Londen is een stad die bezoekers altijd blijft boeien. Vanwege de rijke geschiedenis, prachtige architectuur en levendige cultuur is er in Londen altijd wel wat te doen. Het is erg populair om met de auto naar Londen te gaan vanuit Nederland en België. De auto krijgt in veel gevallen de voorkeur boven de trein of het vliegtuig.
Als je vanuit Nederland of België met de auto naar Londen reist heb je verschillende opties om de oversteek te maken. Je kunt relatief makkelijk naar Londen met de auto. Je hoeft geen Petrus of Mozes te zijn om de Noordzee te doorkruisen: je kunt per trein of veerboot vanaf het Europese vasteland oversteken naar Engeland. Maar wat is de beste optie? Via de tunnel vanaf Calais? De boot naar Dover? Of juist rechtstreeks vanuit een Nederlandse haven? In dit artikel ontdek je alles wat je moet weten over met de auto naar Engeland reizen, inclusief handige tips en informatie. Lees snel verder en bereid je voor op een zorgeloze vakantie in het Verenigd Koninkrijk!
Er zijn ook een hoop goede redenen om met de auto naar Londen te rijden:
- Besparingen: Je kunt een hoop besparen op de kosten van vluchten, treinreizen, taxi’s en het huren van een auto. Zeker als je met een gezin reist is de auto vaak de meest voordelige optie.
- Routeopties: Je kunt een pittoreske route nemen en stops maken bij interessante bezienswaardigheden onderweg.
- Duurzaamheid: Met de auto reizen kan een duurzamere optie zijn dan vliegen, vooral als je een relatief korte afstand aflegt.
Daarbij hoeft de zee geen belemmering te zijn: je kunt relatief makkelijk naar Londen met de auto. Je hoeft geen Petrus of Mozes te zijn om de Noordzee te doorkruisen: je kunt per trein of veerboot vanaf het Europese vasteland oversteken naar Engeland.
Optie 1: Met de auto via de Kanaaltunnel
Het is ook mogelijk om met de auto via de tunnel naar Londen te reizen. Je auto gaat dan op een trein. Je blijft tijdens de treinrit in je auto zitten. Deze optie is beschikbaar sinds 1994, toen de Kanaaltunnel (ook wel de Eurotunnel genoemd) werd geopend voor verkeer.
Lees ook: Tips voor de autotrein naar Oostenrijk
De Kanaaltunnel is een spoortunnel die onder het Kanaal doorloopt en het Verenigd Koninkrijk met het Europese vasteland verbindt. De trein die de Kanaaltunnel gebruikt om auto’s te vervoeren tussen Calais en Folkestone wordt beheerd door Eurotunnel Le Shuttle.
Als je vanuit Nederland naar Londen wilt reizen met de auto via de Kanaaltunnel, moet je eerst naar Calais in Frankrijk rijden, waar je de trein naar Folkestone in het Verenigd Koninkrijk neemt.
Vanuit Nederland kun je met de auto via de Belgische en Franse snelwegen naar Calais rijden. De trein die auto’s door de Kanaaltunnel vervoert heet Eurotunnel Le Shuttle. De trein rijdt dagelijks wel 63 keer, afhankelijk van het seizoen. De eerste trein vertrekt meestal vroeg in de ochtend en de laatste trein vertrekt laat in de avond of vroeg in de ochtend, afhankelijk van de dag van de week en het seizoen. Op het moment dat je gaat boeken kun je zelf een tijdstip kiezen. Je wordt op dat tijdstip bij de trein verwacht.
De treinreis door de Kanaaltunnel duurt ongeveer 35 minuten. Dat is gemiddeld een uur sneller dan de veerboten! Over het algemeen duurt de hele reis van Nederland naar Londen met de auto via de Kanaaltunnel ongeveer 5 tot 6 uur, afhankelijk van je vertrekplaats in Nederland en de verkeersomstandigheden onderweg.
Veel mensen die de Kanaaltunnel gebruiken om met de auto naar Londen te reizen, vinden het een handige en efficiënte manier om de oversteek te maken. Het is comfortabel omdat je in je eigen auto kunt blijven zitten tijdens de korte treinreis door de Kanaaltunnel. Dit betekent dat je geen bagage hoeft te dragen en dat je direct na aankomst in Folkestone je reis kunt vervolgen zonder dat je op zoek hoeft te gaan naar een huurauto of een andere vorm van vervoer. De treinreis duurt slechts ongeveer 35 minuten, waardoor het een van de snelste manieren is om de oversteek te maken tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk.
