De afgelopen 25 jaar heeft de Škoda Fabia een onmisbare rol gespeeld in de historie van Škoda en in de klasse van de B-segmentauto’s. De eerste generatie debuteerde op 14 september 1999 op de IAA Autoshow in Frankfurt en won al snel de harten van klanten met zijn geavanceerde technologie. De daaropvolgende drie generaties bouwden voort op die basis, met tot nu toe bijna vijf miljoen verkochte exemplaren als resultaat. Tegelijkertijd heeft de Fabia in die periode ook nadrukkelijk zijn stempel gedrukt op de internationale autosport. In 2003 betrad hij het rallytoneel als Škoda Fabia WRC, een erfgoed dat de huidige Fabia RS Rally2 met vele successen voortzet.
De Historische Reis van de Škoda Fabia
De onthulling van de Škoda Fabia op dinsdag 14 september 1999 markeerde het begin van een opmerkelijk succesverhaal voor de Tsjechische autofabrikant uit Mladá Boleslav. Zelfs na een kwart eeuw is het oorspronkelijke Fabia-DNA nog steeds terug te vinden in de vierde generatie van het model.
Eerste-generatie Škoda Fabia (1999 - 2008)
Een kwart eeuw geleden was de Škoda Fabia één van de belangrijkste primeurs op de 58e IAA Autoshow van Frankfurt. Hij debuteerde als vijfdeurs hatchback, als beoogd opvolger van de Škoda Felicia. Minder dan een jaar na de onthulling volgde een stationwagenversie en in 2001 startte de productie van de sedan. Voor het ontwerp van de eerste-generatie Fabia tekende een team van ongeveer twintig designers, onder leiding van Škoda’s toenmalige Hoofd Design, Dirk van Braeckel. Deze eerste-generatie Fabia werd gebouwd op het geavanceerde PQ24 platform voor compacte auto’s en kreeg een breed scala aan aandrijflijnen.
Tweede-generatie Škoda Fabia (2007 - 2014)
In maart 2007 maakte de tweede-generatie Škoda Fabia zijn opwachting op de Autosalon van Genève. Op basis van hetzelfde platform als zijn voorganger werd het nieuwe model iets langer (+22 mm) en hoger (+47 mm). In september 2007 onthulde Škoda de praktische stationwagenversie. De Scout-variant en de RS-versie met een 1.4 TSI tubo-benzinemotor (132 kW/180 pk) voegden zich in 2009 bij de line-up.
Derde-generatie Škoda Fabia (2014 - 2022)
Generatie drie van de Škoda Fabia zag het levenslicht op de Autosalon van Parijs, in oktober 2014. In technologisch opzicht was hij gebouwd op het moderne PQ26-platform. Het design kreeg scherpere en dynamischere lijnen, mede geholpen door een verandering in de proporties. De auto was namelijk 90 mm breder en 30 mm lager dan zijn voorganger. Ook werden er aanzienlijke verbeteringen doorgevoerd in de veiligheids- en comfortfuncties. Zo kon de Škoda Fabia voor het eerst worden uitgerust met Front Assist, adaptive cruise control en vermoeidheidsherkenning.
Lees ook: Rallyauto Prijsvergelijking
Vierde-generatie Škoda Fabia (2021 - heden)
De huidige, vierde generatie van de Škoda Fabia werd in het voorjaar van 2021 gelanceerd als vijfdeurs hatchback, op het MQB A0-platform. De looks zijn het resultaat van een designteam onder leiding van Hoofd Škoda Design Oliver Stefani. Deze vierde-generatie Fabia is meer dan 4,1 meter lang en de bagageruimte groeide tot 380 liter, 50 liter meer dan zijn voorganger.
