Het is een van de bekendste en mooiste routes van Frankrijk: de Route Napoléon. Jaarlijks leggen duizenden mensen wandelend, fietsend, paardrijdend en per auto de triomftocht van de keizer af. De Route Napoléon is een historische route die zich uitstrekt over ongeveer 325 kilometer van Golfe-Juan aan de Franse Rivièra naar Grenoble in de Alpen. Deze weg volgt het pad dat Napoleon Bonaparte in 1815 aflegde tijdens zijn terugkeer uit ballingschap op het eiland Elba. De Route Napoléon is niet alleen van historisch belang, maar ook een prachtige toeristische route die indrukwekkende landschappen, charmante steden en bezienswaardigheden biedt.
In 1932 kreeg het traject officieel de naam Route Napoléon. Langs de route kom je regelmatig het symbool van de Franse keizer tegen: de adelaar. De weg is niet alleen historisch gezien interessant, maar ook een aanrader voor natuurliefhebbers.
Kaart van de Route Napoléon
Begin- en Eindpunt van de Route
Het beginpunt van de Route Napoléon is in Golfe-Juan, even ten oosten van Cannes. Hier kwam Napoleon Bonaparte in 1815 aan met zijn schip vanaf Elba, en begon hij aan zijn tocht noordwaarts. Het eindpunt van het traject ligt in Grenoble, zo’n 100 kilometer onder Lyon. In 325 kilometer slinger je vanaf de Middellandse Zee door 4 Franse departementen naar Grenoble. Napoleon zelf deed er 7 dagen over.
De Geschiedenis Achter de Route
De Route Napoléon is genoemd naar Napoleon Bonaparte, de beroemde keizer van Frankrijk. In 1815 ontsnapte Napoleon aan zijn ballingschap op het eiland Elba en keerde hij terug naar Frankrijk om de macht terug te winnen. Tijdens deze tocht volgde hij het huidige pad van de Route Napoléon, van Golfe-Juan tot Grenoble. De Route Napoléon is sindsdien een populaire toeristische route geworden. Ze biedt reizigers de mogelijkheid om de geschiedenis van Napoleon te ontdekken, maar ook om de natuur en cultuur van Zuid-Frankrijk te ervaren.
Lees ook: Friesland ontdekken: Autoroute
12 Tussenstops Die de Route Napoléon Bijzonder Maken
Deze 12 tussenstops maken de Route Napoléon zo bijzonder:
1. De Oude Haven van Golfe-Juan
In de oude haven van Golfe-Juan vind je in een bloemenbed een mozaïeken herdenkingsplaat op de plek waar Napoleon Bonaparte voet aan land zette. Ieder jaar wordt zijn aankomst herdacht en nagespeeld. In 2025 gebeurt dit op zaterdag 1 en zondag 2 maart. Golfe-Juan is niet alleen van historisch belang, maar ook een populaire badplaats aan de Côte d’Azur.
2. Grasse
Via de beroemde badplaats Cannes trek je het binnenland in richting Grasse. Deze plaats staat bekend als de parfumhoofdstad van de wereld. Al in de Middeleeuwen werden hier de eerste parfums gemaakt. Tegenwoordig hebben grote parfummerken hier hun eigen rozen- en jasmijnvelden. Daarnaast heeft Grasse een rijke historische erfenis, met schilderachtige straatjes, oude kerken en prachtige tuinen.
3. Séranon
Op 2 maart 1815 kwam Napoleon aan in Séranon. Hij verbleef in de nacht van 2 op 3 maart een paar uur in het kasteel Brondet. De restanten van het kasteel staan nog overeind. Naast het kasteel is Séranon zelf ook een schilderachtige stad, met oude huizen, smalle straatjes en een rustige sfeer.
4. Castellane
Op 3 maart lunchten Napoleon en zijn troepen in Castellane, één van de populairste stops van de Route Napoléon. Het ligt namelijk vlakbij de Gorges du Verdon, een grote kloof met helderblauw water. Het huis waar Napoleon at, vind je aan de Rue Nationale 34. Je herkent het aan de herdenkingsplaat aan de gevel. Castellane was een van de populairste stops voor Napoleon tijdens zijn tocht. Hier nam hij op 3 maart 1815 een lunch, en het huis waarin hij at is nog steeds te vinden aan de Rue Nationale 34. Castellane ligt ook vlakbij de Gorges du Verdon, een indrukwekkende kloof met helderblauw water. Deze kloof is ideaal voor wandelingen, kanoën en het genieten van spectaculaire uitzichten. Castellane zelf is een charmante stad met een sfeer van rust en historie.