Lees ook: Ontspannen reizen? Neem de autotrein!
De bouw van de kanaaltunnel begon in 1986. Er werkten in totaal meer dan 13.000 mensen aan het project! Het was een enorme technische uitdaging, omdat de tunnel op sommige plekken tot 75 meter onder de zeebodem ligt. Daarnaast moest het werk gebeuren onder zeer zware omstandigheden.
Na meer dan zeven jaar bouwen werd de tunnel in mei 1994 geopend voor het publiek.
Hoe de langste onderwatertunnel ter wereld werd gebouwd - Alex Gendler
Belangrijke informatie over de Eurotunnel Le Shuttle:
- LPG: Let op: als je auto geheel of gedeeltelijk op gas rijdt (LPG), kan je niet via de tunnel naar Engeland in verband met veiligheid. Je moet dan per boot naar Londen reizen.
- Caravan: Als je met een auto en caravan reist, moet je bij het boeken van je ticket aangeven dat je een caravan meeneemt. Voordat je gaat reizen, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat je caravan voldoet aan de vereisten van Eurotunnel Le Shuttle. De caravan mag bijvoorbeeld niet hoger zijn dan 4,2 meter en niet langer dan 12 meter, inclusief de trekhaak.
- Kosten: De kosten voor het reizen met de auto via de Kanaaltunnel tussen de verbinding Calais en Folkestone kunnen variëren. Dit is met name afhankelijk van het seizoen en het tijdstip waarop je reist. Het hangt ook af van het type auto wat je hebt. Over het algemeen zijn de tarieven hoger in de zomermaanden en tijdens piekuren. Tip: de kosten voor een ticket zijn lager als je ervoor kiest om op een rustiger tijdstip te reizen. Als je gaat boeken zie je precies welke tijden dat zijn. De kosten hangen ook af van hoeveel dagen je in Engeland blijft.
Optie 2: Met de boot van Calais naar Dover
Vanuit Calais (in Frankrijk) met de boot naar Dover (Zuid-Oosten van Engeland) is een van de meest populaire oversteken voor mensen die met de auto naar Londen willen reizen. Deze overtocht wordt aangeboden door verschillende veerboot maatschappijen. De twee meest bekende zijn P&O Ferries en DFDS Seaways. Er zijn meerdere afvaarten per dag. Gemiddeld zijn er ongeveer 20 tot 30 afvaarten per dag.
De overtocht van Calais naar Dover duurt ongeveer 90 minuten, afhankelijk van de weersomstandigheden. Tijdens de overtocht kun je buiten op het dek een frisse neus halen en genieten van uitzicht op het Kanaal. Je kunt ook lekker ontspannen in de lounges en restaurants aan boord.
Zoals al eerder genoemd duurt de overtocht van Calais naar Dover ongeveer 90 minuten. Er zijn bijvoorbeeld restaurants en cafés. Je kunt hier lekker even wat eten en drinken. Handig als je bijvoorbeeld rond etenstijd reist. De prijzen kunnen hier wel aan de hoge kant zijn. Daarnaast zijn er winkels waar je kunt shoppen voor parfum, cosmetica, drank, souveniertjes, speelgoed en lekkere dingen zoals chocola en chips. Natuurlijk kun je ook lekker ontspannen in de lounge of op het bovendek, terwijl je geniet van het uitzicht op de kustlijn van Frankrijk en Engeland. Misschien zie je zelfs wel dolfijnen of zeehonden!
Lees ook: Overzicht van Treinongevallen
Vanuit Dover is het ongeveer 120 kilometer rijden naar Londen.
Belangrijke informatie over de boot van Calais naar Dover:
- Autodek: Het is belangrijk om te weten dat je je auto moet achterlaten op het autodek tijdens de overtocht. Dit autodek mag je tijdens de vaart niet meer betreden.
- Tijdverschil: Let op! er is een tijdverschil tussen Engeland en het vaste land. Als je naar Engeland toegaat heb je het uur mee. Een overvaart van anderhalf uur betekent dat je een halfuurtje later al aankomt. Als je van Engeland teruggaat heb je het uur tegen.
