De Mercedes-Benz Zilverpijlen, een naam die synoniem staat voor snelheid, innovatie en succes in de autosport, hebben een roemrijk en in zekere zin ook berucht verleden. Deze iconische raceauto's hebben samen met andere merken onwaarschijnlijke prestaties neergezet.
De internationale Eifelrace van 3 juni 1934 was de eerste keer dat de Mercedes-Benz Zilverpijl met de aanduiding W 25 aan de startlijn verscheen. Aan het einde van de race was het ook gelijk de eerste overwinning die deze auto pakte. Velen volgden.
Het was een debuut in sprankelend zilver en het eindigde met glanzend goud! De internationale Eifelrace, die op 3 juni 1934 op de Nürburgring plaatsvond, werd gedomineerd door de geheel nieuwe Mercedes-Benz W25, ontwikkeld vanaf 1933 voor de 750 kilogram formule die werd geïntroduceerd in 1934. Met Manfred von Brauchitsch aan het stuur was de overwinning afgesloten met een gemiddelde snelheid van 122,5 km / h - een nieuw track record.
De overwinning werd echter bijna overtroffen door de onthulling van de nieuwe Mercedes-Benz-racewagens die de baan opreden met hun aluminium carrosserieën in kaal zilver in plaats van de klassieke witte racekleurafwerking. Volgens de legende werd de metalen zilveren huid pas de avond voor de race blootgesteld, door de witte verf af te slijpen om het startgewicht van de W25 tot de limiet te brengen die door de wedstrijdregels was voorgeschreven.
Deze eerste verschijning van een Mercedes-Benz 'Silver Arrow' begon met een ongeëvenaarde reeks successen die de W25 en de daaropvolgende Mercedes-Benz Silver Arrows in de jaren tot 1939 bereikten. Mercedes-Benz volgde deze opmerkelijke successen op, aanvankelijk in de 1952 seizoen met raceauto's en daarna met twee Formule 1 construceurstitels achter elkaar vanaf 1954.
Lees ook: EPC voor Mercedes: Een diepgaande blik
Hoe dat verhaal afloopt weten we inmiddels, met 93 overwinningen in totaal voor Mercedes als contructeur.
In feite was deze auto een rasechte formule 1 van in de jaren 1951 (mijn geboortejaar ) waar men door enkele verbouwingen een echte "street racer " van gemaakt had in plaats van de ene zetel wareden er twee in gezet zodat een copiloot of navigator kon meerijden , ook heeft men er lichten voor en achter in gezet zodat deze weer kon meedoen aan 24 h races De bouwer van deze auto heette Uhlenhaut Rudolf waar de naam van komt SLR staat dan weer voor " Sport Leicht rennen " .
De Zilveren Pijl van Mercedes doet een wedstrijd met de trein op de parallel aan de spoorbaan lopende weg. De oplettende toeschouwer zal de telegraafmast met de daaraan hangende leidingen aan de linkerkant van het schilderij niet ontgaan zijn. Ze geeft door het grote aantal isolatoren en kabels duidelijk aan dat de spoorlijn waarop onze trein onderweg is een belangrijke verbinding is. Natuurlijk, hoe kan het anders: Hoofdbaan! In de lucht, hoog boven trein en auto, vliegt een Junkers 'JU52' die toen ook opgenomen was in het Märklin assortiment en in die vorm zeker menige meter gevlogen heeft in kinderkamers uit die tijd. Dit is echt een reisje terug in de tijd.
Herbeleef de glorie van de Formule 1 met de 1:8 IXO Collections 003 Mercedes-Benz W 196 R No.8 Fangio, nu verkrijgbaar bij Most-Models.com. De W 196 R was een technisch meesterwerk en voldeed aan de strenge eisen van de CSI Grand Prix-regels: tot 750 cc met compressor of 2500 cc zonder, vrije keuze in brandstofmengsel en uithoudingsraces van minimaal 300 kilometer.
Met deze kit bouw je niet alleen een schaalmodel, maar ook een stukje autosportgeschiedenis. Dankzij de uiterst nauwkeurige digitale scans en de hoogwaardige materialen ervaar je een realistische en indrukwekkende bouwervaring. Verrijk je collectie met dit meesterwerk van techniek en racegeschiedenis.
