Achterwielaandrijving klinkt misschien wat ouderwets; de meeste auto’s hebben immers voorwielaandrijving. Maar vooral in sportieve auto's geeft deze aandrijfvorm toch een andere rijbeleving. Laten we eens dieper ingaan op wat achterwielaandrijving precies is, de voor- en nadelen ervan, en welke Mercedes-Benz modellen deze aandrijfvorm gebruiken.
Mercedes-Benz C-klasse Coupé
Wat is Achterwielaandrijving?
Bij achterwielaandrijving worden - zoals de naam al zegt - de achterwielen van een auto aangedreven door de motor. Het is dus niet zo dat de motor achterin ligt. De kracht van de motor gaat via de cardanas naar het tussen de achterwielen geplaatste differentieel, dat de aandrijfkracht verdeelt over beide aandrijfassen die de achterwielen aandrijven.
Achterwielaandrijving was jarenlang de standaardconfiguratie voor auto’s, zowel die met de motor voorin als die met de motor achterin. Tegenwoordig zie je achterwielaandrijving vooral bij sportauto’s en luxe premiummodellen.
De Voor- en Nadelen van Achterwielaandrijving
Achterwielaandrijving biedt voordelen, maar er zijn ook nadelen. Door de betere gewichtsverdeling en het rustige stuurgedrag is de auto stabiel, wat het rijcomfort verhoogt, vooral op hoge snelheid en tijdens lange ritten. Doordat bij acceleratie meer druk op de achterwielen komt, brengen die de aandrijfkracht beter over op de weg; voorwielaandrijvers zullen eerder doorslippende voorbanden ervaren doordat de druk op de voorwielen afneemt.
Lees ook: Fiat 500 Isofix bevestiging uitgelegd
Daarmee komen we meteen bij een nadeel: overstuur kan ook spontaan optreden, zeker bij gladheid of regen. Beginners die in een moderne, compacte, voorwielaangedreven auto hebben gelest, moeten dus leren omgaan met het andere karakter van een achterwielaandrijver. De techniek onder de auto is ook complexer en kostbaarder, met onderdelen zoals de cardanas en het differentieel.
Overstuur en Onderstuur: Wat is het Verschil?
Overstuur betekent dat de achterkant van de auto uitbreekt in een bocht, meestal doordat de achterwielen hun grip verliezen. Dat gebeurt als je te snel rijdt of veel gas geeft in een bocht. De achterkant drukt dan naar de buitenkant van de bocht en dat typeert achterwielaandrijving. Je kunt er ook kleinere bochten mee maken, dat zie je in rally’s gebeuren.
Onderstuur is het tegenovergestelde: de voorwielen verliezen grip, waardoor de auto rechtdoor wil in plaats van de bocht te volgen. Dat zie je vooral bij voorwielaangedreven auto’s als de bestuurder in een bocht gas blijft geven.
Rijden in de Sneeuw: Met of Zonder Kettingen
Achterwielaandrijving biedt in de sneeuw minder voordeel. Doordat het meeste gewicht van een auto meestal op de voorwielen rust, hebben de achterwielen op een glad oppervlak minder grip dan de voorwielen. Zeker op een helling kan het dan lastig zijn om met een achterwielaangedreven auto vanuit stilstand naar boven te rijden. Moderne auto’s hebben vaak tractiecontrole en stabiliteitsprogramma’s die helpen bij gripverlies. Toch zijn (vier- en) voorwielaangedreven auto’s makkelijker te rijden in winterse omstandigheden. Daarom zie je in bergachtige gebieden zelden een conventionele achterwielaandrijver.
4MATIC All-Wheel Drive System
Lees ook: Hoe bandenmaat bepalen?
Populaire Mercedes-Benz Modellen met Achterwielaandrijving
Mercedes-Benz biedt achterwielaandrijving op modellen als de C-klasse, E-klasse en GLC. Ook in de autosport is achterwielaandrijving de norm: van Formule 1-auto’s via circuit- en rallyauto’s tot driftauto’s.
