De Elzas, genesteld in Oost-Frankrijk tegen de Duitse grens, is een unieke streek met een eigen architectuur, cultuur, gastronomie en wijnen. In tegenstelling tot andere klassieke Franse wijnstreken staat in de Elzas het druivenras centraal, wat altijd groot op het etiket wordt vermeld. Witte druiven domineren de productie met 90%.
In het hart van deze regio, net ten westen van Colmar, ligt Niedermorschwihr, een van de kleinste wijnbouwgebieden in de Elzas. Hier bevindt zich Domaine Justin Boxler, een klein biologisch familiebedrijf met een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1672. Het domein heeft de eer om 12 hectare aan prachtig terroir te beheren met alle bekende rassen uit de Elzas: riesling, gewürztraminer en pinot gris als belangrijkste, maar ook muscat, auxerrois, sylvaner en pinot noir.
Domaine Justin Boxler: Van Generatie op Generatie
Justin Boxler, de opa van Charlotte Boxler, startte het domein in 1957 en deed de eerste botteling. De ouders van Charlotte, Anne en Pierre Boxler, namen het roer in 1980 over. Sinds 2020 runt Charlotte het domein samen met haar neef Florent. Haar vader Pierre werkt nog wel mee in de wijngaarden, maar op de achtergrond. De kracht van het domein zit hem in de hechte samenwerking; het is altijd een familiebedrijf geweest. De slogan van de familie is “respecteer en observeer het terroir”.
De wijngaarden van Domaine Justin Boxler liggen verspreid over vijf gemeenten: Katzenthal (5 ha), Niedermorschwihr (4,70 ha), Ingersheim (1 ha), Turckheim (0,80 ha) en Ammerschwihr (0,60 ha). Het geheel is opgedeeld in 80 verschillende micro-kavels. Alle percelen zijn al aangeplant in de jaren '60/'70.
De bodems van de wijngaarden van Domaine Justin Boxler bestaan uit graniet, kalksteen, klei en mergelzandsteen.
Lees ook: Uitzonderlijke Wijnen van Zind-Humbrecht
Biologische Wijnbouw en Moderne Technieken
In 2009 is men biologisch gaan werken en sinds 2019 is men bezig met de officiële conversie. Met de oogst van 2022 is het domein officieel BIO gecertificeerd. Met ingang van 2019 zijn de opbrengsten ook drastisch gereduceerd, van 80 naar 57 hl/ha. Er wordt voor de vinificatie langzaam geperst (5 à 6 uur) en alle wijnen worden met de natuurlijke gisten vergist in grote oude houten klassieke vaten (foudres).
Er is een nieuwe generatie aan het werk, met lagere fermentatie temperaturen, spontane vergisting en plukken op het scherpst van de snede. Mede hierdoor zijn de wijnen relatief helder, niet meer dat dikke en aromatische waar de Alsace om bekend stond.
De grootste uitdaging voor de nieuwe generatie is klimaatverandering. Niedermorschwihr is westelijk gelegen binnen de Elzas en dus dicht tegen de voetheuvels van de oud-vulkanische Vogezen. Dit maakt het merendeel van de bodem, en het terroir van de Boxlers, graniet, gneis en leisteen. Echter in Ingersheim (één dorpje verder oostwaarts) op grand cru Florimont, domineert weer het kalksteen.
Grand cru´s in het portofolio zijn Florimont, Sommerberg, Brand en Wineck-Schlossberg.
Sommerberg: Een Parel in de Schatkist
Sommerberg is een van de parels in de schatkist. Een indrukwekkende grand cru van 28 hectares met zeer steile hellingen, oplopend tot een hellingsgraad van 100% (45°)! Hier zijn muren en terrassen nodig tegen erosie en verval. Dit parelstuk van een wijngaard is de ziel van Niedermorschwihr. De wijngaard is grotendeels graniet, met een opvallend roze kleur. De wijngaard rijst een goede 150 meter omhoog tot 410 m boven zeeniveau.
