn die op fossiele brandstoffen rijden.
Lees ook: Einde van de Renault Twingo: De achterliggende factoren
Vanaf 2024 zal de fabriek in Duitsland dus alleen maar elektrische auto’s produceren. Een jaar later moet een deel van die auto’s ook gemaakt zijn met groen staal. Vanaf 2025 gaat het bedrijf staal gemaakt zonder fossiele brandstoffen kopen van H2 Green Steel. Dit is een Zweeds initiatief om met waterstof staal te maken. Een ander Zweeds bedrijf, SSAB, doet dit al en levert het groene staal aan autobouwer Volvo.
Er lijkt dus een kleine wedloop aan de gang in de Europese autowereld. Na jaren achter te hebben gelopen op concurrenten (in het bijzonder het Amerikaanse Tesla) maken autofabrikanten nu vaart met zowel elektrificatie als schoner materiaalgebruik. BMW gaat zelfs nog wat verder, want het geeft overgebleven staal (bijvoorbeeld na het uitsnijden van het carroserie) terug aan H2 Green Steel. De Zweedse staalmakers smelten het vervolgens weer om naar nieuw staal, zodat er niets verloren gaat.
Blauwe Benzine en eFuels
Pure benzine is kleurloos, maar doordat er allerlei stofjes aan toegevoegd worden, krijgt de peut een pisgelige kleur. Daarnaast heb je zoiets als rode diesel, maar dat is weer een ander verhaal. En er is nu ook blauwe benzine dankzij een samenwerking tussen Lother, eFuel One en BMW. Het spul kan best wel eens een belangrijke rol gaan spelen in de toekomst van de verbrandingsmotor.
BMW heeft een beetje de strategie van Toyota afgekeken en gaat nu ook voor meerdere ”aandrijftechnologieën”. Het bedrijf is natuurlijk druk bezig met EV’s, maar ook met hybrides, zuinige benzineauto’s en de inzet van waterstof. Om de zuinige benzineauto’s nog wat liever voor Moedertje Natuur te maken, is er deze blauwe benzine.
De blauwe benzine is BMW’s versie van KlimaBenzin95. Dit is eFuel die je nu al kunt tanken bij één tankstation in Duitsland. BMW hoopt met zijn eigen variant de eFuel wat ”beschikbaarder” te maken. Partner eFuel One moet daarom ook de eerste commerciële eFuels-productiefaciliteit in Duitsland gaan bouwen.
Lees ook: Elektrische plannen Volkswagen herzien
Wat kan BMW nog meer met het spul doen buiten de promotie? Nou, de eerste tankbeurt. Het Beierse merk tankt nu al de nieuwe diesels af met HVO100. Deze dieselvervanger komt voort uit restafval uit onder andere frituurvet. Vanaf 2028 krijgen alle nieuwe BMW’s met een benzinemotor de eFuel toegediend bij de eerste tankbeurt. Op den duur moet de benzinemotor zo zijn aangepast dat ‘ie alleen nog op de synthetische brandstof loopt. Dat zou zomaar eens de redding van de verbrandingsmotor kunnen zijn. Tenminste, als de biobrandstof ook echt zo duurzaam is als de fabrikanten zeggen.
Elektrisch rijden in een BMW: dé combinatie van sportief en duurzaam rijden
Waterstof als Alternatief
Voor mensen die waterstof een goed argument vinden, is er goed nieuws, want BMW lanceert zijn derde generatie waterstof-aandrijflijn. Veel automerken hebben hun plannen laten varen. Het is deels een kip-en-ei-verhaal met de laadstations. BMW werkt met een brandstofcel, het is dus niet een verbrandingsmotor op waterstof (zoals de Toyota GR Yaris H2 en Corolla-raceauto). De brandstofcel zet de chemische energie om in elektriciteit voor de elektromotor. Het zal dus rijden als een EV.
Volgens de Duitse autobouwer is het systeem nu 25 procent compacter. Hierdoor moet het toe te passen zijn in reguliere modellen. Het merk zegt dan alleen niet welke auto waterstof gaat krijgen. Er is druk getest met de iX5, die al op de IAA in 2019 zijn debuut maakte. Dat zal betekenen dat de waterstofinstallatie geschikt is voor de modellen die op het CLAR-platform staan.
BMW geeft een streefdatum: 2028. Dan moet jij er ook eentje kunnen kopen. In principe is waterstof een briljant alternatief, maar het probleem is de productie ervan - die is erg omslachtig en niet heel erg milieuvriendelijk. Ook het transporteren is een dingetje. Het voordeel van waterstof is de laadtijd: die is nog sneller, bijna net zo snel als tanken. Een ander voordeel is het gewicht.
Productie van Gen6 Elektromotoren in Steyr
BMW Group heeft de serieproductie gestart van de Gen6 elektromotor in fabriek Steyr, Oostenrijk. Tussen 2022 en 2030 investeert BMW meer dan een miljard euro in de uitbreiding van de Steyr-faciliteit. Deze investering transformeert de fabriek van een traditionele verbrandingsmotorproducent naar een centrum voor elektrische aandrijflijnen.