Lees ook: De voordelen van Renault Route Service uitgelegd
Castellane is een populaire stop langs de Route Napoléon, mede vanwege de nabijgelegen Gorges du Verdon
5. Digne-les-Bains
Napoleon had enige haast om Parijs te bereiken, dus lang bleef hij niet in Digne-les-Bains. Als je wel de tijd hebt, zijn de thermale baden in het dorp een aanrader. In de zeventiende eeuw diende het als locatie voor soldaten om te herstellen van hun verwondingen. Tegenwoordig vind je er verschillende spahotels. Napoleon bleef niet lang in Digne-les-Bains, maar deze stad is wel een interessante stop voor moderne toeristen. De thermale baden in Digne-les-Bains zijn een aanrader, en de stad herbergt verschillende spahotels. Digne-les-Bains heeft ook een rijke historische erfenis, met een oude kathedraal, middeleeuwse gebouwen en een schilderachtige sfeer.
6. Sisteron
Op 5 maart 1815 kwam de Franse keizer aan in Sisteron, in het departement Alpes-de-Haute-Provence. De burgemeester van dit dorp was koningsgezind. Dat kon weleens problemen opleveren voor Napoleon, die juist de koning wilde afzetten. Daarom stuurde hij 100 ruiters richting de stad om de bevolking voor zich te winnen. Na een snelle lunch bij Bras d’Or verliet hij de plaats weer. Op de gevel van het restaurant is een gedenksteen bevestigd. Sisteron is een stad die de Route Napoléon goed vertegenwoordigt, niet alleen vanwege haar historische betekenis, maar ook vanwege haar indrukwekkende landschap. Tijdens een wandeling door de stad is het mogelijk om sporen van Napoleons tijd te ontdekken, zoals herdenkingsplaten en historische gebouwen. Sisteron heeft ook een indrukwekkend landschap, met heuvels en bossen in de omgeving.
7. Gap
Laat op de avond kwamen Napoleon en zijn leger aan in Gap. Daar overnachtte hij in de herberg Marchand, die vind je aan Rue de France 17. Op de buitenmuur is een adelaar geschilderd ter herinnering.
8. Col Bayard
Vanaf Gap trokken Napoleon en zijn troepen op 6 maart 1815 naar het letterlijke hoogtepunt van de Route Napoléon: de Bayardpas (col Bayard). Deze pas ligt op 1248 hoogte en is een steile klim. Je bevindt je nu echt midden in de Franse Alpen.
Lees ook: Mooie autoritten door Nederland
9. La Fare-en-Champsaur
Na de Bayardpas maakte Napoleon een korte stop in het plaatsje La Fare-en-Champsaur. Daar woonde de vader van een van Napoleons grenadiers: soldaten met een specialisatie in granaatwerpen. De 85-jarige man wilde graag de keizer zien voordat hij stierf.
10. Corps
De troepen brachten op 6 maart 1815 de nacht door in Corps, aan de Grand Rue. Je herkent het huis aan de gedenksteen met de bekende adelaar. Als je de omgeving een beetje wilt verkennen, kun je een uitstapje maken naar de nabijgelegen dam. Die geeft je een mooi uitzicht over het meer Sautet.
11. La prairie de la Rencontre
Op 7 maart trok Napoleon richting Grenoble. Maar voordat hij daar aankwam, werd hij tegengehouden door het koninklijke leger. Zij troffen elkaar aan de oevers van het Grote Meer van Laffrey. Napoleon stapte daarop van zijn paard en zei: ‘Soldaten! Wapenbroeders! Ik ben jullie vader, de door jullie gekozen keizer. Schiet hem dood als jullie de moed hebben.’ Schieten deden ze niet. In plaats daarvan sloten ze zich bij hem aan. Op de plek van deze ontmoeting staat nu een groot standbeeld van Napoleon op zijn paard.
Het standbeeld ter nagedachtenis aan de ontmoeting tussen keizer Napoleon en de koninklijke troepen.
12. Grenoble
Het eindpunt van de Route Napoleon: Grenoble. De Franse keizer kwam hier op 7 maart 1815 aan, een week nadat hij aan land kwam in Golfe-Juan. Vanaf hier trok Napoleon verder naar Parijs om de macht definitief over te nemen. Grenoble is het eindpunt van de Route Napoléon, aan de voet van de Alpen. Deze stad is niet alleen van historisch belang, maar ook een moderne en dynamische stad met veel te bieden. Grenoble is ook een populaire bestemming voor sportliefhebbers, met tal van wandel- en fietsroutes in de omgeving. De stad ligt dichtbij de Alpen en biedt dus ook veel mogelijkheden voor wintersport.