Lees ook: Meer over Vin Bergheim
Domaine Albert Boxler: Een Broer met een Eigen Verhaal
Haar overgrootvader was een broer van Albert Boxler, nu één van de bekendste, kostbaarste en meest geliefde domeinen van de Elzas. Het verhaal achter Domaine Albert Boxler begint in 1673. Het domein is gevestigd in het dorp Niedermorschwihr en wordt momenteel geleid door Jean Boxler, die de traditie van zijn voorouders voortzet. De familie heeft slechts 12 ha wijngaarden die gelegen zijn in het kleine charmante dorp Niedermorschwihr.
Voor Riesling bestaat er gewoonweg geen beter adres in Elzas dan Albert Boxler. Erkend door Revue du Vin de France 2011 die hen prees met de hoogste quotering, de 3 sterren. 80% van het land is bestemd als Grand Cru en bevat secties van de beroemde wijngaarden van Sommerberg en Brand. Allen worden organisch verbouwd door Boxler, zijn vrouw, zijn ouders en enkele helpers. Het domein produceert een 5000 tal kisten per jaar, die Boxler reeds maakt sinds 1991, toen hij slechts 21 jaar was.
Het wijnhuis staat bekend om zijn uitzonderlijke witte wijnen, met name Riesling, Pinot Gris en Pinot Blanc, die de unieke terroirs van de Elzas weerspiegelen. Hun wijngaarden bevinden zich op de granieten hellingen van de Grand Cru Sommerberg en de Grand Cru Brand, waar ze op duurzame wijze druiven telen. De wijnen van Domaine Albert Boxler worden wereldwijd geprezen om hun precisie, elegantie en complexiteit.
Domaine la Rogerie: Een Nieuw Project
Albert Boxler Pinot Blanc 2022 Domaine la Rogerie is het project van het echtpaar Justine Boxler en François Petit. Justine komt uit de Elzas en François is geboren en getogen in Avize. Ze bezitten in Avize een paar hectare wijnstokken. De percelen zijn uitzonderlijk gunstig gelegen. De stokken zijn geplant in de jaren vijftig en die wijngaarden worden met de grootst mogelijke zorg -biologisch- beheerd. Ook hier geldt dat grote wijn gemaakt wordt in de wijngaard. Na de eerste jaren van ontwikkeling, staat Domaine la Rogerie aan de voet van de volgende stap met de voltooiing van nieuwe, van alles voorziene topfaciliteiten.
De Wijnen van Boxler
Domaine Justin Boxler produceert ongeveer 60.000 flessen (maximaal). Een voorbeeld van hun wijnen is een blend van vier verschillende rassen; pinot auxerrois, chasselas, gewurztraminer en riesling. Van oudsher wordt de term ‘Edelzwicker’ gebruikt voor deze blend. De druiven worden geoogst van verschillende percelen, voornamelijk van granietbodem. Langzame en verfijnde persing met pneumatische pers van koude druiven om de fermentatie niet meteen te laten beginnen. Het is een co-ferment, wat betekent samen gevinifieerd. De wijn wordt gefermenteerd en gerijpt op grote houten traditionele Elzasser foeders. Het resultaat is een weelderige en rijke aanzet met een spannende en strakke afdronk, gefermenteerd tot compleet droog.
Hieronder een overzicht van de kenmerken van Domaine Justin Boxler:
| Kenmerk | Beschrijving |
|---|---|
| Locatie | Niedermorschwihr, Elzas |
| Grootte | 12 hectare |
| Productie | Circa 60.000 flessen |
| Druivenrassen | Riesling, Gewürztraminer, Pinot Gris, Muscat, Auxerrois, Sylvaner, Pinot Noir |
| Terroir | Graniet, kalksteen, klei, mergelzandsteen |
| Certificering | Biologisch (BIO gecertificeerd vanaf 2022) |