Lees ook: Gids voor Zekeringen Mercedes Vito W638
Mercedes-Benz en Auto Union leverde concurrentie, maar vooral ook tegen elkaar prestaties: Mercedes-Benz en Auto Union. Aldolf Hitler wilde de grootsheid van Duitsland internationaal op de kaart zetten. De autosport bood daartoe een prachtige gelegenheid. De overheid wilde de technische en sportieve ambities waar te maken. In 1941 ging er ruim 20 miljoen Reichsmark naar zijn renstal. Afkomstig van de overheid. De investeringen leverden vele successen op. En in het buitenland.
Over de zilveren kleur gaat het volgende verhaal. De auto’s wogen 750 kilo met één of twee kilo te overschrijden, waardoor uitsluiting dreigde. Er werd besloten om de witte verflaag te verwijderen. Dat was ook zo. Zo verscheen de racewagen met een ongelakt, blank aluminium koetswerk aan de start. En zegevierde. Het zilver had geluk gebracht en werd de officiële kleur.
Een mooi verhaal, maar is het ook waar? Volgens historicus Eberhard Reuß trekt de anekdote sterk in twijfel. Het vaak geciteerde verhaal dateert van eind jaren vijftig. Er was een betrokkene die het met de waarheid niet zo nauw nam. In de perspublicaties over de race van 1934, zou je mogen verwachten dat zoiets zou zijn opgemerkt. In 1934 verscheen de W25. In de jaren daarna volgden drie andere typen racewagens. De ineenstorting van het Duitse Rijk betekende het einde van de wedloop.
De coureurs waren topvoetballers. Von Brauchitsch hadden bijna mythische klanken. Maar namen ook grote risico's. Naar topprestaties met hun leven bekopen. Zwaargewicht. Wereldsnelheidsrecordpogingen. Koetswerken. Beste resultaten, de rest van de wereld in verbazing achterlatend.
De fabrikanten koesterden hun racers als belangrijk historisch erfgoed. En ze maken deel uit van de vaste museumcollecties van beide merken. De auto's waren baanbrekend. In 2012 ging een collectie op tournee, eerst naar Engeland en daarna naar Nederland. Voor het eerst in tachtig jaar is de kleine collectie buiten Duitsland te zien. Er was een replica van die carrosserie.
Lees ook: Informatie over Mercedes-Benz Autoverzekeringen
De ontwikkeling van de W25 begon in 1932. Met de motor voorin en achterwielaandrijving. De auto werd voortdurend verbeterd. Tot 494 pk (363 kW). Er was bescherming tegen de hete uitlaat. De W25 zorgde in 1934 voor een ware sensatie. Dit is alleen het koetswerk van een W25. Formule van kracht was. De mechanische compressor werd voor het eerst achter de carburateurs geplaatst. Het brandstofmengsel wordt gecomprimeerd. Goed voor een topsnelheid van ongeveer 320 km/u.
De W25 had een stalen frame met vier dwarsbalken en ellipsvormige buizen. Wielophanging met zachte vering en een lange veerweg. Atmosferische motoren en maximaal 3 liter voor geblazen motoren. Er worden nieuwe gewichtsbegrenzingen van 400 tot 850 kg voorgeschreven. Cilinderinhoud van 2963 cc. 7800 toeren per minuut. Goed voor een vermogen van 483 pk (355 kW) bij 7800 toeren per minuut.
In 1939 was er een race in Tripoli. Cilinderinhoud van 1500 cc. Die voldeed aan de voorschriften van deze formule. Gebaseerd op de toen actuele W 154 Grand Prix racewagen. De bodem van de auto bedekte: de W 25 recordauto voorzien van een V12 motor. Uit een cilinderinhoud van 5577 cc. (331,889 km/u) en 10 mijl (333,489 km/u). Deze carrosserie is nagebouwd.
Mercedes-Benz als Auto Union zijn oude racers. En het August Horch Museum in Zwickau. Porsche, zat de motor in het midden. De rijder zat aan de voorkant. Auto Unions waren lastig te rijden. Snelheidsrecords. Ontwikkelde ook speciaal voor dat doel gestroomlijnde modellen. Een type C 1939 en stroomlijnwagen van 1937. Ook latere modellen waren zilver.
Nico & Michael in classic Silver Arrows! (2011)
Rudolf Caracciola: De Regenmeester Achter Het Stuur
Rudolf Caracciola werd geboren op 30 januari 1901 in Remagen, Duitsland. Van kinds af aan was hij gefascineerd door auto's, hij verkreeg zijn eerste ervaring achter het stuur van een ''oudere 16/45 Mercedes'' tijdens de Eerste Wereldoorlog en besloot toen om coureur te worden.
