Herbie, de beroemdste Volkswagen Kever ter wereld, is meer dan zomaar een auto. Het is een racewagentje met een eigen willetje, een personage dat tot de verbeelding spreekt. In de films lieten de verhaalschrijvers de automobiele hoofdrolspeler zelfstandig rijden, wat natuurlijk de vraag opriep: hoe deden ze dat?
In een speciale aflevering onthult Autovisie-redacteur Sjoerd van Bilsen het geheim van de ‘reverse Herbie’.
The Love Bug (1969) Herbie wint de El Dorado
Aflevering 192 is een vervolg op deel 115, waarin het geschiedenisverhaal van Herbie wordt verteld en wordt getoond hoe de bijzondere Kever zonder bestuurder kon rijden. Aan de hand van originele filmauto’s worden de geheimen onthuld uit de rolprenten ‘Herbie the love bug’ (1968), ‘Herbie Rides Again’ (1974), Herbie goes Monte Carlo (1977) en Herbie goes Bananas (1980). De vier exemplaren maken deel uit van een Nederlandse collectie.
De verzamelaar heeft inmiddels een vijfde officiële Herbie weten te bemachtigen. Het exemplaar is in staat om achteruit te rijden. Hoe de filmproducent dat realiseerde, laat Sjoerd van Bilsen je in deze aflevering zien. Maar de ‘Kever’ uit de filmklassiekers kent nog veel meer geheimen. Zo legde hij onder andere uit hoe de auto zónder bestuurder kan rijden.
Veel mensen kijken films vanwege de actie, de romantiek, de comedy en... de onwijs gave auto’s. In de loop der jaren zijn er heel wat films voor autoliefhebbers uitgebracht en bijzondere wagens op het witte doek verschenen. Sommige van deze auto's zouden we maar al te graag voor onze deur hebben staan.
Lees ook: Waarom jouw Kever soms een eigen wil heeft
Hoewel de Volkswagen Kever een leuk autootje is, is het misschien niet jouw droomauto. Als je The love bug en de andere vier films over Herby hebt gezien, begrijp je wel waarom dit autootje toch in onze top vijf thuishoort. Deze auto heeft geen vliegstoel, tijdmachine of een eigen wil, maar het is gewoon een prachtige klassieke auto die legendarisch werd gemaakt door deze film.
Iedereen kent Herbie, de Kever met een eigen willetje die de hoofdrol in de gelijknamige Disneyfilms vertolkte. Hoewel Herbie op het circuit zijn mannetje stond, was hij eigenlijk alleen te herkennen als raceauto aan de rood-wit-blauwe striping op de motorkap en startnummer 53 op de deuren.
Eind jaren ‘90 vond Volkswagen het tijd voor een serieuze Herbie: een échte sportwagen op basis van de New Beetle. Na een reeks prototypen werd in het jaar 2000 de knoop doorgehakt, een jaar later ging de New Beetle RSi in productie. Volkswagen Racing, de race-afdeling van VW, zette er tien per maand in elkaar en na twee jaar en 250 exemplaren vonden ze het welletjes.
In 1969 komt de eerste film uit waarin we kennismaken met Herbie. De jonge autocoureur Jim Douglas is op zoek naar een nieuwe auto en stuit op een leuke, witte Volkswagen Kever. Deze auto blijkt over een geheel eigen willetje te beschikken en ziet Jim wel zitten als nieuwe eigenaar. De auto wordt liefdevol Herbie genoemd door Tennessee Steinmetz, monteur en goede vriend van Jim.
Als een echt raceteam doen ze mee aan een aantal races, maar de vriendschap komt in gevaar als Jim denkt dat hij de overwinningen alleen aan zijn eigen vaardigheden te danken heeft, en niet mede dankzij de magische kunsten van Herbie.
Lees ook: Aanhanger Reclame van Volkswagen: Van Klassiek tot Modern
Herbie is een witte Volkswagen Kever 1200 met een eigen willetje. Herbie kan zonder bestuurder rijden en door pure wilskracht veel harder gaan dan snelle sportwagens, waardoor de wagen al vele autoraces heeft gewonnen. Herbie rijdt met racenummer 53 en heeft rood-wit-blauwe race-strepen lopen over zijn voorklep, dak en motorklep (de motor ligt bij de Kever achterin).
Herbie werd in 1961 bedacht door de Amerikaanse schrijver Gordon Buford, die dat jaar het verhaal Car, Boy, Girl schreef. De eerste Herbie-film was The Love Bug uit 1969 en werd uitgebracht door Walt Disney Studios. De auto lijkt hierin uit zichzelf te rijden doordat de chauffeur op de verlaagde achterbank zat en door een gat in de bodem van de auto kon zien waar hij moest rijden.