- Kosten: De gemiddelde kosten voor een enkeltje voor een auto en vier passagiers liggen tussen de €80 en €120 bij beide aanbieders. Wil je een caravan meenemen? Dat kan ook. Er komen dan wel wat extra kosten bij. Gemiddeld kost dit tussen de €150 en €250 voor een enkeltje. Je huisdier mag ook mee! Zo hanteert P&O Ferries bijvoorbeeld een toeslag vanaf €19 per enkele reis voor het meenemen van een huisdier. Je huisdier moet dan wel in een kennel of bench worden vervoerd. DFDS rekent een toeslag vanaf €20 per enkele reis.
- Douane: Houd er rekening mee dat je bij aankomst in het Verenigd Koninkrijk door de douane moet gaan. Hier moet je je paspoort en reisdocumenten laten zien. Zorg ervoor dat je alle benodigde papieren bij de hand hebt om vertragingen te voorkomen.
Optie 3: Met de boot vanuit Nederland naar Engeland
Als je niet alleen Londen, maar ook andere delen van Engeland wilt verkennen, dan kun je ook overwegen een boot vanuit Nederland te boeken. Er varen bijvoorbeeld ook boten naar Hull vanuit Rotterdam, van Newcastle vanuit IJmuiden en van Harwich vanuit Hoek van Holland.
De tijd om over te steken varieert afhankelijk van de route en de rederij, maar duurt meestal tussen de 7 en 12 uur.
Als je specifiek van plan bent om met de auto naar Londen te reizen met een boot vanuit Nederland, dan is de optie om via Harwich te reizen de beste keuze. Dit scheelt aanzienlijk in reistijd en -afstand. Wanneer je via Harwich vaart, hoef je namelijk niet eerst helemaal naar Calais te reizen en over te steken naar Dover. Vanuit Harwich is het slechts zo’n anderhalf uur rijden naar Londen.
De overvaart zelf duurt ongeveer 5 uur en 30 minuten.
Belangrijke informatie over de boot vanuit Nederland:
- Kosten: Over het algemeen liggen de kosten voor een retourticket tussen de €200 en €300 voor een personenauto met 4 personen aan boord. Het is belangrijk om op tijd te boeken om te profiteren van eventuele vroegboekkortingen en andere aanbiedingen. Daarnaast zijn er extra kosten voor hutten, maaltijden aan boord en het meenemen van huisdier(en).
- Reistijd: Met de auto per boot vanuit Nederland naar een haven in Engeland: Reistijd: afhankelijk van de gekozen route en vertrekpunt, kan variëren van 4 tot 10 uur. Van Hoek van Holland naar Harwich duurt het ongeveer 5.5 uur.
Optie 4: Met de boot van Duinkerken naar Dover
Duinkerken (Frans: Dunkerque) is een havenstad in het noorden van Frankrijk aan de kust van de Noordzee. Duinkerken ligt ten oosten van Calais. Als je vanuit Nederland komt, ligt Calais dus iets dichterbij dan Duinkerken.
Bij de veerdienst van DFDS Seaways vanuit Duinkerken naar Dover is het mogelijk om in de auto te blijven zitten tijdens de overtocht. Dit wordt ook wel een ‘Drive & Sail’-optie genoemd. Bij andere veerdiensten zoals Stena Line en P&O Ferries is het niet toegestaan om in de auto te blijven zitten tijdens de overtocht.
- Kosten: De kosten voor een retourticket voor een auto met 4 inzittenden via DFDS Seaways vanuit Duinkerken naar Dover variëren afhankelijk van het seizoen en de beschikbaarheid. Over het algemeen ligt de prijs tussen de 170 en 250 euro voor een retourticket.
Alternatieven voor de auto
Je kan natuurlijk ook met het vliegtuig naar Londen.
Wat dacht je van de snelle trein vanaf Rotterdam of Amsterdam naar Londen? Deze passagierstrein rijdt sinds april 2018 en haalt snelheden van boven de 300 kilometer per uur. Klik hier voor meer informatie over deze directe treinverbinding vanuit Amsterdam naar Londen.
Dagelijks rijden er tot maximaal 10 treinen vanaf Brussel Zuid naar Londen en weer terug. Als je de reistijd van minder dan 5 uur vergelijkt met de tijd die je kwijt bent om te vliegen naar Londen dan is de trein een goed alternatief. Bij de trein hoef je geen twee uur van te voren aanwezig te zijn en bovendien hoef je nadat je in Londen aangekomen bent ook niet te wachten op je koffers.