Dominantie in de Autosport
Alle generaties van de Škoda Fabia hebben een forse impact gehad op de internationale rallysport. Nadat Škoda deze vorm van autosport betrad met de eerste-generatie Fabia WRC (2003), verlegde de Tsjechische autofabrikant zijn focus met de tweede generatie naar een meer betaalbare competitiecategorie. In 2009 verscheen de Škoda Fabia Super 2000 op het rallytoneel en behaalde een reeks successen voor zowel het Škoda Motorsport fabrieksteam als voor klantenteams wereldwijd. De echte mijlpaal die de naam van Škoda in de autosport verstevigde, volgde in 2015 met de derde-generatie Fabia, waarmee het merk deelnam in de WRC2-categorie. Raceteams over de hele wereld kochten meer dan 470 Rally2- en Rally2 evo-Fabia’s, waarmee ze tot nu toe de bestverkochte en meest succesvolle rallyspecials zijn.
Skoda Motorsport heeft weer van zich laten horen. De performance-afdeling van Skoda heeft de nieuwe Fabia stevig onder handen genomen. Het limoengroene bommetje op wielen dat je op de foto’s ziet is de opvolger van de zeer succesvolle Skoda Fabia Rally2 en Rally2 evo. De afgelopen acht jaar zijn er meer dan 450 exemplaren van verkocht, wat ze de bestverkochte rallyauto’s maakt. Belangrijker wellicht is het feit dat ze ook zeer succesvol waren.
De Fabia RS Rally2 is gebaseerd op de nieuwe Fabia die in 2021 op de markt kwam en wij uitvoerig getest hebben. Als Rally2-auto moet Skoda’s nieuwe rallywapen net als zijn voorganger voldoen aan de reglementen voor die categorie. Dat betekent dat hij wordt aangedreven door een 1,6-liter turbobenzinemotor die is gekoppeld aan een sequentiële vijfversnellingsbak en vierwielaandrijving met mechanische sperdifferentiëlen op beide assen. Om de coureur en navigator te beschermen tegen scherpe elementen, is in totaal zes lagen koolstofvezel en Kevlar toegepast om de cockpit af te dichten.
Een ander belangrijk gebied waarop de technici en ingenieurs van Skoda Motorsport zich samen met hun collega’s van Skoda Technical Development concentreerden, was de aerodynamica van de auto. “Het belangrijkste ontwikkelingsdoel was meer downforce en tegelijkertijd het verbeteren de algehele aerodynamische efficiency van de auto,” legt Lukáš Vojík van de aerodynamische afdeling van Skoda Auto Technical Development uit. Twee belangrijke onderdelen zijn de volledig nieuwe achtervleugel en de verbeterde luchtstroom over het dak.
Lees ook: Dominantie Rallysport door Skoda Fabia
De Fabia die je bij de Škoda-dealer koopt, is heel gestroomlijnd en daar plukt de Fabia RS Rally2 ook de vruchten van. Nu is het wel zo dat de sportieve spatborden en bumpers de rallyauto een grotere voorkant hebben gegeven. Daar staat dan weer tegenover dat de spiegels kleiner werden. En er zijn andere subtiele verschillen te ontdekken, zoals de verplichte motorkapsloten, de luchtschep op het dak om lucht naar het interieur te leiden en de zijruiten van polycarbonaat - een glasheldere en beresterke kunststof. De wielen zijn ook anders. Het team kiest de set die het best past bij de specifieke wedstrijdomstandigheden.
De Škoda Fabia RS Rally2 mag dan een geavanceerde en bloedstollende rallyauto zijn, hij heeft best veel gemeen met de gewone Fabia. Beide Fabia’s zijn gewoon te koop. Ga naar de Škoda-dealer voor de stijlvolle en sportieve Monte Carlo-versie van de vierde generatie Fabia, of neem contact op met Škoda Motorsport om de nieuwe Fabia RS Rally2 te bestellen. Als je dat doet, ontdek je meteen een belangrijk verschil: de prijs. De Fabia Monte Carlo is een van de meest betaalbare Škoda-modellen en voor een Fabia RS Rally2 ben je minimaal het tienvoudige kwijt. Het is de duurste Škoda die je op dit moment kunt kopen.
Wie denkt dat de ŠKODA FABIA het minst spannende ŠKODA-model van nu is, moet vooral even de volgende korte video bekijken.
Škoda Fabia RS Rally 2 Pure Sound
Lees ook: Škoda onderhoud: prijzen en details