De film werd een succes en kreeg dan ook een aantal vervolgen:
- Herbie Rides Again (1974)
- Herbie Goes to Monte Carlo (1977)
- Herbie goes bananas (1980)
In 1982 begon de televisieserie Herbie the Love Bug (ook uitgebracht als Herbie the Matchmaker), maar na vijf afleveringen werd de serie al weer gestopt. In 1997 kwam de televisiefilm The Love Bug uit en in 2005 werd de bioscoopfilm Herbie: Fully Loaded uitgebracht, met tiener-ster Lindsay Lohan als nieuwe eigenaresse van Herbie.
Bij een Nederlandse televisie- en filmautoverkiezing in 2004 werd Herbie met 13% van de stemmen gekozen tot favoriete Hollywoodauto, vóór onder andere het GMC-busje van het A-Team, de General Lee uit The Dukes of Hazzard, de Aston Martin uit James Bond, KITT uit Knightrider en de DeLorean uit Back to the Future.
Lees ook: T-Roc of T-Cross kiezen?
In de tweede film komt de woning van oma Steinmetz (gespeeld door Helen Hayes die ook de rol van mrs. Marple speelde in de boekverfilmingen van Agatha Christie) in gevaar als de vastgoedmagnaat Keenan Wynn van plan is het grootste kantoorgebouw van San Francisco te bouwen op de plek waar nu de voormalige brandweerkazerne van deze krasse oude dame staat. Herbie, die met weemoed terugdenkt aan zijn dagen als racewagen, ziet deze strijd tegen de sloop van zijn nieuwe woning als een nieuwe uitdaging, en geeft zich dus ook niet snel gewonnen.
Alsof er niets gebeurd is, keert Herbie in deze film weer terug als racewagen. Samen met zijn vriend Jim (uit The Love Bug) en diens nieuwe assistent Wheely Applegate doet hij mee aan een race, die hen van Parijs naar Monte Carlo brengt. Uiteraard verloopt ook dit avontuur niet echt gladjes, want twee dieven proberen hun buit via Herbie weg te smokkelen. Herbie zelf heeft wel iets anders aan zijn hoofd, want hij wordt verliefd op een andere racewagen. Dit leidt echter wel tot slechte prestaties op de racebaan.
Ook deze film staat weer bol van de avonturen. Coureur Jim heeft Herbie nagelaten aan zijn neef Pete. Deze vertrekt met een vriend naar Mexico om zijn nieuwe auto op te halen. Hij krijgt niet alleen Herbie, maar ook een verstekeling. De kleine Mexicaanse zakkenroller Paco heeft zich namelijk in de achterbak verstopt om aan zijn slachtoffers te ontkomen. Met zijn allen belanden ze op een boot die ze naar Rio de Janeiro moet brengen, waar de mannen mee willen doen aan een autorace. Voordat de race van start kan gaan, moeten ze echter een aantal obstakels overwinnen.
De meest recente film uit de Herbie-reeks begint met het feit dat Herbie naar een autokerkhof is gebracht om daar gesloopt te worden. Als dan de jonge Maggie Peyton (gespeeld door Lindsay Lohan) verschijnt om een auto uit te zoeken, doet Herbie er alles aan om op te vallen. Dit lukt en al snel ontdekt Maggie dat Herbie geen 'normale' auto is. Alhoewel Maggie uit een echte 'racefamilie' komt, had haar vader voor zijn dochter die als eerste van de familie afstudeert, een heel andere toekomst in gedachten. Toch kruipt het 'racebloed' waar het niet gaan kan en laat Herbie wederom zien hoe bijzonder hij is. Andere rollen in deze film worden gespeeld door Michael Keaton (o.a. Batman) en Matt Dillon (o.a. There is something about Mary).
De extra's op deze DVD-box gaan over de eerste en de meest recente Herbie-film. Zo zie je de bloopers van o.a. Lindsay Lohan, inclusief alle geintjes die de crew met haar uitgehaald heeft. Ook zijn er 'deleted scenes' toegevoegd en vind je een gesproken toelichting op de twee films. Twee echte Herbie-fans spreken over de 'Herbie-mania'. Als laatste een extraatje voor alle Lindsay-fans; de videoclip behorend bij het nummer 'First'. Hierin wordt (naar mijn mening) wederom duidelijk dat deze actrice zich beter op haar acteercarrière kan richten.
De Herbie-films zijn erg leuk om naar te kijken, al is de één leuker dan de ander. Herbie goes bananas is mijn persoonlijke favoriet en dit komt doordat ik daar leuke (jeugd)herinneringen aan bewaar. Het zijn gezellige familiefilms waar je lekker voor kan gaan zitten op een luie zondagmiddag.
| Film | Jaar |
|---|---|
| The Love Bug | 1969 |
| Herbie Rides Again | 1974 |
| Herbie Goes to Monte Carlo | 1977 |
| Herbie Goes Bananas | 1980 |
| Herbie: Fully Loaded | 2005 |