Lees ook: Elektrische auto ontwikkeling bij BMW beëindigd: Wat betekent dit?
Klaus von Moltke, fabrieksdirecteur van Steyr, benadrukt de strategische waarde: “Dit is meer dan alleen een productieverhoging. BMW hanteert een strategie van “technologische openheid” door parallel zowel verbrandingsmotoren als elektrische aandrijflijnen te produceren. Ongeveer 1.000 medewerkers zullen werken aan de nieuwe elektromotorproductie. Afhankelijk van de wereldwijde vraag kan tegen 2030 de helft van het totale personeelsbestand van Steyr werkzaam zijn in e-mobiliteit.
De nieuwe Gen6 elektromotor bevat verschillende technische verbeteringen. Een nieuwe interne clean room wordt gebouwd voor de productie van omvormers, waarmee Steyr zijn expertise uitbreidt naar elektrotechniek. BMW rapporteert substantiële verbeteringen met de nieuwe technologie.
De Gen6 elektromotor uit Steyr zal worden verspreid door BMW’s wereldwijde productienetwerk voor gebruik in verschillende Neue Klasse-modellen. De combinatie van traditionele motorexpertise en nieuwe elektrische technologie positioneert Steyr als een belangrijk centrum in BMW’s elektrische toekomst. Met de start van Gen6 elektromotorproductie in Steyr zet BMW een belangrijke stap in de realisatie van zijn elektrische ambities.
Botsing tussen Politiek en Klant
De Europese Unie zet vol in op elektrische mobiliteit, maar de markt reageert anders. De vraag naar volledig elektrische auto’s groeit slechts langzaam, terwijl hybrides wél populair zijn. Autofabrikanten zitten gevangen tussen Europese regelgeving en de wensen van hun klanten - én moeten ondertussen winstgevend blijven.
Daarom lobbyt de Europese autobranchevereniging ACEA in Brussel voor meer flexibiliteit: laat ook hybrides na 2035 nog toe. Daarmee zou de verbrandingsmotor, in welke vorm dan ook, overeind blijven.
Zipse's Visie op de Toekomst
Volgens Zipse is het huidige beleid te risicovol omdat Europese fabrikanten te veel afhankelijk worden van Chinese acculeveranciers. Hij pleit voor een technologie-neutrale aanpak, waarbij verbrandingsmotoren als back-up optie beschikbaar blijven. Vooral de vertraagde groei in de verkoop van elektrische auto’s in Europa benadrukt de noodzaak om flexibel te blijven in het aanbod.
In zijn pleidooi sluit Zipse zich aan bij andere industrie-experts, zoals Porsche en Volkswagen, die ook al hun twijfels uitten over het verbod. De grote afhankelijkheid van acculeveranciers in China baart Europese fabrikanten zorgen, vooral gezien de geopolitieke spanningen. Door het verbod op verbrandingsmotoren te versoepelen, zouden Europese autofabrikanten hun afhankelijkheid kunnen verminderen.
Het verbod dreigt niet alleen de industrie te verstoren, maar ook de winstgevendheid van bedrijven aan te tasten, aangezien verbrandingsmotoren momenteel nog steeds de meeste winst opleveren.
Hoewel sommige merken zoals Volvo het verbod steunen, zijn andere fabrikanten zoals BMW van mening dat een flexibele overgang naar elektrische voertuigen de juiste weg is.
Goller is vooral fan van de laatste aanpak. “Je kunt niet één auto ontwerpen voor elektrische auto’s en een andere voor ICE-auto’s”, zegt hij. Oftewel, je kunt prima een ontwerp hergebruiken. Mercedes dacht daar anders over, maar is op dat besluit inmiddels teruggekomen. Kijk maar naar de CLA.
Porsche zwemt wel tegen de stroming in. De auto’s zijn ofwel benzine/hybride (911, Cayenne etc.), ofwel elektrisch (Taycan, Macan). De 718 gaat die trend voortzetten.
Nieuwe energiebronnen en platforms:
- Neue Klasse, exclusief voor elektrische auto’s.
- Een multi-energieplatform, geschikt voor meerdere aandrijflijnen.
- Een specifiek platform voor verbrandingsmotoren.
Ondertussen zet BMW wel degelijk zwaar in op elektrificatie. De komende jaren komt er een golf aan nieuwe modellen met scherpere prijzen en betere prestaties. Als die de consument weten te overtuigen, kan het evenwicht alsnog verschuiven richting elektrisch.
Tabel: BMW's Strategie voor de Toekomst
| Platform | Aandrijflijn | Voorbeelden |
|---|---|---|
| Neue Klasse | Volledig Elektrisch | iX3 (toekomstige modellen) |
| Specifiek Platform | Verbrandingsmotoren | Modellen voor India, Midden-Oosten, Oost-Europa |
| Multi-energieplatform | Elektrisch, Benzine, Hybride | Huidige 5 Serie, toekomstige X5 (verschillende varianten per land) |