In 1923 ging Caracciola voor de Daimler-Motoren-Gesellschaft werken als autoverkoper bij de vestiging in Dresden. Hij kreeg toestemming om mee te doen aan races met de toen nieuwe Mercedes 6/25/40 hp raceauto. Onder de successen die hij behaalde behoorde de overwinning in de toerwagen klasse van de 1923 ADAC Reichsfahrt rally.
In 1926 won hij de Duitse Grand Prix in een Mercedes raceauto met 8 cilinders. Het was de race waar hij direct aandacht kreeg voor zijn briljante rijvaardigheid in slechte weersomstandigheden; de overwinning was een les uit het boekje in superieure controle van de ''Regenmeester'' zoals hij later genoemd zou worden.
In 1931 won hij de race, als eerste buitenlandse starter die dit behaalde, in een 27/240/300 hp Mercedes-Benz SSKL race sportwagen. Na een 16-uur durende rit van Brescia naar Rome en terug, gingen hij en zijn co-bestuurder Wilhelm Sebastian over de finishlijn op 13 april 1931 als winnaars, waarbij een gemiddelde van 101.1 km/h werd neergezet.
Daimler-Benz contracteerde Caracciola voor het seizoen van 1934. Voor de nieuwe 750-kg serie had het bedrijf uit Stuttgart de W 25 racewagen gelanceerd, de eerste Zilveren Pijl. Tijdens de Italiaanse Grand Prix op 9 april had Caracciola nog steeds last van de verwondingen die hij opliep bij het ongeluk; na 59 ronden liet hij Luigi Fagioli het stuur overnemen bij eerste plaats, waarna Fagioli veilig de overwinning behaalde.
In 1935, na een lange race in de brandende hitte, won Caracciola de Grand Prix van Tripoli. Hierop volgden overwinningen in de Eifel race (16 juni) en de Grand Prix van Frankrijk (23 juni), België (14 juli), Zwitserland (25 augustus) en Spanje (22 september). Een tweede plaats bij de GP van Barcelona (30 juni) en een derde plaats in de Duitse GP (28 juli) voltooiden het seizoen. In 1935 werd hij Europees en Duits racewagen kampioen.
In 1937 keerde Caracciola terug naar de top van Europese motorsport. De 750-kg serie werd met een jaar verlengd, en Daimler-Benz ontwikkelde de nieuwe W 125 racewagen speciaal voor dit seizoen. Tot zijn racesuccessen van dat seizoen behoorde onder andere de overwinningen bij de Grand Prix's van Duitsland (25 juli), Zwitserland (22 augustus), Italië (12 september) en Brno (26 september). Daarnaast behaalde hij podiumplaatsen in de internationale Eifel race (13 juni, tweede plaats), de Duitse Hillclimb GP (1 augustus, derde plaats), in Monaco (8 augustus, tweede plaats) en de GP van Donington (2 oktober, tweede plaats).
In januari 1938 stond in de agenda het behalen van recordsnelheden. Caracciola had in de voorgaande jaren verscheidene records gevestigd op snelwegen en oval-racewegen. Deze keer behaalde hij op de snelweg tussen Frankfurt en Darmstadt een snelheid van 432.7 km/h. Tot op de dag van vandaag is dit de hoogste snelheid ooit behaald op de openbare weg.
In 1938 won Caracciola de Coppa Acerbo (14 augustus) evenals de GP van Zwitserland (21 augustus). Bij de Grand Prix van Tripoli, waarvoor Daimler-Benz speciaal de 1,5 liter W 165 ontwikkelde, werd Caracciola tweede, achter Hermann Lang - een dubbele overwinning voor de Zilveren Pijlen.
In 1952 ging hij verder met racen en werd hij vierde in de Mille Miglia met een Mercedes-Benz 300SL. Een ernstig ongeluk tijdens de Grand Prix van Berne in 1952 markeerde het definitieve einde van zijn carrière. Op de leeftijd van slechts 58 overleed Rudolf Caracciola in Kassel op 28 september 1959.
De Mercedes-Benz Zilverpijlen blijven een symbool van Duitse techniek en race-dominantie. Hun geschiedenis is een inspiratie voor toekomstige generaties van ingenieurs en coureurs.
| Model | Jaar | Belangrijkste Kenmerken |
|---|---|---|
| W25 | 1934 | Eerste Zilverpijl, 750 kg formule |
| W125 | 1937 | Ontwikkeld voor 750 kg serie |
| W154 | 1938 | 3-liter serie, V12 motor |
| W196 R | 1954 | Formule 1, Juan Manuel Fangio |
Mercedes-Benz W125