Ken je voertuig: hoe verschillen voorwielaandrijving, achterwielaandrijving en vierwielaandrijving
Klassiekers met Achterwielaandrijving
Vroeger was achterwielaandrijving de norm. Denk aan de Mercedes-Benz 240 en de latere 200 - de spreekwoordelijke taxi’s. De klassieke Porsche 356 en 911/912 hebben niet alleen achterwielaandrijving, maar ook de motor achterin, net als de Skoda’s van 1964-1990 en natuurlijk de Volkswagen Kever, waarop de Karmann-Ghia is gebaseerd en alle modellen tot de Golf in 1974 verscheen.
Waarom is Voorwielaandrijving Populairder Geworden?
Voorwielaandrijving is goedkoper te produceren. De motor en versnellingsbak zitten samen boven de aangedreven wielen, waardoor geen cardanas of differentieel nodig is. Dat scheelt gewicht, onderdelen en ruimte: de vloer is vlakker en in een compacte auto is dat een voordeel. Ook is het veiliger, want onderstuur is makkelijker intuïtief te corrigeren dan overstuur.
Elektrische Auto's met Achterwielaandrijving
Zeker! Omdat een elektromotor kleiner is dan een verbrandingsmotor, kunnen ze bij elk wiel, dus ook op de achterwielen worden toegepast. Veel EV’s hebben standaard achterwielaandrijving. Denk aan de BMW i4 en de Volkswagen ID.3 en ID.4 en de instapversies van de Tesla Model 3 en Hyundai Ioniq 5. Bij veel elektrische modellen kun je namelijk kiezen uit achterwielaandrijving en vierwielaandrijving (met een extra motor voorin).
Mercedes-AMG en Achterwielaandrijving: Een Veranderend Landschap
Vroeger stonden de letters 'AMG' synoniem voor 'heel veel power naar de achteras', maar die tijd lijkt voorbij. De agressieve expansiedrift van AMG heeft ons de laatste jaren een hele zwik aan nieuwe modellen geleverd, waaronder de A45/CLA45/GLA45-viercilindermodellen, en sinds kort ook de '43'-modellen met een V6 onder de kap. Sinds enkele jaren biedt Mercedes-AMG 4MATIC ook als optie aan op zijn grote modellen, waaronder de E-Klasse. En met succes: niet minder dan 90% van de mensen die een E63 kopen gaat voor een S-variant, die alle vier de wielen aandrijft.
Lees ook: Alles over de distributie van de VW T-Roc
Een combinatie van dit succes en praktische overwegingen heeft er toe geleid dat de RWD-optie voor de aankomende E63 geheel geschrapt zal worden, aldus AMG-baas Tobias Moers in gesprek met Top Gear. Maar niet getreurd, er zijn nog modellen als de AMG GT (S/R), de SL63, en de C63, waarbij de Teutoonse furie exclusief voll auf die Hinterachse wordt afgeschoten.
Het ligt echter voor de hand dat een toekomstige CLS en S-Klasse (nu alleen als lange versie met 4MATIC) het voorbeeld volgen. Het is vooral onvermijdelijk, als je het ons vraagt. Met vermogens die richting de 600 pk kruipen (585 pk in de huidige E63 S) is het gewoonweg niet meer te doen om alle pk's en Newtonmeters alleen naar de achterwielen te sturen. Geef een beetje gas op niet geheel droog wegdek en je hebt zelfs in de derde versnelling nog last van wielspin, of een knipperend tractielampje, voor wie zijn veiligheidssystemen gewoon aan laat staan.
Daarnaast, zo'n E-Klasse weegt toch al een gigaton, dus die 50-100 kg die het 4MATIC-systeem toevoegt is ook geen ramp. De dingen worden per slot van rekening niet gemaakt met als voornaamste prioriteit een zo laag mogelijk brandstofverbruik. Kijken we naar de concurrentie, dan zien we dat BMW ook AWD plant op zijn nieuwe M5, en bij Audi heb je geen keuze. Hier is het Quattro or gtfo.