Landschappelijke Hoogtepunten
De Route Napoléon biedt niet alleen historische bezienswaardigheden, maar ook indrukwekkende landschappen. Een van de bekendste uitzichtpunten is de Gorges du Verdon bij Castellane. Deze kloof is niet alleen indrukwekkend vanwege haar afmetingen, maar ook vanwege het helderblauwe water. De Gorges du Verdon is ideaal voor wandelingen, kanoën en het genieten van spectaculaire uitzichten. Een andere interessante plek is het Lac de Serre-Ponçon, een groot stuwmeer nabij Gap. Dit meer is perfect voor watersport, zoals roeien en stand-up-paddle, en biedt ook veel mogelijkheden voor ontspanning en rust. Naast deze bekende uitzichtpunten zijn er ook veel kleinere, maar even interessante locaties langs de Route Napoléon.
Praktische Tips voor de Route Napoléon
De Route Napoléon is een route die goed is te doen in enkele dagen, maar met een camper kun je het tempo verlagen en echt genieten van alles wat deze route te bieden heeft. Een van de voordelen van reizen met de camper is dat je vrij bent om te stoppen waar je wilt en hoe lang je wilt.
De beste reistijd om de Route Napoléon te doorreizen is tussen mei en september, wanneer het weer gunstig is en de natuur in volle bloei staat. Als je met de auto reist, is het belangrijk om rekening te houden met het verkeer, vooral in de drukkere maanden. De Route Napoléon is een populaire toeristische route, en sommige stukken kunnen tijdens de zomermaanden wat druk zijn.
Het tanken langs de Route Napoléon is eenvoudig, met tal van benzinepompen in de steden en dorpen langs de route.
Langs de Route Napoléon worden vooral begin maart, rond de periode van Napoleons historische tocht, in veel dorpen en steden herdenkingen, optredens en culturele evenementen georganiseerd. In jubileumjaren zijn deze extra groots opgezet. De belangrijkste en meest grootschalige herdenkingen vinden plaats in Golfe-Juan, Laffrey en Grenoble. In deze steden worden jaarlijks evenementen georganiseerd die herinneren aan Napoleons tocht in 1815.
De Route Napoléon met de Camper
De gids Met de camper naar Zuid-Frankrijk neemt je mee door de wijnbergen van de Elzas, dwars door de Jura en over de Route Napoléon van Grenoble naar Cannes. De reisgidsen zijn vanuit de camper geschreven en bieden veel tips en praktische informatie voor een geslaagde vakantie.
Behalve een levendige schrijfstijl en goede foto’s krijg je met CamperRoutes antwoord op de volgende vragen:
- Hoe ver is het rijden naar Zuid-Frankrijk? Alle afstanden worden per etappe vermeld. De totale route is ruim 1.450 kilometer lang: 770 km over de Route Napoléon, met een aanloop door de Chartreuse en een extra lus door de Gorges du Verdon.
- Zijn campings en camperplaatsen in de Elzas en de Jura het hele jaar open? Alle openingstijden van campings langs de route die wij bezochten worden in de gids vermeld. Camperplaatsen blijven doorgaans het hele jaar door toegankelijk.
- Wat zijn de openingstijden en tarieven van musea, kastelen en andere bezienswaardigheden? In de reisgids ‘Met de camper naar Zuid-Frankrijk’ worden openingstijden en prijzen vermeld. Gemiddeld worden deze gegevens een maal per 2 jaar bijgewerkt.
- Kan je in de Elzas en de Jura ook goed en betaalbaar uit eten? De Elzas heeft een grote reputatie als het op eten aankomt. Overal langs de wijnroute zijn restaurants met gezellige terrassen, in alle prijsklassen. De Jura is gemiddeld iets duurder. En wanneer je dichter bij de Provence komt, stijgen de prijzen van de menu’s nog verder…
- Wat is de beste tijd om de route Met camper of caravan naar Zuid-Frankrijk te rijden? Voor Zuid-Frankrijk zijn alle perioden goed, behalve tussen half juli tot eind augustus i.v.m.
De Route Napoléon is een historische en landschappelijke reis die toeristen uit de hele wereld aantrekt. Deze route biedt een unieke kans om de geschiedenis van Napoleon te ervaren in levende kleur, terwijl je tegelijkertijd geniet van de natuur en cultuur van Zuid-Frankrijk. De route is goed te doen met de auto of camper en biedt tal van interessante steden en dorpen om te verkennen.
Aanvullende Informatie en Bronnen
Voor meer informatie over de Route Napoléon en andere prachtige routes in Frankrijk, kun je de boeken van Frankrijk Binnendoor raadplegen. Deze boeken bieden gedetailleerde reisverhalen, praktische tips en inspiratie voor een onvergetelijke vakantie in Frankrijk.
In mijn eerste boek 'Ontdek het andere Frankrijk' vertel ik in het eerste hoofdstuk meer over mijzelf en hoe ik ooit op het idee van Frankrijk Binnendoor kwam. 25 jaar geleden bedacht ik eind 1999 Frankrijk Binnendoor en schreef mijn eerste reiservaringen op het internet.