Het grooste pluspunt van de trein is het feit dat de trein in hartje Londen stopt, terwijl je bij alle vliegvelden (met uitzondering van London City Airport) al gauw 30 tot 60 minuten reistijd nodig hebt om in het centrum van Londen te komen. Vanuit Brussel doet de Eurostar er slechts twee uur over om in Londen aan te komen. De Eurostar zoeft met ruim 300 kilometer per uur door het Belgische en Franse landschap en stopt enkel nog op de stations van Lille en Calais voordat de trein de 50 kilometer lange Kanaaltunnel binnen rijdt.
De Eurostar heeft slechts 21 minuten nodig om de oversteek onder het Kanaal te maken voordat de trein in Engeland weer boven de grond komt. De Eurostar komt in Londen aan op het station Londen St. Pancras.
De beste optie?
Over het algemeen is het reizen met de auto op de boot van Calais naar Dover de meest voordelige optie. Het biedt een goede balans tussen kosten, reistijd en flexibiliteit.
- Als je ook andere delen van Engeland wil bezoeken, dan kan het handiger zijn om per boot vanuit Nederland te reizen.
- Het reizen met de auto op de trein via de tunnel is de duurste optie, maar kan handig zijn als je snel en efficiënt wil reizen en geen last wil hebben van weersomstandigheden.
- Het vliegtuig is over het algemeen de duurste optie en biedt beperkte flexibiliteit in reisplanning en mogelijkheden onderweg.
Tips voor een vlotte overtocht
Wanneer je met de trein of veerboot naar Engeland reist met je auto, is het belangrijk om goed voorbereid te zijn:
- Rijbewijs en kentekenbewijs: Zorg dat je een geldig rijbewijs bij je hebt. Een Nederlands of Belgisch rijbewijs is geldig in het Verenigd Koninkrijk. Neem ook het kentekenbewijs van je voertuig mee.
- Auto check: Je wilt dat je auto natuurlijk in optimale staat vertrekt. Laat de vloeistoffen van je auto, de bandenspanning, remmen, roetfilter en accu controleren tijdens een onderhoudsbeurt.
- Reservesleutel: Neem een reservesleutel mee en bewaar deze op een veilige plek buiten de auto.
- Veiligheidsartikelen: Neem een reflecterend vest en gevarendriehoek mee en check of het Verenigd Koninkrijk milieuzones heeft ingesteld.
- Links rijden: Even wennen: je moet in Engeland links rijden. Wees extra alert bij rotondes en kruispunten en maak de verkeersregels alvast eigen.
- Congestion Charge: In Londen is er een "Congestion Charge" (toeslag voor congestie) voor het rijden in het stadscentrum.
- Vroeg boeken: Ga je met de veerboot of trein op pad? Boek vroeg, zodat je de beste prijs betaalt. Weet je ver van tevoren nog niet zeker of je gaat reizen op de beschikbare datum?
- Handrem: Eenmaal op de boot of in de trein, moet je je handrem aantrekken gedurende de overtocht.
- Overnachting op de boot: Overnacht je op de boot naar Engeland? Houd je belangrijke spullen binnen handbereik in de auto, zoals snacks, drankjes, en documentatie.
- Volle tank: Tank je auto vol voor je de overtocht maakt, vooral als je aankomt op een tijdstip wanneer tankstations mogelijk gesloten zijn.
- Laadpas: Zorg ervoor dat je een geschikte laadpas hebt voor het Verenigd Koninkrijk.
- Winterbanden: Ga je in de winter met de auto naar Londen? Twijfel je over de prestaties van je huidige auto, is deze oud of voorzien van schade? Dan kun je beter met een nieuwe auto mooie herinneringen maken. Verkoop je huidige exemplaar gemakkelijk via OSW.
Parkeren in Londen
Ga je met je auto in het centrum van Londen rijden? Hou er dan rekening mee dat er een tolheffing geldt. Deze tolheffing wordt “Congestion Charge” genoemd, ook wel bekend als de Low Emmision Zone. Hij wordt geheven om automobilisten te ontmoedigen om het drukke stadscentrum in te rijden. Wij raden sowieso niet aan om in het centrum van Londen te gaan rijden, maar als je het wel doet moet je hier dus rekening mee houden.
Het is een vergoeding die moet worden betaald voor het rijden in het Congestion Charge-gebied in het centrum van Londen op bepaalde tijden van de dag. Alle auto’s moeten betalen om het tolgebied binnen te rijden, behalve elektrische voertuigen en voertuigen met 9 of meer zitplaatsen.
Het Congestion Charge-gebied omvat het grootste deel van het centrum van Londen en wordt begrensd door de ringweg A501 (inclusief Euston Road, Great Portland Street, Tower Bridge Road en Elephant and Castle). Het gebied kan veranderen.
- De Congestion Charge is van maandag tot en met vrijdag van 7.00 uur tot 22.00 uur van kracht. Het geldt niet op nationale feestdagen.
- De huidige tolheffing voor auto’s is £15 per dag.
Let op: Als je je tol niet binnen 24 uur betaalt na het rijden in het Congestion Charge-gebied, krijg je een boete. Deze boete bedraagt £160.
Je kunt online betalen voor de Congestion Charge. Het kan ook via een mobiele app. Je kunt hiervoor de app “T-Charge Auto Pay” downloaden. Het is ook mogelijk om je auto te registreren voor een automatische betaling. Je hoeft dan niet elke dag handmatig te betalen.
Ga je ook over de Dartford Crossing rijden? Dit is een grote brug over de Theems, bij Londen. Hier betaal je ook tol voor.
Parkeertips:
- Parkeren bij de O2-arena is ook een goede optie. Je betaalt dan voor het aantal uur wat je er staat. Om er 4 tot 6 uur te staan betaal je £19. Vooral handig als je een accommodatie buiten de stad hebt. Je bent dan binnen 20-30 minuten in het centrum van Londen met de metro.
- Het is wel aan te raden om een hotel met parkeerplaats te zoeken, omdat je anders heel veel geld kwijt bent voor het parkeren van je auto.
Hieronder een aantal parkeergarages in Londen:
Chinatown:
- Q-Park Chinatown: Deze parkeergarage ligt in het hart van Chinatown en biedt plaats aan meer dan 200 auto’s.
Covent Garden:
- NCP Covent Garden: Deze parkeergarage ligt op loopafstand van Covent Garden en het West End theaterdistrict.
Park Lane:
- Park Lane Masterpark: Deze parkeergarage ligt op Park Lane, in de buurt van Hyde Park en Oxford Street.
Oxford Street:
- Q-Park Oxford Street: Deze parkeergarage ligt in het hart van Oxford Street, de bekende winkelstraat van Londen.
Soho:
- Q-Park Leicester Square: Deze parkeergarage ligt op enkele minuten lopen van Soho en biedt plaats aan meer dan 300 auto’s.
- NCP Brewer Street: Deze parkeergarage ligt op loopafstand van Soho en Chinatown.
Victoria:
- Q-Park Pimlico: Deze parkeergarage ligt op enkele minuten lopen van Victoria Station en biedt plaats aan meer dan 200 auto’s.
- NCP Semley Place: Deze parkeergarage ligt op loopafstand van Victoria Station en biedt plaats aan meer dan 400 auto’s.
Knightsbridge:
- NCP Cadogan Place: Deze parkeergarage ligt in het hart van Knightsbridge, dicht bij Harrods en de designerboetieks.
Trafalgar Square:
- Q-Park Trafalgar: Deze parkeergarage ligt op loopafstand van Trafalgar Square en biedt plaats aan meer dan 200 auto’s.
- NCP St Martin’s Lane: Deze parkeergarage ligt op loopafstand van Trafalgar Square en het West End theaterdistrict.
Leicester Square:
- Q-Park Leicester Square: Deze parkeergarage ligt in het hart van Leicester Square en biedt plaats aan meer dan 300 auto’s.
- NCP Covent Garden: Deze parkeergarage ligt op loopafstand van Leicester Square en Covent Garden.
Hotel tip
DoubleTree by Hilton Londen Excel is een 4-sterrenhotel gelegen in het oosten van Londen. Het ligt in de buurt van de Docklands. Het hotel heeft een eigen parkeerplaats en is goed bereikbaar met het openbaar vervoer van Londen, zoals de Docklands Light Railway (DLR) en de Jubilee-lijn van de metro. De parkeerkosten bij het hotel bedragen £20 per dag voor hotelgasten. Dat klinkt misschien veel, maar vergeleken met de parkeerplekken in de stad is het een hele schappelijke prijs.
Het hotel beschikt over ruime en moderne kamers met alle nodige voorzieningen, zoals airconditioning, een flatscreen-tv en gratis wifi.